Khắp chốn thị trấn lúc này nhộn nhịp đến lạ thường. Từ sáng sớm tinh mơ, sau khi trình lệnh bài, Tô Hồng Tín bèn dạo bước khám phá. Những món đồ được bày bán, những món ăn hắn thưởng thức đều vô cùng phong phú: nào là bột kiều mạch, sữa đậu nành, xích xích, bánh ngọt đậu hỗn hợp, viên thịt chiên giòn, tào phở, bánh nướng dầu cải, đậu Hà Lan vàng... không sao kể xiết. Dọc đường đi, hắn vừa ăn vừa ngắm, miệng không ngừng nhai, mắt không ngừng nhìn.

Ngoài những món quà vặt đậm đà hương vị chính tông này, dọc đường, thảng hoặc hắn còn bắt gặp những trò biểu diễn như tung hứng, múa kiếm. Hắn cũng dừng bước thưởng thức đôi chút, hễ thấy ai đó thật sự có tài năng, liền giơ tay quăng mấy đồng tiền, khen ngợi đôi câu, cổ vũ tinh thần.

Hắn cứ thế vừa đi vừa ngắm cảnh.

Chẳng mấy chốc, Tô Hồng Tín đã đến một ngã tư đường mà không hay biết. Chốn này còn nhộn nhịp hơn, dòng người chen chúc, đen kịt một biển người. Trên lầu dọc đường, còn có thể nghe văng vẳng vài tiếng trống khua, xướng ca vang dội. Lời ca là khúc "Đơn Đao Hội", chỉ mới cất được vài câu, thoáng chốc đã bị tiếng người ồn ào, những tạp âm khắp chốn áp đảo.

Ngã tư đường này có điểm dị biệt. Ở ngã tư đông, tây đều sừng sững một tòa cổng chào bằng gỗ, kiến trúc ba tầng bốn trụ, được mạ vàng, sơn màu và điêu khắc tinh xảo. Dưới mái hiên là những đấu củng hình như ý. Trên đó đều viết hai chữ lớn:

"Hành Nhân!"

"Lý Nghĩa!"

Ở ngã tư nam bắc, cũng có một tòa, trên đó viết "Đại Thị Nhai".

Hóa ra đây chính là Tây Tứ bài lâu.

Tay cầm mấy xâu viên thịt chiên giòn, Tô Hồng Tín vừa ăn vừa ngắm nhìn bốn phía, hết đông lại tây. Trước đây, hắn chỉ nghe ông nội kể về những điều này, nhưng làm sao sánh được với việc tận mắt chứng kiến giờ đây. Hắn cứ ngó nghiêng dáo dác, hệt như một gã nhà quê mới lên thành.

Đang lúc đi đường, bất chợt một cánh tay thò ra từ đám đông, nhanh nhẹn và khéo léo đến lạ thường. Chỉ thoáng chốc đã lặng lẽ mò lên phía sau lưng hắn, chạm vào Đoạn Hồn Đao đang nằm trong bao vải đựng đao.

Tô Hồng Tín nhướng mày, miệng vẫn nhai viên thịt, tay đã thuận thế đâm ngược cây tăm tre, không chút hoang mang, hướng về phía sau mà đâm tới.

Tên kia thấy đã đắc thủ, đang định thu tay lấy đao, nào ngờ cổ tay chợt cảm thấy một trận đau nhói. Chỉ khiến hắn đau đớn kêu "Ái da" một tiếng, co rúm lại như bị điện giật. Nhìn kỹ thì thấy trên cổ tay hắn, mũi tăm tre đã cắm sâu một hai tấc, máu tươi rỉ ra.

Đợi Tô Hồng Tín quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một bóng lưng ôm cổ tay, luồn lách vào dòng người như chạy trốn, loáng một cái đã không còn thấy đâu.

Thế nhưng nhìn thấy bộ pháp hình cung nhanh như chớp của kẻ nọ, ánh mắt Tô Hồng Tín chợt trầm xuống.

"Yến Thanh Môn?"

Hắn tức khắc nheo mắt nhìn quanh, nhanh chóng nuốt hết viên thịt còn lại vào miệng, hai má phồng lên, rồi quay người đi về phía nam, chính là hướng lúc hắn đến.

Thế nhưng khi vừa quay người lại, sau lưng hắn chợt cảm thấy như có gai nhọn đâm vào, vô cùng khó chịu.

Đây là dấu hiệu của việc bị kẻ khác theo dõi.

