"Mời tôi ăn cơm?" Lee Mong Ryong chỉ vào mình, ánh mắt tràn đầy ngờ vực hỏi, rồi dứt khoát đưa ra câu trả lời phủ định, đầy kiên quyết.

Mọi người xung quanh không khỏi ngỡ ngàng trước tốc độ đối thoại của nhóm người này. Vừa nãy các cô gái vừa nói không ăn trưa cùng họ, giờ lại đột nhiên ngỏ ý muốn mời riêng Lee Mong Ryong ra ngoài. Điều này khiến những người chứng kiến, dù ghen tị hay ngưỡng mộ, đều chưa kịp tiêu hóa. Ấy vậy mà Lee Mong Ryong lại từ chối phũ phàng? Chẳng lẽ anh ta sợ người ngoài không có cảm giác được nhập vai sao?

Một cơ hội như vậy, với bất cứ ai, đều là không thể từ chối. Ngay cả khi không phải fan của các cô gái, thì việc được những mỹ nhân tầm cỡ này ngỏ lời mời ăn uống, thử hỏi mấy ai có thể làm ngơ?

Thế nhưng Lee Mong Ryong lại thật khác người! Hành động của anh ta dường như muốn chứng minh với mọi người rằng vẫn có những người đàn ông không bị sắc đẹp mê hoặc – và anh ta chính là một trong số đó. Chỉ có điều, liệu điều này có vô tình cho thấy sức hút của các cô gái còn chưa đủ mạnh?

Chưa bàn đến việc lời mời này xuất phát từ đâu, cho dù chỉ là một lời mời xã giao bâng quơ, thì giờ đây Lee Mong Ryong cũng chẳng còn cách nào từ chối. Bằng không, các cô gái sẽ mất mặt biết bao, nhất là khi có nhiều người đang dõi theo thế này!

"Đừng ra tay chứ, tôi tự đi được!" Thấy các cô gái bắt đầu trưng ra vẻ mặt khó coi, Lee Mong Ryong liền lập tức thay đổi thái độ. Mà nói cho cùng, vừa nãy anh ta cũng chỉ là dò xét thôi, bởi lẽ, vô sự mà lại được quan tâm ân cần thì ắt có điều mờ ám.

Chỉ là, giờ đây dù phía trước là vực sâu, anh ta cũng đành nhắm mắt mà nhảy. Bởi lẽ, đằng sau lưng đang có người dí dao vào hông, đằng nào cũng là chết, vậy sao không thử làm một phen ra trò, ít nhất cũng không phải chết uổng.

Thế là, dưới ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, Lee Mong Ryong bất đắc dĩ lên đường, bị mấy cô gái vây quanh thúc giục. Ngồi trên xe, anh vẫn còn hỏi chuyện gì đang xảy ra, dù sao cũng không thể là Hồng Môn Yến gì đó, để anh còn kịp chuẩn bị tâm lý.

Các cô gái căn bản chẳng thèm đáp lời anh, họ cứ thế trò chuyện rôm rả với nhau, khiến Lee Mong Ryong cảm thấy vô cùng khó hiểu. Anh chỉ đành dựa vào kinh nghiệm mà phỏng đoán, và chỉ riêng địa điểm ăn uống này cũng đủ cho thấy đây chắc chắn không phải một buổi liên hoan bí mật.

Nói cách khác, không phải vì bản thân món ăn, mà là vì yếu tố chi phí. Các cô gái vốn là những người sành ăn, trong tình huống có thể ăn uống thoải mái, họ đương nhiên muốn lấp đầy dạ dày có hạn của mình bằng càng nhiều món ngon thực thụ, chứ không phải chỉ chạy theo cái gọi là không gian, khung cảnh sang trọng.

Tuy nhiên, những nhà hàng kiểu này vẫn có lý do để tồn tại. Chẳng hạn, trong những trường hợp không tiện bàn chuyện ở văn phòng, một nơi như thế này lại tạo cảm giác thoải mái hơn. Khi mọi người lúng túng, việc thưởng thức chút đồ ăn cũng giúp xoa dịu bầu không khí, thật tiện lợi biết bao!

