Tại khu Apgujeong-dong số 2, Gangnam, Seoul, trước tòa nhà trụ sở chính của công ty S.M, gần như mỗi ngày đều có không ít người hâm mộ lảng vảng, mong ngóng có thể vô tình gặp được thần tượng mình yêu thích.

Ngày 14 tháng 2 năm 2004, một chàng thanh niên dáng người cao ráo bước xuống từ chiếc taxi, sau khi trò chuyện với nhân viên bảo vệ ở cổng, anh ta liền tiến vào bên trong tòa nhà S.M.

"Người vừa rồi là nghệ sĩ sao?" Một nữ sinh đứng gần cổng tò mò hỏi cô bạn đứng bên cạnh.

"Chắc không phải đâu nhỉ?" Cô bé mặt tròn bên cạnh đẩy gọng kính, không chắc chắn đáp, "Em chưa từng thấy người này bao giờ."

"Thế nhưng người đó thật có khí chất, trông có vẻ rất cuốn hút nha!" Một cô bé khác hai tay ôm trước ngực, kích động nói.

"Hừ! Làm sao mà có thể sánh bằng khí chất của anh Yunho được chứ!" Nữ sinh vừa đặt câu hỏi bĩu môi khinh thường nói.

"Anh Jaejoong mới là người đẹp trai nhất!"

...

Chàng thanh niên bước vào công ty S.M ấy chính là Kim Sung-won sau khi xuất ngũ. Hai năm trước, anh vốn đã không mấy nổi danh, huống hồ là sau hai năm đi lính, e rằng trong công ty S.M cũng chẳng còn mấy ai nhớ đến một nghệ sĩ như anh.

Sau khi vào tòa nhà, Kim Sung-won không bận tâm đến lễ tân, mà đi thẳng lên thang máy hướng về lầu ba.

Mọi thứ nơi đây hầu như chẳng thay đổi gì so với hai năm trước, nhưng tâm trạng của Kim Sung-won lúc này lại đã hoàn toàn khác biệt. Bước chân trầm ổn, không nhanh không chậm gõ trên sàn nhà, tạo thành một nhịp bước vững chãi.

"A!" Khi Kim Sung-won đang bước tới, cánh cửa một phòng tập bên cạnh đột nhiên mở ra, một bóng người nhỏ bé đang cúi đầu vội vã từ bên trong bước ra, va phải Kim Sung-won, khiến cô khẽ thốt lên một tiếng kinh ngạc.

"Xin lỗi, tiền bối!" Cô bé nhỏ nhắn trước mắt chưa kịp nhìn rõ Kim Sung-won đã vội vàng cúi người xin lỗi.

"Không..." Kim Sung-won mỉm cười nhẹ, đang định lách người đi qua, đột nhiên khẽ nhướn mày, với vẻ hơi ngạc nhiên nói: "Seohyun, sao em lại ở đây?"

"A?" Cô bé nhỏ nhắn bỗng nhiên ngẩng đầu, ngạc nhiên đánh giá tiền bối trước mặt, sau đó một nụ cười chợt hiện trên khóe môi, lập tức lan tỏa khắp khuôn mặt, vui vẻ kêu lên: "Anh Sung-won!"

Kim Sung-won mỉm cười gật đầu, tay phải theo thói quen xoa đầu Seo Joo-hyun, nói: "Em đến S.M làm thực tập sinh khi nào vậy? Dì đã đồng ý sao?"

"Anh Sung-won," Seo Joo-hyun đột nhiên nhìn thấy anh Sung-won mà mình chưa từng gặp trong suốt hai năm qua, chỉ cảm thấy một dòng niềm vui sướng dường như suối phun từ đáy lòng trào ra, không cách nào kìm nén được, khóe m���t lại dần đọng một tầng sương mờ.

"Này! Seo Joo-hyun, sao em còn chưa đi mau, đang làm gì thế?" Kim Sung-won đang định vỗ về Seo Joo-hyun, đột nhiên nghe được một giọng nói gay gắt từ trong phòng tập vọng ra.

