Tôi đã tìm hiểu được những câu chuyện về Công chúa Máu, nhưng lại không phải điều mình muốn nghe.

Quả thực, Công chúa Máu đã gây ra một sự kiện chấn động, để lại ấn tượng kinh hoàng trong lòng Liên quân Mặt đất, đến mức hàng trăm năm sau, những câu chuyện về nàng vẫn được người đời truyền tai nhau. Mặc dù tôi biết có những cá nhân (như Pandora) đủ sức đánh bại cả một quân đoàn, nhưng cảm giác khi nhìn một sự việc từ góc độ người ngoài cuộc chắc chắn khác hẳn với trải nghiệm của những người trong cuộc. Dù các chủng tộc có tuổi thọ ngắn hơn trong Liên quân Mặt đất chưa từng trải qua Cuộc chiến lần thứ năm, bạn vẫn có thể cảm nhận được mức độ chấn động mà cuộc viễn chinh thảm họa đó đã gây ra cho những người sống trên mặt đất, chỉ qua nét sợ hãi hiện rõ trên gương mặt của các binh sĩ lão làng, thô lỗ mỗi khi họ nhắc đến ba chữ "Công chúa Máu". Nếu Công chúa Máu không bị giam cầm trên Ám Nguyệt, e rằng chỉ riêng mình nàng cũng đủ sức giáng một đòn hủy diệt lên sĩ khí của liên quân. Nhưng điều tôi muốn biết thì vẫn không tài nào hỏi được – không ai rõ lai lịch Công chúa Máu, cũng chẳng ai hay ngoài danh hiệu "Công chúa Máu", nàng còn có tên thật nào khác không. Vị phó tướng của Ám Nguyệt Đại Quân, kẻ được cho là đã thống trị hành tinh đen tối ấy trong suốt thời kỳ Đại Quân ngủ say, cứ như thể xuất hiện đột ngột vậy, chẳng hề có bóng dáng nàng trong bất kỳ chính sử nào. Sau khi về, tôi đã lật tung kinh điển của Nữ Thần Giáo cùng tất cả cấm thư Bingtis "kiếm được", nhưng vẫn không tìm thấy cái tên này, thậm chí cả nhân vật khả nghi cũng không.

Theo ghi chép lịch sử chính thống, Ám Nguyệt Đại Quân luôn là tổng chỉ huy duy nhất của lực lượng Ám Nguyệt. Công chúa Máu kia cứ như một bóng ma ẩn mình sau lưng Đại Quân vậy, nếu không phải trong Cuộc chiến lần thứ năm, người Mặt đất đã tổ chức một cuộc viễn chinh thất bại, e rằng ngay cả trong truyền thuyết dân gian cũng sẽ không có danh hào của nàng.

Những thông tin nghe được từ Joseph và Anna lại khiến chúng tôi thêm hoang mang: Công chúa Máu kia là một trong "Tổ bốn người" của mấy ngàn năm trước, theo lời Lão Giáo hoàng và Long nữ, chính là một trong bốn người từng cứu vớt thế giới năm xưa. Hiện tại, chúng tôi phỏng đoán bốn người này từ sau khi chiến tranh kết thúc vài ngàn năm trước vẫn đang thực hiện một kế hoạch nào đó, mục đích của kế hoạch này dường như vẫn là bảo vệ thế giới này. Nhưng những sự tích về Công chúa Máu kia nghe sao mà bất ổn đến vậy...