Đương nhiên Lee Mong Ryong không có "giác ngộ" đó. Anh không vội vàng ăn mà muốn xem ai sẽ đến. Nhưng tiếc là họ đã đến trước, vậy nên anh cũng đành bắt đầu dùng bữa.

Về "thực lực ăn uống" của Lee Mong Ryong, các cô gái đều đã quá rõ, nên cũng chẳng buồn quản anh ta. Họ chỉ gọi vài món rau thanh đạm, còn trên bàn, tất cả các món thịt cơ bản đều do một mình Lee Mong Ryong "thầu", chẳng sợ anh ta có ăn đến bể bụng!

Trong lúc mấy người đang đùa giỡn nhau, người khách được hẹn cuối cùng cũng đến. Trong khi hai bên đang hàn huyên, Lee Mong Ryong cũng âm thầm quan sát đối phương, nhưng nhất thời vẫn không rõ người này làm nghề gì. Chẳng lẽ chỉ đơn thuần đến ăn chực? Hay là họ hàng của mấy cô gái?

Anh ta không cần biết đối phương là ai cũng chẳng sao, dù sao một người to lớn như anh ta đang ngồi chễm chệ ở đây, đối phương có muốn làm ngơ cũng không được. Vả lại, người kia rõ ràng đã tìm hiểu trước, nên còn có thể bắt chuyện vài câu với anh: "Chào anh, Lee Mong Ryong. Tôi là nhạc sĩ An Minh Viễn, rất vui được làm quen, mong được anh chiếu cố nhiều hơn!"

Không thể phủ nhận, đối phương đã tạo cho Lee Mong Ryong ấn tượng đầu tiên khá tốt. Ngoại hình thì chưa nói đến, riêng câu chào hỏi này thôi đã cho thấy sự thận trọng. Lee Mong Ryong dù sao cũng là giám đốc của một công ty giải trí, dù lớn dù nhỏ. Việc người kia trực tiếp tự xưng là nhạc sĩ, chứng tỏ người này hẳn phải có chút bản lĩnh, nếu không sao dám "nổ" như vậy.

Thấy hai người đàn ông có vẻ còn khách sáo, các cô gái, với tư cách là người khởi xướng bữa tiệc này, đương nhiên phải gánh vác trách nhiệm khuấy động bầu không khí. Huống hồ, bản thân họ cũng rất giỏi khoản này. Bởi lẽ, đối diện với những mỹ nữ mà còn cứng nhắc không biết đùa giỡn, thờ ơ như Lee Mong Ryong thì quả thực là của hiếm.

Cũng phải nói thêm rằng, các cô gái và nhạc sĩ An Minh Viễn không phải lần đầu gặp mặt. Anh ấy thuộc top những nhạc sĩ khá nổi danh, với không ít tác phẩm tiêu biểu. Trong số đó, ca khúc se duyên với các cô gái, bài hát đã đưa họ trở thành "hiện tượng" với "Gee!", được xem là nổi tiếng nhất.

Thật ra, khi đó An Minh Viễn không sáng tác ca khúc này riêng cho các cô gái, mà chỉ đơn thuần viết ra để bán kiếm tiền. May mắn thay, nó lại được phía S*M để mắt đến vào thời điểm đó. Có thể xem đó là một sự trùng hợp của duyên phận, bởi trước đó họ thậm chí chưa từng gặp mặt nhau.

Nhưng lúc này mới thấy được sự khôn khéo của các cô gái, hay nói đúng hơn là kỹ năng sinh tồn trong giới giải trí. Một nhạc sĩ có thể viết ra những ca khúc "đại thắng", dù không biết anh ta có "mơ" ra được hay không, thì ít nhất anh ta cũng có những tác phẩm tiêu biểu gắn liền với tên tuổi.

Nhiều khi, một ca khúc hay cũng vô cùng quý giá. Hay nói cách khác, những nhạc sĩ viết ra ca khúc "hit" chẳng bao giờ lo không bán được. Trong đó cũng liên quan đến các mối quan hệ ân tình. Vì vậy, ngay từ lúc đó, các cô gái đã ngầm có ý muốn làm quen với nhạc sĩ đã mang đến vinh quang cho họ, và trong nhiều năm qua, họ vẫn duy trì mối quan hệ khá thân thiết.

