Sau khi buổi biểu diễn *Inkigayo* kết thúc, Kim Sung-won trở về phòng chờ. Hai quay phim của chương trình *We Got Married* đã rời đi.

"Taeyeon đâu?" Kim Sung-won không thấy bóng dáng Taeyeon trong phòng chờ liền hỏi Park Ji-min.

"Taeyeon đi tìm Seohyun và những người khác rồi," Park Ji-min vừa cười vừa nói.

Vừa dứt lời, từ hành lang vang lên chín giọng nói ngọt ngào, trong trẻo: "Tiền bối, chào anh ạ! Oppa, chào các anh..."

Sau đó, cùng với một loạt tiếng bước chân gấp gáp, chín người Taeyeon đã đến bên ngoài cửa phòng chờ. Vì lo Kim Sung-won sẽ rời đi sớm, họ đã đi rất vội.

"Sung-won oppa, tuyệt vời nhất!" Chín người đồng thanh reo lên khi thấy Kim Sung-won đang lau mồ hôi.

"Lưng anh ướt hết rồi kìa!" Kim Sung-won đã cởi áo khoác ngoài từ lâu. Yoona thấy lưng anh ướt đẫm, liền tinh nghịch chạy ra sau lưng anh, kéo vạt áo sơ mi từ trong quần ra, giũ giũ vài cái như thể đang quạt gió giúp anh.

"Đừng nghịch!" Kim Sung-won cảm thấy lạnh buốt sau lưng vì hành động của Yoona, anh xoay người gõ nhẹ lên đầu cô rồi nói.

Park Ji-min đưa chiếc khăn mặt trong tay cho Taeyeon.

Taeyeon xoa xoa mũi, vẻ mặt hơi có chút không hài lòng, tiến đến sau lưng Kim Sung-won, đưa tay giúp anh lau những vệt mồ hôi trên lưng. Tuy nhiên, hành động tỉ mỉ của cô lại để lộ tâm tư thật sự, khiến Yuri và Sooyoung cùng mấy người khác cứ phải che miệng cười thầm — cái người "nhịn" này vẫn còn cố tỏ ra vẻ.

"Khụ!" Kim Sung-won nhẹ nhàng xoa cổ họng, nở nụ cười khổ và nói: "Cổ họng hơi khó chịu." Vừa rồi anh đã cố gắng quá sức, sau khi hoàn thành đoạn ngân giọng cá heo dài hai giây, anh cảm thấy cổ họng hơi ngứa, chát chúa. Mặc dù khi hát anh đã vận dụng khí lực đan điền, nhưng nhiều nốt cao như vậy vẫn gây áp lực nhất định lên dây thanh.

"Không phải chứ?" Taeyeon lập tức dừng tay, Park Ji-min và mọi người cũng vây lại. Ai nấy đều biết Kim Sung-won từng có tiền sử bệnh về dây thanh.

"Anh đau sao?" "Cảm giác cụ thể thế nào ạ?" "Đi bệnh viện kiểm tra chút đi!"... Tiếng hỏi han lo lắng vang lên liên hồi, ngay cả những trợ lý đang thu dọn đạo cụ cũng dừng tay lại.

"Không nghiêm trọng đến mức đó đâu, chỉ hơi ngứa thôi. Nghỉ ngơi một chút là ổn," Kim Sung-won xua tay nói.

"Thật không ạ?" Taeyeon, Seohyun và những người khác vẫn không yên tâm, xác nhận lại.

"Thật mà." Kim Sung-won gật đầu nói: "Được rồi! Các em về đi thôi. Anh cũng sắp rời đi đây." Hầu hết đạo cụ đã được thu dọn xong, anh sẽ rời đài truyền hình SBS ngay lập tức.

"Ai bảo anh trên sân khấu 'lên cơn' vậy hả?" Taeyeon đi sau cùng, liếc Kim Sung-won một cái, trách móc. Quả thực, màn trình diễn vừa rồi của Kim Sung-won trên sân khấu chỉ có thể dùng hai từ "lên cơn" để hình dung.

Kim Sung-won quả thực đang rất vui vẻ, anh chỉ khẽ cười, không đáp lời, đột nhiên cúi xuống hôn nhanh vào tai Taeyeon một cái.