Sau khi nghe tôi kể lại tình hình, Bingtis cũng hoàn toàn khó hiểu. Giờ đây, chúng tôi không những không làm rõ được lai lịch Công chúa Máu mà ngược lại còn biết thêm một số sự tích của nàng hoàn toàn không liên quan gì đến vai trò "Chúa cứu thế". Nữ lưu manh Bingtis cho rằng tình huống này chỉ có hai khả năng: Một là phía sau Tổ bốn người còn có một màn kịch khác, và những gì chúng tôi nghe lén được từ cuộc trò chuyện giữa Lão Giáo hoàng và Long nữ chỉ là một góc băng sơn của sự thật năm đó; hai là tình hình thực tế của cuộc viễn chinh trong Cuộc chiến lần thứ năm vẫn cần phải xem xét lại – bởi vì lúc đó chỉ có bốn binh lính sống sót trở về, trong đó có ba người đã hóa điên. Mọi hiểu biết của người Mặt đất về Công chúa Máu đều dựa trên lời kể của duy nhất một binh sĩ nửa điên nửa tỉnh kia, và thực tế là ngoài bốn người đó ra, không ai sống sót trong quân viễn chinh. Vậy nên, những truyền thuyết đang lưu truyền trong dân gian Mặt đất hiện nay chưa chắc đã là sự thật.

Ngoài ra, chúng tôi ngày càng tò mò về tình trạng của Thần khí. Hiện tại, mọi người đều có xu hướng tin rằng "Thần khí" mà Long nữ và Lão Giáo hoàng nhắc đến chính là chiếc Đĩa Tinh Vực mà chúng tôi vẫn luôn tìm kiếm. Về lý thuyết, nó chỉ nên là một thiết bị lưu trữ, nhưng không ngờ nó lại gây ra nhiều chuyện rối ren đến vậy trên thế giới này. Long nữ và Giáo hoàng có đề cập rằng Thần khí giải phóng một loại "Ảnh ma", và loại Ảnh ma đó dường như chính là thủ phạm gây ra sự rung chuyển của thế giới. Liên tưởng đến trạng thái của Ám Nguyệt ác ma, Ảnh ma kia rất dễ khiến người ta liên tưởng đến "Vực sâu". Tuy nhiên, sau khi chúng tôi sử dụng máy dò kim loại hạn chế và thần thuật (không dám dùng thiết bị quét quá rộng vì sợ xảy ra ngoài ý muốn) để kiểm tra, lại không phát hiện bất kỳ phản ứng Vực sâu nào trên Ám Nguyệt. Thế nên, "Ảnh ma" được giải phóng từ Thần khí rốt cuộc là thứ gì cũng trở thành một câu hỏi bí ẩn.

Tóm lại, những chuyện rối rắm này đã khiến mọi người thảo luận suốt nửa đêm. Bingtis thậm chí còn không nhịn được muốn ném một quả "Toàn tri nhãn" xuống mặt trăng, nhưng rồi bị Lâm Tuyết cùng tôi liên thủ khuyên can kịch liệt. Các thần thuật quy mô nhỏ thì dễ xử lý, nhưng với những thiết bị quét toàn bộ hành tinh, tốt nhất đừng dùng tùy tiện. Ngoại trừ thiên phú cảm ứng vạn vật nhờ sinh mệnh bản địa của Nữ thần Sinh Mệnh, bất kỳ hình thức quét hành tinh nào cũng đều có thể bị Sứ đồ Sa đọa phát hiện. Bọn hỗn đản đó theo dõi thế giới này với độ chính xác quả thực đến mức phát rồ. Chúng không chỉ kiểm tra cường độ mà còn cả phạm vi; một lần quét có hiệu quả vượt quá bán kính 5.000 km, cho dù là U năng hay thần thuật, đều sẽ bị chúng phát hiện. Điều này là để ngăn chặn Quân Đế quốc lén lút thiết lập các trạm quét và trạm gác bổ sung trong "thế giới vô chủ" này.

Đương nhiên, chúng tôi cũng chẳng có tư cách gì để nói các Sứ đồ Sa đọa điên rồ, bởi vì Quân Đế quốc cũng nhạy cảm với "thế giới vô chủ" này ở mức độ tương tự... Những hạn chế hành động của chúng tôi tại đây đều được thiết lập dựa trên cấp độ cảnh giới của Quân Đế quốc. Chỉ cần thứ gì đó có thể bị phe ta phát hiện thì chắc chắn cũng sẽ bị kẻ địch nhìn thấy. Cứ tuân thủ nguyên tắc này thì sẽ không sai.

