"Không có gì đâu." Park Ji-hoon đưa tay khẽ xoa đầu Park Min-a, sau đó lập tức đẩy cửa phòng.

Park Min-a cắn nhẹ môi, lặng lẽ đi theo sau hắn vào phòng.

Giờ này, quán cơm đương nhiên đã ngừng kinh doanh. Phòng ăn được dọn dẹp sạch sẽ, gần như không vương một hạt bụi, đây cũng là một trong những lý do khiến việc làm ăn của quán dần khởi sắc.

Thế nhưng, khi Park Ji-hoon nhìn thấy cảnh tượng đó, tâm trạng lại chẳng hề thoải mái. Hắn chỉ khẽ liếc nhìn một cái, rồi đi thẳng lên phòng ở lầu hai. Căn nhà nhỏ vỏn vẹn hai tầng, tầng một dùng làm phòng ăn, nhà bếp và các không gian khác, còn tầng hai là nơi sinh hoạt.

Vừa bước lên lầu hai, đã ngửi thấy một làn khói nồng nặc.

"A!" Park Min-a bất giác đưa tay che mũi.

Trong phòng khách lầu hai, một người đàn ông trung niên đang cúi đầu hút thuốc. Ông mặc bộ quần áo thường ngày đơn giản, gương mặt đầy tang thương, hàng lông mày dường như lúc nào cũng nhíu chặt. Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ một chút, vẫn có thể nhận ra những nét ngũ quan thanh tú thuở nào.

Không biết ông đang suy nghĩ điều gì, mãi đến khi Park Ji-hoon và Park Min-a bước lên lầu, ông mới giật mình cảnh giác. Ông ngẩng đầu nhìn lên, dường như định đứng dậy, nhưng rồi lại chần chừ một thoáng.

"Ba! Chúng con về rồi." Park Ji-hoon là người lên tiếng trước.

"Ba ạ." Park Min-a cũng cất tiếng gọi.

"Ừm." Lúc này, Park ba ba mới đứng dậy, dụi tắt điếu thuốc, rồi nói với Park Min-a: "Ngại quá, hôm nay ba hút lỡ tay thêm hai điếu." Ông có giao kèo với cô bé là mỗi ngày chỉ được hút tối đa một điếu thuốc, thế nhưng trong gạt tàn đã có đến hai mẩu.

"Hôm nay không sao đâu ạ." Park Min-a hiểu tâm trạng của ba mình, khẽ mỉm cười rồi nói: "Con vào phòng trước nhé, ba và anh cứ trò chuyện." Nói đoạn, cô bé quay về căn phòng của mình.

Cô bé vừa rời đi, không khí trong phòng khách bỗng chốc trở nên ngột ngạt.

"Ba! Ba bớt hút thuốc một chút đi, không tốt cho sức khỏe đâu ạ." Vẫn là Park Ji-hoon lên tiếng trước.

"Con nghỉ sớm một chút đi!" Park ba ba lại lạnh lùng buông một câu, rồi quay về căn phòng khác.

Park Ji-hoon khẽ nhíu mày, nhìn theo bóng lưng của ba mình mà bất đắc dĩ thở dài.

Vẫn cứ là như thế này!

Đêm giao thừa, ai lại nỡ đi nghỉ sớm?

Hắn bước đến bên cửa sổ, mở toang ra, cứ thế đứng thẳng đón làn gió đêm lạnh lẽo. Đã bao nhiêu năm rồi, mọi chuyện vẫn cứ như vậy sao? Trong lòng nặng trĩu buồn bực, hắn không kìm được mà rút ra một điếu thuốc.

Thế nhưng, còn chưa kịp châm lửa, tiếng cửa mở vang lên, Park Min-a bước ra.

"Ba vẫn cứ như vậy sao?" Từ ngày hắn chọn con đường binh nghiệp, hai cha con họ đã trở nên xa cách như thế.

"Ừm!" Park Ji-hoon khẽ đáp một tiếng, rút tay đang chuẩn bị cầm bật lửa về, cứ thế cầm điếu thuốc trong tay mà lơ đãng thưởng thức, chứ không hề châm đốt.

"Anh! Đừng trách ba..." Park Min-a bước đến phía sau hắn, nhẹ giọng khuyên nhủ.

"Anh biết mà!" Park Ji-hoon trầm giọng đáp.

Nếu như chỉ vì chuyện rút lui khỏi kỳ thi đại học năm đó, thì đã nhiều năm trôi qua như vậy, hai người hẳn đã sớm hòa giải rồi.

