"Maersa đại nhân, binh lính của ta đã mở cửa, nhưng bên trong đã bị đốt trụi. Quân khô lâu của ta đang do dự trước ngọn lửa bẩn thỉu, không dám tiến lên. Ta cần chút thời gian để chúng thích nghi."

Thi vu cúi mình thật sâu, trong hốc mắt nó, ngọn lửa xanh lè lóe lên ánh sáng xảo trá. Tuy nhiên, nó đặt cánh tay khô héo lên ngực, thể hiện sự phục tùng tuyệt đối.

Hệ thống c���p bậc nghiêm khắc của Madala khiến bất kỳ kẻ nào âm mưu vượt qua đều phải khiếp sợ từ sâu thẳm linh hồn, đặc biệt là đám vu sư vong linh, những kẻ trời sinh đã giỏi thao túng và giày vò linh hồn.

Học đồ vu sư vong linh dùng ngón tay thon dài tái nhợt khẽ gõ lên chiếc áo bào lụa đen tuyền của mình. Hắn đứng trên gò núi quan sát ngôi làng bên dưới. Trong bóng tối, tiếng chuông Buqi vang lên, xã hội loài người đang chìm sâu trong sợ hãi.

Nhưng ác mộng mới chỉ bắt đầu, quân đoàn khô lâu gần đó đang từng hàng biến mất vào trong bóng tối. Trong rừng cây gần đó còn ẩn giấu một đội quân dự bị. Hắn ra lệnh cho chúng bắn tên, chuẩn bị xả một loạt.

Đợt tiếp theo sẽ dùng mũi tên tẩm lửa.

Ngọn lửa xanh biếc, hỏa linh hồn băng giá.

Đám lửa lớn ngút trời trong bóng tối sẽ khiến mọi sinh vật kinh hồn bạt vía. Hắn muốn tạo ra một chút khủng hoảng để binh sĩ khô lâu phát động tấn công.

"Bao nhiêu thời gian?" Giọng của vị vu sư vong linh trẻ tuổi có chút âm lạnh, sắc nhọn.

"Cái này," thi vu cúi đầu nhẩm tính, "tám phút, không, tối đa năm phút."

"Ta không có thời gian chờ đợi, nhưng ta có thể để lại một phân đội cho ngươi. Mười một binh sĩ khô lâu, đủ chứ, Tạp Bố Tạp?"

"Đầy đủ, thưa chủ nhân của tôi."

Vị vu sư vong linh trẻ tuổi cười lạnh: "Ngươi liệu chừng đừng để con chuột nào chạy thoát từ cửa sau."

"Chủ nhân cứ yên tâm, tôi đã bố trí ở cửa sau theo đúng lời ngài dặn."

"Vậy thì tốt, ta chỉ mong khi ta toàn thắng trở về sẽ nhận được tin tức tốt, Tạp Bố Tạp." Học đồ vu sư vong linh chỉ tay về phía trước, nhìn cấp dưới của mình một cái đầy thâm ý: "Giờ đây, ta sẽ đi thu nhận sự thần phục của ngôi làng này, để loài người được nếm trải cái chết vĩnh hằng trong sợ hãi. Nhưng xin Martha chứng giám, cầu cho quyết định phát động tấn công sớm của ta sẽ không gây ra phiền toái gì vì Setha Long tước sĩ –"

"Theo ý ngài, chủ nhân của tôi." Thi vu cúi đầu thật sâu.

...

Căn phòng đã chìm trong khói đặc cuồn cuộn. Ngọn lửa thỉnh thoảng liếm láp từ dưới lớp khói mà ra. Những ngọn lửa bốc lên không chỉ ngăn cản sự xâm lấn của Vong Linh mà còn che khuất tầm nhìn của loài người.

Nhiệt độ liên tục tăng cao đã nướng nóng lưng hai người. Bụi mù nóng hổi xộc vào mắt khiến họ không mở ra được, yết hầu và lỗ mũi đau rát từng đợt, nhưng Tô Phỉ vẫn cảm thấy lòng mình lạnh như băng.

Giờ hắn nên làm gì?

"Làm sao vậy?"