Một ngày trôi qua, Long nữ Soya hẳn sẽ không chờ đợi quá lâu, biết đâu nàng sẽ khởi hành đến Ám Nguyệt bất cứ lúc nào. Thế là Bingtis cử hai "con rận tinh" cuối cùng còn lại c���a mình đến Cổng dịch chuyển Ám Nguyệt ở phía Bắc để giám sát mọi lúc, chỉ chờ Soya cùng đoàn của nàng hành động là sẽ phát tín hiệu cho chúng tôi.

Nhưng trước đó, một vị khách không ngờ lại đột ngột ghé thăm.

Đây là ngày thứ hai mọi người ở pháo đài phía Bắc. Thiển Thiển cùng chị em Pandora đã ra núi dạo chơi từ sáng sớm, có lẽ sẽ không về trước giữa trưa. Còn Bingtis và Lâm Tuyết thì lấy cớ đi mua sắm để dạo quanh pháo đài. Mặc dù tôi không hiểu lắm một "thị trấn" trong doanh trại quân sự khổng lồ như vậy thì có gì để mua, nhưng cũng lười quản các cô ấy, thế nên cuối cùng chỉ còn mình tôi ở lại doanh địa trông nhà. Tôi dựng một chiếc ghế nằm trước lều, dang rộng tay chân phơi nắng. Đinh Đang thì hiếm hoi lắm mới thức dậy theo một đồng hồ sinh học khác thường. Con vật nhỏ thò đầu ra khỏi túi, bò lổm ngổm trên ngực tôi như thể đang luyện công buổi sáng. Chỉ cần cúi đầu xuống là tôi có thể thấy con vật ngốc nghếch đáng yêu này, và tâm trạng tôi cũng vì thế mà càng thêm nhẹ nhõm, vui vẻ. Đúng lúc này, tôi chợt cảm nhận được một luồng khí tức hơi quen thuộc đang nhanh chóng tiếp cận – xét thấy xung quanh chẳng có lính đánh thuê nào khác, mà Long nữ Soya cũng đã biến mất từ sáng sớm, nên rõ ràng luồng khí tức đang tiến đến đây là nhắm vào tôi.

Tôi tiện tay bỏ Đinh Đang vào túi, ngẩng đầu nhìn về phía xa. Trong nắng sớm, một bóng người cưỡi ngựa xuất hiện. Đó là một nam tử khá điển trai, cưỡi chiến mã của Đoàn Kỵ sĩ Quốc lập, toàn thân khoác giáp, trông như một kỵ sĩ chuẩn bị liều chết với Ma vương. Điều đáng chú ý nhất ở người đàn ông này không phải gương mặt đẹp đến mức có thể trực tiếp lên thảm đỏ lễ trao giải Oscar, mà là đôi tai nhọn đặc trưng của tinh linh – chẳng phải đây là Kiều, người duy nhất trong Tổ ba người Kỵ sĩ Thép trông có vẻ còn chút "tiết tháo" sao?

Con chiến mã được huấn luyện kỹ càng chạy chậm đến trước mặt tôi rồi dừng lại vững vàng. Tôi đưa tay chào người trên ngựa: "Ồ, Kiều, hôm nay sao cậu lại đi một mình? Nếu có chuyện gì thì nói trước nhé, chúng tôi không nhận..."

Tôi chưa kịp nói hết thì đã nhận ra vẻ mặt của chàng tinh linh đẹp trai trước mắt có gì đó không ổn: Vừa có vẻ gấp gáp, lại vừa có vẻ cam chịu, cứ như vị Kỵ sĩ Thép này thực sự đang định liều mạng với Ma vương vậy.

"Sao vậy?" Tôi lật mình ngồi dậy từ ghế nằm. Kiều không hề tò mò về chiếc ghế kiểu dáng kỳ lạ dưới người tôi, anh ta dứt khoát nhảy xuống ngựa, giọng điệu gấp gáp, đi thẳng vào vấn đề: "Cô gái muốn đi tìm Công chúa Máu đang ở đâu?"

Tôi chớp mắt nhìn chàng tinh linh binh lính trước mặt, đột nhiên có chút dự cảm chẳng lành: "Cậu muốn làm gì?"

