Hắn phái người chặn đường ta vào thành, thậm chí còn cố ý sai kẻ buông lời lẽ khiêu khích. Nếu Lưu Sấm không thể kiềm chế cơn phẫn nộ, rất có thể sẽ đại khai sát giới, đến lúc đó Tự Tông chẳng phải có cớ để ra tay với hắn sao?

Không đúng, không đúng. Cho dù Tự Tông ôm hận sâu sắc với Lưu Sấm, nh��ng người làm chủ Nghiệp thành lại chẳng phải hắn, mà là vị Phùng Kỷ tiên sinh kia. Hắn làm như vậy... Lưu Sấm trong khoảnh khắc liền đoán ra dụng ý của đối phương. Chẳng lẽ là muốn bức ta rời đi ư?

Nghĩ đến đây, Lưu Sấm chợt thúc ngựa xông lên. Tượng Long hí vang một tiếng, lập tức dẫn đến cả đoàn ngựa cũng đồng loạt hí dài. Lưu Sấm tiến đến trước mặt vị Viên tướng kia, roi ngựa Tử Dương trong tay vung lên, "bộp" một tiếng quất thẳng vào người đối phương. Chiếc roi này do Lưu Sấm dùng thủ pháp đặc biệt chế tác, được chọn lựa từ loại da tốt nhất, qua quá trình thuộc da mà thành, cứng cáp vô cùng, một roi quất xuống đủ sức khiến da thịt người tróc nứt.

Vị Viên tướng kia không ngờ Lưu Sấm lại đột nhiên ra tay, liền lập tức bị một roi quất ngã khỏi lưng ngựa.

"Cái đồ không biết sống chết! Mỗ gia đường đường là hoàng thúc Đại Hán, chính là được Thiên Tử sắc phong! Ngươi là cái thá gì, lại dám ở đây nhục mạ ta? Đất đai quanh đây hẳn là đất phong của Vương thần, trong thiên hạ đều là đất của vua... Hu��ng hồ gì U Châu, ngay cả cả Hà Bắc cũng là giang sơn của Đại Hán ta. Nay ta phụng mệnh Thiên Tử nhậm chức U Châu Mục, ngươi lại dám ở đây buông lời nhục mạ, chẳng lẽ là cố ý mưu phản sao? Các ngươi mau tránh ra cho ta, nếu không, mỗ gia sẽ đại khai sát giới. Ai dám ngăn cản ta đây?"

"Ngươi... ngươi dám động thủ?"

Vị Viên tướng kia đứng dậy, vẻ mặt kinh hãi tột độ, chỉ tay vào Lưu Sấm mà nói: "Ngươi là tên tặc tử phương nào, dám cả gan động thủ ở chốn này?"

Lời còn chưa dứt, bên tai chợt nghe tiếng "thương lang" của lưỡi kiếm ra khỏi vỏ. Lưu Sấm rút kiếm, một nhát chém thẳng khiến Viên tướng kia ngã lăn xuống đất.

"Ai không nhường đường, giết không tha!"

Lưu Sấm nghiến răng, từng chữ từng chữ thấp giọng gằn lên.

Bên kia, ba trăm Phi Hùng Vệ dưới sự suất lĩnh của Lý Dật Phong, đồng loạt "thương lang" rút trường đao ra khỏi vỏ. Những thanh trường đao sáng như tuyết, dưới ánh nắng rọi chiếu, toát ra một tia lãnh ý sắc bén... Những dân chạy nạn vốn đang kích động, thấy tình cảnh này liền lập tức im bặt. Vị trước mắt này, rõ ràng chẳng phải người bình thường. Người ta là hoàng thúc Đại Hán, giang sơn này vẫn thuộc về Đại Hán. Việc người ta chiếm cứ U Châu cũng chẳng có gì đáng nói, huống chi Thiên Tử đã sắc phong hắn làm U Châu Mục. Những người thông minh kia, liền kịp thời phản ứng. Đám Viên quân này tự dưng lại ngăn cản đường đi của Lưu hoàng thúc, e rằng là có mưu đồ bất chính.