"Đưa cái búa đây." Cuối cùng, người trẻ tuổi đưa tay ra sau. Hắn nghiêng tai lắng nghe, ngoại trừ tiếng lửa cháy lép bép, hắn mơ hồ nghe thấy một âm thanh đặc biệt vang vọng giữa những dãy núi – tiếng chuông.

Tiếng chuông cảnh báo của Buqi.

Xin Martha chứng giám, hy vọng đội canh gác trong làng đủ thông minh, Tô Phỉ thầm cầu nguyện. Còn về dân binh, hắn chẳng trông mong gì, những người đó chẳng qua chỉ là mấy thanh niên nhiệt huyết mà thôi, chỉ mong họ có thể sống sót qua đêm nay.

Những người này đều là những hạt giống cho tương lai của Erewhon.

Hắn chợt thấy hình như mình đã suy nghĩ quá xa rồi. Biết đâu hắn còn chẳng vượt qua được cửa ải này thì sao.

"Bên ngoài có địch nhân sao?" Tiểu thư thương nhân chớp mắt mấy cái, đưa cái búa tới.

"Khó nói, nhưng cứ lo trước đi." Tô Phỉ cố gắng nghĩ theo hướng tốt đẹp, nhưng càng nghĩ tích cực thì tình hình lại càng tệ, hắn buộc phải chuẩn bị thật kỹ. Hắn là một chiến binh lão luyện, mà chiến binh lão luyện không dựa vào vận may, họ dựa vào sự cẩn trọng.

"Burlando."

"Ừm?" Hắn dừng động tác mở cửa.

"Hôm nay ngươi hình như có chút khác lạ."

Bị lộ rồi ư?

Tô Phỉ trong lòng căng thẳng. Nhưng không đúng, theo lý mà nói, tính cách của hắn rất giống Burlando, lại còn kế thừa ký ức của người kia, sao có thể nhanh như vậy bị phát hiện ra?

"Sao...?" Hắn không khỏi có chút căng thẳng hỏi.

"Ừm, ta cũng không nói rõ được, chỉ là một cảm giác thôi." Tiểu thư thương nhân tương lai suy nghĩ một chút, nghiêm túc đáp: "Ngươi sẽ bảo vệ ta, phải không Burlando?"

"Tất nhiên rồi."

"Không, cảm ơn ngươi."

"Nếu cô muốn phát thẻ người tốt cho tôi thì không cần đâu, tiểu thư Roman –"

"Ối!"

Tô Phỉ mỉm cười, không đáp lời, nhưng sự căng thẳng trong lòng hắn đã tan biến đi nhiều. Hắn hít sâu một hơi, căng người, nhẹ nhàng kéo chốt cửa, rồi đặt tay lên tay nắm cửa lạnh buốt.

Sắp mở cửa.

Bên ngoài đang chờ đợi hắn là vận mệnh gì đây, một thế giới hoàn toàn mới? Hay một cái chết bất ngờ? Trời già ngươi sẽ không trêu ngươi ta như vậy chứ?

Nhưng tự tiện phỏng đoán ý của đại nhân Martha lại là một điều cực kỳ kiêng kỵ.

"Tiểu thư Roman, ta đếm tới ba, cô hãy cùng ta lao ra."

"Được."

"Ba..."

"Á!"

"Ối."

"Thật xin lỗi, ta quá căng thẳng, ta cần phải đếm lại..."

"Không sao đâu, Burlando..." Roman không kìm được che khuôn mặt nhỏ nhắn. Vừa rồi va vào lưng người trẻ tuổi kiên cố khiến nàng mặt đỏ bừng, tim đập thình thịch.

Nàng trước kia cũng không phải là người dễ thẹn thùng như vậy.

Nhưng Tô Phỉ không có tâm tư đi tìm hiểu suy nghĩ của thiếu nữ. Gây ra một sự cố nhỏ như vậy khiến hắn có chút xấu hổ. Hắn nhớ rõ mình đáng lẽ phải rất bình tĩnh, dù sao cũng chỉ là mấy bộ xương nhỏ bé mà thôi.

Hắn nghiến răng, mở cửa. Không đợi bụi mù tan hết, một thanh trường kiếm lóe sáng đã đâm tới.