"Cậu nói cho tôi cô ấy ở đâu là được, chuyện này rất quan trọng." Kiều tiến lên định nắm lấy tay tôi, nhưng tôi vội vàng lùi lại nửa bước: "Khoan đã, cậu đừng kích động như vậy. Tôi đang giữ thái độ hết sức bình thường đây – nếu cậu không nói muốn làm gì thì tôi chắc chắn sẽ không hợp tác. Mà này, chẳng lẽ cậu định đi cùng cô gái đó đến Ám Nguyệt để hỏi thăm về Công chúa Máu sao?"

Hôm qua, để hỏi thăm Joseph và hai người bạn về Công chúa Máu, tôi tiện miệng nói ra một câu chuyện về Long nữ. Dù sao lúc đó cũng chỉ là nhắc đến qua loa, bọn họ đâu biết Soya là ai, càng chẳng hay mấy ngàn năm trước đã xảy ra chuyện gì kinh khủng. Nhưng tôi không ngờ hôm nay Kiều lại vội vã vàng vọt chạy đến như vậy, bộ dạng hốt hoảng của anh ta rõ ràng là... thực sự muốn đi liều mạng với đại ma vương rồi!

Kiều nhìn tôi chằm chằm một lúc với ánh mắt rực sáng. Cuối cùng, có vẻ anh ta nghĩ rằng một "tân binh lính đánh thuê" như tôi cũng chẳng thể ảnh hưởng đến kế hoạch của mình, liền khẽ gật đầu một cách dứt khoát: "Không sai, tôi muốn đi tìm Công chúa Máu."

Tôi đánh giá chàng tinh linh đàn ông có vẻ ít hiểu biết này từ đầu đến chân. Đột nhiên, tôi nhớ lại hôm qua, khi trò chuyện với Joseph và hai người bạn về Công chúa Máu, anh ta từ đầu đến cuối không hề nói gì. Lúc đó sự chú ý của tôi không đặt vào anh ta, nhưng giờ nghĩ lại, biểu hiện của anh ta khi đó dường như có gì đó không ổn. "Cậu có thù với Công chúa Máu sao?"

"Cậu quả nhiên rất kỳ lạ," Kiều gắng gượng nặn ra một nụ cười trông như đang khóc. "Người bình thường khi nghe đến danh hiệu Công chúa Máu đã sớm không nói nên lời rồi, chứ không ai hỏi câu đó trước tiên. Cậu cứ coi như tôi có thù với con quái vật đó đi, dù sao, đến Ám Nguyệt tìm kiếm manh mối về đoàn quân viễn chinh năm đó là nguyện vọng lớn nhất đời tôi. Tôi biết nghe có vẻ hơi điên rồ, và cậu cũng không cần biết nguyên nhân cụ thể đâu. Tóm lại, bây giờ tôi thấy hy vọng từ cậu... Tôi biết cô gái tóc trắng mà cậu nói là ai, nếu cô ấy thực sự muốn tìm Công chúa Máu, thì cô ấy nhất định có thể làm được. Nhưng tôi không biết phải đến đâu mới có thể gặp được vị đại nhân ấy. Chẳng phải cậu đã gặp cô ấy rồi sao? Cậu nói cho tôi biết là gặp ở đâu, vì sao vị đại nhân đó lại nói chuyện với cậu, cô ấy có nói cho cậu biết kế hoạch đến Ám Nguyệt của mình không?"

Tôi há hốc mồm nhìn chàng tinh linh đàn ông nói năng lộn xộn này, trong lòng không thể hiểu nổi làm sao một kỵ sĩ cấp thấp nhất như anh ta lại biết nhiều chuyện đến vậy – anh ta chắc chắn không biết bí mật của mấy ngàn năm trước, nhưng rõ ràng anh ta đã đoán ngay được cô gái tóc trắng muốn đến Ám Nguyệt tìm Công chúa Máu chính là Cự Long Chi Vương. Long nữ đã ẩn mình trong thế giới loài người lâu đến thế, có thể ngoài Lão Giáo hoàng ra còn có người khác biết thân phận thật của nàng, nhưng về lý thuyết thì không nên bao gồm một kỵ sĩ đã 15 năm vẫn chưa thể thăng cấp.

