Chưa từng có ai nghĩ tới, đại thúc Trát Cổ, người luôn có vẻ ngoài bình thường, thậm chí hơi bê tha, lại mang trong mình một quá khứ không thể ngờ tới.

Cục diện thế giới hiện tại, phần lớn nguyên nhân lại đến từ một hành động mạo hiểm mà ông ấy đã dẫn đầu.

Trong những năm tháng chiến hỏa ngút trời, một nhóm mạo hiểm giả táo bạo trong chuyến thám hi��m di tích đã tình cờ thu được những cổ binh khí có uy lực vô tận. Họ hăm hở muốn dùng vũ khí trong tay để kết thúc chiến tranh và sự kỳ thị trên toàn thế giới, đồng thời thành lập nên một kỵ sĩ đoàn khiến người ta nghe danh đã phải khiếp sợ. Nhờ vào những cổ binh khí hùng mạnh đó, kỵ sĩ đoàn càn quét mọi quốc gia trên khắp thế giới. Nhưng hai thành viên ban đầu trong đoàn mạo hiểm lại không thể chấp nhận thủ đoạn giết chóc này, họ đoạn tuyệt với đồng đội và lui về sống ẩn dật ở nông thôn. Ba trăm năm trôi qua, mười ba mạo hiểm giả năm nào, những người từng chiến đấu không ngừng nghỉ với một bầu nhiệt huyết và tinh thần trọng nghĩa non nớt, nay đã trở thành những Thánh Kỵ Sĩ và Thánh Giáo Hoàng thống trị thế giới. Trong khi đó, hai người rời bỏ đội ngũ ngày nào đã dần biến thành một đại thúc trung niên luộm thuộm, bê tha và một bà chủ gia đình trầm mặc ít nói. Khi bánh xe vận mệnh một lần nữa chuyển mình, và nền văn minh siêu cấp từng kiến tạo nên thế giới này quay trở lại, những người bạn chí cốt từng đoạn tuy���t nay lại trùng phùng, đối mặt nhau, tâm sự không dứt về ba trăm năm cay đắng và nước mắt – tôi chợt hoài nghi, hóa ra Trát Cổ mới thật sự là nhân vật chính.

Ba trăm năm thời gian đủ để thay đổi rất nhiều thứ, đặc biệt là lòng người phàm. Đó là điều Sandra đã cảm thán. Câu chuyện của Trát Cổ và Thánh Giáo Hoàng tên thật là Lỗ Duff khiến người ta phải suy ngẫm rất nhiều, ngay cả Nữ hoàng bệ hạ cũng không ngoại lệ. Nói một cách khách quan, câu chuyện của họ so với những chiến dịch hùng vĩ mà Sandra từng trải qua căn bản không đáng để nhắc đến. Thế nhưng, vận mệnh, khi lay động lòng người, tuyệt nhiên không chỉ dựa vào sự hùng vĩ hay không.

Trút bỏ lớp da nhân tạo kia, Thánh Giáo Hoàng hiện giờ đã biến thành một quả cầu sáng rung động tốc độ cao. Hơn nữa, nhìn bộ dạng này, ông ấy hoàn toàn không bận tâm. Thực không biết là ba trăm năm thời gian đã khiến ông ấy quen với hình hài này, hay là sự biến đổi hình thái sinh mệnh đã phá hủy nhân tính bình thường của ông ấy. Khi quả cầu sáng nhỏ bé này dẫn chúng tôi vào đại sảnh giáo hoàng cung, bên trong đã tụ tập mười hai nhân viên giáo hội khác, tất cả đều mặc áo choàng lộng lẫy và đeo mặt nạ. Họ chính là những người thống trị tối cao của Giáo hội Thương Lam, ngoài Giáo hoàng, những người được cả thế giới biết đến với thân bất tử và công tích siêu phàm: Mười hai kỵ sĩ.

Theo lời Trát Cổ thì, đó chính là mười hai người mạnh nhất từng cùng mình kề vai chiến đấu ba trăm năm trước – cảnh cũ người xưa rồi!

"Giáo hoàng!"