Kim Sung-won thấy Seo Joo-hyun nghe được giọng nói đó liền khẽ run rẩy, lập tức nhíu mày, đưa tay kéo cô bé sang một bên, rồi đẩy mạnh cánh cửa phòng tập.

Trong phòng tập, một đám nữ sinh đang ngồi nghỉ trên sàn nhà, dù đang là tháng hai lạnh giá, vẫn có không ít người mồ hôi đầm đìa. Bỗng nhiên nhìn thấy một người đàn ông đẩy cửa bước vào, họ lập tức xôn xao khẽ gọi, rồi vội vàng đứng dậy, chỉnh đốn lại dáng vẻ.

"Tiền bối, chào ngài!" Đám thực tập sinh này dù chưa từng gặp Kim Sung-won, nhưng cũng không dám lơ là, đồng loạt cúi người chào hỏi, khiến phòng tập lập tức trở nên im ắng.

Kim Sung-won khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua đám nữ sinh mười mấy tuổi, rồi nói: "Thân phận tiền bối không phải dùng để bắt nạt hậu bối. Sau này đừng học theo kiểu này, đây chỉ là thủ đoạn mà những thực tập sinh không có khả năng ra mắt dùng để trút giận mà thôi. Nghe rõ chưa?"

"Nghe rõ ạ, tiền bối!" Giọng điệu của Kim Sung-won tuy không lớn, nhưng đám nữ sinh này lại sợ đến mức cúi đầu không dám nói gì.

"Seohyun, họ bảo em đi làm gì? Anh đi cùng em nhé." Kim Sung-won quay sang Seo Joo-hyun đang đứng phía sau nhẹ giọng nói.

"Không cần đâu, tiền bối. Vừa nãy là em bảo Seo Joo-hyun ra ngoài mua đồ uống cho mọi người. Nếu tiền bối có chuyện cần cô ấy, vậy để em tự đi vậy." Một nữ sinh dáng người cao gầy, da trắng nõn từ trong đám người bước ra, vội vàng nói.

Tuy cô ta không hề quen biết Kim Sung-won, nhưng nghe lời anh nói, có vẻ như anh là một tiền bối đã ra mắt. Nếu thật để anh ta cùng Seo Joo-hyun đi làm chân sai vặt, e rằng sau này cô ta sẽ chẳng còn cơ hội ra mắt nữa.

"Phiền em rồi." Kim Sung-won khẽ mỉm cười, cũng không từ chối.

"Xin lỗi vì đã làm phiền mọi người." Kim Sung-won gật đầu với mọi người trong phòng tập, sau đó kéo Seo Joo-hyun ra ngoài.

"Em làm thực tập sinh khi nào?" Kim Sung-won dẫn Seo Joo-hyun đi đến khúc ngoặt hành lang, hỏi.

"Em vào từ đầu tháng chín năm ngoái, anh Sung-won ạ." Seo Joo-hyun hai mắt lấp lánh ánh sáng, ngẩng đầu nhìn Kim Sung-won nói, "Thế nhưng, sao anh Sung-won lại... biến thành ra dáng vẻ này? Cả giọng nói của anh nữa..."

"Ha ha..." Kim Sung-won khẽ mỉm cười, không trả lời, nhẹ nhàng xoa đầu Seo Joo-hyun, hỏi: "Làm thực tập sinh rất mệt, hơn nữa thường xuyên sẽ gặp phải những tiền bối có tính cách không tốt, em có sao không?"

"Không sao ạ, hơn nữa phần lớn các tiền bối đều rất tốt bụng." Seo Joo-hyun nói, rồi dường như nghĩ tới điều gì, hai gò má phúng phính vẫn còn nét trẻ con bỗng phồng lên, hai mắt chăm chú nhìn Kim Sung-won.