Qu��� nhiên có mai phục.

Lòng Tô Phỉ chưa bao giờ nặng tĩnh như vậy, dường như ba mươi mốt năm kinh nghiệm chiến binh trong game giờ phút này hợp làm một thể với cuộc đời kiếp này của hắn. Trên bàn thiết, biểu tượng hoa hồng đen của Bố La Mạn đà nộ phóng ra sáng chói trong mắt hắn – bảo kiếm của Madala kéo lê một đường thẳng chói mắt.

Cứng nhắc, Tô Phỉ biết rõ nhược điểm của đối phương nằm ở đâu.

Hắn cũng hiểu sức lực của mình không thể liều mạng, lập tức trở tay ngăn cản Roman nghiêng người tránh đi. Chật vật lắm chỉ sượt qua một đường, lưỡi kiếm lạnh buốt chỉ xé rách vạt áo của hắn.

Sau đó Tô Phỉ vung mạnh chiếc búa về phía trước. Bụi mù tách ra, để lộ lồng ngực của một bộ khô lâu. Tiếng "rắc" giòn vang, ba chiếc xương sườn đồng loạt gãy gập ra sau.

Bộ xương đó không chịu nổi lực tác động, loạng choạng lùi về sau, còn người trẻ tuổi nhân cơ hội này vượt lên một bước, lao ra khỏi biển lửa.

Hắn lập tức nhìn quanh chiến trường: bốn bộ binh sĩ khô lâu. Hắn không kìm được hít ngược một hơi khí lạnh. Nếu chỉ có một hai bộ xương, có lẽ hắn còn có tâm trạng chửi thề. Nhưng giờ khắc này trong lòng hắn chỉ còn một mảng lạnh lẽo.

Xem ra trời già lại rất rõ bản tính của hắn.

Hắn chỉ còn lại một ý nghĩ: đối phương thật sự để mắt đến hắn, chắc hẳn đã coi hắn như một thám báo mà xử lý rồi.

Cũng đành thôi, Tô Phỉ tự cho rằng biểu hiện của mình so với thám báo bình thường của loài người cũng không kém là bao. Bởi vì ở một nơi nhỏ bé như vậy, thám báo có chăng cũng chỉ xuất thân từ thợ săn bình thường mà thôi.

Chỉ là, xem ra biểu hiện quá nổi bật cũng không phải là chuyện tốt...

Hắn cảm thấy Roman ở phía sau đang nắm chặt lấy tay mình. Hành động vô ý thức của cô gái để lộ sự căng thẳng trong lòng nàng. Hắn muốn nói gì đó để dỗ dành một chút, nhưng trong chốc lát lại không biết mở lời thế nào.

Ngẩng đầu, cánh rừng đen kịt xa xa ngay dưới sườn đồi. Nhưng khoảng cách ở giữa này phải vượt qua thế nào đây? Hắn cũng không có cánh để bay.

Gió núi thổi qua, trán ướt đẫm lạnh buốt.

Bốn bộ binh sĩ khô lâu đã xông tới.

Làm sao bây giờ, nhắm mắt chờ chết ư? Tô Phỉ chỉ có thể vô thức bảo vệ tiểu thư thương nhân phía sau mình, không kìm được ước gì mình vẫn là chiến binh cấp 130 kia thì tốt rồi. Đối phó với những bộ xương này chỉ là chuyện một chiêu...

Nhưng trên đời này không có nếu như.

Sự thật thật khiến người ta căm ghét quá đi –

Khoan đã, chờ một chút, cấp độ? Người trẻ tuổi chợt ý thức mình dường như đã bỏ qua điều gì đó. Trong lòng không khỏi xẹt qua một hồi run rẩy. Đúng rồi, chiếc nhẫn Phong Hậu! Lúc trước hắn rõ ràng đã dùng chiếc nhẫn Phong Hậu giết chết một thi vu và hai bộ khô lâu, hơn nữa bộ xương mà Burlando tiêu diệt trước khi chết, sáu điểm kinh nghiệm!

Trong game, kiếm sĩ từ cấp một lên cấp hai cũng chỉ cần năm điểm kinh nghiệm mà thôi, huống chi là dân binh?

