Đạm Đài Tín không khỏi than thở: "Ài, chẳng phải vì đại vương tử này quá ham mê chinh chiến, cứ mười năm một bận lại muốn xuất chinh đó sao? Hắn tuy kiếm được quân công, danh tiếng vang dội khắp Vương Đình, nhưng đó là bao nhiêu sinh mạng của biết bao chiến sĩ bình thường đã đánh đổi lấy!"

"Những người lính này, ai mà chẳng có cha mẹ, người thân? Họ chết vì vài viên linh thạch thì được gì đâu? Con trai không còn, chồng mất rồi, dù có bao nhiêu linh thạch thì cũng ích gì, cuối cùng chẳng phải cô độc mà chết ư!"

"Ài, chúng ta đều là những người bình thường, không muốn tham chiến, chỉ mong sống những ngày tháng an bình. Nếu đại vương tử lên ngôi vua, lại phát động thêm vài trận chiến tranh quy mô lớn, nếu Thanh Thành cũng bị cuốn vào, thì những ngày tháng tốt đẹp của đám tiểu bách tính chúng ta sẽ chấm dứt."

Một lão tu sĩ bên cạnh nghe vậy thở dài nói: "Các vị không biết đó thôi, lão già tôi đây phải dắt theo đứa cháu trai duy nhất còn sót lại từ quận thành thuộc quyền cai quản của đại vương tử mà đến. Nơi chúng tôi nam đinh, cứ mười người thì hai người phải ra trận nhập ngũ, đi chém giết yêu ma, cuối cùng chẳng mấy ai có thể trở về. Đứa cháu trai của tôi đến nay cũng bặt vô âm tín, ài, chắc đã vùi thây nơi miệng yêu thú rồi!"

Nói đến đây, vị lão tu sĩ này bỗng chốc thần sắc ảm đạm. Những người khác cũng nhao nhao thì thầm bàn tán. Những người dân từ tầng lớp thấp nhất này, không một ai ủng hộ đại vương tử cả.

Tiết Bằng nghe vậy lâm vào trầm tư. Lần này hắn nhập Vương Kinh, tuy là vì có được một chỗ đứng vững ở Vương Kinh để giúp đỡ Lục sư, nhưng cũng có một phần nguyên nhân là mong muốn dẫn dắt đại quân vương quốc, tựa như dân ca ca ngợi, "bổ yêu trảm ma, hộ ta Vương Đình".

Thế nhưng hôm nay, nghe những lời tận đáy lòng của Đạm Đài Tín và mọi người, lại khiến hắn phải suy nghĩ sâu xa. Từ trước đến nay hắn vẫn nghĩ là bảo vệ Vương Đình, nhưng hôm nay hắn lại lần đầu tiên suy nghĩ, rốt cuộc Vương Đình là gì? Là những tòa thành trì được tạo nên từ gạch ngói vô tri? Hay là các vương tử, vương tôn thống trị toàn bộ Vương Đình?

Không, đều không phải.

Giờ này khắc này, theo Tiết Bằng thấy, cái gọi là Vương Đình, chính là mười triệu bách tính kia.

Và mỗi trận chiến tranh chống lại yêu ma, phải được phát động với mục đích chính là bảo vệ bách tính, chứ không phải vì một số người muốn vun đắp công danh sự nghiệp mà khơi mào.

Giờ này khắc này, trong đầu Tiết Bằng không khỏi nhớ tới sách luận "Vắt chày ra nước" của Chu Tử ngày đó. Hắn đối với hiện tr��ng của Vương Đình bây giờ, lại có thêm vài phần lý giải.

Cuối cùng, đợi mãi đến mười giờ đêm, ngay trước khi cửa thành đóng, Tiết Bằng mới đến được cổng thành.

Để vào Vương Kinh cũng cần một khoản linh thạch không nhỏ. Đạm Đài Tín và đoàn người cũng không có giấy thông hành miễn phí, phải tốn đến ba mươi khối hạ phẩm linh thạch.

Tiết Bằng bước tới. Một tên giáp sĩ ngạo mạn liếc nhìn Tiết Bằng một cái, không chút khách khí nói: "Ba mươi khối hạ phẩm linh thạch."

Tiết Bằng nhìn thoáng qua tên giáp sĩ kia, nhàn nhạt nói: "Ta tới tham gia thi Đình, cũng phải nộp linh thạch sao?"

Giáp sĩ nghe vậy hai mắt bỗng nhiên trợn tròn xoe, lắp bắp nói: "Cái gì? Ngài là cử tử đại nhân?"

Tiết Bằng cũng không nói thêm gì, lấy văn thư báo danh của mình ra. Tên giáp sĩ kia liếc qua, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng cung kính hai tay trao trả lại cho Tiết Bằng nói: "Hóa ra là Tiết Bằng Tiết đại nhân, người đã đỗ Tam Nguyên liên tiếp. Sao ngài lại đi qua cổng phụ này?"

Tiết Bằng nghe vậy nhìn thoáng qua tên giáp sĩ kia, nhàn nhạt nói: "Cổng nào cũng là cổng, cổng là để người đi, làm gì có phân biệt trên dưới."

"Đúng, đúng, đại nhân dạy phải, tiểu nhân xin ghi nhớ. Đại nhân, xin để tiểu nhân dẫn ngài đến chỗ người tiếp đón."

Trước khi đến Vương Kinh, Tiết Bằng đã biết rằng tất cả thí sinh tu giả tham gia vòng thi Đình cuối cùng đều sẽ có một tu giả phụ trách tiếp đón.