Trong lòng Park ba ba, sâu thẳm hơn là một nỗi tự ti, sự tức giận vì bản thân bất lực, đã lỡ làng tiền đồ của con trai! Chính vì lẽ đó, ông mới luôn tỏ ra lạnh nhạt với Park Ji-hoon, mong rằng Park Ji-hoon có thể oán hận người cha này của mình, để từ đó làm dịu đi phần nào sự phẫn uất trong lòng ông.

Ông trời sinh không am hiểu kinh doanh, nhưng tính tình lại ôm hoài bão lớn, luôn khao khát làm nên một sự nghiệp thành công. Thế nhưng, b���t kể cố gắng ra sao, thử qua bao nhiêu nghề buôn bán, đều chưa từng một lần thành công. Bởi vậy, ông dần chìm vào men rượu, tính cách trở nên nóng nảy, cuối cùng dẫn đến cuộc ly hôn với người vợ đầu tiên.

Mãi đến khi ông tái hôn với người vợ thứ hai, cũng chính là mẹ của Park Min-a, cuộc sống gia đình mới dần dần có khởi sắc. Thế nhưng, mẹ của Min-a lại có sức khỏe không tốt, tiền tiết kiệm trong nhà gần như cạn kiệt vì chạy chữa, thậm chí còn gánh thêm không ít nợ nần. Điều khiến ông bị đả kích sâu sắc hơn cả, chính là mẹ của Min-a cuối cùng vẫn không thể qua khỏi!

Từ đó về sau, ông hoàn toàn suy sụp, không gượng dậy nổi, bắt đầu làm công kiếm những đồng lương ít ỏi. Park Ji-hoon từng muốn gửi tiền về nhà giúp đỡ, nhưng mỗi lần như vậy đều khiến ông nổi trận lôi đình, bất chấp tất cả. Ngay cả việc mua lại căn nhà cũ để mở một quán cơm nhỏ, số tiền chi trả vẫn là từ thù lao viết sách của Park Min-a.

Cảnh vật cũ gợi nhớ người xưa, ông căn bản không cách nào từ chối tấm lòng của con gái, nhưng điều này lại càng khiến ông thêm phẫn uất vì sự bất lực của bản thân, trở nên càng thêm sa sút, dồn toàn bộ tinh lực vào những công việc vụn vặt. Chẳng hạn như không gian phòng ăn sạch sẽ đến mức gần như không vương một hạt bụi kia, chính là do ông đã tỉ mẩn lau chùi từng chút một.

Mỗi khi nhìn thấy con trai, con gái, ông lại không kìm được mà nhớ đến hình ảnh vị hiệu trưởng năm xưa đã nhiều lần tìm đến tận nhà! Khi còn nhỏ, ông đã làm lỡ dở cuộc đời con trai một lần, may mắn có cơ hội xoay chuyển, nhưng rồi lại vì chính sự bất lực của bản thân mà lần thứ hai làm lỡ dở tiền đồ của con. Nỗi lòng của ông khi đó, quả thật khó có thể hình dung.

Là một người cha, với lòng tự tôn của một người đàn ông, ông không cách nào mở lời xin lỗi — dù biết rõ Park Ji-hoon chẳng hề trách cứ mình! Nhưng chính vì sự thấu hiểu đó, ông lại càng thêm tự trách và phẫn nộ với bản thân.

Những trải nghiệm trong cuộc đời đã hình thành nên một tính cách cực đoan như vậy trong ông! Nếu không có những kinh qua tương đồng, người ta căn bản không thể nào thấu hiểu được.

"Haizzz..." Park Ji-hoon lại khẽ thở dài.

"Con vào xem ba một lát." Park Min-a nói.

"Ừm." Park Ji-hoon khẽ đáp một tiếng, không quay đầu lại. Cứ vào khoảng thời gian này hàng năm, tâm trạng hắn đều đặc biệt xáo động.

Mãi đến khi Park Min-a trở về, giúp hắn đóng lại cửa sổ, hắn mới thoát khỏi trạng thái thẫn thờ.

"Anh sao vẫn còn đứng đây vậy? Người lạnh toát cả rồi kìa!" Park Min-a kéo tay hắn, nhẹ giọng trách yêu.

"Không sao đâu." Park Ji-hoon cười nói.

"Anh! Chúng mình chơi trò chơi đi!" Park Min-a kéo hắn ngồi xuống ghế sofa, cười hì hì nói. Đêm giao thừa mà cứ thế ngủ quên đi thì thật có chút lãng phí.

