Sau khi hay tin về tên nhóc Mũ Rơm, ngoài gã hút thuốc đã lập tức lên đường, vị Thần Hộ Mệnh của Arabasta nào đó cũng hóa thành một cơn bão cát, nhanh chóng lao về phía xa.

Trong một căn phòng hơi trống trải, Nico Robin liếc nhìn con cá sấu chuối tiêu đang tùy ý bơi lội trong hồ nước thủy tộc, khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi lại đưa mắt nhìn quyển sách đã đọc không bi��t bao nhiêu lần trên tay.

Kể từ khi Chính phủ Thế giới bắt đầu để mắt đến quốc gia này, Robin, người phụ nữ quyến rũ với thân phận cực kỳ nhạy cảm này, đã bị ép sống trong một căn phòng nhỏ bé dưới tầng hầm của sòng bạc này, trải qua cuộc sống "trạch nữ" không ra khỏi nhà.

Thật ra điều này cũng không có gì to tát, Robin vốn là người thích sự yên tĩnh, đồng thời cô cũng rất mê đọc sách. Có khi chỉ cần một cuốn sách hay, một tách trà thơm, người phụ nữ với khí chất tao nhã này có thể lặng lẽ ngồi đọc cả ngày trời.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa Robin là một "trạch nữ" đúng nghĩa, mà lại, bạn cũng chẳng thể trông cậy vào Sir Crocodile – gã đàn ông vô vị ngoài nuôi cá sấu chuối tiêu ra thì chẳng có sở thích nào khác – lại có những thứ như bộ sưu tập sách...

Tóm lại, hiện tại Robin đang cảm thấy vô cùng nhàm chán.

(Kế hoạch của Mr. 0 còn gần một ngày nữa là triển khai toàn diện. Liệu ở đó có thứ mình muốn không đây?)

Trong chốc lát, ánh mắt Robin trở nên mơ màng, vô số hình ảnh hiện lên trong đầu cô, cu��i cùng dừng lại ở hình ảnh một cây đại thụ che trời đang bùng cháy dữ dội trong ngọn lửa vô tình.

Nhớ lại cảnh tượng năm xưa, dù đã hai mươi năm trôi qua, Robin vẫn cảm thấy như chuyện mới xảy ra hôm qua, không khỏi khẽ thở dài thườn thượt:

"Con đường phía trước của ta, quả thật có quá nhiều trở ngại..."

Đúng lúc Robin đang thầm ưu tư, điện thoại Ốc sên lại một lần nữa reo lên, âm thanh "brừm brừm" của nó trong căn phòng yên tĩnh này đặc biệt thu hút sự chú ý.

"Đây là đường dây riêng của sòng bạc." Robin hơi kinh ngạc bắt máy điện thoại Ốc sên, từ đầu dây bên kia lập tức vọng đến một giọng nói đầy lo âu.

"Điếm trưởng! Không xong rồi! Hôm nay có một gã phá đám đến, cái gã đeo kính khốn nạn kia hình như là một tay chơi bẩn chuyên nghiệp, đã thắng gần một tỉ Beli rồi! Người của chúng ta căn bản không thể đối phó hắn, ngài..."

"Kính mắt sao? Có ý tứ..." Không đợi quản lý sòng bạc nói hết lời, Robin nhẹ nhàng đặt cuốn sách trên tay xuống bàn, đôi mắt đẹp của cô ánh lên một vẻ khác thường.

Mặc dù chưa tận mắt chứng kiến, nhưng trực giác của Robin đã mách bảo cô biết người đến là ai.

"Để hắn đến phòng VIP." Robin thần sắc hơi trấn tĩnh lại, khẽ nhếch môi, tạo thành một đường cong hoàn mỹ khiến người ta xao xuyến: "Ta sẽ đích thân tiếp đón vị "Quý khách" này."

***

Mọi người vẫn luôn tranh luận rằng, rốt cuộc cờ bạc là một môn kỹ thuật hay một loại nghệ thuật.