Trên chiến xa, Đổng Phi tung mình nhảy xuống, tay cầm song chùy liền chạy đến trước ngựa Lưu Sấm.

"Thúc phụ, ta đến rồi!"

"A Sửu, lui ra sau... Ta ngược lại muốn xem, ai dám động thủ với ta."

Lưu Sấm vừa dứt lời, liền thò tay ra phía sau. Vũ An Quốc vội vàng bước lên, đem cán Bàn Long bát âm chuy trao cho Lưu Sấm... Chỉ thấy Lưu Sấm vung chuy lớn trong tay, lập tức bát âm chuy đồng loạt tề minh, vang vọng. Phi Hùng Vệ đồng loạt thúc ngựa tiến lên ba bước, trường đao và khiên tròn trên cánh tay cùng lúc xuất hiện, phát ra tiếng "keng keng keng" chỉnh tề.

"Ai không nhường đường, giết không tha!"

Tuy chỉ vỏn vẹn ba trăm người, nhưng lại toát ra khí thế hùng hồn mà đến cả thiên quân vạn mã cũng chẳng thể sánh bằng. Chớ nói những bách tính bình thường kia, ngay cả đám Viên quân ngoài cửa thành cũng đều tái mét mặt mày như tờ giấy, trong lòng run sợ.

"Dừng tay! Dừng tay!"

Ngay lúc này, một tiếng hô lớn truyền đến từ trong thành. Phùng Kỷ dẫn theo một đội nhân mã, vội vàng chạy đến ngoài cửa thành. Thấy hai bên đang trong thế giương cung bạt kiếm, hắn cũng giật mình kinh hãi, liền vội vàng tiến lên ngăn cản.

"Hoàng thúc, người đây là..."

"Có kẻ không muốn ta vào thành, có kẻ không mong ta cùng Tam công tử hợp tác. Nguyên Đồ tiên sinh, những người này chẳng lẽ là do ngài phái đến ngăn cản ta?"

Phùng Kỷ khẽ giật mình, vội vàng khoát tay nói: "Hoàng thúc sao lại nói lời ấy? Ta sao có thể ngăn cản người vào thành?"

Nói đoạn, hắn liền xoay người, nhìn lướt qua thi thể Viên tướng đang nằm trong vũng máu, chợt quay sang đám Viên quân kia quát mắng: "Các ngươi sao dám vào lúc này ngăn cản Hoàng thúc vào thành? Còn không mau tránh ra cho ta!"

"Không thể để cho qua!"

Phùng Kỷ lời còn chưa dứt, chỉ thấy Tự Tông dẫn theo một đội binh mã từ trong thành đi ra, lớn tiếng nói: "Tam công tử hạ lệnh ta làm Thành môn Giáo Úy, tự nhiên phải trấn giữ Nghiệp thành cho an toàn. Là ta đã hạ lệnh, không cho phép bất kỳ binh mã nào tùy ý tiến vào. Hắn Lưu Sấm tuy là hoàng thúc, nhưng chẳng lẽ có thể tùy ý làm bậy sao? Nguyên Đồ tiên sinh, ngài được Tam công tử phó thác, trấn giữ Nghiệp thành. Nay thấy binh sĩ phe mình bị người giết chết mà lại chẳng bận tâm chút nào, còn muốn cho tên tặc nhân kia vào thành, đó là đạo lý gì? Ngài làm như vậy, chẳng lẽ không sợ làm lạnh lòng các tướng sĩ sao?"

