Trên một đám mây xa xôi, một bóng đen khổng lồ trôi lơ lửng, cứ như một hòn đảo ma quái giữa bầu trời đêm. Từ khi cuộc chiến bắt đầu, chiếc phi thuyền khổng lồ với thân thể dài hàng chục cây số này vẫn lặng lẽ lơ lửng ở đó, như một dã thú ngủ đông thờ ơ nhìn chúng tôi chém giết. Giờ đây, cuối cùng nó đã vươn ra nanh vuốt, chuẩn bị xé tan kẻ địch tr��ớc mặt.

Những đốm sáng lấm tấm, cứ như những chòm sao giữa bầu trời đêm, nổi lên ở mặt chính của bóng đen khổng lồ. Những điểm sáng tựa sao này bơi lội từng đốm một, đồng thời càng ngày càng sáng, dần dần nối kết với nhau, tạo thành những vệt sáng chói lọi hệt như đường mạch in. Đám đường nét này giao nhau tiến lên theo một cách phức tạp, sau đó tất cả hội tụ tại một vòng tròn ở trung tâm nhất. Trong lòng vòng tròn này, những điểm sáng càng rực rỡ hơn nhanh chóng bơi lội, dần dần tạo thành một vòng xoáy hình bầu dục – hệt như một dải Ngân Hà lấp lánh.

"Pháo chủ cấp Vĩnh Hằng của hạm đội là một loại máy phát tiêu diệt vật chất tụ năng cao có đường kính hữu hiệu nửa cây số," nhìn cảnh tượng rõ ràng cứ như ở ngay trước mắt được truyền đến từ hình ảnh toàn tin, giọng điệu Sandola vẫn vững vàng, cứ như thể ngay cả ngày tận thế cũng không thể khiến vị Nữ vương Hi Linh bình tĩnh và trí tuệ này dao động chút nào – thôi được, tôi cố tình không để ý đến những vết cháy sém dính đầy trên y phục nàng. "Lo��i vũ khí hủy diệt có uy lực kinh người này có thể khiến một thành phố cỡ trung tan chảy hoàn toàn trong năm giây. Sau khi nạp năng lượng qua hai giai đoạn, uy lực của nó càng có thể tăng gấp đôi. Mà vì loại pháo chủ này khi khởi động tạo ra cảnh tượng nhiễu loạn năng lượng, nó còn có một cái tên mỹ miều: Ngân Hà."

Ôi, một thứ vũ khí vừa mạnh mẽ vừa tuyệt đẹp biết bao, giá mà nó đừng nhắm vào chúng ta thì tốt biết mấy. Tôi tự nhủ, đây có phải lúc dùng cái giọng điệu bình tĩnh này mà nói chuyện không!?

Nhìn vẻ mặt Sandola như không có chuyện gì xảy ra, trong lòng tôi, chiếc bàn trà bị lật tung ngay lập tức.

"Đừng lo lắng quá mức," Sandola vẫn giữ vẻ mặt trấn tĩnh tự nhiên, ánh mắt thờ ơ lướt qua hình chiếu toàn tin đang hiển thị pháo chủ cấp Vĩnh Hằng đã hóa thành một dải ngân hà xoay tròn. "Dù thứ này có uy lực rất mạnh, nhưng lá chắn trường từ liên hợp mà toàn bộ hạm đội tạo thành không phải thứ nó có thể dễ dàng công phá. Vì vậy, ít nhất trong ba mươi phút trước khi năng lượng của chúng ta cạn kiệt, kẻ địch sẽ kh��ng làm gì được chúng ta."

Nói cách khác, chúng ta phải tìm ra nguyên nhân khiến hệ thống chỉ huy hạm đội tê liệt trong vòng ba mươi phút sao? Quả là một cuộc chạy đua với thời gian.

Nhìn con số hiển thị cường độ năng lượng của lồng phòng hộ không ngừng giảm xuống, trán tôi cũng lấm tấm mồ hôi.

"A Tuấn," giọng Sandola đột nhiên vang lên, "Ta cũng sợ hãi."

Tôi kinh ngạc nhìn sang, nhưng chỉ bắt gặp đôi mắt Sandola vẫn bình tĩnh như mặt nước.

"Ta sợ hãi, ta không sợ chết, nhưng ta sợ sẽ phải chia lìa với anh. Thế nhưng ta buộc phải tỏ ra trấn tĩnh như vậy, bởi vì nếu ngay cả vị Hoàng đế Hi Linh mạnh mẽ nhất cũng hèn nhát, thì quân đội của chúng ta sẽ hoàn toàn sụp đổ. Vì vậy, A Tuấn..."

Nhìn cặp mắt xanh biếc trước mặt, vẫn bình tĩnh nhưng tôi lại nhìn ra một tia sợ hãi trong đó, tôi đột nhiên nhếch môi, rồi vui vẻ nói: "Hóa ra, cái thứ to lớn kia chỉ là đang nạp năng lượng cho pháo chủ để dọa chúng ta một phen thôi. Tôi không tin, lũ Sứ Đồ Sa Ngã đã bị Thần tộc đánh cho tàn phế lại có thể tiêu diệt được đám quân át chủ bài của chúng ta!"