Taeyeon cảm nhận hơi thở nồng nặc nam tính phả vào bên tai, đôi mắt linh hoạt liếc nhìn Kim Sung-won đang kề bên, mang theo một nét phong tình quyến rũ.

Kim Sung-won chỉ vừa chạm nhẹ đã lùi lại ngay, hơn nữa phía trước còn có Sooyoung, Yoona và những người khác đang tập trung, nên dù cửa phòng chờ mở, cũng không ai phát hiện ra họ. Tuy nhiên, kiểu thân mật lén lút này, giống như hai đứa trẻ hẹn nhau giữ một bí mật, mang đến một chút cảm giác thành công nho nhỏ, và cả sự kích thích nữa.

Thế nhưng, tâm trạng tốt của Kim Sung-won nhanh chóng tan biến gần như không còn sau khi anh ngồi lên xe minivan.

"Oppa, bữa tối là kim chi đậu hũ, đậu hũ chiên..." Park Ji-min đọc danh sách bữa tối cho Kim Sung-won nghe.

Kim Sung-won lộ vẻ mặt đau khổ. Sau khi thua cược, anh cũng từng cố gắng "giở trò", nhưng Park Ji-min kiên quyết yêu cầu anh thực hiện lời hứa cược, hoàn toàn không để tâm đến những lý do khác.

***

"Màn trình diễn trở lại hoàn hảo! Giọng hát của Kim Sung-won đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh, còn khí chất trên sân khấu của anh ấy thì không ai có thể sánh bằng!"

"Ba quãng cao âm gây chấn động Hàn Quốc! Đặc biệt là hai giây ngân giọng cá heo cuối cùng, tựa như âm thanh từ trời vọng xuống. Tựa như tác phẩm của thần linh, khiến người nghe tê dại, thậm chí trong khoảnh khắc cảm thấy lạc lối. Khó mà tin được, sao con người có thể phát ra âm thanh như vậy?"

"Sức mạnh đến từ nỗ lực và thái độ nghiêm túc! Trong ca khúc *Love Rain*, có thể nhận thấy, giọng hát của Kim Sung-won đã hòa quyện ưu điểm của nhiều ca sĩ như Fany, Shin Hye Sung, Kim Junsu, v.v., đồng thời hoàn hảo chuyển hóa thành công lực của riêng anh. So với năm 2008, thực lực của Kim Sung-won lại càng trưởng thành hơn!"

"Thiết lập kỷ lục tỷ suất người xem mới! Kể từ khi phát sóng đến nay, bốn chương trình âm nhạc lớn chưa từng có tỷ suất người xem nào vượt quá 20%! Thế nhưng, ngay tối hôm qua, Kim Sung-won đã tạo nên kỷ lục này trong lịch sử các chương trình âm nhạc! Tên tuổi của anh sẽ được ghi vào sử sách của làng nhạc!"

"Đặt trước 290 ngàn bản! Chính thức bán ra ngày đầu tiên 150 ngàn bản! Chỉ tính đến thời điểm hiện tại, doanh số bán đĩa album *Love Rain* đã ngang bằng với kỷ lục doanh số cao nhất mà anh đã lập vào năm 2008! Khó mà tin được, mỗi album của Kim Sung-won đều duy trì doanh số siêu cao, e rằng chỉ có DBSK mới có thể sánh ngang anh ấy!"

***

Ngày hôm sau, trên Internet và các phương tiện truyền thông báo chí, gần như tất cả đều dành dung lượng lớn để đưa tin về màn trình diễn trở lại của Kim Sung-won. Thành tích của album *Love Rain* đã thực sự chấn động tất cả mọi người một cách mạnh mẽ và vững chắc.

Nếu nói, năm ngoái là vì Kim Sung-won đã ấp ủ vài năm mới trở lại làng nhạc, khiến người hâm mộ tràn đầy cảm giác mới mẻ, nên doanh số album của anh mới đứng đầu không ngừng. Vậy thì album ra mắt sau nửa năm này đã hoàn toàn bác bỏ tin đồn đó.

Ngay ngày đầu tiên chính thức bán ra, doanh số album đã đột phá 440 ngàn bản! Đây là một thành tích như thế nào, làm sao có thể chỉ là may mắn?