"Trò chơi gì?" Park Ji-hoon cố gắng vực dậy tinh thần, miễn cưỡng nở một nụ cười rồi hỏi.

"Đợi một chút nha!" Park Min-a nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên chạy về phòng, mang ra một món đồ chơi đâm hải tặc, trong tay còn cầm theo mấy tờ giấy.

Park Ji-hoon nhìn thấy chiếc thùng gỗ đã phai màu nghiêm trọng kia, chợt ngẩn người, đưa tay cầm lấy, khẽ vuốt ve một lát rồi hỏi: "Là cái anh mua cho em ba năm trước phải không?"

"Vâng!" Park Min-a gật gật đầu, đáp: "Bình thường học bài mà buồn bực thì em lại mang ra chơi một chút."

Khóe miệng Park Ji-hoon khẽ cong lên, cuối cùng cũng lộ ra một nụ cười thật sự từ tận đáy lòng.

Park Min-a xé mấy tờ giấy thành từng mảnh nhỏ, rồi nói: "Người trúng thưởng phải chịu hình phạt nha!"

"Đổi hình phạt khác không được sao?" Park Ji-hoon có chút bất đắc dĩ hỏi.

"Cứ cái này thôi, còn phải chụp ảnh nữa!" Park Min-a lắc đầu quả quyết.

"Thôi được rồi!" Park Ji-hoon đành phải gật đầu chấp thuận.

Đó là một trò chơi nhỏ vô cùng đơn giản, chỉ cần cắm những thanh kiếm đồ chơi vào các khe hở trên thùng gỗ. Nếu vô tình đâm trúng cơ quan, con búp bê hải tặc sẽ bật vọt ra ngoài, nhưng điểm mấu chốt vẫn là ở chỗ hình phạt.

Ván đầu tiên, Park Ji-hoon không may trúng ngay ở lượt thứ hai.

"Anh vẫn may mắn như thế!" Park Min-a vừa cười khúc khích, vừa cầm lấy một mẩu giấy, dùng đầu lưỡi khẽ liếm nhẹ một cái.

"Dùng nước là được rồi mà?" Park Ji-hoon bất đắc dĩ nói. Đã thành người lớn rồi, mà vẫn còn y hệt hồi bé.

Park Min-a chẳng thèm để ý đến hắn, mà "Chụt" một tiếng dán mẩu giấy vào giữa trán hắn, nhìn ngắm một hồi rồi còn hài lòng gật gật đầu.

"Lại đây nào!" Giọng Park Ji-hoon đột nhiên trở nên đầy hào hứng.

"Em chụp ảnh trước đã." Park Min-a cầm điện thoại di động lên, cười hì hì nói.

Park Ji-hoon chỉ biết giật giật khóe miệng mà không nói nên lời, đoạn hai cánh tay đột nhiên duỗi thẳng, bắt chước tư thế cương thi trong các bộ phim kinh dị Trung Quốc, khiến Park Min-a bật cười không ngậm miệng lại được.

Một trò chơi nhỏ đơn giản như vậy mà hai người họ lại chơi suốt hơn một giờ đồng hồ! Cuối cùng, trên mặt mỗi người đều dán chi chít những mẩu giấy nhỏ. Đặc biệt là Park Ji-hoon, những mẩu giấy dán trên mặt hắn trông vô cùng tinh quái, thậm chí hai mí mắt trên cũng bị dán kín, khiến hắn không thể không dùng một tay gạt giấy ra mới có thể nhìn rõ mọi vật.

Nhìn những bức ảnh chụp đối phương trong điện thoại của mình, cả hai đều không nhịn được bật cư���i lớn.

"Được rồi! Đi tắm rửa rồi ngủ thôi." Park Ji-hoon vươn vai một cái, nói: "Ngủ một giấc thật ngon lành!"

Park Min-a gật gật đầu, quay người trở về căn phòng của mình. Lúc quay ra, cô bé đã thay bộ đồ ngủ, và nói với Park Ji-hoon, người đã tắm rửa xong: "Phòng khách lạnh lắm, anh qua phòng em ngủ đi."

"Không cần đâu, em đã trưởng thành rồi mà." Park Ji-hoon từ chối khéo.

"Chỉ là lớn hơn năm ngoái một tuổi thôi mà!" Park Min-a bĩu môi nói, "Em đã trải nệm sẵn sàng rồi!"