Trong đại sảnh, những người không liên quan đã được rút lui, chỉ còn mười hai kỵ sĩ đang chờ đợi chúng tôi. Họ đều lộ ra vẻ mặt nặng trĩu tâm sự, và khi nhìn thấy Giáo hoàng của mình xuất hiện với diện mạo thật, ba bốn người trong số họ lập tức không tự chủ được đứng dậy, đồng thanh reo lên.

"Bình tĩnh, giờ các ngươi có thể gọi ta là Lỗ Duff." Âm thanh sắc nhọn phát ra từ quả cầu sáng nhỏ bé bên cạnh Trát Cổ, so với giọng trầm vang lúc trước lại nghe buồn cười đến lạ. Thế nhưng, không ai bật cười. Mười hai kỵ sĩ phía trước nhìn nhau một cách khó hiểu, họ vẫn chưa rõ tình hình.

"Trút bỏ lớp da đó đi, chúng ta đã không cần đến chúng nữa." Giáo hoàng cất lời. Dù giọng điệu không hề mang ý ra lệnh, nhưng sau một thoáng nhìn nhau, mười hai kỵ sĩ vẫn chọn tuân theo. Họ tháo mặt nạ xuống, và từ bên trong khoang rỗng thân thể của họ, từng quả cầu sáng giống hệt nhau bay ra. Những "Linh hồn chi quang" kích thước bằng quả bóng bàn, rung động nhanh chóng trong không trung, xếp thành một hàng trước mặt chúng tôi. Không ai có thể nghĩ rằng những đốm sáng nhỏ bé trông yếu ớt đến vậy lại chính là mười hai kỵ sĩ lừng danh. Còn Bóng Bọt thì lẩm bẩm nhìn hàng quả cầu sáng nhỏ ấy: năm quả đi đào quặng, ba quả đi quấn cây, còn lại có muốn biến thành "giếng mặt trăng" không...

Giáo hoàng im lặng một chút, rồi nói bổ sung: "Hay là mặc lại quần áo vào đi, ta không phân biệt được ai với ai nữa..."

Tôi lúc này kìm nén đến rất khó chịu.

Những quả cầu sáng liền nhanh chóng quay về lớp da nhân tạo của mình. Chẳng biết bằng thủ đoạn nào, rõ ràng chỉ là một quả cầu sáng nhỏ bé, vậy mà lại khiến bộ vỏ ngoài phức tạp kia chính xác nở ra thành hình dáng một con người bình thường, khiến cho gương mặt che kín ấy trông thật giống người sống. Chỉ là khi không đeo mặt nạ thì hơi đáng sợ, phía sau gương mặt đó là một khoang rỗng đen kịt, bên trong chỉ có một đốm sáng lập lòe.

"Kể từ hôm nay, sự thống trị của Giáo hội Thương Lam đối với thế giới Moblado sẽ chấm dứt. Tuân theo ý chỉ của thánh hiền, quyền thống trị nền văn minh này sẽ được trả lại cho chính phủ liên hiệp và các tộc lãnh tụ," Giáo hoàng bay lơ lửng xuống cạnh chiếc bàn tròn giữa đại sảnh. Căn cứ vào độ cao so với mặt bàn, tôi đoán, nếu ông ấy vẫn còn khoác lớp "da" của mình, thì vị trí đó hẳn sẽ vừa vặn ngang tầm mặt người bình thường. "Để đảm bảo sự phát triển bình thường của thế giới, thánh hiền sẽ đích thân giám sát sự tiến hóa của chủng tộc. Chư vị, hãy chuẩn bị rời khỏi vũ đài lịch sử đi."

Đại sảnh duy trì một sự tĩnh lặng bất thường. Tôi vốn tưởng tin tức nặng ký này sẽ kích hoạt một trận bão tố, nhưng thực tế tiếng động lớn nhất trong đại sảnh lúc này là của Bingtis và Kenser đang chơi gạt kim hoa. Mười hai kỵ sĩ, đối mặt với lời tuyên bố đột ngột khiến người ta kinh sợ của Giáo hoàng, chỉ liếc nhìn nhau rồi chìm vào im lặng.