Đương nhiên, những chuyện như thế này được xem là mối quan hệ giao thiệp riêng tư của nghệ sĩ, công ty sẽ không quản. Hơn nữa, vì mối quan hệ của họ cũng khá "bình thường", nên họ cũng chẳng mấy khi giới thiệu cho Lee Mong Ryong. Thật ra, nếu không phải lần này thời gian trùng khớp, có lẽ anh ta cả đời cũng chẳng có dịp quen biết đối phương.

Đến đây, Lee Mong Ryong đã đại khái hiểu rõ vai trò của mình. Nếu như trong các bữa tiệc xã giao làm ăn thông thường người ta vẫn sẵn lòng kéo một mỹ nữ đến để khuấy động không khí, thì trong những dịp mang tính nghiệp vụ như thế này cũng cần có một người "tửu lượng tốt" để uống chứ. Dù sao các cô gái vẫn là con gái, đâu thể cứ "chén chú chén anh" mãi được?

Đã vậy thì cứ làm tốt công việc của mình thôi. Hơn nữa, vừa nãy anh ta gọi nhiều món đến vậy mà chẳng ai ý kiến gì, rõ ràng đây đã được xem là "tiền công" rồi. Giờ là lúc anh ta thể hiện giá trị của mình.

"Lần đầu gặp mặt mà thấy hợp ý quá, bình này tôi xin uống trước, anh cứ tự nhiên!" Lee Mong Ryong nói rồi tu thẳng một hơi cạn sạch bình rượu.

Thực ra, hành động tương tự thế này cũng khá phổ biến trên bàn nhậu. Dù đôi khi khiến người ta khó chịu, nhưng nó lại cực kỳ hiệu quả. Nhạc sĩ An Minh Viễn rõ ràng giật giật khóe mắt. Anh ta vừa mới ngồi xuống được một phút chưa? Ít nhất cũng phải để anh ta thở dốc một chút đã chứ.

Tuy nhiên, chén rượu này anh ta thật sự không thể không uống. Bởi lẽ, thân phận của Lee Mong Ryong nhiều khi cũng tạo áp lực không nhỏ cho người ngoài, nhất là ở một quốc gia như Hàn Quốc nơi mà sự phân biệt đối xử còn khá nặng nề, nên anh ta chỉ đành cố gắng mà uống.

Lee Mong Ryong không biết tửu lượng đối phương ra sao, càng không biết các cô gái muốn đạt đến mục đích gì. Nhưng đã không có lời nhắc nhở nào, vậy chứng tỏ một bình vẫn chưa đủ. Lee Mong Ryong tiếp tục nỗ lực, và khoảng hai mươi phút sau, đối phương cuối cùng cũng hơi ngà ngà say.

Cảm thấy có cú đá nhẹ vào chân mình, Lee Mong Ryong không nghĩ đây là Lee Soon Kyu đang "tán tỉnh" mình, mà rõ ràng là ám hiệu. Kết quả là, Lee Mong Ryong đang "phát huy" hết mình bỗng chốc im bặt. Với lại, mấy món rau anh ta còn chưa ăn được mấy miếng, nguội rồi sẽ mất ngon.

Các cô gái vẫn khá hài lòng với màn thể hiện của Lee Mong Ryong từ nãy đến giờ. Dù không bàn bạc trước, nhưng nhờ sự ăn ý mà họ vẫn đạt được mục tiêu định sẵn. Còn về việc tại sao phải "chuốc say" vị khách này, thì đương nhiên là có mục đích.

Thực ra, sau khi "xài" hết kho nhạc của mình, các cô gái luôn cảm thấy ca khúc hay vẫn chưa đủ. Họ biết mình phải cạnh tranh với ba công ty khác, nên đương nhiên càng nhiều ca khúc "hit" càng tốt. Thế là, họ đã để mắt đến vị nhạc sĩ này.

Chỉ có điều, đối phương lại từ chối lời mời viết ca khúc của các cô gái qua điện thoại, với lý do không có tác phẩm phù hợp. Cái cớ này nghe có vẻ quá qua loa, thậm chí nếu anh ta nói mình không ở trong nước cũng còn hợp lý hơn. Rõ ràng điều này cho thấy anh ta không mấy tình nguyện sáng tác bài hát cho họ.

