Tây Hồ Bát Tử Xã lần đầu tụ hội kéo dài suốt năm ngày. Trong năm ngày này, tám người sớm chiều ở chung, như hình với bóng, ăn cùng mâm, mặc chung áo. Ban ngày tại Tiền Đường huyện, họ ngâm thơ xướng họa giữa phong cảnh sơn thủy hữu tình, đạp thanh ngắm hoa, vô cùng thích ý. Buổi tối, họ quây quần bên lò sưởi ấm áp, ôn rượu đàm đạo, tâm sự thâu đêm, thoải mái bàn luận đạo đức văn chương từ xưa đến nay, thỉnh thoảng xen lẫn chút chuyện xưa danh gia, không khí náo nhiệt mà ấm áp. Mỗi người qua thơ văn càng thêm hiểu rõ tính cách của nhau, cùng nhau vui buồn sướng khổ, thông qua xướng họa và biện luận mà thấu hiểu sâu sắc, xúc tiến tình cảm. Từ nh��ng người xa lạ ban đầu cùng chung lý tưởng, dần dần trở thành những người bạn tâm giao.

Tuy rằng từ bạn bè đến bạn thân, rồi đến sinh tử có nhau còn một đoạn đường dài, nhưng tất cả mọi người đều có thể khẳng định một điều: Nếu muốn chọn vài người cùng nhau gánh vác lý tưởng mà đi xa, thì những người xuất hiện ở đây chính là lựa chọn tốt nhất của hắn!

Năm ngày trôi qua nhanh như chớp mắt, rồi cũng đến lúc chia ly. Trương Mặc và Thẩm Mạnh đều có mẹ già cần chăm sóc, không thể ở bên ngoài quá lâu. Vương Nhung, Bảo Chiếu và Vu Thời Hành kết bạn đến Ngô huyện học ở trường, Chu Ung nhà ở Ngô huyện, vừa hay cùng đường. Đỗ Thịnh đi trước Hải Diêm tìm huynh trưởng Đỗ An, sau đó cũng phải đến Ngô huyện cùng Vương Nhung bọn họ hội hợp.

Hẹn ước đầu tháng sau mồng ba tái ngộ, Từ Hữu phất tay chia tay, nhìn ba chiếc xe nhẹ hướng ba hướng khác nhau đi xa, lúc này mới xoay người về phủ. Vừa mới rửa mặt chải đầu xong, Đông Chí từ bên ngoài vén rèm bước vào, nói: "Tiểu lang, bên Tiểu Khúc Sơn..."

"Ừ?" Từ Hữu quay đầu, bọt nước trên mặt chưa khô, dung nhan thiếu niên tuy có tỳ vết, nhưng chưa bị thời gian khắc lên những đường nét thâm trầm, luôn dễ khiến người ta say mê hơn cả gió xuân Giang Nam, nói: "Lại xuất hiện âm binh quá cảnh?"

"Không có!" Đông Chí ngực hơi hơi nhảy lên, vội vàng cúi đầu, nói: "Về chuyện âm binh quỷ sự đã ngừng lại, gần đây không nghe thấy tin tức gì nữa. Bất quá Tiểu Khúc Sơn liên tiếp bốn năm ngày luôn lén lút vận chuyển gạo, theo ta ước tính ban đầu, hiện tại số gạo dự trữ cũng đủ cho hai trăm người dùng trong bốn năm tháng."

Từ Hữu nhíu mày nói: "Tiểu Khúc Sơn tổng cộng có bao nhiêu người?"

"Lưu Thoán bên trong có mấy chục người, bộ khúc bên ngoài có hơn một trăm người, tổng số sẽ không vượt quá hai trăm."

"Dùng trong năm tháng..." Từ Hữu đột nhiên nhớ tới cuộc đối thoại ngày đó với lão nông, hay là Lưu Thoán nhìn ra điều gì không ổn, vì phòng ngừa bất trắc, nên trước tiên dự trữ gạo?

"Tiền Đường mấy ngày nay không mưa?"

"Tính từ mồng bảy tháng giêng, ước chừng đã sáu mươi ngày!"

Từ Hữu trầm tư một hồi, nói: "Giá lương thực ở Tiền Đường có biến động gì không?"