Có lẽ, khi một trong số các kỵ sĩ tiến vào phòng của Giáo hoàng và nhìn thấy cả một căn phòng đầy người cùng đại thúc Trát Cổ, họ đã có linh cảm về một sự kiện lớn sắp xảy ra. Hoặc có thể sớm hơn nữa, từ khi hạm đội thánh hiền thắp sáng bầu trời vũ trụ phía trên Tinh Cầu Sương Mù, mười hai kỵ sĩ đã dự cảm được biến cố lớn sắp đến. Điều duy nhất họ không thể ngờ tới, e rằng chính là sự kết thúc đột ngột của chế độ thần quyền. Nhưng xem biểu hiện của họ, dường như họ không hề biểu lộ chút thất vọng nào về điều này.

"Ngày này rốt cuộc vẫn đã đến," một kỵ sĩ có biểu tượng cán cân đỏ thêu trên áo choàng nói với giọng trầm thấp. "Chúng ta đã thống trị thế giới này đủ lâu rồi. Sự trở về của thánh hiền xem ra là một lý do đủ mạnh để chúng ta trả lại quyền lực. Nhưng người phải chứng minh cho chúng ta thấy, ý chỉ này thật sự đến từ thánh hiền."

Các kỵ sĩ khác cũng nhao nhao gật đầu. Xem ra họ thực sự không hề tiếc nuối khi chấm dứt sự thống trị, điều duy nhất cần xác định chỉ là đây có phải thật sự là ý chỉ của thánh hiền hay không mà thôi.

Thế là tôi đứng dậy, nghiêm túc gật đầu: "Ừm, là ta nói."

Sau ��ó, mười hai kỵ sĩ liền kinh ngạc nhìn về phía tôi.

Tôi hoảng hốt giật mình, mồ hôi lạnh toát ra khi chợt nhớ tới một điều: Mười hai quả cầu sáng này vẫn chưa biết kẻ đang dạo chơi trong giáo hoàng cung cứ như đi dạo ngoại thành này chính là thánh hiền đâu!

Nếu giờ lại kéo hạm đội xuống trình diễn một lần cảnh thánh hiền trở về thì họ cũng không đi đâu xa, chỉ sợ dân chúng Moblado sẽ náo loạn, vì họ chắc hẳn rất khó lý giải ý nghĩa việc hạm đội thánh hiền đã tuyên bố thần dụ trên trời rồi lại quay về trình diễn lần nữa. Thứ nhất, một vài lãnh đạo vừa rồi chưa kịp phát biểu, giờ xuất hiện để "bổ sung thêm vài lời". Thứ hai, chỉ huy hạm đội đãng trí, quên mất tinh cầu này đã được thông báo rồi...

Chỉ cần một trong hai suy đoán này lan truyền ra ngoài, chế độ thần quyền của Moblado coi như đi đến hồi kết.

May mắn thay, Giáo hoàng lúc này vẫn biết mình nên lên tiếng. Khi ông ấy, qua miệng mình, công khai thân phận của chúng tôi, tôi cảm thấy mình lập tức bị mười hai con mắt vây xem – vì tôi không dám chắc một quả cầu sáng thì tính là một hay hai con mắt.

Giáo hoàng dùng uy nghi tích tụ của mình để lắng dịu cuộc thảo luận ồn ào trong chốc lát của mười hai kỵ sĩ, sau đó kể lại mọi việc đã xảy ra từ đầu đến cuối cho mọi người. Còn tôi thì vô tư nhìn Pandora và Visca vẽ vời trên bản đồ thế giới; cả hai cũng đã "bốc cháy" theo ngọn lửa chiến tranh rồi. Cuối cùng, các kỵ sĩ cũng xác nhận rằng đám người ồn ào, mang vác lỉnh kỉnh đồ đạc này chính là những thánh hiền bí ẩn và hùng mạnh (thực ra tôi nên tống Bingtis ra ngoài sớm hơn). Chắc hẳn cảm giác của họ lúc này vô cùng phức tạp.