Phùng Kỷ không ngờ Tự Tông lại nói những lời như vậy, nhất thời không biết nên đáp lời ra sao. Lưu Sấm cũng chẳng ngờ, chỉ trong vỏn vẹn một tháng ngắn ngủi, tình hình lại trở nên phức tạp đến vậy. Tự Tông đây là muốn trực tiếp đẩy hắn vào thế đối lập với quân đội Viên thị. Phùng Kỷ vâng mệnh trấn giữ Nghiệp thành, nhưng dường như đã mất đi quyền kiểm soát, ngay cả Tự Tông cũng dám công khai chống đối y. Tình cảnh này, quả thực có chút phiền toái. Có điều, Lưu Sấm lại không lên tiếng can dự, mà chỉ lẳng lặng nhìn Tự Tông.

Phùng Kỷ hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói: "Viên – Lưu cùng kháng Tào, đó chính là quyết sách mà Tam công tử đã định ra từ sớm, bất kỳ ai cũng không được vi phạm. Lưu Hoàng thúc vội vã đến đây thương nghị đại sự, cũng là vì cân nhắc đại cục."

Sắc mặt Tự Tông biến đổi, "Tự mỗ, tự nhiên không có ý phản bội Đại tướng quân."

"Vậy còn không mau tránh ra cho ta!"

Phùng Kỷ dù sao cũng là người đã sống lâu năm ở Nghiệp thành, lại càng là thân tín của Viên Thượng. Lần này y nổi giận lôi đình, ngay cả Tự Tông cũng không dám chống đối, chỉ đành khẽ cắn môi, khoát tay ra hiệu, lệnh cho tướng sĩ Viên quân nhường ra một lối đi.

Nhìn bề ngoài, Phùng Kỷ dường như chiếm được thượng phong. Nhưng từ ánh mắt căm thù lộ ra trong mắt các sĩ tốt Viên quân, Lưu Sấm lại biết, tình thế e rằng đã nằm ngoài tầm kiểm soát. Có điều, hắn cũng chẳng hề sợ hãi, mà cùng Phùng Kỷ sóng vai tiến vào cửa thành Nghiệp thành. Hai người sánh bước, thẳng tiến dịch quán. Trên đường đến dịch quán, Lưu Sấm chợt mở lời: "Nguyên Đồ tiên sinh, tình hình này dường như có chút mất kiểm soát. Ta xem tình hình Nghiệp thành cũng chẳng mấy khả quan."

Phùng Kỷ cười khổ một tiếng, "Đâu chỉ là không ổn." Hắn thở dài, hạ giọng nói: "Từ khi Viên Môi Khanh đầu hàng Tào Tháo, sau khi hoàng thất thất thủ, ta liền triệu tập binh mã chuẩn bị cứu viện Tam công tử. Thế nhưng mà... Trong thành này, ý thất bại đã lan tràn khắp nơi. Không có Đại tướng quân lệnh trong tay, ta lại chẳng thể điều động được binh mã nào. Binh mã các thành Cửu Hậu, Ô Thành chậm chạp không động, chỉ có Lữ Tường, thủ tướng Vũ Thành, biểu thị nguyện ý xuất binh. Không dám giấu Hoàng thúc, sau khi Viên Công qua đời, lòng người liền ly tán. Đại công tử và Tam công tử tại Lê Dương, trong tình thế cực kỳ nghiêm trọng mà vẫn xảy ra xung đột, càng khiến không ít người nguội lạnh lòng. Mà giờ đây, Viên Môi Khanh và Phùng Lễ hai người lại tạo phản, chẳng khác nào tuyết đã lạnh nay còn thêm sương giá... Ta hiện tại chỉ có thể nỗ lực duy trì không để tình hình thêm hỗn loạn mà thôi."

Tình hình Nghiệp thành, thoạt nhìn quả thật vô cùng nghiêm trọng. Lưu Sấm trầm mặc một lát, rồi nhịn không được nói: "Đã vậy, Nguyên Đồ tiên sinh sao không ra tay quyết liệt, tẩy trừ một phen?"