Kỳ thật,

Nếu lấy thắng thua làm mục đích, thì đó được coi là một môn kỹ thuật; nhưng nếu lấy tiêu khiển làm mục đích, cờ bạc lại là một loại nghệ thuật để tôi luyện tâm tình.

Vậy thì vấn đề đặt ra là, trò chơi giữa một nam một nữ này rốt cuộc là nghệ thuật hay kỹ thuật đây?

Đáp án là: Thiên thuật!

Phòng VIP của Mưa Yến.

Đây là một căn phòng khá trống trải, được trang trí khá xa hoa. Ở giữa đặt một bàn cờ bạc, một nam một nữ ngồi đối diện nhau ở hai đầu. Hai người nhìn nhau không nói lời nào, chỉ có nụ cười bí ẩn lạ thường trên khóe miệng họ là tương đồng một cách kỳ lạ.

Một mỹ nữ chia bài với trang phục gợi cảm và vóc dáng nóng bỏng đang lặng lẽ xáo bài. Động tác của cô uyển chuyển như nước chảy mây trôi, đẹp mắt vô cùng. Những ngón tay thon dài của cô lật đi lật lại, khiến những quân bài poker phát ra âm thanh "xoạt xoạt" vô cùng dễ nghe.

Vừa xáo bài, cô vừa thỉnh thoảng đưa mắt nhìn về phía hai chồng chip cờ bạc cao như núi nhỏ trên bàn của hai người. Dù đã làm việc nhiều năm ở sòng bạc Mưa Yến này, đã quá quen với sóng gió, nhưng cô mỹ nữ chia bài vẫn cảm thấy choáng váng hoa mắt.

Bốn tỉ Beli! Không phải bốn mươi vạn, mà là bốn tỉ! Con số này gần bằng doanh thu nửa năm ròng rã của Mưa Yến.

Thế nhưng, đối mặt với con số thiên văn đủ sức khiến người ta chân tay bủn rủn này, hai người trong cuộc vẫn điềm nhiên như không, cứ như thể số tiền cờ bạc này căn bản chẳng lọt vào mắt hai người họ.

Hơn nữa, bầu không khí kỳ quái giữa hai người này không những không hề có cảm giác căng thẳng như khi giành giật tiền của nhau, mà trái lại, giống như hai người bạn cũ đã lâu không gặp đang ôn chuyện, tỏ ra vô cùng thân mật.

Từ xa, mấy vị hộ vệ áo đen nuốt nước bọt ừng ực, tất cả đều đầy mong đợi nhìn về phía cô điếm trưởng xinh đẹp của mình.

(Dù sao thì, ngài cũng không thể thua bởi cái gã đeo kính khốn nạn kia đâu, Điếm trưởng!)

Mỹ nữ chia bài đem bộ bài poker đã xáo xong đặt ở giữa bàn, ra hiệu cho Robin.

Người thắng cắt bài.

Trên mặt Robin nở nụ cười mê hoặc lòng người, sau đó, chẳng thấy cô có động tác gì, trên bàn cờ bạc, một cánh tay mảnh khảnh như hoa nở vươn ra, năm ngón tay khẽ nhúc nhích, tách chồng bài ngay ngắn ra làm đôi.

Cô chia bài đang định chia bài thì bị một giọng nam trầm ấm cắt ngang.

"Khoan đã, cô chia bài xinh đẹp." Sherlock nhẹ nhàng đẩy gọng kính, rồi điềm nhiên nói với người phụ nữ tài trí đang nở nụ cười tươi như hoa trước mặt mình: "Nếu cứ chơi như thế này, e rằng cả đời này chúng ta cũng không thể chơi hết được, Miss All Sunday."

Cờ bạc là một trò chơi đề cao trí lực. Mặc dù mọi người đều nói thứ này là liều nhân phẩm, cược vận khí, chơi nhịp tim, nhưng trong mắt những cao thủ cờ bạc thực thụ, vận may lại là thứ yếu nhất.