"Phương thức thống trị mà Giáo hội Thương Lam thực hành đối với Moblado đã không còn phù hợp. Hòa bình mà các ngươi mang lại cho thế giới này đã dần trở thành một loại xiềng xích," Sandra nhẹ nhàng gõ ngón tay lên bàn, giọng điệu lạnh lùng và nghiêm nghị. "Đương nhiên, thế giới này sẽ ghi nhớ những nỗ lực mà các ngươi đã từng bỏ ra. Tuy nhiên, bây giờ, ta nhân danh Nữ hoàng của nền văn minh cổ Moblado tuyên bố, quyền thống trị thế giới này sẽ đư��c trả lại cho chính phủ liên hiệp. Còn ai có thắc mắc gì không?"

Đây chỉ là một câu hỏi mang tính thủ tục. Bất cứ ai có chỉ số IQ từ hai chữ số trở lên vào lúc này cũng sẽ không bày tỏ nghi vấn, và hiển nhiên trí thông minh của mười hai kỵ sĩ đều vượt quá con số đó, thế là tất cả đều thông qua.

Thậm chí, họ còn biểu lộ vẻ thở phào nhẹ nhõm sau khi trút bỏ gánh nặng.

Thực ra tôi cũng nhận thấy, không chỉ mười hai kỵ sĩ, mà ngay cả Thánh Giáo Hoàng cũng không biểu lộ quá nhiều thất vọng sau khi bị buộc phải từ bỏ quyền lực. Cùng lắm thì chỉ có chút cảm giác bất ngờ, nhưng nhiều hơn lại là sự nhẹ nhõm. Điều này khiến tôi thực sự tò mò.

"Thực ra, gánh nặng này chẳng hề tốt đẹp chút nào."

Một kỵ sĩ giải đáp thắc mắc của tôi: "Sau khi biến thành bộ dạng này, chúng tôi gần như quên mất cách sống như một con người. Sự thỏa mãn mà sinh mệnh dài lâu và sức mạnh hư ảo mang lại khiến tôi cảm thấy mình đang dần biến thành thứ gì đó không còn là con người nữa. Nhiều quyết định của chúng tôi đều bắt nguồn từ những phán đoán logic vô cùng đơn giản về thiện ác của con người, điều này đã mang đến quá nhiều cái chết cho thế giới. Mặc dù cuối cùng chúng đều bị che đậy bằng những lời lẽ mang tính tôn giáo, nhưng cảm giác tội lỗi nặng nề chưa bao giờ rời bỏ chúng tôi. Những người khác e rằng cũng có cùng cảm giác đó."

Thì ra là vậy – đây là lý do khiến tôi và Sandra hơi thay đổi cách nhìn về họ. Ít nhất điều này cho thấy tính người của họ vẫn chưa hoàn toàn rời xa khỏi trái tim, dù có lẽ chẳng còn lại bao nhiêu.

Có lẽ là sau khi phát hiện chiến hạm của thánh hiền xuất hiện trên Tinh Cầu Sương Mù, họ đã chuẩn bị sẵn đủ loại dự định. Mười hai kỵ sĩ và Thánh Giáo Hoàng, sau sự kinh ngạc ban đầu, rất nhanh đã chấp nhận những biến đổi lớn mà chúng tôi mang lại. Rõ ràng một số sự thật đã không thể thay đổi, và họ bắt đầu chuyên tâm vào vận mệnh của thế giới này. Bất kể từng làm gì, ảnh hưởng của họ đến lịch sử Moblado vẫn là không gì sánh được, và đồng thời, những người này e rằng cũng là những người quan tâm nhất đến thế giới này.

"Giáo hội Thương Lam sẽ không bị giải tán; chúng ta cần một nhóm 'đại hành giả' ở mỗi thế giới," Sandra chậm rãi nói. "Các ngươi vẫn sẽ có một thân phận tương tự 'sứ giả', nhưng liệu có thể được gọi là người thừa kế hay không thì còn phải xem vào sự cố gắng của chính các ngươi. Quyền uy tuyệt đối của Thánh Giáo Hoàng nhất định phải chấm dứt: Trước khi ngươi mang đến quá nhiều ràng buộc cho thế giới này, ta phải tước bỏ quyền hạn của ngươi. Chủ nghĩa thần quyền tối thượng của nền văn minh Moblado không phải là nguyên nhân cản trở sự phát triển của văn minh. Bởi vậy, sau khi các ngươi trao trả quyền lực cho chính phủ liên hiệp, giáo phái này vẫn có thể được giữ lại. Về cơ bản các ngươi vẫn ở vị trí cũ, chỉ là từ người đưa ra quyết định trở thành người chấp hành. Đây không phải là một đề nghị, mà là một mệnh lệnh."