Đúng vậy, tôi cũng sợ. Tôi sợ hãi giống Sandola, hơn nữa Sandola chỉ đơn thuần sợ cái chết sẽ chia cắt chúng tôi, còn tôi lại sợ nhiều hơn. Dù sao, bên cạnh tôi còn có Thiển Thiển, tỷ tỷ, Đinh Đang, Pandora... Sự ra đi của bất kỳ ai trong số họ đều là điều tôi không thể chấp nhận. Nhưng giờ đây tôi và Sandola buộc ph��i tỏ ra không hề bận tâm, thậm chí là chế giễu chiếc phi thuyền khổng lồ đang diễu võ giương oai kia, bởi vì chúng tôi là những người duy nhất ở đây không được phép sợ hãi.

Chỉ cần là người có chỉ số thông minh đạt hai chữ số cũng có thể nghĩ ra, tình hình hiện tại tuyệt đối không phải là trục trặc hệ thống thông thường – khoa học kỹ thuật của Đế quốc Hi Linh chưa đến mức tồi tệ như điện thoại di động hàng nhái. Không nghi ngờ gì nữa, hệ thống chỉ huy của chúng ta đã chịu đả kích mang tính hủy diệt từ kẻ địch. Nhưng mà – rốt cuộc bọn chúng đã làm cách nào?

Hệ thống điều khiển cao nhất của toàn bộ đội hình phi thuyền, với biết bao biện pháp bảo vệ hoàn thiện, vậy mà đã bị phá hủy hoàn toàn khi chúng tôi còn chưa kịp phản ứng. Thậm chí ngay cả việc điều khiển phi thuyền né tránh đơn giản như vậy cũng bị vô hiệu hóa hoàn toàn. Lẽ nào trên thế giới này còn tồn tại nền văn minh khoa học kỹ thuật nào mạnh mẽ hơn cả Đế quốc Hi Linh!?

Thế nhưng, giờ đây chúng ta không còn thời gian để bận tâm về việc kẻ địch đã đột phá hệ thống kiểm soát của chúng ta bằng cách nào. Việc cấp bách là làm sao để đội hình phi thuyền đã hoàn toàn tê liệt hoạt động trở lại trong vòng ba mươi phút.

Sievers đứng ở vị trí sĩ quan phụ tá, lớn tiếng nói với các nhân viên điều khiển đang nhốn nháo bên dưới: "Thế nào rồi, rốt cuộc đã tìm ra nguyên nhân chưa? Tại sao năng lượng dự phòng lại chỉ có thể duy trì nửa giờ?"

"Báo cáo trưởng quan! Chỉ lệnh hạt nhân không phản hồi! Năng lượng dự phòng đang bị rò rỉ không rõ nguyên nhân!"

"Đáng ghét!"

"Vậy rốt cuộc cái 'Chỉ lệnh hạt nhân' này là cái thứ gì?" Tôi đột nhiên phát hiện, hóa ra mình vẫn đang nghe như vịt nghe sấm, còn Thiển Thiển và tỷ tỷ bên cạnh cũng lộ vẻ mặt hoang mang.

Sandola cau mày, nói với giọng lo âu: "Chính là Bào Bào."

"Hiện tại đường liên lạc giữa chúng ta và Bào Bào bị gián đoạn," thấy vẻ mặt tôi vẫn còn mơ hồ, Sandola liền giải thích. "Bào Bào chính là máy tính hạt nhân của Cứ điểm Không Trung, đồng thời cũng là trung tâm chỉ huy của toàn bộ hạm đội. Nhưng vừa nãy, những chỉ lệnh vẫn liên tục được truyền ra từ phòng máy trung tâm bỗng nhiên bị gián đoạn, cho đến bây giờ vẫn không thể liên lạc được... E rằng kẻ địch đã phá hoại đường liên lạc giữa phòng máy trung tâm và thế giới bên ngoài, đồng thời lấy Bào Bào làm bàn đạp để xâm nhập vào tất cả máy tính chỉ huy của toàn hạm đội... Giống như một loại virus máy tính nào đó..."

Thiển Thiển nghe vậy lập tức sốt ruột nói: "Vậy sao còn không mau đến phòng máy trung tâm!? Bào Bào có thể đang gặp nguy hiểm!"

Sắc mặt Sandola có chút âm trầm, nàng lắc đầu đáp: "Vô ích, bởi vì đây chính là phòng máy trung tâm..."

Nơi này ư? Tôi ngạc nhiên nhìn quanh khắp bốn phía, nhưng chẳng tìm thấy bất cứ thứ gì có thể liên quan một chút đến cô bé "vạn năm ở nhà" kia.