Đã vậy, họ đành phải gặp mặt trực tiếp ngoài đời để xem rốt cuộc điều gì khiến v��� nhạc sĩ này bất mãn đến vậy. Các cô gái đâu phải không chịu chi, thậm chí với độ "phú bà" hiện tại, họ có thể trả cao hơn thị trường một hai phần cũng chẳng phải là không thể thương lượng.

May mắn thay, đối phương đã nói ra nguyên nhân. Hóa ra gần đây anh ta đã ký hợp đồng trở thành nhạc sĩ của YG. Mặc dù vẫn có quyền tự do sáng tác độc lập, nhưng việc dựa vào một công ty lớn như vậy khó tránh khỏi những bận tâm. Ví dụ như, những ca khúc hay nhất thường sẽ được ưu tiên cho phía YG chọn trước.

Chuyện này thì mọi người cũng hiểu. Nhưng các cô gái đâu phải hạng vừa, đừng thấy ngày thường họ hay tưng tửng với Lee Mong Ryong, đó là vì họ chưa tập trung thôi. Giờ đây, họ lập tức nhận ra đối phương đang nói dối, bởi cái cớ này hoàn toàn có thể nói qua điện thoại, tại sao phải hẹn gặp mặt mới nói chứ?

Nếu hỏi thẳng thì lại lộ ra sự kém tinh tế. Thế là các cô gái vòng vo tam quốc, sau một hồi "đánh lạc hướng" cuối cùng cũng ngầm hiểu ý đối phương: ca khúc thì có, nhưng liệu có thể đừng ghi tên anh ta lên đó không.

Thực ra, hình thức này vẫn tồn tại. Thường thì ca khúc sẽ được bán cho những "ca sĩ độc lập" (hoặc người muốn độc quyền). Tuy nhiên, để đạt được mục đích "đường ai nấy đi" rõ ràng, mức giá sẽ cao hơn nhiều so với việc mua bán thông thường. Nếu không có nhu cầu đặc biệt, các ca sĩ cũng không mấy ai muốn làm "kẻ chịu thiệt" như vậy.

Các cô gái liếc nhìn nhau, đúng là "gãi đúng chỗ ngứa" rồi! Dù họ chỉ có ý định hợp tác sáng tác, nhưng nếu đối phương nhất quyết bán ca khúc cho họ, thì họ cũng chẳng ngại "mặt dày" mà ghi tên mình vào phần sáng tác. Còn việc cụ thể ai trong số chín người sẽ được ghi tên, thì đó là chuyện nội bộ cần bàn bạc sau.

Thế là, coi như đây là tình cảnh "kẻ muốn, người cũng ưng", không khí bữa ăn bỗng chốc trở nên vui vẻ hẳn. Mà ca khúc thì không thể nghe thử ngay tại đây, mọi người chỉ cần ngầm hẹn một thời gian khác là được. Kết quả là, việc chính đã xong, lại đến lúc Lee Mong Ryong "phát huy" – đừng có ăn nữa!

Lần này, không chỉ một mà nhiều cú đá vào chân anh ta. Lee Mong Ryong bất lực thở dài. Ăn một bữa cơm thế này mà dễ dàng sao? Quả nhiên trên đời này chẳng có bữa trưa nào là miễn phí: "Nào anh bạn, chúng ta làm thêm chút nữa đi, thấy anh vẫn còn chưa 'ngấm' đâu!"

Lee Mong Ryong vốn dĩ đã có chút đa nghi. Giống như cách các cô gái luôn "online" IQ trước mặt người ngoài, Lee Mong Ryong cũng khó tránh khỏi cảm giác "luôn có kẻ xấu muốn hãm hại mình" khi đối diện với người lạ. Bởi vậy, anh ta cũng chẳng ngại ngần khi nghĩ xấu một chút về họ.

Chẳng hạn, chưa nói đến việc vị nhạc sĩ này cụ thể đang toan tính điều gì, liệu có phải muốn "kiếm chác" từ nhóm các cô gái hay không, thì riêng cái trạng thái hơi say rượu vừa nãy rõ ràng chỉ là diễn kịch. Uống thật sự, ngay cả Lee Mong Ryong còn hơi "ngán" nữa là.