Dù sao thì, kế hoạch của tôi và Bingtis không hề có ý định đưa người ngoài lên Ám Nguyệt. Chuyến đi này của chúng tôi là để giải quyết triệt để vấn đề Thần khí, chứ không phải một chuyến du lịch Ám Nguyệt bảy ngày đi nhờ xe. Đưa Kiều theo cùng về cơ bản sẽ rất phức tạp: chúng tôi còn phải cử một người bảo vệ anh ta nữa. Đúng lúc tôi đang suy nghĩ làm sao để từ chối chuyện này, một giọng nói quen thuộc khác lại vang lên từ bên cạnh: "Cậu cứ nói cho nó đi, thằng ỉu xìu này bình thường thì im ắng vậy thôi, nhưng một khi nó đã quyết định chuyện gì thì người ngoài không thể nào khuyên nhủ được đâu. Mặc dù tôi cũng không biết tại sao nó lại chắc ch��n cậu có thể để nó đi Ám Nguyệt."

Tôi nhìn theo tiếng gọi, thấy Joseph và Anna đang đứng sóng vai cách đó không xa. Cả hai đều vũ trang đầy đủ như Kiều, còn chiến mã của họ thì không ngừng hứ mũi bên cạnh. Điểm khác biệt duy nhất giữa hai người họ và Kiều là: trên mặt họ không có vẻ đau khổ, thù hận sâu sắc như thể chuẩn bị liều mạng với Ma vương, mà chỉ có một vẻ mặt cam chịu như đã chuẩn bị cho cái chết...

"Các cậu..." Kiều trừng mắt nhìn hai người bạn đồng hành của mình, động tác này cho thấy rõ ràng là anh ta đã lén lút đi mà giấu Joseph và Anna.

"Chúng ta quen nhau hơn hai mươi năm rồi," Joseph tiến lên vỗ vai Kiều. "Tôi bình thường thì thô lỗ thật, nhưng chuyện trong lòng của huynh đệ quen nhau hơn hai mươi năm thì vẫn có thể biết được chứ."

Những lời ấy nghe thật tình nghĩa sâu nặng, trên mặt Kiều không khỏi lộ ra vẻ cảm động, cho đến khi Joseph thực sự không nhịn được nói nốt vế sau: "Đương nhiên, quan trọng hơn là cậu đã kể luyên thuyên kế hoạch điên rồ đó suốt đêm qua. Hai chúng ta cùng phòng mà, tôi nghe cậu nói về kế hoạch hành động từ mười hai giờ đêm, nghe ròng rã ba tiếng đồng hồ. Cậu kể cả chuyện hoang đường cũng quá chi tiết rồi đấy..."

Kiều đỏ mặt tía tai. Anna bên cạnh vỗ vai an ủi anh ta: "Cậu yên tâm, dù sao thì chỉ có Joseph biết chuyện này thôi – mà này, cậu biết tại sao ngoài thằng ngốc này ra không ai muốn ở chung phòng với cậu không?"

Thấy ba người họ càng nói chuyện càng vui vẻ, tôi cuối cùng không nhịn được, đứng bên cạnh dậm chân kêu lớn: "Khoan đã, khoan đã! Tôi còn chưa lên tiếng mà! Chẳng ai đồng ý đưa bất kỳ ai trong số các cậu lên mặt trăng đâu! Ít nhất thì, ai đó làm ơn giải thích giùm tôi đi, sao Kiều lại tìm đến tôi?"

Ý tôi là, làm sao Kiều lại biết cô gái tóc trắng hỏi thăm về Công chúa Máu chính là Cự Long Chi Vương, và vì sao anh ta lại biết Cự Long Chi Vương muốn tìm Công chúa Máu? Dù sao thì, thân phận chính thức của cả gia đình chúng tôi ở đây là "Lính đánh thuê tự do". Ban đầu, mục đích của Kiều chắc chắn không phải là tìm một đám lính đánh thuê để thay anh ta nghịch thiên cải mệnh, tôi cùng lắm chỉ là một cái cầu nối – ít nhất thì đối phương nghĩ vậy.