"Vẫn không thoát được." Kim Sung-won khẽ thở dài trong lòng. Tính cách nghiêm túc, cố chấp của Seo Joo-hyun hoàn toàn là do anh ta trước đây một tay dạy dỗ mà thành, không biết điều này có tính là tự làm tự chịu hay không.

"Anh đi lính hai năm là ở đảo Dokdo, việc liên lạc cực kỳ khó khăn." Kim Sung-won suy nghĩ một lát, liền đơn giản kể lại tình hình đi lính của mình.

"A! Thảo nào anh Sung-won hai năm nay không hề có tin tức gì," Seo Joo-hyun nghe xong, hai tay nắm chặt, như thể muốn cùng anh chia sẻ phần nào khổ cực, thấp giọng nói: "Xin lỗi, anh Sung-won."

"Không sao đâu, ha ha..." Kim Sung-won cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, với cái cớ này, chỉ có người đơn thuần như Seo Joo-hyun mới tin.

"Anh Sung-won có định trở lại sân khấu không?" Seo Joo-hyun hỏi lại.

"A..." Kim Sung-won đột nhiên khẽ cười một tiếng đầy ẩn ý, nói: "Giọng hát của anh có vấn đề. Lần này anh đến là để chuẩn bị rút khỏi S.M."

"A!" Seo Joo-hyun không cách nào kiềm chế mà lần nữa thốt lên một tiếng kinh ngạc. Phần lớn nguyên nhân cô bé vào công ty S.M làm thực tập sinh là vì Kim Sung-won, hơn nữa, chính vì có sự tồn tại của Kim Sung-won, cha mẹ cô bé mới đồng ý cho cô làm thực tập sinh.

Niềm vui sướng khi gặp lại Kim Sung-won lập tức tan biến.

"Không sao đâu, Seohyun, em không cần lo lắng cho anh. Anh đã chuẩn bị bước chân vào giới truyền hình thực tế rồi." Kim Sung-won chưa đợi Seo Joo-hyun đặt câu hỏi, đã mở miệng nói.

Seo Joo-hyun lập tức không biết nên biểu lộ thế nào, ngây người nhìn Kim Sung-won.

"Seohyun, em cứ đi tập luyện đi, nhất định phải cố gắng! Anh còn có việc, có thời gian anh sẽ quay lại thăm em." Kim Sung-won không muốn Seo Joo-hyun lo lắng cho mình, vỗ nhẹ đầu cô bé, nói.

"Chờ một chút, anh Sung-won." Seo Joo-hyun vội quay người chạy về phòng tập, chẳng mấy chốc đã cầm một cây bút và một tờ giấy quay lại.

"Anh Sung-won, cho em địa chỉ và số điện thoại liên lạc của anh đi, có thời gian em sẽ đến thăm anh." Seo Joo-hyun hơi thở gấp gáp nói.

Sau khi Kim Sung-won viết xong địa chỉ và số điện thoại di động, anh lại lần nữa vỗ nhẹ đầu Seo Joo-hyun, nhìn cô bé quay đi, mới hít sâu một hơi, rồi bước về phía văn phòng trong ký ức của mình.

"Han Tae-ho – tiền bối." Ánh mắt Kim Sung-won đột nhiên tập trung, một bóng người quen thuộc xuất hiện trong tầm mắt anh, khóe môi khẽ cong, anh cất tiếng gọi.

Trong hành lang, một người đàn ông trung niên hơi mập, mặc âu phục, nghe được tiếng Kim Sung-won, lập tức dừng bước, mang theo chút nghi hoặc quay người lại.

Han Tae-ho, người quản lý của Kim Sung-won trước khi anh đi lính, cũng chính là người đã khuyên Kim Sung-won đi nghĩa vụ quân sự.

"Giọng điệu này..." Han Tae-ho đánh giá Kim Sung-won một hồi, rồi không chắc chắn hỏi: "Cậu là Sung-won?"

Khóe môi Kim Sung-won khẽ nhếch, gật đầu.