Robin cùng Sherlock đều là những nhân vật có trí lực siêu phàm. Hơn nữa, điều đáng nói hơn là cả hai đều sở hữu năng lực Trái Ác Quỷ cực kỳ giỏi gian lận. Nên cuộc đối đầu giữa hai "kẻ gian lận" này không hề có cảm giác kịch liệt như long tranh hổ đấu, mà trái lại còn vô cùng nhàm chán.

Nghĩ lại cũng đúng thôi, hai người đó gần như luôn công khai bài cờ bạc của mình, thì còn gì mà cược nữa?

Đây cũng là một kiểu "cao thủ tịch mịch" theo một hình thức khác chăng.

"Đúng vậy, Sherlock." Robin gật đầu đồng tình, sau đó cô ưu nhã vắt chéo chân, tay chống cằm, những ngón tay thon dài gõ nhịp lên gương mặt mịn màng: "Vậy rốt cuộc anh muốn gì?"

"Còn nữa, lần trước tôi quên hỏi anh, cặp kính của anh vì sao lại không có độ vậy?" Nói đến đây, đôi mắt cười khanh khách của người phụ nữ này cong thành hai vầng trăng lưỡi liềm: "Chẳng lẽ nó chỉ là vật trang trí của anh thôi sao?"

"Vật trang trí? Không không không, đây chính là bảo bối của ta đấy." Đẩy gọng kính, hai tia sáng kinh ngạc lóe lên, Sherlock sau đó nhìn chồng bài đã bị chia làm hai, đề nghị:

"Chúng ta hãy chơi trò nguyên thủy nhất, so lớn nhỏ, không chơi những chiêu "ảo" đó nữa, hoàn toàn dựa vào vận may, thế nào?"

"Ồ? So vận may à." Robin trầm ngâm một lát rồi vui vẻ chấp nhận.

Mỹ nữ chia bài, mỗi người một lá.

Sherlock đặt lá bài poker xuống bàn, không nhìn b��i, mà điềm nhiên nhìn về phía người phụ nữ xinh đẹp đối diện.

"Đến lượt cô đặt cược." Tương tự không nhìn bài, Nico Robin không hề yếu thế chút nào, ánh mắt chạm vào ánh mắt của Sherlock.

Khẽ cười một tiếng, Sherlock không vội đặt cược, mà quay đầu nhìn về phía cô chia bài xinh đẹp đứng cạnh bàn, trông thanh tú động lòng người, với ngữ khí ôn hòa hỏi:

"Tiểu thư xinh đẹp, cô nghĩ lần này tôi có thể thắng không?"

Cô chia bài vốn đã bị màn cá cược giữa hai người làm cho tinh thần hơi phân tán, bỗng nhiên bị vị yêu thuật sư kia hỏi, khuôn mặt cô càng đỏ bừng lên, nàng có chút khẩn trương nói:

"Vâng... Chắc là có thể thắng ạ." Đó là ý nghĩ thật sự trong lòng cô, dù sao trong cuộc đối đầu vừa rồi, cô điếm trưởng xinh đẹp của cô ấy thua nhiều hơn thắng.

"Có đúng không, tôi cũng cảm thấy vậy, vận may của tôi luôn rất tốt." Sherlock khẽ cười ha ha, sau đó chỉ vào chồng chip cờ bạc cao như núi nhỏ trước mặt mình, cực kỳ tùy ý nói: "Số chip này không sai biệt lắm hơn hai tỉ, tôi đặt cược tất cả."

"Xì..." Nghe đến đây, tất cả hộ vệ áo đen ở đằng xa đều hít vào một ngụm khí lạnh.

Nên nói gã đeo kính này gan lớn? Hay là nói hắn hoàn toàn chẳng xem tiền ra gì?

Ngay cả Robin bình tĩnh như vậy cũng biến sắc, cô chăm chú nhìn chằm chằm đôi mắt Sherlock sau cặp kính. Đôi đồng tử đen nhánh tựa sao trời nửa đêm lóe lên hào quang sáng chói, thể hiện rõ sự tự tin mãnh liệt của chủ nhân.

Lấy lại bình tĩnh, Nico Robin thản nhiên nói: "Thế nhưng, kế hoạch của tôi dường như vẫn còn thiếu một thứ."