"Người bình thường quả thực không biết thằng ỉu xìu này có bối cảnh lớn đến mức nào đâu," Joseph vừa lẩm bẩm cười vừa vỗ mạnh vào lưng Kiều. Chàng tinh linh đẹp trai bị gọi là "thằng ỉu xìu" cũng chẳng hề bực bội chút nào, hiển nhiên đây là biệt danh quen thuộc trong nội bộ ba người họ. "Kiều biết rất nhiều chuyện, có những thứ thậm chí có thể dùng từ 'tuyệt mật' để hình dung bí ẩn của nó."

Tôi nhìn Joseph với ánh mắt dò hỏi, ra hiệu anh ta nói tiếp.

"Chuyện Công chúa Máu và quân viễn chinh thì cậu đều biết rồi đúng không?" Joseph nhìn sắc mặt Kiều, dường như nhận được một cái gật đầu ngầm đồng ý mới nói tiếp. "Lúc đó, người đã mạnh mẽ ủng hộ và đích thân tổ chức quân viễn chinh chính là một trong những thống soái của liên quân, nữ tướng quân An Khiết Lệ của tộc Tinh Linh. Sau khi đội quân đầu tiên mất liên lạc, tướng quân An Khiết Lệ đã tự mình dẫn dắt đội quân thứ hai xuất phát, sau đó cùng các tướng sĩ khác hy sinh dưới tay Công chúa Máu. Kiều chính là con trai của tướng quân An Khiết Lệ."

Tôi kinh ngạc mở to hai mắt: Cuộc sống quả nhiên còn kịch tính hơn cả kịch.

"Thế nên, nguyện vọng lớn nhất đời tôi chính là xuyên qua cánh cửa đó theo hướng ngược lại, đích thân đến Ám Nguyệt một chuyến," Kiều cúi đầu, giọng nói trầm thấp nhưng đầy kiên quyết. "Tôi có thể sẽ chết dưới tay Công chúa Máu, hoặc có thể là dưới tay những Ám Nguyệt ác ma khác. Nhưng chỉ cần có một phần nghìn hy vọng, tôi cũng muốn điều tra xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với quân viễn chinh. Dù chỉ là tìm được nơi mẹ tôi đã hy sinh cũng được."

"Kiều vẫn luôn cảm thấy việc quân viễn chinh năm đó bị tiêu diệt toàn bộ là rất kỳ lạ," Anna úp mở nói. "Anh ta khẳng định rằng tướng quân An Khiết Lệ sẽ không phạm phải sai lầm lớn đến vậy. Hơn nữa... anh ta kể rằng trước khi xuất phát, tướng quân An Khiết Lệ từng rất bình tĩnh và tự tin nói với anh ta rằng nàng đến Ám Nguyệt không phải để chiến đấu, mà là để đàm phán với một người nào đó... Kiều tin rằng người đó chính là Công chúa Máu. Tôi biết chuyện này nghe có vẻ kinh khủng, đừng nói các tướng quân khác của liên quân, ngay cả tôi và Joseph cũng không dám tin. Thế nên, cậu cứ nghe qua rồi bỏ ngoài tai thôi. Dù sao, cậu chỉ cần biết Kiều là hậu duệ của gia tộc tinh linh đứng đầu là được. Mặc dù gia tộc đã sa sút, nhưng anh ta vẫn biết không ít bí mật, bao gồm cả thân phận của cô gái tóc trắng mà cậu đã từng gặp mặt đó – này, tôi nói với cậu nhiều thế này thật ra cũng vô ích thôi, chắc cậu sẽ càng thêm khó hiểu."

Lúc này, tôi đã trừng mắt nhìn chằm chằm Kiều hồi lâu: Lần này dù anh ta có không muốn đi, tôi cũng phải trói anh ta đến Ám Nguyệt!

Quả nhiên, Công chúa Máu và đoàn quân viễn chinh năm đó đều có vấn đề riêng!