"Không ngờ cậu lại thay đổi nhiều đến vậy, trông cậu bây giờ e rằng phải hơn 1m8 rồi nhỉ?" Han Tae-ho cười gượng gạo, có chút vội vàng nói.

"Ha ha, vào phòng làm việc của tôi rồi nói." Chẳng hiểu sao, Han Tae-ho lại cảm nhận được một áp lực từ ánh mắt Kim Sung-won, khiến trán hắn khẽ lấm tấm mồ hôi. Tình huống như thế này, chỉ xuất hiện khi hắn đối mặt với quản lý Lee Soo Man.

Kim Sung-won gật đầu, không nói gì thêm.

"Từ khi cậu đi lính, tôi liền bị điều đi làm người phụ trách thực tập sinh, mỗi ngày bận rộn không ngừng, lại quên mất thời gian cậu xuất ngũ, thực sự xin lỗi." Han Tae-ho dẫn Kim Sung-won vào văn phòng, pha một ly cà phê cho anh, đồng thời giải thích.

"Không sao." Kim Sung-won cuối cùng cũng mở miệng lần nữa, "Hiện tại tôi đã hoàn thành nghĩa vụ quân sự tại 'đảo Dokdo'..."

"Vâng! Vâng! Tôi nhất định sẽ báo cáo với quản lý về chuyện của cậu, cậu chuẩn bị một chút, rồi trở lại sân khấu đi." Han Tae-ho nghe được cái tên "đảo Dokdo", trong lòng thầm mắng nhân viên ngày đó đã sắp xếp Kim Sung-won đi lính, miệng l��i vội vàng nói.

"Không!" Kim Sung-won giơ ngón trỏ lên, khẽ rung nhẹ, "Ba điều kiện!"

"Cái gì? Ba điều kiện!" Sắc mặt Han Tae-ho lập tức thay đổi, cả người hắn gần như muốn nhảy phắt khỏi ghế, ngập ngừng nói: "Chuyện này... Cái này... Không có khả năng lắm."

"Nghe tôi nói xong!" Sắc mặt Kim Sung-won trầm xuống, ngắt lời Han Tae-ho nói: "Tôi không có thời gian nghe lời giải thích của ông. Thứ nhất, công ty trả lại hợp đồng cho tôi; thứ hai, tôi muốn làm khách mời cố định cho chương trình truyền hình thực tế X-MAN của SBS; thứ ba, sắp xếp cho tôi vào Đại học Seoul."

"Không thể nào!" Han Tae-ho vừa nghe Kim Sung-won nói xong, liền vội vàng nói.

"Tôi không đàm phán với ông, ba điều kiện này nhất định phải thỏa mãn tất cả, thiếu một thứ cũng không được." Kim Sung-won vô cùng hiểu rõ tính cách của Han Tae-ho, hoàn toàn không bận tâm đến lời giải thích của hắn.

Han Tae-ho bị ngữ khí của Kim Sung-won làm cho giật mình, tâm trí nhanh chóng xoay chuyển, sau khi cân nhắc một lát, mới trầm mặt nói: "Sung-won, điều kiện thứ nhất rất dễ dàng, điều kiện thứ hai miễn cưỡng có thể, còn điều kiện thứ ba thì căn bản không thể hoàn thành."

"Điều kiện thứ ba chỉ cần các ông làm người tiến cử là được, tôi sẽ tự mình vượt qua kỳ thi của họ." Kim Sung-won coi như không thấy sắc mặt của Han Tae-ho, thong thả nói, "Tôi ở đây chờ ông, ông mau đi giúp tôi giải quyết đi."

Từ khi nhìn thấy Kim Sung-won, Han Tae-ho liền cảm thấy đại não như ngừng hoạt động, hoàn toàn hành động theo tư duy của Kim Sung-won.