"Không có! Năm nay lúa mì mọc không tốt, mọi người có chút lo lắng, nhưng theo tình hình các năm, tháng ba sẽ có mấy trận mưa lớn, một khi có mưa, lương thực tự nhiên không thành vấn đề."

Tục ngữ nói mưa xuân quý như dầu, trọng điểm chính là tháng ba, tháng ba không mưa, quý này nhất định sẽ mất mùa, thậm chí tuyệt thu.

"Nếu không mưa thì sao?" Từ Hữu hỏi ngược lại.

"Cái này..." Đông Chí ngẩn ngơ, cuối cùng cũng hiểu ra ý của Từ Hữu, trong đầu nhanh chóng suy nghĩ mấy vòng, quả quyết nói: "Không mưa cũng không sao, cho dù Tiền Đường gặp tai họa, quan phủ cũng sẽ điều lương cứu tế từ nơi khác đến, Tam Ngô xưa nay giàu có và đông đúc, không thiếu chút lương thực ấy. Nếu Lưu Thoán muốn thừa cơ nạn hạn hán mà trữ lương phát tài, ta dám cá, nhất định sẽ lỗ vốn không còn gì!"

Lưu Thoán không phải kẻ ngốc, Đô Minh Ngọc sau lưng hắn cũng không phải kẻ ngốc, Thiên Sư Đạo sau lưng Đô Minh Ngọc lại càng sâu hiểm khó dò. Dù hiện tại giá lương thực bình ổn, không có biến động, nhưng hắn lén lút trữ nhiều gạo như vậy, tiêu tốn tiền bạc không phải là con số nhỏ. Lẽ nào Thiên Sư Đạo có bí thuật quan trắc thiên tượng, mà kết luận năm nay sẽ không mưa, nên mới đánh cược một phen?

"Ngươi tiếp tục giám thị, tốt nhất tìm hiểu rõ ràng Lưu Thoán thu mua gạo từ đâu, giá mua vào trung bình là bao nhiêu, số lượng cụ thể và mục đích sử dụng, có tiến triển gì thì báo cáo kịp thời cho ta!"

"Tuân lệnh!"

Đến tối, Từ Hữu càng nghĩ càng thấy khả nghi, trằn trọc, cả đêm không ngủ. Đợi đến khi ánh mặt trời rạng đông, tâm thần bất an, đang định bảo Sơn Tông đi đón Hà Nhu về thương nghị, chợt nghe thấy tiếng Hà Nhu và Thu Phân nói chuyện bên ngoài phòng.

"Kỳ Dực, ngươi về vừa lúc..."

Nhìn thấy Từ Hữu dựa cửa mà đứng, Hà Nhu cười đi tới, nói: "Ta đến báo tin vui cho Thất Lang!"

"Tin vui gì?"

"Giấy trúc mà ngươi mong nhớ, Phương Lão Khương đã tạo ra rồi!"

"A? Thật sao?" Từ Hữu mừng rỡ, nói: "Lão Khương lần này lập công lớn!"

Công nghệ chế tạo giấy trúc cực kỳ phức tạp, theo ghi chép của [Thiên Công Khai Vật], từ khâu chọn trúc đến khi thành giấy, đại khái có mười lăm công đoạn lớn, bảy mươi hai công đoạn nhỏ, mỗi một chi tiết nhỏ xảy ra vấn đề, đều sẽ ảnh hưởng đến chất lượng và hiệu quả của trang giấy. Nhưng chỉ cần tuân thủ nghiêm ngặt các công đoạn đã có, lại thêm tay nghề cao siêu của thợ làm giấy, giấy thành phẩm sẽ trắng nõn mềm mại, thấm mực tốt, sợi giấy mịn màng, phẳng lì, là loại giấy tuyệt hảo để thư pháp hội họa, so với các loại giấy ma, giấy đằng, giấy dai hiện nay còn tốt hơn nhiều.

Quan trọng nhất là, chi phí làm giấy trúc có thể kiểm soát ở mức rất thấp do nguyên liệu dễ kiếm, nói cách khác, đồ tốt giá rẻ!