Ý của Sandra rất rõ ràng: Đế quốc Hi Linh bất cứ lúc nào cũng có thể tuyển chọn vô số "đại hành giả" từ trong dân chúng Moblado; sức mạnh của Đế quốc có thể dễ dàng tăng thêm hàng trăm triệu nhân vật mạnh mẽ ngang ngửa mười hai kỵ sĩ của họ. Bởi vậy, đối với sự sắp xếp này, tốt nhất đừng có bất kỳ sự bất mãn nào: Ngươi không làm, sẽ có người khác sẵn lòng làm.

Đương nhiên, Giáo hoàng và mười hai kỵ sĩ hẳn là cũng không có gì để bất mãn về điều này. Dù sao thì, họ đã kiên trì trên con đường này hơn ba trăm năm, lúc này cũng nên nghỉ ngơi một chút, trút bỏ gánh nặng, an ổn làm người truyền đạt, biết đâu lại là lựa chọn tốt nhất. Vả lại, việc giao cho họ một số công việc như vậy cũng coi như đảm bảo mục tiêu tồn tại của họ, tránh lạc lối.

Bởi vậy, mười hai kỵ sĩ và Thánh Giáo Hoàng đều vui vẻ chấp nhận mệnh lệnh của Sandra. Chỉ có một kỵ sĩ tự giễu một chút: "Từ nay về sau, chúng ta đều là khôi lỗi."

"Làm khôi lỗi của Đế quốc cũng không phải ai muốn làm là được," Lilina chen vào. "Vả lại, chẳng phải các ngươi vẫn thường tự nhận là người hầu thực thi ý chỉ của thánh hiền đó sao? Giờ thì giấc mơ đã thành sự thật."

Lúc này tôi có chút liếc nhìn đ���i thúc Trát Cổ đang im lặng không nói bên cạnh. Ông ta đang cảnh giác nhìn về phía tôi, lập tức xua tay lia lịa: "Đừng nhìn tôi! Tôi chỉ là người bình thường, tuyệt đối không xen vào chuyện này!"

Hứ, đúng là một gã không có chí lớn.

Tuy nhiên, lời từ chối của ông ấy nhất định là vô dụng. Thánh Giáo Hoàng nhất định phải được thay thế. Người hiện tại là một kẻ cực đoan từ đầu đến cuối, ông ta đã dùng ba trăm năm để phán định sinh tử của hàng tỷ người chỉ dựa vào thiện ác cá nhân. Giờ đây, dù có trở thành khôi lỗi thì cũng là một nhân tố không ổn định. Ngược lại, đại thúc Trát Cổ, người có cùng sức mạnh và mức độ am hiểu thế giới Moblado, lại có vẻ phù hợp hơn nhiều. Bởi vậy, khi đại thúc liên tục xua tay, tôi chỉ lườm ông ấy một cái đầy đe dọa: "Chuẩn bị tiếp nhận vị Tân Giáo Hoàng của thế giới này đi, nếu không chúng tôi sẽ ngày nào cũng đến nhà ông ăn cơm!"

Chuyện này cứ thế được định đoạt. Nhìn vẻ mặt buồn khổ của đại thúc, tôi còn thoáng khuyên nhủ vài câu: "Thực ra chỉ là một vai trò tư��ng đương với người liên lạc, quyết sách thực sự đến từ Đế quốc. Vả lại, trong tuyệt đại đa số trường hợp, chúng tôi cũng sẽ không can thiệp vào quá trình phát triển của một thế giới. Ông vẫn cứ làm những gì mình muốn, chỉ cần định kỳ gửi báo cáo là được."

Vừa nói như vậy, đại thúc mới cuối cùng an tâm.