Đương nhiên, kết quả cuối cùng vẫn là Lee Mong Ryong hiên ngang đứng dậy bước ra ngoài, còn vị nhạc sĩ kia thì được người của phòng làm việc dìu về. Ai bảo anh ta cứ giả vờ giả vịt làm gì. Dù Lee Mong Ryong không ngại điều đó, nhưng gặp phải một người "hợp cạ" như vậy, vui vẻ chén chú chén anh nhiều thêm chút cũng chẳng sao đúng không?

Mặc dù Lee Mong Ryong vẫn còn tỉnh táo, nhưng các cô gái căn bản không dám để anh ta lái xe. Cuối cùng, tay lái được giao cho Jung Soo Yeon, người có kỹ năng lái xe khá ổn. Còn anh ta thì được hưởng thụ "đãi ngộ nghệ sĩ", cả người nằm dài ở ghế sau thảnh thơi nhâm nhi cà phê, thật sảng khoái.

Các cô gái cũng chẳng bận tâm đến trạng thái của anh ta. Bởi lẽ, tửu lượng của Lee Mong Ryong thì họ đã rõ quá rồi: đây là một "cao thủ" có thể cùng lúc "đọ chén" với cả chín người họ. Sau vài lần "so tài", các cô gái đều hoàn toàn tâm phục khẩu phục.

Còn về "tâm tư" của vị nhạc sĩ kia, họ càng chẳng bận tâm. Chuyện tốn nhiều hay ít tiền không phải là không quan trọng, nhưng ít nhất cũng nằm trong phạm vi chấp nhận được. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là chất lượng ca khúc phải thực sự tốt.

Bởi lẽ, thứ nhất, họ thực sự đã kiếm được quá nhiều tiền. Thứ hai, họ đông người. Không thể phủ nhận, đông người đôi khi lại là một lợi thế cực lớn. Ví dụ, trong tình huống tương tự đặt giữa WG và họ, chi phí trung bình mỗi người của họ chỉ bằng một nửa so với đối phương. Dù tổng giá trị có thể cao hơn một chút, nhưng tính trung bình thì có lẽ họ vẫn "rẻ" hơn.

"Đừng nói chúng tôi không nghĩ đến anh nhé. Đến khi chọn ca khúc, chúng tôi cũng sẽ giúp anh tìm kiếm cho bộ phim của anh. Nếu có bài nào phù hợp, xem như chúng tôi tặng anh luôn, đủ 'tình nghĩa' chưa!" Lee Soon Kyu tranh công nói, rõ ràng đây là việc họ đã bàn bạc trước.

"Ấy đừng, bộ phim này đâu phải tiền túi của tôi bỏ ra. Nếu có bài hát phù hợp thì cứ tính vào sổ sách công ty đi!" Lee Mong Ryong xưa nay rạch ròi công tư: "Đương nhiên, nếu các cô nhất định muốn cảm ơn tôi, thì có thể biếu tôi chút tiền mặt cũng được, ít một chút tôi cũng chẳng nề hà!"

"Chúng tôi thì có để ý đấy!" Lee Soon Kyu nhìn cái tên này ngay cả lúc uống rượu cũng không quên "vơ vét" lợi ích cho bản thân, thật sự là vừa bực vừa buồn cười.

Chỉ có điều, trong lúc mọi người đang trò chuyện rôm rả, Lee Mong Ryong bỗng nhận ra phong cảnh bên ngoài có chút lạ. Sao càng đi lại càng vắng vẻ thế này? Chẳng lẽ định thừa lúc anh ta say, đưa đến một nơi hẻo lánh ít người qua lại, rồi sau đó...

Lee Mong Ryong vẫn chưa nói ra suy nghĩ đó. Bằng không, các cô gái thật sự sẽ cho anh ta thấy "sau đó" là gì, không đánh cho anh ta "nở hoa đào khắp mặt" thì có lỗi với trí tưởng tượng phong phú của anh ta. Còn về việc tại sao lại vắng vẻ, thử hỏi đã bao giờ thấy đoàn làm phim quay cảnh ngoại cảnh ở trung tâm thành phố đâu?

Truyen.free xin chân thành gửi lời cảm ơn tới những độc giả đã ủng hộ bản dịch này.