Hy vọng duy nhất là, ở đây nhất định không nên có sự khác biệt quá lớn so với trong game – sáu điểm kinh nghiệm, đại nhân Martha toàn trí toàn năng ơi – chỉ cần có một cấp độ hoàn toàn mới, hắn nhất định sẽ có cơ hội chạy thoát tìm đường sống.

Tô Phỉ hiểu mình không còn nhiều thời gian. Bốn bộ xương đã áp sát ngay trước mắt. Hắn có lẽ chỉ có thời gian một hơi thở, bốn giây, sống hoặc chết.

Hắn dùng tốc độ nhanh nhất có thể tưởng tượng được để quăng một dải dữ liệu xanh biếc lên võng mạc của mình –

XP: 6 (Bình dân cấp 1: —, Dân binh cấp 1, 0/3)

Cảm ơn trời đất!

Hắn hiểu mình cần gì, mặc dù đầu tư kinh nghiệm vào một nghề nghiệp như dân binh là một sự lãng phí rõ ràng, nhưng khoảnh khắc này hắn cũng chẳng kịp bận tâm nhiều như vậy nữa rồi.

Dù lãng phí cũng còn hơn biến thành một thi thể lạnh lẽo, phải không?

"Dân binh, 6 điểm kinh nghiệm, mau mau, cho ta thăng cấp!" Hắn trong lòng cực lực mặc niệm. Bốn bộ xương đã giơ cao lưỡi kiếm. Hắn cảm thấy tiểu thư thương nhân phía sau đang ôm chặt lấy mình.

"Burlando, chúng đến rồi!"

Nhưng dữ liệu rất nhanh thay đổi.

XP: 0 (Bình dân cấp 1: —, Dân binh cấp 2, 6/10)

Một dòng nước ấm chảy qua tứ chi bách hài của Tô Phỉ. Hắn hiểu rằng tiếp theo mình có thể nhận được 0.1 mức năng lượng chỉnh sửa lực lượng và 0.1 mức năng lượng chỉnh sửa thể chất từ nghề dân binh, nhưng tất cả những thứ đó đều không đáng kể –

Phải biết rằng kiếm sĩ khi từ cấp một lên cấp hai có thể nhận được 0.2 mức năng lượng chỉnh sửa về lực lượng, thể chất, chưa kể còn được nâng cao thêm về linh xảo, cảm giác. Vì thế so với dân binh thì kiếm sĩ giống như một cây củi mục.

Nhưng những điều đó cũng không quan trọng.

Quan trọng là, Tô Phỉ biết rằng khi một nhân vật thăng từ cấp một lên cấp hai, hắn sẽ nhận được cơ hội duy nhất ba lượt lựa chọn kỹ năng thiên phú trong đời.

Đúng vậy, đây là lần đầu tiên.

Đây chính là lần đầu tiên công bằng nhất.

Và ở đây, đó cũng là lần đầu tiên mang đến cho hắn một cuộc sống mới.

Hắn lo lắng chờ đợi, một giây như vạn năm, nhưng cuối cùng miếng huy chương tượng trưng cho thiên phú cá nhân đã lóe sáng trên bảng thuộc tính của hắn –

"Kỹ năng thiên phú, Bất Khuất." Đáy mắt Tô Phỉ như bùng lên một ngọn lửa nóng bỏng. Bốn thanh trường kiếm chĩa vào thân. Hắn chỉ tượng trưng giơ búa đá lên, tránh những vị trí hiểm yếu như đầu, tim, bụng.

Phập, phập, phập.

Ít nhất ba thanh kiếm cùng lúc đâm xuyên thân thể người trẻ tuổi. Hắn chỉ có một cảm giác – đó là thực sự đau chết tiệt!

Nhưng Tô Phỉ biết rằng với khả năng ngoan cường được chuẩn bị sẵn, bản thân hắn ít nhất trong vòng năm phút sẽ không ngất đi vì mất máu, và trong nửa giờ tuyệt đối sẽ không chết vì bất kỳ đả kích vật lý nào.

Hiện tại hắn chỉ có một cơ hội, đó là mang Roman chạy khỏi nơi này, sau đó trong khoảng thời gian còn lại tìm được thuốc hồi sinh.