Vấn đề bàn giao quyền lực của nền văn minh Moblado dĩ nhiên không phải là chuyện có thể hoàn thành chỉ bằng vài câu nói. Nhưng những phần còn lại hãy để giáo hội và chính phủ liên hiệp ở đây tự tìm cách đau đầu giải quyết. Tôi và Sandra chỉ phụ trách ra lệnh mà thôi. Sau khi tạm thời gác chuyện này sang một bên, chủ đề cuối cùng cũng chuyển sang trận chiến ở Tinh Cầu Sương Mù.

Đây cũng là vấn đề mà tất cả mọi người ở đây quan tâm nhất. Vả lại, bên ngoài còn có vô số dân chúng đang chờ đợi câu trả lời. Trong hai mươi bốn giờ qua, cựu Giáo Hoàng và mười hai kỵ sĩ chưa hề ra mặt giải thích bất cứ điều gì với dân chúng. Người trước thì thôi, ít nhất người sau cũng có chút đứng ngồi không yên.

"Moblado sắp bị tấn công."

Sandra đi thẳng vào vấn đề: "Đế quốc cũ đã phân chia thành nhiều thế lực, trong đó một chi quân đội đã phản loạn. Chúng coi Moblado là mục tiêu đầu tiên, và rất nhanh sau đó, tinh hệ này sẽ hứng chịu đòn tấn công phủ đầu của chúng."

Trừ một vài bí mật, tôi và Sandra đã giải thích đại khái tình hình. Đương nhiên, đây không phải là bản công bố cuối cùng cho dân chúng như bản kinh điển của Lilina; việc chỉnh sửa và công bố phiên bản đó sẽ do Giáo hội Thương Lam đảm nhiệm.

Tin tức về việc tinh hệ sắp bị tấn công ồ ạt bởi một chi quân đội thánh hiền khác tuyệt đối gây chấn động. Mười ba người, bao gồm cả cựu Giáo Hoàng, đều hoàn toàn im lặng lắng nghe chúng tôi trình bày. Cuối cùng, đại thúc Trát Cổ hít một hơi khí lạnh, nhìn về phía chúng tôi: "Khoan đã... Các người ngay từ đầu cũng đâu nói cái này..."

"Vâng, chúng tôi ban đầu cũng đâu nghĩ tới điều này," tôi bất lực nhún vai. "Sự xuất hiện của phản quân hoàn toàn là một bất ngờ. Tình huống xấu nhất là họ sẽ hoàn tất tập kết trong v��ng nhiều nhất sáu ngày. Nhưng chúng tôi đã chuẩn bị một tín hiệu dẫn đường, đến lúc đó đợt tấn công đầu tiên của phản quân sẽ bị chuyển hướng sang nơi khác. Điều này có thể tạo thời gian để chúng ta tổ chức phản công. Hiện tại nhiệm vụ của các ngươi là phối hợp với chính phủ liên hiệp chuẩn bị thật tốt công tác trấn an và giải thích cho dân chúng. Tôi nghĩ chúng tôi có khả năng ngăn chặn hạm đội địch, nhưng chúng ta cần phải có người ngăn chặn dân chúng nổi loạn."

Phải chăng đây được xem là lần đầu tiên Giáo hội Thương Lam, kể từ khi thành lập, thực sự tiếp nhận mệnh lệnh từ thánh hiền? Có lẽ là ba trăm năm qua họ đã tự ám thị bản thân quá mạnh, nên mười hai kỵ sĩ (có lẽ sau khi giáo hoàng mới nhậm chức, họ lại nên được gọi là mười ba kỵ sĩ) trông có vẻ đặc biệt phấn khích. Chỉ có đại thúc Trát Cổ lo lắng nói: "Việc sơ tán, trấn an thì các chính khách họ rất giỏi. Nhưng trận chiến tranh này hẳn là không đơn giản như vậy chứ?"