Tô Hồng Tín cũng chẳng lên tiếng, chân bước thu lại khoảng cách, nhưng tốc độ lại tăng nhanh rõ rệt, hai chân thoăn thoắt như gió. Hắn chọn một con ngõ hẻm gần đó chui vào, đợi đến khi tiếng ồn ào sau lưng đã xa, đã có thể nghe thấy vài tiếng bước chân dồn dập đuổi theo.

Trong lòng hắn cười lạnh, thân mình xoay chuyển, trực tiếp nép vào trong ngõ hẻm.

"Nhanh lên, hắn vào trong rồi!"

Chân trước hắn vừa vào, chân sau đã có năm gã hán tử ăn mặc gọn gàng, kéo tay áo để lộ cánh tay ngăm đen, vây kín lại. Trên đầu mỗi người đều vấn mấy vòng bím tóc đen thui bóng loáng, để ngực trần ngăm đen, kẻ thì lộ ra lớp lông ngực dày đặc, kẻ thì trơ cả từng khúc xương sườn, gầy gò như khỉ, thắt lưng quấn dây nhung.

Thế nhưng vừa vào đến nơi, bước chân cả năm tên chợt dừng lại.

Chỉ thấy Tô Hồng Tín khoanh tay đứng đó, nghiêng người dựa vào vách tường, cười nhạo mà liếc xéo qua. Hắn hất cằm, cười lạnh nói: "Kẻ nào trên đường định ra tay à? Dám đánh chủ ý lên ông nội nhà ngươi, chẳng lẽ sống đã chán rồi sao?"

Năm người nhìn nhau, ánh mắt thầm trao đổi, rồi chen lấn xông tới.

"Ngươi chính là tên đao phủ đến từ Thiên Tân đó ư?"

Kẻ chất vấn chính là gã đứng đầu.

Gã này thân hình gầy gò, trông có vẻ từng trải, để hai chòm râu cá trê, trên lông mày có một vết bớt màu xanh đen lớn bằng đồng bạc, hốc mắt sâu hoắm, mắt lồi ra, mặt dài mũi chim ưng. Cả tướng mạo nom đã thấy có chút hung ác nham hiểm.

Giờ phút này nheo mắt lại, càng thêm âm trầm.

Tô Hồng Tín gật đầu.

"Là ta!"

"Vậy ta hỏi ngươi, hồi đầu năm ở thành Thiên Tân, chuyện của Hoàng Liên giáo có phải do ngươi làm không?"

Gã hán tử gầy gò quát hỏi.

Tô Hồng Tín hững hờ nâng tay trái lên, ngón trỏ xoáy nhẹ trong tai, miệng khẽ ngân nga, như đang hồi tưởng suy nghĩ điều gì.

Thế nhưng đợi mãi nửa ngày, thấy Tô Hồng Tín vẫn không mở miệng, gã hán tử gầy gò liền trừng mắt, hết kiên nhẫn, mắng to: "Mẹ kiếp, rốt cuộc có phải ngươi làm hay không?"

Lúc này Tô Hồng Tín mới nhếch miệng, hạ tay xuống, đứng thẳng người.

"Là ta!"

Gã hán tử gầy gò nghiêm nghị nói: "Thằng nhóc ranh! Quả nhiên là ngươi! Chuyện hôm nay, chúng ta phải nói cho ra lẽ! Ngươi đã dám giết mấy vị sư muội của ta, vậy thì đừng hòng sống sót rời khỏi kinh thành!"

Tô Hồng Tín bĩu môi, mắt lạnh lướt qua, cười quái dị nói: "Khẩu khí lớn ghê, ta không tin!"

"Vậy thì ông nội đây sẽ đánh cho ngươi tin!"

Gã hán tử gầy gò hừ lạnh một tiếng, vẫy tay một cái. Bốn tên còn lại đã nối đuôi nhau xông vào ngõ hẻm, nhào về phía Tô Hồng Tín.

Con ngõ hẻm này rộng chưa đầy hai mét. Bốn tên vừa vào tới, kẻ dẫn đầu càng đạp tường mà lên, thân hình nhẹ nhàng như vượn nhảy. Chân trái phải mượn lực mà nhanh chóng trèo lên, vượt nóc băng tường. Ba tên còn lại thì xáp lại gần Tô Hồng Tín.

Cái gọi là "xa đá gần đánh, thiếp thân té", mấy tên kia còn cách hắn bốn năm bước, đã có hai cước liên tiếp đá tới, kình phong mãnh liệt. Một tên công vào ba đường trên của hắn, một tên công vào ba đường dưới. Một tên nữa thì lùi thân run lên, thân thể gầy gò tức khắc gân cốt nổi lên, rồi xáp lại gần.