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây lại là một album đẳng cấp năm sao không hề thua kém *Stay With Me*. Đặc biệt hiếm có là, trong album này, ba ca khúc chủ đề chính: *Love Rain*, *It's Raining*, *Only You*, đều do chính Kim Sung-won sáng tác!

Trên thế giới này, thiên tài thực sự tồn tại! Hơn nữa, ngay trước mắt chúng ta.

Lần trở lại này của Kim Sung-won, với thế lực hùng hậu, tựa như những con sóng biển che phủ cả bầu trời, giống như tên album của anh, đã tạo nên một cơn "mưa tình yêu" trên khắp Seoul.

***

Đối mặt với sự tán dương gần như tuyệt đối từ Internet và truyền thông, Kim Sung-won cũng không khỏi cảm thấy một chút thành công nho nhỏ.

Truyền thông rất giỏi trong việc cường điệu hóa. Đặc biệt là truyền thông Hàn Quốc, vì lan tỏa "Hallyu", hễ nghệ sĩ nào đạt được thành tích nhất định, các nhà báo sẽ khuếch đại thành tích đó gấp mười lần, thậm chí hàng chục lần để ca ngợi.

Điều này đã hình thành một bầu không khí chung ở khắp Hàn Quốc.

Nhưng cư dân mạng trên Internet lại không để tâm đến điều đó, họ vẫn cứ châm biếm thì châm biếm, công kích thì công kích, hoàn toàn không quan tâm đến thân phận của ai cả. Việc nhận được gần như hoàn toàn lời khen ngợi trên Internet là điều không hề dễ dàng!

Trước đây, Kim Sung-won cũng từng là chủ đề gây tranh cãi lớn. Nhưng phần lớn đều là có khen có chê, lần này là lời tán dương gần như tuyệt đối, dù với tính cách của Kim Sung-won, anh cũng không khỏi thầm nghĩ: "Cư dân mạng vẫn rất đáng yêu, có thời gian hẳn là nên chú ý hơn đến những bình luận trên mạng!"

Đương nhiên, với tính cách "nhịn nhục" của anh, Kim Sung-won không thể thể hiện điều đó ra ngoài. Park Ji-min sau này cũng tình cờ phát hiện ra, số lần Kim Sung-won lên mạng hình như đã tăng lên.

Lúc này, Park Ji-min không còn tâm trí để ý đến những chuyện đó, điện thoại của cô gần như muốn nổ tung! Mọi lời mời dành cho Kim Sung-won ồ ạt kéo đến như vũ bão, đây là lần đầu tiên Park Ji-min phải đối phó với tình huống như vậy, đến mức cô phải nhờ Park Se-young giúp đỡ xử lý.

Park Se-young dù là stylist, nhưng vẫn luôn hỗ trợ Choi Hyun-joon cùng quản lý công việc cho Kim Sung-won, nên cô rất thạo những việc này.

"Những chương trình nhỏ, chương trình đài truyền hình có độ phổ biến không cao như thế, nếu không phải bạn bè của Sung-won, thì trực tiếp bỏ qua!" Park Se-young chỉ dẫn Park Ji-min. Tính cách của Park Ji-min quá nghiêm túc, nếu lúc nào cũng phải kiêng dè thể diện của bên mời, thì khối lượng công việc đó cô căn bản không thể hoàn thành một mình.

"Nhưng mà, làm vậy có khiến Sung-won oppa gặp phiền phức không?" Park Ji-min do dự hỏi. Ở Hàn Quốc, ngay cả người không quan tâm đến giải trí cũng không thể chưa từng nghe nói về những tin đồn trong giới, huống chi trên Internet còn tràn lan đủ loại thông tin. Cô từng nghe về đủ loại mặt trái, những "quy tắc ngầm" của làng giải trí trước đây. Vì vậy, cô lo lắng việc thẳng thừng từ chối một số lời mời mà không để ý đến sẽ gây rắc rối cho Kim Sung-won.