"Anh sẽ không tìm thấy đâu. Phòng máy trung tâm sử dụng kỹ thuật chồng chất vị diện. Nó ẩn mình ở cùng một vị trí với phòng chỉ huy này, nhưng trong một chiều không gian khác. Muốn nó xuất hiện trong vị diện vật chất của chúng ta thì trừ khi phải vặn vẹo chiều không gian của toàn bộ phòng chỉ huy, hoặc Bào Bào chủ động thoát ly. Nhưng cả hai thao tác này đều cần Bào Bào tham gia – ban đầu, thiết kế này nhằm để máy tính hạt nhân an toàn tuyệt đối, không có bất kỳ sơ hở nào, nhưng không ngờ Bào Bào lại vì thế mà bị mắc kẹt trong không gian song song."

"Vị diện chồng chất?" Tôi phải khó khăn lắm mới giải mã được những thuật ngữ chuyên ngành trong lời Sandola, rồi dịch ra thành lời giải thích mà tôi có thể hiểu. "Nói cách khác, Bào Bào và phòng máy của cô ấy chính là cái đại sảnh này của chúng ta, bản thân cô ấy cũng đang đứng cạnh chúng ta. Nhưng vì chiều không gian khác biệt, chúng ta không thể nhìn thấy nhau. Và hiện tại, chỉ lệnh của Bào Bào không thể truyền ra hệ thống bên ngoài cứ điểm, nên cô ấy bị mắc kẹt trong không gian song song, đúng không?"

Sandola gật đầu.

"Cái thiết kế này quá ngu xuẩn rồi chứ!" Tôi lập tức thốt lên kinh ngạc. "Thiết kế này là ý tưởng của ai vậy? Cái lỗi thiết kế ngu xuẩn kiểu này – một khi cửa bị khóa trái thì ngay cả người bên trong cũng không ra được – làm sao có thể qua được sự duyệt xét của các kỹ sư Hi Linh!? Lẽ nào người thiết kế lúc đó đã không nghĩ đến phải làm gì một khi hệ thống gặp trục trặc!?"

Sandola nhìn tôi một cái, thoáng chút do dự, rồi nói: "Cứ điểm Không Trung này được cải tạo tạm thời từ pháo đài quỹ đạo pháo hành tinh. Dù mạnh mẽ, nhưng vẫn sẽ có một vài lỗ hổng..."

... Tôi hiểu rồi. Hình như chính là tôi, lúc đó, đã cao hứng nhất thời muốn cải tạo pháo đài quỹ đạo pháo hành tinh thành Cứ điểm Không Trung. Giờ tôi có tội, tôi sám hối, tôi ngu ngốc...

"Dù tồn tại sơ hở này, nhưng tỷ lệ nó thực sự xảy ra vẫn rất nhỏ," Sandola có vẻ như thấy vẻ mặt tôi không được vui cho lắm, nàng liền tiếp tục giải thích. "Biện pháp phòng hộ của máy chủ Hi Linh không đơn giản như một trung khu kiểm soát cứ điểm được thiết kế hoàn thiện. Dù bình thường nhìn có vẻ không đáng tin cậy lắm, nhưng Bào Bào thực sự là một Sứ Đồ lâu năm giàu kinh nghiệm. Hầu như bất kỳ hệ thống ngoại lai nào xâm nhập cũng không thể đột phá bức tường thông tin trong cơ thể Bào Bào. Vì vậy, kẻ địch chắc chắn phải nắm giữ một chiêu sát thủ hiệu quả hơn, e rằng ngay cả cứ điểm tinh thể cấp Chúa Cứu Thế mà chúng ta mang đến cũng sẽ bị chúng xâm nhập... Hừ, nỗi sỉ nhục này, Sandola ta sẽ ghi nhớ!"

Sandola vừa dứt lời, bên cạnh chúng tôi đột nhiên xuất hiện một trận rung động không gian mãnh liệt. Song Tử Asida – Asidola xuất hiện trong phòng chỉ huy giữa một quầng sáng chói lòa.

Họ đến bằng cách nào vậy? Theo kế hoạch ban đầu, chẳng phải họ phải đồn trú ở đảo Theramore sao?

Thấy vẻ mặt tôi đầy nghi hoặc, Sandola giải thích: "Asida và Asidola sở hữu rất nhiều kỹ năng có thể can thiệp vào không gian. Tôi nghĩ để họ thử tiến hành chuyển đổi tướng vị cho chúng ta, có lẽ có thể đưa chúng ta vào cùng chiều không gian với Bào Bào mà không làm hỏng phòng máy chủ. Còn về phía Theramore, hành động của hai tỷ muội này hoàn toàn bỏ qua khoảng cách không gian, bất kể có chuyện gì xảy ra, họ đều có thể lập tức chạy tới bất cứ lúc nào, vì vậy anh không cần lo lắng."

Truyen.free giữ toàn bộ bản quyền đối với tác phẩm này, xin vui lòng không sao chép trái phép.