"Điều này cô không cần lo lắng, cô có thể dùng chính bản thân mình làm chip cờ bạc mà..." Sherlock hiện ra một nụ cười đầy ý đồ và mưu mô: "Tôi nhớ tiền thưởng của cô có đến bảy mươi chín triệu Beli cơ mà, làm tròn lên là một trăm triệu, hoàn toàn đủ."

"Hỗn đản!"

Những người còn lại trong phòng nghe vậy liền lập tức xôn xao cả lên. Mấy tên bảo tiêu nóng nảy càng tỏ vẻ bất mãn, rút vũ khí ra vây quanh, tựa hồ chỉ cần cô điếm trưởng xinh đẹp của họ ra lệnh một tiếng, họ sẽ lập tức giải quyết gã đeo kính khốn nạn nói năng lỗ mãng này ngay tại chỗ.

Đưa tay ra hiệu cho cấp dưới của mình không nên manh động, Robin một lần nữa nhìn về phía vị yêu thuật sư trước mặt.

(Rốt cuộc anh đang nghĩ gì vậy? Sasa Ryan...)

Robin bỗng dưng có một cảm giác rằng: Người đàn ông trước mặt này tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể nhìn thấu những bí mật sâu kín nhất trong lòng cô, còn cô, lại vĩnh viễn không thể tiếp cận trái tim anh ta.

"Được, tôi cá với anh!" Quỷ thần xui khiến thế nào, Robin lại vô cùng dứt khoát đồng ý ván cược có phần bất thường này. Sau đó, cô chậm rãi đứng dậy, chuyển sang ngồi trên bàn cờ bạc, như thể đang hòa mình vào kế hoạch của mình, dường như thật sự coi bản thân là chip cờ bạc.

Robin lật lá bài của mình ra: Một lá K Bích.

"Quên nói cho anh biết, vận may của tôi cũng rất tốt nha..." Người phụ nữ quyến rũ toát ra mị lực kinh người này hơi lười biếng chống một tay lên bàn cờ bạc, tay còn lại giơ lá K Bích của mình lên, cười khanh khách một tiếng: "Lá bài lớn hơn lá này chỉ có bốn lá thôi, anh có tin vận may của mình sẽ tốt đến mức đó không?"

Sherlock vẫn không hề lay chuyển, chậm rãi đưa tay về phía lá bài của mình.

"Thật vậy sao? Đáng tiếc người cô gặp phải lại là tôi..." Nói xong, anh ta nhếch lá bài trên tay lên.

Tất cả mọi người trong nháy mắt ngừng thở, đồng loạt nhìn về phía mặt bài.

"Cái này..." "Gạt người đi!" "Thế này cũng được sao?!"

Trên lá bài poker chỉ vẽ một hình trái tim bích màu đen rất lớn, rất tối, rất đen, đen như ánh mắt mê người của Sherlock.

"Tôi đã nói rồi, vận may của tôi luôn rất tốt." Sherlock tay nâng lá A Bích của mình, điềm tĩnh đẩy gọng kính, với vẻ mặt thản nhiên như đó là điều đương nhiên.

Bịch ~ cô chia bài khuỵu chân mềm nhũn, với vẻ mặt ngơ ngác ngã phịch xuống đất. Hai tỉ Beli trong nháy mắt đổi chủ! Màn chơi lớn kinh người, vung tiền như rác này, không phải trái tim bé nhỏ của cô ấy có thể chịu đựng nổi.

Đứng dậy đi đến trước mặt Nico Robin vẫn còn sững sờ ngồi trên bàn cờ bạc, Sherlock nói với giọng ôn hòa mà kiên định:

"Hiện tại, cô là người của tôi."

Nghe vậy Robin lúc này m���i giật mình tỉnh hồn lại, nhưng đúng lúc cô định hành động, lại đột nhiên cảm thấy cổ mình truyền đến một cảm giác châm chích rất nhẹ. Sau đó một trận choáng váng ập đến, hai mắt cô tối sầm, thân thể ngả về phía trước, được Sherlock đã sớm chuẩn bị ôm chặt lấy.