Ý của hắn vô cùng rõ ràng, đó chính là tình hình Nghiệp thành đã tệ đến mức này, nên hạ quyết tâm mà ra tay mới phải. Viên Thượng vẫn còn, tuy bị vây khốn ở Lê Dương, nhưng chỉ cần y còn sống, vấn đề sẽ không quá lớn. Nhân cơ hội này, thanh tẩy sạch sẽ những kẻ còn đang do dự, việc này có lẽ sẽ làm hao tổn nguyên khí, nhưng ít nhất có thể khiến thế cục ổn định trở lại. Sau đó cứu Viên Thượng ra, thì mọi phiền toái đều có thể dễ dàng giải quyết. Xét theo tình hình hiện tại, đây cũng là phương pháp xử lý tốt nhất. Dù có phần kịch liệt, nhưng xét về tổng thể, lợi ích mang lại cho Viên thị là vô cùng lớn... Quan trọng nhất, kết quả của việc làm này, có thể giúp Viên Thượng triệt để nắm giữ quyền lực trong tay. Phùng Kỷ, người này tuy mang nặng tư tâm, nhưng năng lực lại phi phàm. Lưu Sấm không thể tin được, hắn lại không nghĩ ra biện pháp này...

Phùng Kỷ thở dài, "Ta sao lại không nghĩ như thế? Chỉ là Hoàng thúc không tường tận tình hình nơi đây. Trong Nghiệp thành, thế lực rối ren phức tạp vô cùng. Cũng như Hoa Ngạn kia, ta đã sớm có ý định diệt trừ y. Làm vậy vừa có thể chặt đứt một cánh tay của Đại công tử, vừa có thể chấn nhiếp bọn đạo chích, không đến mức còn ai dám phản bội. Thế nhưng Hoa Ngạn kia, lại có quan hệ mật thiết với Tự Tông. Nhớ ngày đó, Tự Công Dữ bị bức hàng, được Hoàng thúc an trí tại Cô Trúc Thành, không chịu xuất lực vì Hoàng thúc, điều đó lại khiến Tam công tử sinh lòng hảo cảm với Tự Tông. Hơn nữa, lúc ấy Tam công tử lại không quyết đoán, không biết vì sao lại để lộ phong thanh, ngay cả phu nhân cũng ra mặt khuyên nhủ Tam công tử... Chuyện này cuối cùng chỉ có thể bỏ qua không giải quyết được gì. Mà ta cũng vì vậy mà đắc tội Đại công tử, còn bị không ít người âm thầm oán hận..."

"Ngài nói là, Lưu lão phu nhân?"

"Không phải nàng thì còn ai nữa?"

Lưu Sấm chợt có một dự cảm chẳng lành, nhìn Phùng Kỷ mà nửa ngày không nói nên lời.

"Nguyên Đồ, ngài có biết ta vừa nhớ ra điều gì không?"

"Cái gì?"

Lưu Sấm hít sâu một hơi, "Gà mái gáy sáng... Tình hình thế này, sao lại tương tự với Hà Hoàng Hậu năm xưa đến vậy?"

"Chuyện này... Tam công tử trời sinh tính hiếu thảo thuần khiết, ta sao lại dám động thủ?"

Hai người vừa nói chuyện, bất tri bất giác đã đến cửa dịch quán.

"À phải rồi, chuyện Thiếu công tử, còn cần cảm ơn Hoàng thúc đã đại lực ủng hộ. Ta đã sai người tiễn Thiếu công tử đi Yên Kinh, đến lúc đó còn mong Hoàng thúc giúp đỡ trông nom. Hiện nay thế cục tuy có phần căng thẳng, nhưng cũng chẳng đáng kể gì. Ta còn hơi thở này, tuyệt đối không cho phép Nghiệp thành xuất hiện rung chuyển. Phương pháp xử lý mà Hoàng thúc đã nói, ta sẽ hết sức cân nhắc. Thật sự không thể khác, thì cứ tiên trảm hậu tấu là được. Ta cũng không tin, dù Tam công tử có hiếu thảo thuần khiết đến mấy, cũng không thể mặc cho Lão phu nhân can thiệp chính sự, rồi lại trách tội ta."

