Chặng đường quay về ngắn hơn nhiều so với lúc đi, bởi lẽ họ không cần phải dò đường nữa, song vẫn phải mất một giờ đồng hồ.

George và Cục Gôm thấy mọi thứ bình thường, còn Frank thì trông khác hẳn: anh ta lấm lem bùn đất khắp người, vẻ mặt vô cùng thảm hại.

Sau khi Cao Quang kể xong, đến lượt Frank bắt đầu nói.

"Chúng tôi lên bờ đi chưa được bao xa, lùm cây và các loại dương xỉ đã vô cùng rậm rạp. Bình Cái dẫn đầu mở đường, tôi đi phía sau, chúng tôi cách nhau khoảng mười mét. Bỗng nhiên, anh ấy bị một kẻ từ trong bụi cây xông ra xô ngã. Bình Cái vừa giơ súng định bắn thì bị đánh trúng. Tôi lập tức ẩn nấp, nổ súng bắn trả."

Sau khi kể xong với giọng điệu chết lặng, Frank với đôi mắt vô hồn lướt nhìn ba người, thờ ơ nói: "Kẻ địch rất đông, nhưng tôi chỉ thấy hai tên, mặc quần áo màu xanh, trông giống quân phục. Tôi bắt đầu rút lui, chúng lập tức truy kích. Nhưng trốn thoát ở rừng mưa nhiệt đới không hề khó. Hơn nữa, tôi phán đoán kẻ địch không có thuyền, chúng sẽ không xuống nước. Ở khu vực đầm lầy thì căn bản không thể truy kích, nên tôi mới thoát được."

Cao Quang im lặng, George thì nghiêm nghị nói: "Nói cách khác, chúng ta ở khu vực này vẫn tương đối an toàn."

Cục Gôm có vẻ nóng nảy, anh ta nghiến răng ken két nói: "Sao ở đây lại có du kích quân chứ? Ở đây không thể có du kích quân! Quân vũ trang Colombia đã đầu hàng rồi! Chúng đã hoàn toàn giải trừ vũ khí từ năm ngoái, hơn nữa, đáng lẽ chúng phải ở khu vực đông nam chứ!"

George nói khẽ: "Không, chỉ một bộ phận quân vũ trang Colombia đầu hàng chính phủ thôi. Quân vũ trang Colombia đã chia thành ba phe: phe chính đầu hàng; phe thứ hai dựa vào Venezuela và hoạt động ở biên giới Venezuela; nhưng vẫn còn phe thứ ba. Mà phe thứ ba lại có xích mích với phe thứ hai. Hơn nữa, phạm vi hoạt động của phe thứ ba đại khái bao trùm vị trí chúng ta đang ở, cho nên... mọi chuyện rất phức tạp."

Quân vũ trang Colombia là đội du kích lớn nhất Colombia, đối kháng với quân chính phủ nhiều năm, nhưng Cao Quang thực sự không biết rốt cuộc quân vũ trang Colombia hoạt động ở đâu.

Frank khẽ thở dài, sau đó, với vẻ mặt mờ mịt, anh ta nói: "Vậy... giờ phải làm sao đây?"

Đúng vậy, phải làm sao đây.

Khu vực này là đầm lầy nên không quá nguy hiểm. Cho dù kẻ địch có hoạt động ở đây nhiều năm, cũng không thể nào xuyên qua đầm lầy để truy kích, bởi đó không phải là khó khăn mà ý chí và thể lực có thể vượt qua.

Tuy nhiên, nếu nơi cất giữ máy bay không nguy hiểm đến vậy, và họ có thể ung dung rút lui, thì Frank và đồng đội cũng chỉ mất đi động lực chiến đấu lớn nhất. Còn việc có cứu John hay không, thì xem họ lựa chọn thế nào.

Ý nghĩ của Cao Quang rất đơn giản: anh phải cứu John. Nếu Frank và nhóm của anh ta không cứu, thì đừng hòng ai rời đi được.

Cục Gôm thở dài, nói: "Còn phải hỏi nữa sao, dĩ nhiên là cứu Bình Cái rồi."

George với vẻ mặt ngưng trọng, gật đầu.