Sandra tán thưởng nhìn Trát Cổ. Dù bình thường ông luôn là một đại thúc trung niên luộm thuộm, bê tha, nhưng sự cẩn trọng của Trát Cổ cũng rất hữu ích. Đối mặt với lo lắng của đại thúc, Sandra cũng không giấu giếm quá nhiều: "Nếu xét theo tiêu chuẩn của một nền văn minh bình thường, sự hủy diệt của cuộc chiến này là không thể tưởng tượng nổi. Trình độ văn minh của Đế quốc Hi Linh vượt xa những gì thông thường về mặt loài, quy mô cuộc chiến của chúng tôi lớn hơn rất nhiều so với những gì các ngươi hình dung. Nhưng không cần phải lo lắng, đây là trận chiến của Đế quốc, chiến tuyến hẳn là sẽ được kiểm soát bên ngoài phòng tuyến Tinh Cầu Sương Mù. Nền văn minh Moblado chỉ cần không tự gây ra sự cố, thì sẽ được bình yên vô sự."

Lời nói của Sandra có lẽ là lời an ủi, nhưng Lilina lại khẽ bật cười một tiếng. Người sau cười nhạo, tất nhiên không phải Sandra, mà là nền văn minh Moblado.

Lý do cười nhạo rất đơn giản: Nền văn minh này căn bản không được Sandra xem là có đủ tư cách làm quân đội phụ trợ, thậm chí họ còn không có tư cách để bảo vệ quê hương mình.

Việc kiểm soát chiến tuyến bên ngoài phòng tuyến Tinh Cầu Sương Mù, nghe có vẻ là đang bảo vệ các nền văn minh bên trong vành đai phòng thủ tinh hệ, nhưng thực chất là hoàn toàn không xem nền văn minh này là một thực thể có khả năng phản kháng. Lúc trước, trong Chiến dịch Kepru và Chiến dịch Tinh Vân Lớn, Đế quốc cũng bảo vệ các nền văn minh ở đó, nhưng phần lớn là cho phép họ kề vai chiến đấu. Còn giờ đây, nền văn minh Moblado căn bản không có chút sức chiến đấu nào.

Giáo hoàng có lẽ đã nhận thức được những điều này. Quả cầu sáng của ông lặng lẽ lơ lửng trên bàn, rất lâu, rồi phát ra tiếng thở dài sắc lạnh.

"Vì lỗi lầm của ta, Moblado đã trở thành một chủng tộc mệt mỏi đến vậy sao?"

"Ba trăm năm hòa bình tuyệt đối đã khiến dân thường Moblado gần như không biết chiến tranh là gì. Cả chủng tộc chúng ta từ trên xuống dưới đều thiếu đi ý chí chiến đấu rõ ràng. Gần như 99% người đã quen với cuộc sống an nhàn. Các đoàn mạo hiểm liên quan đến di tích vậy mà trở thành những người dũng cảm nhất thế giới, cũng bởi vì chúng tôi là những người đã từng chạm vào vũ khí. Vả lại, ngoại trừ tuyệt phẩm vũ khí 'Đoạn Tội Chi Súng', vũ khí của quân giáo hội và quân đội chính phủ đã không có bất kỳ tiến bộ nào suốt hai trăm năm ròng. Quyết định ngu xuẩn nhất của Giáo hội Thương Lam chính là phong tỏa sự phát triển quân sự," đại thúc Trát Cổ nói với giọng trầm thấp, ánh mắt hướng về quả cầu sáng của Giáo hoàng. "Để duy trì sự thống trị của mình, ngươi đã tán dương di sản của thánh hiền và 'Đoạn Tội Chi Súng' sẽ vĩnh viễn bảo vệ thế giới này, rằng vũ khí của phàm nhân không cần thiết phải phát triển. Thế là, hai trăm năm trước, ông đã hủy hoại sức chiến đấu của cả một nền văn minh. Giờ đây, khi tai họa thật sự ập đến, cả chủng tộc thậm chí còn không có tư cách để đứng lên chiến đấu."

Ngay khi đại thúc Trát Cổ đang mải giáo huấn người bạn chí cốt nhiều năm của mình, và nửa số người chúng tôi thì đang đứng xem trò vui bên cạnh, một thông tin đột nhiên truyền đến trong kết nối tinh thần: "Bệ hạ, chiếc chiến hạm địch cấp Vĩnh Hằng kia đã được giải mã xong."

--- Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.