"Trong giới giải trí, mặt phải dày! Làm việc không thể lo lắng quá nhiều! Chỉ cần Sung-won có độ phổ biến, dù em từ chối những người này mười lần, họ vẫn sẽ gửi lời mời lần thứ mười một! Nếu là nghệ sĩ không có độ phổ biến, dù em chủ động đến tận cửa cầu xin, họ cũng sẽ không để ý đến em đâu." Park Se-young vừa cười vừa lắc đầu, gương mặt lộ vẻ kiêu ngạo, giải thích với Park Ji-min: "Hơn nữa, dù không xét đến độ phổ biến hay địa vị, Sung-won đã debut mười một năm rồi! Mấy chương trình nhỏ này có thể làm gì được anh ấy chứ?"

Trong giới giải trí, những người có độ phổ biến cao từ trước đến nay đều là người trẻ tuổi, nhưng những người thực sự "nắm quyền" lại là tầng lớp trung niên. Ví dụ như độ phổ biến và số lượng người hâm mộ hiện tại của Lee Hyori đã không thể sánh bằng Girl's Generation, nhưng trong làng giải trí, chín thành viên của Taeyeon gộp lại cũng không có trọng lượng bằng một câu nói của Lee Hyori.

Sau khi Park Se-young giảng giải cặn kẽ những kinh nghiệm này cho Park Ji-min, cô còn tự mình làm mẫu cách lựa chọn lời mời.

Park Ji-min nhìn những lời mời trước mặt trong nháy mắt giảm đi đáng kể, cô chớp chớp mắt như không dám tin, vậy là đã lãng phí bao nhiêu... tiền! Đặc biệt là tất cả quảng cáo, Park Se-young không thèm liếc mắt nhìn, liền trực tiếp bỏ qua. Mặc dù đã biết Kim Sung-won sẽ không nhận quảng cáo của các công ty khác, Park Ji-min vẫn cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Cô đã xem qua một số hợp đồng, con số đã vượt qua 1 tỷ won!

"Trước đây chúng tôi cũng xử lý như vậy," Park Se-young dừng tay lại nói với Park Ji-min, "Đương nhiên, em không giống chúng tôi, hơn nữa tính cách của Sung-won cũng không còn bá đạo như trước, em không cần phải giống chúng tôi đâu."

"Se-young tỷ, em vừa đến đã nghe chị nói xấu em sau lưng rồi đó!" Park Ji-min còn chưa kịp nói gì, Kim Sung-won đã đột ngột xuất hiện ở cửa phòng làm việc, vẻ mặt như thể hơi bất mãn nói.

"Anh nghe nhầm rồi, Sung-won! Em đang ca ngợi anh mạnh mẽ, có khí phách nam tử hán mà!" Park Se-young không chớp mắt nói ngay lập tức.

"Ha ha..." Kim Sung-won cười lắc đầu, bước vào và nói: "Anh còn lo Ji-min sẽ mệt chết vì phong cách làm việc của em ấy, phải tiếp quá nhiều lời mời, có Se-young tỷ giúp đỡ thì tốt quá rồi."

"Cảm ơn Sung-won oppa," Park Ji-min đứng dậy nói, trong lòng dâng lên một chút cảm kích nho nhỏ.

"Có lời mời nào khó xử không?" Kim Sung-won đi đến trước bàn làm việc hỏi. "Khách lớn bắt nạt cửa hàng, cửa hàng lớn bắt nạt khách" là chân lý ngàn đời không đổi, dù cho với độ phổ biến và địa vị của Kim Sung-won, đối mặt một số lời mời từ chương trình, anh vẫn cần phải xử lý cẩn thận. Hơn nữa, anh có quan hệ rất tốt với nhiều PD, nên dù không thể nhận lời mời của đối phương, cũng không thể bỏ mặc.

"Thật sự có một vài," Park Ji-min gật đầu, kể cho Kim Sung-won nghe về mấy lời mời đó.

"Ừm, những cái này anh sẽ xử lý," Kim Sung-won gật đầu nói. Thông thường, nghệ sĩ đều để quản lý toàn quyền đưa ra quyết định. Nhưng Kim Sung-won và Park Ji-min lại ngược lại. Đây cũng là một điểm bất lợi cho việc làm quản lý của Kim Sung-won, thiếu đi tính tự chủ.

"Phiền các em quá, Se-young tỷ, Ji-min..." Kim Sung-won không muốn làm phiền công việc của hai người quá lâu, đang định cáo từ thì điện thoại của anh đột nhiên reo lên.