Về phần Kiều, câu chuyện của anh ta quả thực quanh co, nhưng cũng rất quen thuộc. Đây chính là câu chuyện về một hậu duệ gia tộc lớn với mối thù sâu nặng, khao khát gột rửa tội danh cho tiền nhân và phục hồi vinh quang gia tộc. Kiều xuất thân từ gia tộc quân nhân nổi tiếng nhất của tộc Tinh Linh, cha mẹ anh ta đều là những tướng quân kiệt xuất, và người mẹ còn huyền thoại hơn: Nữ tinh linh An Khiết Lệ được coi là nhân vật có thể sánh ngang với các anh hùng cấp truyền thuyết cổ đại. Ít nhất là khi còn nhỏ, Kiều cũng như bao hậu duệ quý tộc cùng thế hệ, trải qua một cuộc sống bình yên, sung túc và được hưởng nền giáo dục quý tộc nghiêm khắc. Chỉ cần không có gì bất ngờ xảy ra, anh ta sẽ trở thành một người lính như đa số những đứa trẻ có thiên phú trong gia tộc, rồi từng bước thăng tiến đến vị trí tướng quân, giống như người mẹ huyền thoại của mình. Nhưng rồi, Cuộc chiến Ám Nguyệt lần thứ năm và cuộc viễn chinh thảm khốc kia đã hủy hoại tất cả.

50.000 chiến sĩ tinh nhuệ nhất của Liên quân Mặt đất cùng các tướng lĩnh anh hùng được các tộc kính ngưỡng đã bị tiêu diệt toàn bộ chỉ trong vài ngày ngắn ngủi. Dù cho việc thành lập quân viễn chinh ban đầu có được sự đồng ý của các thống soái khác hay không, tướng quân An Khiết Lệ, với tư cách là người khởi xướng cuộc viễn chinh, vẫn trở thành "kẻ đầu sỏ" lớn nhất. Dường như mọi người cần trút giận lên một người đã không còn khả năng phản kháng, để phần nào xoa dịu nỗi sợ hãi mà Công chúa Máu đã mang đến cho họ. Thế là, tướng quân An Khiết Lệ đã trở thành "chỉ huy phạm sai lầm ngu xuẩn nhất" trong Cuộc chiến lần thứ năm, đồng thời bị kết tội với số lượng lên đến ba con số. Đối với vị tướng tinh linh này, điều duy nhất đáng mừng có lẽ là bà cũng đã hy sinh cùng các tướng sĩ viễn chinh khác trên mặt trăng – sự hy sinh này cuối cùng đã giúp bà xóa bỏ một nửa tội danh.

Nhưng từ đó về sau, gia tộc nàng bị xóa tên khỏi danh sách "Gia tộc Vinh dự" của tinh linh, và nhanh chóng suy tàn. Cha của Kiều sau đó cũng không gượng dậy nổi, những người khác trong gia tộc cũng nhao nhao rời xa quân đội (hay đúng hơn là bị trục xuất khỏi quân đội). Mãi đến mấy trăm năm sau, khi nỗi đau từ Cuộc chiến lần thứ năm dần lắng xuống, Kiều mới được phép báo danh tòng quân với thân phận tinh linh bình dân, cùng hai người bạn đồng hành dị tộc trở thành kỵ sĩ Đế quốc mới – bởi vì tộc tinh linh vẫn không chấp nhận anh ta, nên anh ta chỉ có thể cống hiến cho Đế quốc loài người.

Mặc dù loài người có tuổi thọ ngắn hơn nên có thể quên đi thù hận nhanh hơn tinh linh, nhưng thân phận của Kiều vẫn mang lại cho anh ta không ít phiền phức. Tổ ba người Kỵ sĩ Thép là nhóm "đội sổ" nổi tiếng của Đoàn Kỵ sĩ Quốc lập, trong đó Joseph là vì bất cẩn, Anna là vì thiếu thông minh, còn Kiều là vì vấn đề tồn đọng từ lịch sử...

Bản văn chương này, sau quá trình biên tập, thuộc về truyen.free.