Ngoại trừ hàng xa xỉ, tất cả các mặt hàng tiêu dùng chiếm lĩnh thị trường chủ yếu đều có một điểm chung: Giá rẻ chất lượng tốt. Chỉ cần làm được bốn chữ này, thông qua các biện pháp tiếp thị hiệu quả, thành công là điều có thể mong đợi, cũng có thể nói là tất yếu!

Hắn và Phương Kháng đã nghiên cứu nhiều loại công thức, dùng mười bảy loại tre khác nhau từ chín địa phương để tiến hành thí nghiệm, nhưng đều chỉ tạm được, mỏng mà dễ vỡ. Lần này không biết dùng loại tre nào mà lại đạt được kết quả đáng mừng như vậy.

"Tre bương Phú Xuân!" Hà Nhu trả lời nghi vấn của Từ Hữu, vẫy tay về phía sau, một tên bộ khúc đưa một xấp giấy mới, hắn nhận lấy rồi chuyển cho Từ Hữu, nói: "Ngươi xem, xúc cảm và chất lượng thật tốt!"

Cầm vào tay ấm áp mịn màng, ánh nắng ban mai chiếu vào, ánh sáng trên mặt giấy vòng vèo nhảy múa, dường như những vầng sáng ngũ sắc lấp lánh, khiến người ta yêu thích không buông tay.

"Đi, thử giấy xem sao!"

Từ Hữu hưng phấn trở lại phòng, Thu Phân giúp mở giấy trúc ra, đề bút viết một hàng chữ: Thà rằng ăn không thịt, không thể ở không trúc. Mực nước đậm đà, tụ lại mà không tan, Từ Hữu ném bút, phân phó Thu Phân và tên bộ khúc kia đứng sang một bên, đem tờ giấy này hướng về phía mặt trời trải ra, khoanh tay đứng trước giấy, nghiêm túc quan sát độ dày mỏng, độ cân xứng của hoa văn và các phương diện khác của trang giấy.

Không biết qua bao lâu, Từ Hữu thu hồi ánh mắt, cười nói: "Không tệ, được bảy thành hỏa hầu!"

"Bảy phần?" Hà Nhu kinh ngạc lộ rõ trong giọng nói, theo hắn thấy, tờ giấy này gần như hoàn mỹ, nói: "Vẫn chưa được sao?"

"Vẫn còn kém một chút, thiếu chút nữa... Thiếu cái gì nhỉ?"

Từ Hữu đi qua đi lại, trong đầu nhớ mang máng giấy trúc Phú Xuân có một bí phương cực kỳ cổ quái, tạo nên tài nghệ độc nhất vô nhị cùng giấy Tuyên Thành nổi danh là quốc bảo, nhưng nhất thời nghĩ không ra. Đột nhiên có chút buồn tiểu, ra ngoài đi vệ sinh thì bỗng nhiên tỉnh ngộ, vội vàng trở lại phòng, nói: "Kỳ Dực, về Sái Kim phường!"

Ở phía đông Sái Kim phường, có một gian phòng chuyên phụ trách nghiên cứu và phối chế dược liệu làm giấy, cửa bất kể ngày đêm luôn có hai người canh giữ, trừ Phương Kháng, Từ Hữu và Hà Nhu, người khác bao gồm cả Nghiêm Thúc Kiên cũng không được phép vào.

Phương Kháng hăm hở báo cáo với Từ Hữu về quá trình nghiên cứu và phát triển thành công giấy trúc lần này, Từ Hữu cười ngắt lời hắn, nói: "Lão Khương, giấy trúc lần này so với trước tiến bộ rất nhiều, nhưng vẫn chưa tốt..."

Biểu tình của Phương Kháng giống như Hà Nhu lúc trước, há hốc miệng, những lời muốn nói khó khăn nuốt trở lại trong bụng, nói: "Còn, còn chưa đủ?"

"Đúng!"

Từ Hữu tùy tay cầm lấy tờ giấy, hai tay dùng sức xé, tiếng "xoạt" vang lên trong căn phòng nhỏ có chút chói tai, tờ giấy bị xé thành hai đoạn, nói: "Ngươi xem, nó tuy bóng loáng, nhưng không đủ mềm dẻo, hơi dùng sức là rách. Hơn nữa, nếu dùng tay hoặc vật gì đó chà xát mạnh, sẽ nổi rất nhiều xơ. Quan trọng nhất là, mực không dễ khô, có nguy cơ bị phai màu và bị ăn mòn."