"Sao lại là cô ấy?" Kim Sung-won liếc nhìn màn hình điện thoại hiển thị cuộc gọi đến, gương mặt lộ vẻ ngạc nhiên, sau đó gật đầu với Park Se-young và Park Ji-min. Anh vừa đi ra ngoài vừa nghe điện thoại: "In-jung, chào em." Người gọi đến là Park In-jung, cựu thành viên dự bị của Girl's Generation.

"Sung-won oppa. Em chào anh!" Giọng Park In-jung lộ rõ sự vui mừng không thể che giấu: "Xin hỏi bây giờ anh có rảnh không ạ?"

"Có chuyện gì vậy, In-jung?" Kim Sung-won hỏi. Bây giờ là 6 giờ chiều, họ vừa mới từ đài truyền hình trở về không lâu. Tạm thời anh không có lịch trình.

"Dạ, là thế này ạ, Sung-won oppa, em và một người bạn muốn mời anh ăn cơm," Park In-jung hơi chần chừ nói.

"Có chuyện tốt gì mà mời anh ăn cơm thế?" Kim Sung-won cười hỏi.

"Chúng em được chọn làm thành viên của nhóm nhạc T-Ara của công ty, vì vậy em muốn mời anh ăn cơm để bày tỏ sự cảm ơn ạ." Park In-jung nói liền một hơi, sau đó căng thẳng chờ đợi câu trả lời của Kim Sung-won. Một thực tập sinh sắp debut mà mời một tiền bối lớn như Kim Sung-won ăn cơm, nếu không phải có mối quan hệ rất tốt, e rằng rất khó thành công. Dù Park In-jung từng là thành viên dự bị của Girl's Generation, nhưng cô cũng không quá quen thuộc với Kim Sung-won.

"Không cần cảm ơn anh đâu. Đây hoàn toàn là do thực lực của chính em!" Nghe Kim Sung-won nói đến đây, Park In-jung ban đầu nghĩ rằng lời mời này đã hỏng bét, nhưng không ngờ anh lại cười nói bổ sung: "Tuy nhiên, debut là chuyện vui như vậy, em mời khách cũng phải thôi! Ừm, anh hiện tại vừa hay có thời gian, em cho anh địa điểm đi."

"À, ngại quá Sung-won oppa, chúng em vẫn chưa chọn xong địa điểm. Nhưng chúng em sẽ đi ngay đây, oppa chờ một chút được không ạ?" Park In-jung nghe giọng Kim Sung-won tự nhiên như một người bạn, lập tức phấn khích giơ nắm đấm. Sau đó cô bẽn lẽn giải thích. Vì trước đó không ôm quá nhiều hy vọng, nên họ vẫn chưa chọn xong quán ăn, không ngờ lại gây ra chuyện cười như vậy.

"Em còn đi với ai nữa?" Kim Sung-won tò mò hỏi, anh đã nghe Park In-jung nhắc đến từ "chúng em" nhiều lần.

"Sung-won oppa, anh đoán xem," Vì giọng điệu vừa rồi của Kim Sung-won tự nhiên như một người bạn, không hề có vẻ khách sáo, thêm vào việc dù sao cũng đã quen biết anh gần bốn năm, nên Park In-jung nhỏ giọng đùa một chút.

"Chẳng lẽ là Park Ji-yeon?" Kim Sung-won khẽ trầm ngâm rồi hỏi.

Park In-jung lắc đầu, nhưng nghĩ rằng Kim Sung-won không nhìn thấy, cô liền vội vàng bổ sung: "Không phải ạ."

"Vậy thì anh chịu không đoán được rồi," Kim Sung-won cười nói, nhưng ngay lập tức trong đầu anh chợt hiện lên hình bóng một cô gái xinh đẹp có nốt ruồi nhỏ trên chóp mũi, giọng anh hơi dừng lại một chút rồi hỏi tiếp: "Chẳng lẽ là Lee Ji-hyun?" Hôm đó ở Dongdaemun, cô bé "theo dõi" anh đã để lại cho anh ấn tượng khá sâu sắc. Hơn nữa, hình như cô ấy cùng công ty với Park In-jung – điều này Kim Sung-won biết được từ thư của người hâm mộ sau đó.