Frank uể oải nhìn Cao Quang, nói: "Chỉ có cậu nói được tiếng Tây Ban Nha. Cậu có sẵn lòng đi đàm phán với kẻ địch không?"

Cao Quang hơi bất ngờ, bởi anh cứ nghĩ Cục Gôm và nhóm của anh ta sẽ không chịu đi cứu John, nhất là Frank, anh ta hiển nhiên đã suy sụp tinh thần.

Cao Quang không chút do dự gật đầu, trầm giọng nói: "Tôi đi!"

George lắc đầu, nói khẽ: "Bỏ cách đàm phán đi, không thực tế đâu. Phe thứ ba của quân vũ trang Colombia nổi tiếng bởi sự cương quyết và tàn nhẫn. Hơn nữa, nguồn thu nhập chính của bọn chúng là cocaine, cho nên... cậu đi chỉ có thể chịu chết thôi."

Cục Gôm phiền não nói: "Chẳng lẽ chỉ có bốn người chúng ta định xông vào cứu Bình Cái sao? Cậu đùa tôi à!"

Frank với vẻ mặt thật thà nói: "Nếu đàm phán chỉ là đi chịu chết, vậy để tôi tự đi với Bình Cái. Đây là trách nhiệm của tôi. Các cậu, xin lỗi."

Lời xin lỗi này hàm chứa ý nghĩa rất phức tạp, nhưng rất rõ ràng, tinh thần Frank đã thực sự suy sụp; anh ta muốn chết, hoặc nói đúng hơn là không còn muốn sống nữa.

Lúc này, Cao Quang không còn quan tâm Frank có thực sự suy sụp hay không, anh chỉ thật sự vui mừng vì Frank sẵn lòng đi cứu John, và cũng bất ngờ khi Cục Gôm cùng George cũng đồng ý đi cứu John.

"Vậy thì chúng ta lên đường thôi. Chỉ còn bốn tiếng nữa thôi."

Cao Quang đưa ra đề nghị, ba người còn lại im lặng một lát, Frank uể oải phẩy tay, nói: "Lên đường."

Ngồi trên thuyền của Frank, động cơ điện khởi động, chiếc thuyền bơm hơi đạt đến tốc độ nhanh nhất, bắt đầu lướt đi. Không ai nói liệu chiếc máy bay để lại ở đó có bị người khác phát hiện không, cũng không ai đề cập đến vấn đề nếu John chết, liệu ba người còn lại có thể thoát được hay không.

Đội nhỏ này đoàn kết hơn Cao Quang tưởng tượng, anh cảm thấy mình đã nghĩ xấu cho họ.

Các con lạch rất quanh co, tốc độ cũng không nhanh lắm. Có lúc họ còn phải xuống thuyền, khiêng chiếc thuyền bơm hơi đi một đoạn rồi lại cho thuyền xuống nước. Địa hình hiểm trở như vậy thì chẳng trách du kích quân không truy kích được, bởi lẽ, ở vùng đầm lầy, chỉ cần lội vài chục mét là đủ khiến người ta hoàn toàn kiệt sức.

Tốc độ vẫn tương đối nhanh. Họ quay lại nơi Frank và đồng đội bị phục kích, mất khoảng hơn bốn mươi phút.

Lúc này, Cục Gôm ngồi ở thuyền phía sau đột nhiên lớn tiếng hỏi: "Thuyền trưởng, các anh gặp phải là doanh trại địch, hay chỉ là một vài lính tuần tra thôi?"

Frank há miệng, không nói gì. Cục Gôm tiếp tục nói: "Nếu chỉ là một vài lính tuần tra, lúc ấy anh hoàn toàn có thể..."

"Im miệng!"

George cắt ngang lời Cục Gôm.

Mặc dù Cao Quang là người mới, nhưng anh có thể nhận ra Cục Gôm muốn chỉ trích Frank. Anh ta muốn nói rằng nếu lúc ấy Frank đừng vội vàng bỏ chạy, đã có thể cứu được John rồi, chứ không phải như bây giờ còn phải quay lại lần nữa.

Lúc này, John chắc chắn đã bị bắt về doanh trại, độ khó của việc giải cứu đã khác nhau một trời một vực.