Do góc nhìn, trong mắt các hộ vệ áo đen, đây chính là cô điếm trưởng xinh đẹp của họ chủ động ôm ấp yêu đương, khiến họ không khỏi đầy kinh ngạc nhìn nhau vài lần, vẻ mặt nghi hoặc.

***

Cửa chính của Mưa Yến.

Sau khi nghe vị yêu thuật sư chững chạc đàng hoàng nói nhăng nói cuội xong, quản lý sòng bạc giơ ngón cái lên về phía Sherlock đang vác Robin định rời đi, rồi nghênh ngang quay trở lại sòng bạc.

Một hộ vệ áo đen vội vàng chạy đến, khó hiểu hỏi: "Đầu lĩnh, điếm trưởng đã bị người ta bắt đi rồi, sao anh không cho chúng tôi ngăn hắn lại?"

"Bắt cóc ư? Mày biết gì mà nói!" Quản lý sòng bạc cực kỳ tiếc rèn sắt không thành thép nói: "Mày chẳng lẽ không thấy hai người đó vừa rồi tình tứ nhìn nhau sao? Thật là, đôi nam nữ kia đã sớm thành ��ôi rồi! Bọn họ chỉ là đi hẹn hò mà thôi..."

Cái gì?! Mấy tên bảo tiêu giật mình kinh hãi, lập tức suy nghĩ kỹ càng lại, phát hiện cặp nam nữ này quả thật có chút mập mờ. Hơn nữa, nam tuấn nữ tú, cứ như thể là một cặp trời sinh.

"À, trách không được cái gã đeo kính kia lại đem số tiền thắng được giữ lại ở đây, hóa ra là vì lý do này." Một người áo đen bừng tỉnh đại ngộ nói.

Đúng vậy, về sau đều là người trong nhà, thì tiền nong còn quan trọng gì nữa... Những người áo đen còn lại đều đồng tình khẽ gật đầu.

"Vậy thì, tại sao điếm trưởng lại ra vẻ ngất xỉu vậy?"

Quản lý sòng bạc bất đắc dĩ lấy tay xoa trán: "Đồ đần, điếm trưởng toàn là giả vờ, chơi chính là cái điệu bộ đó, cậu mà cũng không hiểu, haizz ~"

"À, thì ra là thế..." Những bảo tiêu áo đen còn lại đều nheo mắt, lộ ra vẻ mặt như thể đang nhìn một "lão tài xế" chuyên nghiệp, nhìn về phía quản lý sòng bạc.

"Vậy chuyện này có cần nói cho ông chủ Cá Sấu không ạ?" Cái gã áo đen đầu óc có chút chậm chạp kia lại hỏi.

"Loại chuyện nhỏ nhặt này đương nhiên không cần!" Quản lý sòng bạc chững chạc đàng hoàng lắc đầu: "Điếm trưởng tốt bụng như vậy, cũng nên có hạnh phúc của riêng mình. Là thuộc hạ, chúng ta nên bảo vệ hạnh phúc của điếm trưởng!"

"Vâng! Bảo vệ hạnh phúc của điếm trưởng!" Tất cả bảo tiêu áo đen đồng thanh hô lên.

Nếu như Sherlock biết mình chỉ tùy tiện nói vài câu qua loa, lại có thể khiến vị quản lý sòng bạc tốt bụng kia tự mình mở ra một "não động" lớn đến vậy, thật không biết anh ta sẽ có cảm tưởng gì.

Hơn nữa, điều không ai chú ý đến là, sau khi Sherlock rời đi, trên lá A Bích mà vị yêu thuật sư rút ra một cách thần kỳ kia, bề mặt lại nổi lên những gợn sóng như hoa trong gương, trăng trong nước, sau đó biến thành một lá 7 Bích...

Xem ra việc thắng hoàn toàn bằng vận may, câu nói đó bản thân nó đã là một trò đùa rồi...

Bản dịch được truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mong quý độc giả không sao chép khi chưa được cho phép.