Triệu Sách đã sớm phái Hứa Phương đi hỏi thăm về thời gian khởi hành của quan thuyền, đó là vào trưa ngày hôm sau.

Sáng hôm sau, Triệu Sách và Tô Thải Nhi sớm rời quán trọ, đi đến cửa hàng vải vóc ở Tỉnh phủ mua hai xấp vải tốt, rồi đi thẳng ra bến tàu.

Vì những học sinh vào kinh đi thi đều có thể đi quan thuyền này, giá cả cũng không đắt đỏ, nên khu vực bến tàu này có rất nhiều người đọc sách.

Con quan thuyền này không khác mấy so với chiếc thuyền buôn hôm qua, hơn nữa trên đó còn có quan binh đóng giữ, hải tặc sẽ không nhòm ngó đến mà cướp bóc.

Triệu Sách liền bảo Hứa Phương đi liên hệ, còn mình và Tô Thải Nhi thì ngồi đợi trên xe ngựa.

Đợi một lát, chợt nghe thấy một đội người đang tiến về phía xe ngựa của họ.

Triệu Sách vén rèm lên, liền nhìn thấy một đội binh lính đang đi về phía mình.

Người dẫn đầu, không ngờ lại là Mao Phong.

Triệu Sách cùng Tô Thải Nhi xuống xe, lên tiếng chào Mao Phong: "Tướng quân, quả là trùng hợp."

Mao Phong cười nói: "Không phải ngẫu nhiên đâu, ta cố ý đến tìm ngươi đấy."

Nói rồi, hắn lại khẽ gật đầu với Tô Thải Nhi.

Triệu Sách nghe hắn nói, hơi tò mò nhìn.

Mao Phong cười nói: "Hôm qua nghe nói ngươi đã cho người đến hỏi thăm chuyện quan thuyền, là muốn đưa gia quyến lên thuyền phải không?"

Mao Phong là thân binh của tổng binh quan Mao Duệ, toàn bộ quan binh Tỉnh phủ này đều do hắn phụ trách.

Hôm qua, sau khi nghe người đến bẩm báo rằng Vĩnh Tây Bá mới được triều đình sắc phong đã đến Tỉnh phủ, lại còn sai người đến bến tàu hỏi thăm tình hình quan thuyền, Mao Phong liền đến đây từ rất sớm.

Vừa hay gặp Triệu Sách, hắn lại tiếp tục nói: "Ngươi muốn dẫn bao nhiêu người lên thuyền, chỉ cần nói với ta một tiếng là được, ta sẽ bảo người sắp xếp giúp ngươi."

Triệu Sách không ngờ lại buồn ngủ mà gặp chiếu manh, lập tức cảm ơn Mao Phong.

Sau khi báo cáo số người và vật phẩm cần mang lên thuyền, Mao Phong phái người đi, chẳng mấy chốc đã thông báo rằng họ có thể mang thêm một cỗ xe ngựa lên thuyền.

Mao Phong phái người tiễn Triệu Sách và những người khác lên thuyền, từ bờ nói vọng vào: "Bá gia thượng lộ bình an."

Triệu Sách cũng chắp tay đáp: "Đa tạ Tướng quân."

Đợi đến khi Triệu Sách cùng Tô Thải Nhi vào khoang thuyền, người bên cạnh Mao Phong không khỏi hỏi: "Mao Tướng quân, ngài cùng Tổng binh đại nhân, vì sao lại coi trọng vị Bá gia mới sắc phong này đến thế?"

Để Triệu Sách có được tước vị này, Mao Phong và những người khác cũng đã góp không ít công sức.

Nay lại thấy Mao Phong đối đãi ông ấy trọng thị như vậy, thậm chí còn đích thân tiễn biệt, mọi người đều rất đỗi tò mò.

Mao Phong cười nhẹ, đáp lời: "Đây là ý của Tổng binh đại nhân chúng ta."

"Vĩnh Tây Bá này, là một người đọc sách, lại còn là một thư sinh có thành tích cực tốt."

Người bên cạnh gật đầu nói: "Nghe nói hắn là tiểu tam nguyên tú tài công."

Mao Phong nói: "Không tệ."

"Hơn nữa, hắn xuất thân nông gia, sau lưng không có bất kỳ thế lực nào, ngày sau trưởng thành, nhưng chính là trụ cột vững chắc trong giới thanh liêm."

"Chỉ là một thư sinh như hắn lại có võ lực đến vậy, còn lập được quân công, ngươi nói hắn là văn nhân hay quân nhân?"

Người bên cạnh cau mày, nói: "Trước là học văn, lại còn có chức quan, hẳn là văn nhân chứ?"

Mao Phong lắc đầu, mặc kệ họ nhìn nhận thế nào, điều quan trọng là đám người ở kinh thành sẽ nhìn nhận ra sao.

Dù sao vô luận thế nào, chỉ mong khi bá gia họ phụng chỉ hồi kinh, Triệu bá gia đây vẫn sẽ giữ vững được bản thân.

......

Trên thuyền.

Triệu Sách dẫn Tô Thải Nhi đến phòng của họ, nhìn Trần thẩm và những người khác đã dọn dẹp sơ qua một lượt.

"Phu quân, Mao tướng quân và mọi người đã giúp chúng ta nhiều lần quá rồi."

Triệu Sách thấy trong phòng bụi bặm nhiều, kéo Tô Thải Nhi ra ngoài, cười nói: "Đúng vậy."

"Lúc trước khi ta còn là một tiểu đồng sinh, ông ��y đã giúp chúng ta xin được một biển treo do triều đình ban."