Lưu Sấm gật đầu, "Đã như vậy, ta liền yên tâm. Vậy thì, ta đã phái người phục kích Phùng Lễ, sau đó sẽ đánh lén hoàng thất... Đến lúc đó, xin Nguyên Đồ tiên sinh hãy giúp ta một tay, ta sẽ tận lực cứu Tam công tử trở về."

Đây có lẽ là tin tức tốt nhất mà Phùng Kỷ nghe được từ trước đến nay. Hắn vội vàng nói lời cảm tạ: "Hoàng thúc cứ yên tâm, ngày mai ta sẽ khiến Lữ Tường xuất chinh, hiệp tr�� Hoàng thúc kiềm chế Tào quân."

"Rất tốt!"

Lưu Sấm dứt lời, cùng Phùng Kỷ chắp tay từ biệt, rồi sải bước đi vào dịch quán. Nhìn bóng lưng Lưu Sấm, Phùng Kỷ cười khổ lắc đầu. Chẳng ngờ trong lòng lại nhẹ nhõm đi không ít, y càng âm thầm hạ quyết tâm, muốn tẩy trừ tất cả nhân tố bất ổn trong thành. Còn vị Lưu lão phu nhân kia... Phàm những việc cần quyết đoán mà không quyết đoán, ắt rước lấy tai họa, há có thể để một phu nhân như nàng làm chủ được?

Đêm về, Lưu Sấm nghỉ lại tại dịch quán. Chỉ có điều, trong lòng hắn chẳng hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài. Y mơ hồ cảm thấy sẽ có chuyện xảy ra. Bởi vậy, sau khi vào dịch quán, hắn liền hạ lệnh Phi Hùng Vệ "người không cởi giáp, ngựa không cởi yên". Nếu có biến cố phát sinh, cũng có thể nhanh chóng ứng phó. Đối với việc này, Lô Dục cảm thấy có chút kỳ lạ. Y không rõ vì sao Lưu Sấm lại cẩn trọng đến thế, chẳng lẽ còn có kẻ dám vây công dịch quán?

"Tử Gia, ta cảm thấy, không khí Nghiệp thành không hề bình thường. Phùng Kỷ là trọng thần do Viên Thượng lưu lại, thế nhưng ngươi xem thái độ của Tự Tông ban nãy, có nửa điểm tôn trọng nào đâu? Người ta thường nói, lòng phòng người là không thể thiếu! Tuy chúng ta không phải lần đầu đến Nghiệp thành, nhưng nơi đây lại chẳng phải chốn quen thuộc. Trong thời kỳ bất ổn, chi bằng đề phòng cẩn mật hơn một chút. Dù sao cũng chỉ là một đêm này, đợi trời sáng, chúng ta sẽ rời Nghiệp thành trở về Bình Dương, đến lúc đó lại xem tình hình mà định liệu."

Lô Dục nghe xong, cũng phần nào chấp nhận.

"Chúa công nghĩ như vậy, quả thực có lý."

Phùng Kỷ không thiết yến tiệc mời khách phương xa cho Lưu Sấm, đoán chừng vào lúc này, y cũng chẳng có tâm trạng để làm việc đó. Có điều, y vẫn phái người mang đến dê bò tửu thủy, xem như giữ trọn lễ nghĩa. Lưu Sấm sai người nướng thịt dê, nhưng lại lệnh cho mọi người không uống rượu. Đêm xuống, hắn ngồi trong phòng đọc sách, Đổng Phi nằm dưới đất trên chăn đệm, ngáy khò khè động trời, khiến Lưu Sấm vô cùng hâm mộ. Đôi khi, tư tưởng đơn giản một chút cũng là một dạng may mắn, dù sao cũng tốt hơn bản thân hắn, cả ngày lo lắng bất an.