"Không phải chứ?" Park In-jung ban đầu vẫn còn vui mừng, nhưng nghe Kim Sung-won bổ sung xong thì lập tức ngẩn ra. Còn cái bóng dáng ban đầu có chút ủ rũ bên cạnh cô, cũng ngay lập tức trở nên rạng rỡ, nói vào điện thoại: "Sung-won oppa, chào anh, em là Lee Ji-hyun ạ."

"Ji-hyun, chào em!" Kim Sung-won cười nói, "Được rồi, các em mau đi tìm quán ăn đi, chọn xong rồi thông báo anh. Nhớ nhé, anh thích ăn vặt đường phố."

"Dạ! Chúng em đi ngay đây, tạm biệt Sung-won oppa," Park In-jung lè lưỡi, vội vàng nói.

Sau khi T-Ara debut không thành công, hai thành vi��n Lee Ji-ae và Yang Jiwon đã rút khỏi nhóm, công ty liền nhân cơ hội tái cơ cấu T-Ara, Park In-jung và Lee Ji-hyun cùng lúc gia nhập. Trùng hợp là, cả hai người đều quen biết Kim Sung-won, nên mới có chuyện cùng nhau mời anh ăn cơm hôm nay.

"Sung-won oppa tốt bụng thật đấy," Lee Ji-hyun nhẹ giọng nói sau khi Park In-jung cúp điện thoại.

Park In-jung gật đầu. Dĩ nhiên họ hiểu rằng, Kim Sung-won cố ý nói mình thích ăn vặt đường phố là để hai người không phải chi tiêu quá nhiều.

Trong công ty, Kim Sung-won sau khi cúp điện thoại hơi ngạc nhiên. Anh cũng biết chuyện của T-Ara, ban đầu còn có chút tiếc nuối, từng cố ý gửi một tin nhắn động viên cho Park Ji-yeon. Nhưng anh không ngờ, Core Contents Media lại nhanh chóng lựa chọn được các thành viên dự bị mới, hơn nữa lại là Park In-jung và Lee Ji-hyun.

"Giới giải trí quả thực rất nhỏ," Kim Sung-won lắc đầu. Anh thay một chiếc áo sơ mi kẻ sọc màu xanh dương, một chiếc quần lửng kaki, cùng với đôi giày vải quen thuộc, rồi nói với Park Ji-min một tiếng, chuẩn bị sẵn sàng khởi hành.

Không có những chương trình như "Hai ngày một đêm" hay các chương trình âm nhạc khác, lịch trình của anh cũng sẽ không quá căng thẳng.

Vì lo lắng Kim Sung-won không có nhiều thời gian, nên Park In-jung và Lee Ji-hyun đã vô cùng sốt sắng tìm được một quán ăn ngon, sau đó lập tức thông báo cho anh. Việc có thể mời một tiền bối như Kim Sung-won ăn cơm, đối với hai người mà nói cũng là một chuyện may mắn. Một là có thể rút ngắn mối quan hệ với anh, hai là điều này cũng rất có lợi cho độ phổ biến của cả hai – mặc dù họ không hề ôm ấp mục đích này, nhưng việc cùng nhau ăn cơm chắc chắn sẽ bị người khác nhìn thấy, đến lúc đó Internet, thậm chí báo chí đều có thể sẽ đưa tin về họ.

Kim Sung-won tự mình lái xe đến địa chỉ quán ăn mà Park In-jung đã nói.

Mặc dù vẫn chưa có tiền lương, nhưng Park In-jung và Lee Ji-hyun vì tránh bị người khác chú ý, đã cố ý chọn một phòng riêng có rèm cửa, hơn nữa chỉ nói số phòng cho Kim Sung-won, chứ không hề ra ngoài đón anh.

Mặc dù người có ý vẫn có thể thấy Kim Sung-won đi cùng Park In-jung và Lee Ji-hyun, nhưng việc làm và không làm lại hoàn toàn khác nhau. Kim Sung-won từ bên trong nhìn thấy sự tỉ mỉ của họ, lại càng có thêm thiện cảm với hai người.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ từ nguyên bản đều được Tàng Thư Viện trân trọng gìn giữ, góp phần lan tỏa những câu chuyện hay.