"Lần tước vị này, chắc hẳn họ cũng đã góp sức không ít."

Tô Thải Nhi vui vẻ nói: "Phu quân thật là lợi hại quá!"

"Cứ như thể dù thế nào đi nữa, ai cũng sẽ giúp phu quân vậy."

Triệu Sách bật cười, khẽ vuốt lên má nàng.

Đúng vậy, ta quả thực đã nhận được không ít sự giúp đỡ.

Thế nhưng, mỗi người giúp đỡ ta, kỳ thực đều mang theo ít nhiều mục đích riêng.

Triệu Sách biết rằng việc mình lập công lớn mà muốn được phong tước, kỳ thực cũng không hề dễ dàng.

Tước vị này đến, nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người, ngay cả Thôi tri phủ, một vị quan lại lão luyện, sau khi nghe tin này cũng phải kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời.

Từ đại nhân ban thưởng chữ cho ta, là bởi vì ông ấy thưởng thức tài hoa của ta, cho rằng ta có thể đạt thành tích tốt trong kỳ thi khoa cử.

Triệu Sách dù cảm kích ông ấy, nhưng cũng sẽ không để sự cảm kích mù quáng che mờ mắt.

Những gì mình đã nhận được, kiểu gì cũng sẽ phải hoàn trả lại cho người khác vào thời điểm thích hợp.

Mao Phong và những người khác giúp đỡ mình như vậy, đoán chừng cũng là vì coi trọng điểm mình là một thư sinh lại có thể lập được đại quân công.

Từ khi mình nổi danh khắp thành, một thư sinh không có bất kỳ bối cảnh nào như hắn, liền trở thành đối tượng mà mọi người đều muốn lôi kéo.

Sau khi đến kinh thành, Triệu Sách cũng không biết mọi chuyện sẽ ra sao.

Tuy nhiên, may mắn là hắn còn có thân phận học sinh Quốc Tử Giám. Thân phận này, so với tước vị kia, còn có thể hữu dụng hơn nhiều.

Triệu Sách nói sơ qua với Tô Thải Nhi, nàng nghe được lúc hiểu lúc không.

Sau khi trở lại phòng một lần nữa, Tô Thải Nhi suy nghĩ một lát rồi mới nói: "Cho nên, mọi người đều giúp đỡ phu quân, có khi lại không phải là chuyện tốt sao?"

Triệu Sách nhìn thật sâu nàng một cái: "Đúng vậy."

"Thải Nhi nàng phải nhớ kỹ, đến kinh thành rồi, người chúng ta có thể hoàn toàn tin tưởng, chỉ có nhau mà thôi."

Tô Thải Nhi lại hồn nhiên đáp lời: "Thế nhưng thiếp vẫn luôn chỉ tin tưởng mỗi phu quân thôi mà."

Triệu Sách bật cười, khẽ vuốt lên má nàng.

Hai người ở trên thuyền đợi một lúc lâu, con thuyền này mới bắt đầu khởi hành.

Con thuyền đậu lại giữa dòng sông, Trần thẩm đã cùng người làm đến phòng bếp chuẩn bị mang thức ăn đã được nấu sẵn lên.

Tô Thải Nhi nghe nói sắp được ăn cơm, nhớ đến mùi vị tương ớt đêm qua, nàng hơi thèm thuồng liếm môi.

Nàng bảo Trần thẩm dùng nước canh ngon hầm một ít rau xanh và thịt, rồi chấm thẳng vào tương ớt, dầu vừng cùng xì dầu, thế là nàng ăn hết hai bát cơm.

Ăn xong, miệng nhỏ của nàng cay đến sưng đỏ, cả người toát mồ hôi không ngừng, phải lấy tay quạt quạt vào môi.

"Ối trời, cay quá!"

Triệu Sách bật cười đưa cho nàng chén trà nguội. Tô Thải Nhi đón lấy, ừng ực ừng ực uống cạn.

Uống xong, nàng vẫn còn cay đến ngồi không yên, mãi đến khi ăn một viên bánh kẹo mới thấy đỡ hơn chút.

Triệu Sách sờ lên bụng nhỏ hơi nhô lên của nàng, do vừa ăn cơm lại vừa uống cả bụng trà, bật cười nói: "Bụng tròn xoe rồi này."

Tô Thải Nhi cúi đầu nhìn xuống, quả thật thấy hơi phồng lên một chút.

Nàng hơi ngượng ngùng nói: "Phu quân đừng nhìn."

Triệu Sách trêu đùa: "Sợ gì chứ? Phu quân cũng sẽ không ghét bỏ nàng đâu."

Tô Thải Nhi đỏ mặt nói: "Phu quân, thiếp thật sự ăn nhiều quá rồi."

"Hồi trước thiếp ở phủ thành, mấy cô nương nhà bên cạnh, ai cũng chỉ ăn chưa đầy nửa bát cơm."

"Thế mà thiếp lần nào cũng ăn được cả một bát lớn."

"Hôm nay thiếp lại còn ăn thẳng hai bát lớn, như vậy thiếp có bị mập lên không chứ......"

Triệu Sách bất đắc dĩ ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của nàng: "Thế này mà béo sao?"

"À, ta chẳng thấy nàng béo chút nào, nàng còn có thể ăn thêm chút nữa."

"Nàng cứ ăn cho trắng trẻo mũm mĩm mới tốt chứ."

Tô Thải Nhi hớn hở đáp lời: "Vậy thiếp muốn uống thêm một chén canh nữa......"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.