"Chờ một chút!" Tiết Bằng nói, đoạn chắp tay với Đạm Đài Tín, mỉm cười: "Trên chặng đường vừa qua, Tiết Bằng đa tạ Đạm Đài đại ca đã chiếu cố."

"Tiết Bằng?" Đạm Đài Tín và những người khác tròn mắt nhìn Tiết Bằng: "Ngươi chính là Tiết Bằng người đã liên tiếp đỗ Tam Nguyên đó sao?"

"Đúng vậy. Đạm Đài đại ca chưa từng hỏi, cho nên đệ cũng không hề nói rõ, xin Đạm Đài đại ca đừng trách cứ."

Đạm Đài Tín mặt đầy kinh ngạc. Hắn hoàn toàn không dám nghĩ rằng, chàng thiếu niên khiêm cung lễ phép đồng hành cùng họ lại chính là Tiết Bằng, người đã làm chấn động Thanh Thành bởi bộ pháp quyết Tam Thiên khiến người thường cũng có thể tu luyện được.

Nghe Tiết Bằng nói vậy, Đạm Đài Tín vội vàng nói: "Đâu dám nhận, đâu dám nhận. Có thể đồng hành cùng đại nhân, quả thực là vinh hạnh lớn của chúng tôi!"

Thái độ của Đạm Đài Tín và những người khác lập tức trở nên vô cùng cung kính. Tiết Bằng thấy thế trò chuyện vài câu, rồi không nói gì thêm, đi theo tên giáp sĩ kia đến cổng phụ thứ hai bên trái.

Nhìn thấy Tiết Bằng lại trực tiếp đi vào cánh cổng thứ hai kia, lập tức có một đám người vây quanh Đạm Đài Tín tò mò hỏi: "Ài, vị huynh đài này, có chuyện gì vậy? Chàng thiếu niên kia là ai mà lại đi vào cái cổng chỉ dành cho quan viên ra vào đó?"

Đạm Đài Tín có phần đắc ý nói: "Hắn nhưng là anh tài trẻ tuổi nhất của Thanh Thành chúng tôi, Tiết Bằng, người đã liên tiếp đỗ Tam Nguyên."

"Tiết Bằng? Anh tài của Thanh Thành chẳng phải là Mai Ánh Tuyết, Trử Bảo Lương và những người khác sao? Chưa từng nghe nói đến Tiết Bằng bao giờ!"

"Các vị đâu phải người Thanh Thành, đương nhiên không biết. Cứ chờ xem, chẳng bao lâu nữa, khắp Vương Kinh này, từ trên xuống dưới, chắc chắn sẽ không ai không biết danh tiếng của Tiết Bằng."

Trong lúc mọi người đang bàn tán xôn xao thì Tiết Bằng đã tới trước cánh cổng phụ thứ hai bên trái. Tên giáp sĩ kia đã nói chuyện với một thủ vệ khác ở đó. Người thủ vệ kia liền vội vàng cung kính hành lễ với Tiết Bằng, sau đó dẫn Tiết Bằng đến trước mặt một nữ tu sĩ.

Tiết Bằng nhìn lại, nữ tu sĩ khoảng hai mươi tuổi, khuôn mặt tinh xảo, dáng người cao gầy, đôi mày kiếm xếch nhẹ lên tận thái dương. Với bộ áo xanh trên người, nàng toát lên khí chất thanh lãnh.

Nữ tu nghe xong lời thủ vệ, mày khẽ nhướng lên, ánh mắt sắc như dao lướt qua Tiết Bằng một lượt, giọng nói trong trẻo cất lên: "Giấy báo danh và văn thư dự thi đâu?"

Tiết Bằng nghe vậy liền đưa văn thư báo danh và giấy dự thi tới. Nữ tử kiểm tra một lượt rồi trả lại cho Tiết Bằng nói: "Đi theo ta."

Nói xong, nữ tử quay người rời đi. Tiết Bằng đi theo. Nữ tử nhàn nhạt nói: "Từ hôm nay trở đi, cho đến khi thi Đình kết thúc, ngươi sẽ tạm trú ở trường thi."

"Trường thi này là nơi tập trung tất cả tu giả tham gia thi Đình. Có thể sẽ có vài người không được thân thiện cho lắm, nhưng trường thi bên trong nghiêm cấm tranh đấu. Điều này, mong ngươi ghi nhớ kỹ."

Tiết Bằng nghe vậy, gật đầu mỉm cười đáp: "Được!"

"Ngươi còn có cái gì muốn hỏi sao?"

"Không có!"

Nữ tử nghe vậy bỗng nhiên ngừng bước, quay người lại nhìn Tiết Bằng một chút nói: "Ngươi không muốn biết điềm báo không thân thiện mà ta nhắc đến là gì ư? Có lẽ điều đó rất quan trọng đối với ngươi."

Tiết Bằng không trả lời thẳng, chỉ mỉm cười nói: "Trên chặng đường vừa qua, ta gặp phải những người phần lớn đều không thân thiện với ta, nhưng ta vẫn đi tới được. Cho nên, việc người khác có thân thiện với ta hay không, điều đó không quan trọng."

Nữ tử nghe vậy lại lần nữa quay người, sải bước đi tiếp nói: "Rất tốt! Điểm này ở ngươi, ta rất thích. Nếu có chuyện gì, cứ việc đến tìm ta. Ta là người phụ trách tiếp đón ngươi, ta gọi Khương Ngữ."

Truyện này do truyen.free độc quyền xuất bản, đọc giả không cần bận tâm về bản quyền.