Dù gọi là nhà hai tầng nhỏ, kỳ thực chỉ có vỏn vẹn ba gian phòng ở mỗi tầng trên và dưới. Mỗi lần trở về, cứ hễ là mùa đông, Park Ji-hoon đều sẽ trải nệm ngủ dưới đất trong phòng của Park Min-a.

Năm nay hắn vốn định ngủ trên ghế sofa ngoài phòng khách, nhưng cuối cùng vẫn không thể nào kháng cự lại cô bé.

Khoảng thời gian gần đây, hắn thực sự quá mệt mỏi, vừa suy nghĩ một lát đã thiếp đi, đến nỗi cả Park Min-a trở về lúc nào cũng không hay, sáng hôm sau tỉnh dậy mới biết!

Vừa mở mắt ra, trời đã sáng choang, nắng lên cao rồi. Hắn đưa tay sờ soạng tìm điện thoại muốn xem giờ, nhưng lại phát hiện chiếc điện thoại vốn đặt cạnh gối đã biến mất.

Chẳng cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là Park Min-a sợ có tin nhắn hoặc cuộc gọi đến sẽ đánh thức hắn, nên đã lấy điện thoại đi rồi.

Trên người lại đắp thêm một lớp chăn, trách sao hắn ngủ đến toát mồ hôi.

Sau khi mặc quần áo chỉnh tề, hắn mở cửa bước ra ngoài.

"Anh! Anh tỉnh rồi ạ." Park Min-a đang ngồi trò chuyện cùng ba trong phòng khách, thấy hắn thì mỉm cười quay đầu nói.

"Ừm." Park Ji-hoon gật gật đầu, rồi nói với Park ba ba: "Ba, chào buổi sáng."

"Đã là buổi trưa rồi mà!" Sợ hai người lại làm cho bầu không khí trở nên cứng nhắc, Park Min-a vội tiếp lời.

"À..." Park Ji-hoon lúng túng khẽ cười, rồi nói: "Anh đi tắm rửa trước đây."

Những việc vặt vãnh nhỏ nhặt tuy nhiều, nhưng sau khi chỉnh đốn xong xuôi, đã là đến giờ ăn trưa.

Park Min-a trả điện thoại cho hắn, nói: "Có mười mấy cuộc gọi nhỡ, em đã giúp anh nghe máy rồi. Còn tin nhắn, em cũng đã giúp anh trả lời."

Park Ji-hoon chỉ biết bất đắc dĩ mỉm cười.

"Ngoài Jo Dae-hee oppa ra, toàn là nữ sinh không đó nha!" Park Min-a châm chọc nói.

Park Ji-hoon đưa tay khẽ véo mũi cô bé, rồi cất điện thoại đi, định bụng sau bữa trưa sẽ lần lượt gọi lại cho từng người. Kỳ thực, chẳng cần phải nhìn, hắn cũng có thể đoán được đại khái là những ai gọi đến.

Đó là Jo Dae-hee, thành viên nhóm Girls' Generation, Krystal, thế thôi!

Tin nhắn cũng không ít, nhưng phần lớn đều là những tin nhắn gửi theo nhóm.

Trong ký ức của Park Ji-hoon, những cái Tết thực sự vui vẻ và đậm đà ý nghĩa chỉ vỏn vẹn trong vài năm mẹ hắn còn sống. Sau này, hàng năm đều trôi qua nặng nề như vậy, chỉ là trước đây hắn dỗ dành Park Min-a, còn giờ đây, lại là Park Min-a ngược lại trêu chọc hắn, giúp điều tiết bầu không khí.

Chẳng còn thân thích nào đáng kể, về cơ bản đều đã cắt đứt liên hệ.

...

Đến hơn 4 giờ chiều, hắn cùng Yuri cùng trở về Seoul.

Yuri cũng không trực tiếp về ký túc xá, mà đã được Park Min-a mời ở lại, chuẩn bị cùng nhau dùng bữa tối.

Ngoài dự liệu của Park Ji-hoon, Yuri lại cũng hơi biết nấu ăn một chút.

"Cho dù không biết nấu ăn, ít nhất tôi cũng biết tự giặt quần áo, giặt vớ!" Yuri không hề khách khí nói với Park Ji-hoon. Tuy rằng mới chỉ gặp mặt hai lần, nhưng cô ấy và Park Min-a đã nghiễm nhiên trở thành đôi bạn thân thiết, và cũng trở nên thân thuộc hơn rất nhiều với Park Ji-hoon.

Park Ji-hoon chỉ biết ngoan ngoãn ngậm miệng. Từng dòng chữ này đều là tâm huyết dịch thuật, duy nhất được đăng tải trên truyen.free.