Trên đầu hắn còn có một tên, hai chân xếp bằng như hình khỉ, đã xoắn lấy cổ hắn, rồi ngồi xổm xuống.

Trong mắt Tô Hồng Tín chợt lóe hàn quang, khóe miệng nhếch lên nở nụ cười. Dưới chân hắn lùi lại một bước, tránh khỏi hai cước uy mãnh kia. Giữa ngực bụng hắn bỗng nhiên chấn động, phát ra một tiếng trầm đục. Hai tay đã khởi thế, năm ngón tay co lại thành hình hổ trảo, dò xét lên. Chân phải hắn bước tới trước, sập eo cong gối. Khoảnh khắc sau, cả người hắn tựa như hóa thành một con ác hổ nhắm người mà vồ, vươn móng vuốt ngang ngược xông ra. Mỗi hành động đều sinh ra kình phong, sát khí bức người.

Mãnh hổ cưởng sơn.

Chiêu này vừa ra, hai kẻ vừa ra chân dẫn đầu kia tức khắc mặt mày thất sắc, đồng tử co rút lại, trong miệng hú lên quái dị.

"Á!"

Lời vừa dứt, Tô Hồng Tín đã nghiêng người né qua hai cước của hai tên kia, đôi tay phản công siết chặt cổ hai tên, sống sượng xách họ lên, rồi ném thẳng vào gã hán tử đang xáp lại gần dưới đất.

Ầm! Ầm!

Ba kẻ va vào nhau thật mạnh, đứt gân gãy xương, đau đớn ngã vật ra đất không sao gượng dậy nổi, tiếng kêu đau liên miên không dứt.

Chưa kịp để Tô Hồng Tín dừng tay, vai hắn chợt trầm xuống. Hai cước như vượn hầu xếp chân ngồi xổm, chính phản kẹp nhẹ, đã xoắn lấy cổ hắn.

Nhìn kỹ thì thấy trên vai đã có thêm một người. Kẻ này nhe răng nhếch miệng, trong miệng "chi chi" quái khiếu, hệt như một con khỉ hoang điên cuồng. Một đôi tay năm ngón câu khúc, chộp xuống, nhắm vào hai mắt hắn mà móc tới.

Hầu giá?

Tô Hồng Tín nheo mắt, sắc mặt đột nhiên trở nên dữ tợn âm lệ, sát tâm hừng hực.

Cùng lúc đó, hắn một cước phải thẳng tắp từ dưới lên trên quét ra, thẳng một đường dựng lên, mũi chân câu nhẹ. Chỉ nghe trên đỉnh đầu "Rắc" một tiếng, tiếng quái khiếu kia im bặt mà dừng.

Ánh mắt Tô Hồng Tín lạnh lùng. Chân phải hắn vẫn thẳng tắp dựng lên, bàn chân hướng lên đạp một cái, đã đạp vào dưới cằm kẻ trên vai hắn, hất gã xuống.

Chỉ thấy kẻ này ngã ngửa trên mặt đất, yết hầu và xương cổ đã vỡ vụn, sau gáy lồi hẳn ra ngoài. Miệng hắn há hốc, đầy bọt máu đỏ thẫm, thái dương nổi gân xanh, hơi thở ra đã ít hơn hít vào rất nhiều, chắc chắn đã chết không nghi ngờ gì.

Tô Hồng Tín mặt không biểu cảm, chân phải thuận thế hạ xuống, nhìn về phía gã hán tử gầy gò cuối cùng.

Gã hán tử gầy gò sắc mặt tái xanh, hai mắt như muốn rớt ra ngoài, khắp nơi sát ý. Thế nhưng hắn thấy Tô Hồng Tín chậm rãi nhếch miệng nở nụ cười, dường như ý thức được điều gì, liền ác rống một tiếng, xông tới, miệng nghiêm nghị nói: "Ngươi dám!"

Tô Hồng Tín nhe răng cười, nụ cười sâm nhiên. Ngoài miệng tuy chưa mở lời, nhưng dưới chân đã có động tác, hai cước như roi, liên tiếp quất ra ba tiếng vang.

Rắc! Rắc! Rắc!

Ba kẻ trên đất, đầu đều nghiêng hẳn sang một bên, cổ gãy lìa, mất mạng tại chỗ.

Gã hán tử gầy gò nhìn thấy vậy, hai mắt đỏ bừng, vành mắt như muốn nứt ra.

"A! Ta muốn mạng của ngươi!"

Mỗi con chữ nơi đây, đều là tinh túy của một hành trình, vĩnh viễn thuộc về những tâm hồn tự do tại truyen.free.