Nghĩ đến đây, hắn buông sách xuống, đi qua đá tấm chăn đang đắp trên người Đổng Phi ra, rồi lại đắp lại cho y, sau đó sải bước đi ra khỏi phòng. Ngoài trời, trăng sáng sao thưa, lại là một đêm thời tiết hiếm có. Ánh trăng trong vắt chiếu rọi khắp đình viện, phảng phất trải lên sân dịch quán một lớp sương trắng mờ ảo. Các Phi Hùng Vệ từng người ôm trường đao, ngồi dựa trong hành lang. Lý Dật Phong và Vũ An Quốc thấy Lưu Sấm đi ra tuần tra, liền vội vàng tiến lên chào.

"Tình hình thế nào?"

"Bẩm Chúa công, gió êm sóng lặng."

"Đêm nay chư vị vất vả một chút, ngày mai sau khi rời đi, sẽ không cần căng thẳng như vậy nữa."

"Chúa công cứ yên tâm, những đạo lý Lô tiên sinh đã giảng giải, các huynh đệ đều vô cùng thấu hiểu."

"Ừm, vậy thì tốt. Hãy cảnh giác."

Lưu Sấm tuần tra xong, thấy không có gì khác thường, liền quay trở về phòng. Có điều, hắn vẫn luôn có cảm giác bồn chồn bất an, nằm trên giường trằn trọc mãi không sao ngủ được... Cuối cùng, hắn đành ngồi dậy, tựa v��o ghế bên giường đọc sách. Bất tri bất giác, trời đã về khuya, tiếng canh ba vang lên, toàn bộ Nghiệp thành cũng chìm vào yên tĩnh. Lưu Sấm tựa lưng vào ghế cạnh giường, mơ mơ màng màng thiếp đi.

Vào nửa đêm, tiếng Đổng Phi thức dậy đi tiểu đã khiến hắn bừng tỉnh. Hắn dụi dụi mắt, nghĩ ngợi rồi dứt khoát ra khỏi phòng lấy một chậu nước lạnh, rửa mặt, xua đi hết sự mệt mỏi cùng bồn chồn trong người...

"A Sửu, sao lại chưa ngủ?"

Quay trở lại phòng, đã thấy Đổng Phi ngồi trên chăn đệm dưới đất, mắt trợn trừng. Lưu Sấm nghi hoặc hỏi, chợt nghe Đổng Phi nói: "Thúc thúc, ngủ không được nữa rồi..."

"Xảy ra chuyện gì? Ngày thường ngươi ngủ say lắm mà."

Đổng Phi chợt đứng dậy, mở túi khôi giáp ra.

"A Sửu, làm gì vậy?"

"Không biết, mặc nó vào sẽ an toàn hơn một chút."

Lời nói không đầu không đuôi của Đổng Phi khiến Lưu Sấm có chút khó hiểu. Nhìn Đổng Phi đang mặc khôi giáp, mắt Lưu Sấm híp lại thành một đường... Ông trời tước đoạt trí tuệ của một người, lại thường sẽ bù đắp bằng những khả năng khác. Đổng Phi bỗng dưng như vậy, chẳng lẽ là ông trời bù đắp cho y, để y có thể dự cảm được nguy hiểm? Nghĩ đến đây, Lưu Sấm giật mình thảng thốt. Có câu nói rằng, lo trước thì khỏi họa... Hắn vội vàng mở túi khôi giáp của mình, đội mũ trụ, khoác giáp, thắt bào đai lưng. Lưu Sấm vừa mặc giáp trụ chỉnh tề xong, chợt nghe bên ngoài vang lên một hồi ồn ào hỗn loạn... Ngay sau đó, cửa phòng "bồng" một tiếng bị người phá tung.

"Chúa công, xảy ra chuyện rồi!"

Lưu Sấm ngẩng đầu nhìn lại, trong lòng khẽ giật mình, "Triêu Niên, đã xảy ra chuyện gì?"

Bản dịch tinh túy này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.