Lời chỉ trích của Cục Gôm có lý, nhưng lúc này thực sự không phải là lúc để nói điều đó. May mà George đã cắt ngang lời Cục Gôm, nếu không, Cao Quang cảm thấy có thể sẽ nảy sinh mâu thuẫn nội bộ.

Cục Gôm bị cắt lời, nhưng anh ta không im lặng. Anh ta chỉ thở dài, rồi lớn tiếng nói: "Thuyền trưởng, trạng thái của anh không thích hợp để chỉ huy. Bây giờ để tôi chỉ huy."

Frank gật đầu, không nói gì.

Hai chiếc thuyền bơm hơi cách nhau không xa, nên nói chuyện cần phải lớn tiếng, nhưng động tác gật đầu thì vẫn rất dễ nhìn thấy.

Không có mâu thuẫn nội bộ, như vậy hành động giải cứu vẫn còn cơ hội. Cao Quang vỗ vai Frank, nói khẽ: "Thuyền trưởng, phấn chấn lên một chút, vẫn chưa phải lúc tuyệt vọng. Với loại địa hình này, dù có rất nhiều người cũng không thể nào dò xét, huống chi không có mục đích rõ ràng, cũng sẽ không có ai đi dò xét cả."

Frank khẽ thở dài, nói khẽ: "Cậu nói xem, lúc ông Smith nói cho tôi về nơi này, chẳng phải đã biết ở đây có một doanh trại du kích quân rồi sao?"

Cao Quang không có cách nào trả lời câu hỏi này. Frank tiếp tục nói khẽ: "Có cơ hội thì hỏi lại, nếu còn có cơ hội, chúng ta sẽ xuống thuyền."

Dĩ nhiên không thể lên bờ ở vị trí cũ. Frank điều khiển thuyền của Cục Gôm dừng lại, anh ta lật người nhảy xuống nước, lội vài bước khó nhọc trong lớp phù sa, rồi nói với mọi người: "Chúng ta bắt đầu từ đây, cách đất liền không xa lắm."

Cục Gôm trầm giọng nói: "Tôi sẽ chỉ huy, xuống thuyền ở đây. Joey, cậu bé võ công, yểm trợ. Thuyền trưởng, đưa súng trường cho tôi, anh cột chắc thuyền vào."

Cao Quang xuống khỏi thuyền bơm hơi, sau đó anh nhìn Cục Gôm với vẻ mặt nghiêm túc nhận lấy súng trường từ tay Frank.

Tổng cộng chỉ có hai khẩu súng trường, mà bây giờ súng trường quả thật không thích hợp để Frank dùng.

"Đi theo đi, lính mới. Cẩn thận một chút, đừng gây ra tiếng động. Đừng để ý Thuyền trưởng, tự lo thân mình cho tốt. Dù anh ta có tr��� thành kẻ điên, thì cũng là một kẻ điên biết cách tác chiến, còn cậu chỉ là một lính mới!"

Sau khi cảnh cáo Cao Quang, Cục Gôm và George đi ở phía trước, lội bùn, từng bước một khó nhọc tiến về phía trước.

May mắn là cách đất liền thật không xa. Chỉ đi khó khăn mười mấy mét trong đầm lầy, vượt qua một bụi cây không rõ tên, Cao Quang đã chạm tay xuống mặt đất cứng rắn.

Frank là người cuối cùng lên bờ. Cục Gôm đầy cảnh giác quan sát bốn phía, sau đó anh ta ra hiệu dừng lại nhẹ nhàng, rồi ra hiệu tiếp tục tiến về phía trước.

Lúc này, Cao Quang đột nhiên nói khẽ: "Chờ một chút."

Hơi khó xử, nhưng Cao Quang vẫn nói khẽ: "Chìa khóa máy bay của tôi giấu dưới một tảng rêu trên thân cây có dây leo kia, cục rêu đó cao khoảng hai mét. Chỉ cần vén rêu lên là lấy được, rất dễ tìm."

Cục Gôm và Joey đều nhìn Cao Quang với ánh mắt phức tạp, nhưng cả hai đều không nói gì. Chỉ một lát sau, Cục Gôm khẽ khàng nói: "Tiếp tục tiến về phía trước."

Xin lưu ý rằng bản chuyển thể này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.