Hắn không biết trên thế giới này có tồn tại loại thuốc đó hay không, nhưng hắn chỉ có thể tin rằng có.

Vì hắn không còn lựa chọn nào khác.

"Burlando!" Roman sợ hãi đến mức giọng nói cũng lạc đi.

"Nắm chặt lấy ta, Roman."

"Tôi..."

"Nắm chặt lấy ta!" Người trẻ tuổi không có thời gian giải thích, nhất thời không kìm được sự tức giận bùng lên. Burlando toàn thân đẫm máu lúc này trông hệt như một anh hùng thực thụ, khiến cô gái không khỏi ngạc nhiên ngẩn người.

"Tôi biết rồi, xin lỗi, xin lỗi Burlando."

Tô Phỉ hít sâu một hơi. Hắn không biết đây là lần thứ mấy mình làm như vậy, nhưng quả thực hắn cần phải bình tĩnh lại trước tiên. Mặc dù hít thở khiến vết thương đau đớn như bị xé toạc, nhưng hắn hiểu rằng, lúc này đối với hắn mà nói, nỗi đau chỉ là một ảo giác...

Ba bộ khô lâu rút kiếm ra, chúng ngớ người một chút. Bởi vì trong mắt chúng, con người này dần dần mất đi hơi ấm của sự sống, và một loại sức mạnh khác đang lan tràn từ trong cơ thể hắn.

Lực lượng linh hồn.

Thiên phú Bất Khuất khai thác ngọn lửa linh hồn từ sâu bên trong, điều này tuy khác biệt nhưng lại có cùng kết quả kỳ diệu với việc điều khiển Vong Linh.

Vì thế, đám vong linh cho rằng Tô Phỉ lúc này là đồng loại của chúng, nhưng đây là một sự hiểu lầm. Bởi vì Tô Phỉ không hề nghĩ như vậy, hắn nghiến răng vung chiếc búa lớn, đánh bay cả bốn bộ xương khô ra ngoài.

Đây không phải vì sức mạnh của người trẻ tuổi đột nhiên tăng lên, mà thuần túy là do hoàn toàn vượt ngoài dự đoán của đối phương.

Tô Phỉ nắm lấy tay Roman, nhân cơ hội này nhanh chóng xông ra ngoài.

"Tiểu thư Roman." Vừa chạy, hắn vừa gắng sức nói.

"Vâng, vâng."

"Cô nghe kỹ đây..." Tô Phỉ thở hổn hển nói. Khả năng ngoan cường không thể ngăn cản việc cơ thể tiêu hao thể lực, hắn đã cảm thấy cảnh vật xung quanh có chút mờ mịt.

Chỉ còn lại tiếng gió vù vù quanh tai do chạy vội.

"Ừm?"

"Nếu ta ngất đi, cô hãy mang ta đến Buqi, nhớ tránh Madala... Đến Thánh điện trên thị trấn, tìm... thuốc hồi sinh, cô hiểu không?"

"Tôi, tôi hiểu rồi, Burlando... Anh sẽ không chết, phải không?"

"Ta không biết, khụ khụ... Cứ xem sự an bài của đại nhân Martha vậy..."

Tô Phỉ không rõ tiểu thư thương nhân có thực sự hiểu không, nhưng hắn chỉ còn sức nói được đến thế. Phần còn lại thì như lời hắn nói – mặc cho số phận vậy.

Hắn không kìm được quay đầu lại. Trong màn mờ ảo, trên sườn núi ánh lửa ngút trời. Hắn thở dài một hơi, mệt mỏi nhắm mắt lại – mình thật sự là cái tên trạch nam chìm đắm trong game đó sao?

Có lẽ cuộc sống quá khứ vào khoảnh khắc này thực sự đã xa rời hắn.

Thật không thể tin được, mình vậy mà cũng có một ngày dũng cảm và quyết đoán đến thế, có lẽ cho dù cứ thế mà chết đi rồi, cũng sẽ cảm thấy an tâm thôi.

"Bởi vì ta không còn là một kẻ phế vật nữa..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, trân trọng giá trị tác phẩm là tôn trọng người dịch.