"Kỳ lạ thật, thằng nhóc này sao lại thay đổi nhiều đến vậy?" Khi đi trong hành lang lên lầu bốn, Han Tae-ho mới đột nhiên tỉnh ngộ, trong lòng ngạc nhiên: "Trước đây thằng nhóc này chẳng phải vâng vâng dạ dạ như con rối sao? Sao bây giờ lại trở nên có khí thế đến vậy? Lẽ nào đi nghĩa vụ quân sự còn có tác dụng này? Thế nhưng may mắn là hắn không đưa ra điều kiện gì quá đáng."

Han Tae-ho lắc đầu, bắt đầu cân nhắc làm sao để giải thích chuyện này với quản lý.

Khoảng chừng nửa giờ sau, Han Tae-ho cuối cùng cũng trở về phòng làm việc, thấy Kim Sung-won ngồi trên ghế làm việc mà không chút lo lắng, ly cà phê đã vơi đi hơn một nửa, suy nghĩ ban đầu muốn gây khó dễ của hắn lập tức tiêu tan.

"Được rồi, đây là hợp đồng của cậu. Việc cậu làm khách mời cố định của X-MAN cũng đã được sắp xếp, đây là số điện thoại của PD phụ trách, trước khi đi cậu tốt nhất nên gọi điện cho anh ấy một cuộc." Han Tae-ho giải thích cặn kẽ. "Còn về Đại học Seoul, cậu có thể đến trình diện bất cứ lúc nào trong vòng ba ngày tới, nhưng tôi khuyên cậu tốt nhất nên chuẩn bị thật kỹ, yêu cầu của Đại học Seoul luôn rất nghiêm khắc, dù cậu may mắn được nhận, nhưng nếu thành tích không tốt cũng sẽ bị buộc thôi học."

"Đa tạ, anh Tae-ho." Kim Sung-won nghe xong lập tức mỉm cười, khẽ cúi người nói với Han Tae-ho.

Kỳ thực, Han Tae-ho này, ngoài việc quá nịnh bợ những người có thế lực, cũng không có khuyết điểm nào khác, ít nhất hắn sẽ không vô cớ đánh chửi nghệ sĩ.

Trước đó hai người căng thẳng như giương cung bạt kiếm chẳng qua là vì Han Tae-ho đại diện cho công ty S.M. Giờ khắc này các điều kiện đã đạt thành, Kim Sung-won đương nhiên sẽ không còn gây khó dễ cho hắn nữa, dù sao hai người cũng đã hợp tác với nhau bốn năm.

"Ai!" Han Tae-ho nghe được cách gọi thân thuộc này, không hiểu sao lại nhớ đến bốn năm họ cùng nhau nỗ lực, khẽ thở dài một tiếng, vỗ vai Kim Sung-won, nói: "Ngày đó tôi cũng không biết công ty lại sẽ sắp xếp cậu đi lính ở đảo Dokdo. Nhưng bây giờ nói những điều này đều vô ích rồi, cậu tự mình cố gắng nhiều lên nhé!"

Han Tae-ho nói đến đây, dừng lại một chút, nói thêm: "Nếu có khó khăn gì, có thể đến tìm tôi."

Kim Sung-won nghe xong, đột nhiên nghĩ đến Seo Joo-hyun, nói: "Tôi có một cô em gái tên Seo Joo-hyun, đang làm thực tập sinh ở công ty, mong anh Tae-ho có thể giúp tôi chăm sóc em ấy một chút. À, chỉ cần đừng để em ấy bị các tiền bối bắt nạt là được."

"Chút chuyện nhỏ này, không vấn đề." Han Tae-ho cười ha hả, ra vẻ hào sảng nói, nhưng trong mắt lại thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ. Từ một quản lý nghệ sĩ đã ra mắt, phải xuống làm trưởng phòng phụ trách một phần rất nhỏ công việc thực tập sinh, đối với hắn mà nói cũng là một đả kích không nhỏ.

"Gặp lại, anh Tae-ho." Kim Sung-won không nói chuyện phiếm với Han Tae-ho nữa, đứng dậy cáo biệt. Sau này, e rằng hai người sẽ rất khó có dịp gặp lại.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.