Mặt Phương Kháng như đưa đám, lòng tin đã bị đả kích nghiêm trọng, hắn vốn tưởng rằng lần này chắc chắn sẽ được Từ Hữu khen ngợi, không ngờ lại còn nhiều vấn đề như vậy. Nếu những vấn đề này đều thực sự tồn tại, đừng nói là vượt trội hơn tất cả các loại giấy trên đời, ngay cả giấy do hòa và giấy diệm khê bên cạnh cũng không bằng, vậy thì làm sao có thể tranh giành danh hiệu "giấy đệ nhất phẩm" với các loại giấy danh tiếng ở các châu quận khác?

"Nhưng ta có biện pháp, ngươi ghé tai lại đây!"

Phương Kháng từ buồn chuyển vui, đối với những điều thần kỳ của Từ Hữu, không chỉ có hắn, mà tất cả mọi người ở Tĩnh Uyển đều cam bái hạ phong, vội vàng tiến đến gần, nghe Từ Hữu nói vài chữ, đầu óc oanh một tiếng, cằm suýt chút nữa trật khớp, hai mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc khó tin, ấp úng nói: "Lang quân, cái, cái này... Cái này làm sao được?"

Hà Nhu tò mò, rốt cuộc biện pháp gì mà có thể khiến Phương Kháng, một lão hành gia đắm mình trong nghề làm giấy mấy chục năm, lại sợ hãi đến bộ dạng này, nói: "Lão Khương, Thất Lang nói gì?"

Phương Kháng do dự mà phun ra hai chữ: "Kính xú!"

Hà Nhu cũng hoa mắt chóng mặt, kính xú chính là nước tiểu người, từ trước đến nay chưa từng nghe nói làm giấy còn cần nước tiểu làm dược liệu, đây đâu phải là trồng hoa màu. Giấy má tốt xấu cũng là thứ tao nhã, dính phải thứ ô uế như vậy, còn có văn nhân mặc khách nào chịu múa bút nữa?

Hắn lần đầu tiên hoài nghi phương pháp của Từ Hữu có chính xác hay không, nói: "Thất Lang, ngươi nghe được phương thuốc này t�� đâu vậy? Đừng cái gì cũng thử khi tuyệt vọng, kết quả giấy không làm ra, còn chuốc lấy một thân mùi!"

"Có được hay không, thử xem chẳng phải sẽ biết?" Từ Hữu tươi cười tràn ngập vẻ trêu chọc và không đứng đắn, khiến Hà Nhu và Phương Kháng càng thêm mất lòng tin.

"Đúng rồi, nhớ kỹ, bảo Thương Xử bí mật đi thu thập, không cần kinh động nhiều người!" Từ Hữu vỗ trán, nói: "Suýt chút nữa quên mất, nhất định phải là đồng nam tử chưa từng gần nữ sắc, như loại hoa hòa thượng như Kỳ Dực, thì tuyệt đối không được!"

Phương pháp dùng nước tiểu lên men là một trong những bí quyết của giấy trúc Phú Xuân, nguyên lý chủ yếu là dùng nước tiểu để loại bỏ chất vôi cứng trên bề mặt tre, làm cho sợi tre mềm ra. Về phần vì sao nhất định phải là nước tiểu đồng tử, người xưa thường coi nước tiểu đồng tử là luân hồi tửu và hoàn nguyên canh, có lẽ là do ác thú vị, hoặc là do một số nguyên nhân không rõ, không thể nói hết, hoàn toàn giải thích theo góc độ khoa học.

Dù sao sách cổ ghi lại như vậy, Từ Hữu không định thay đổi quy trình làm việc, trong thành Tiền Đường có rất nhiều đồng tử vô dụng, cứ thu về làm thí nghiệm trước đã. Nếu quả nhiên hữu hiệu, thì tái phạm vi lớn sử dụng cũng không muộn! Dịch độc quyền tại truyen.free