Hải quân Bản bộ đang tổ chức một cuộc họp khẩn cấp.

Trong căn phòng họp rộng lớn, hai hàng ghế mỗi bên chật kín không dưới mười sĩ quan hải quân cấp trung và hạ. Họ mặc áo khoác hải quân, gương mặt ai nấy đều rất nghiêm túc.

"Ngày gần đây, Phân bộ thứ tư Đông Hải đã xảy ra một vụ tấn công khủng bố cực kỳ ác liệt." Chuẩn Đô đốc Brandnew ngồi ở vị trí trung tâm, tay cầm một tập tài liệu và nói với các sĩ quan đang ngồi:

"Cả căn cứ bị một lượng lớn thuốc nổ san bằng thành bình địa. May mắn là phần lớn binh lính Đông Hải đang tham gia cuộc diễn tập Liên Hợp Quân, nếu không, số thương vong sẽ không thể lường trước."

Một vài sĩ quan quen thuộc với Phân bộ thứ tư Đông Hải không khỏi lộ vẻ châm chọc. Phân bộ này vốn có tiếng xấu, nhưng vì thiếu bằng chứng nên họ không tiện can thiệp sửa đổi. Giờ đây, có lẽ là quả báo.

Chuẩn Đô đốc Brandnew đẩy gọng kính râm lên, tiếp tục nói: "Tình báo cho thấy, thủ phạm khủng bố là một năng lực giả Trái Ác Quỷ, thân phận vô danh. Ước tính ban đầu, hắn có khả năng tàng hình, tạo ảo ảnh và phản lại đòn tấn công. Hơn nữa, hắn còn có thể bắn phá với uy lực lớn, thậm chí có thể đánh chìm một chiến hạm cỡ nhỏ."

"Trước vụ tấn công khủng bố, chủ tịch đương nhiệm của Hội thương Kohler tại Đông Hải đã bị bắn chết ngay tại tổng bộ trên đảo Sicily. Hàng trăm lính hải quân đến bắt hung thủ hầu như bị tiêu diệt toàn bộ. Căn cứ vào lời kể của những người sống sót, chúng ta có thể suy đoán rằng kẻ tấn công Phân bộ hải quân thứ tư chính là một mình hung thủ gây ra vụ thảm sát trước đó."

"Vụ tấn công lần này có mức độ cực kỳ nghiêm trọng, là một sự khiêu khích đối với công lý tuyệt đối. Thủy sư Đô đốc Sengoku đã bày tỏ sự quan tâm đặc biệt đến vụ việc này."

Đây quả thực không thể xem nhẹ! Các sĩ quan ngồi đó thầm nghĩ. Cả căn cứ phân bộ hải quân bị nổ tung, đúng là một cái tát thẳng mặt. Vụ việc này lại xảy ra ngay tại Đông Hải, vùng biển vốn yên bình nhất. Họ đã có thể đoán được báo chí địa phương sẽ khắc họa Hải quân thành hình ảnh thảm hại và bất lực đến mức nào.

"Bởi vậy, sau khi thương nghị, chúng ta đã đặc cách đặt ra một mức tiền thưởng vượt ngoài tiêu chuẩn thông thường cho hắn."

Chuẩn Đô đốc Brandnew dán mạnh lệnh truy nã lên mặt bàn phía sau. Các sĩ quan đang ngồi chăm chú nhìn, rồi ai nấy đều hít một ngụm khí lạnh...

Lúc này, tại Nhà hàng nổi Baratie, Đông Hải. Zeff Chân Đỏ đang thoải mái nằm trên giường, ung dung đọc tờ báo mới nhất. Khi ông lật đến trang cuối, một tờ lệnh truy nã kẹp trong báo đã đập vào mắt ông. Thoạt đầu, ông chỉ liếc qua không mấy bận tâm, nhưng khi nhìn thấy số tiền thưởng bên dưới, Zeff chợt trợn tròn mắt, cơ thể bất giác ngồi thẳng dậy. Cặp ria mép bện như bánh quai chèo trên mặt ông cũng giật nảy lên theo vẻ kinh ngạc.

Trên lệnh truy nã là hình ảnh một người bí ẩn khoác áo choàng đen toàn thân. Chiếc mũ trùm rộng lớn che khuất mặt hắn, không thể nhìn rõ diện mạo. Hắn đứng thẳng một cách bình thản giữa một khu vực hoang tàn, từ xa còn có thể thấy một chiếc chiến hạm hải quân đang chìm dần với khói đen bốc lên nghi ngút.

Phía dưới còn ghi:

Yêu Thuật Sư???

70,000,000 Beli

"70.000.000 Beli? 70 triệu Beli cho một "tân thủ" ở Đông Hải ư??" Zeff vẻ mặt nghiêm trọng. Đột nhiên, đầu ông chợt lóe lên ý nghĩ, dường như liên tưởng đến điều gì đó. Ngay lúc này, từ phòng ăn, một tiếng nổ đinh tai nhức óc của đạn pháo vang lên. Zeff sững sờ, thầm nhủ không ổn. Ngay giây sau, một quả đạn pháo đã bay thẳng vào phòng ngủ của ông...

"Rầm rầm!" Lửa bắn ra tứ phía, mảnh vỡ bay tung tóe, một cảnh tượng hỗn loạn.

"Ông chủ, ông thực sự không sao chứ?" Một đầu bếp cẩn thận hỏi.

"Không có chuyện gì mới là chuyện lạ!" Zeff ngồi dậy, xoa xoa vết máu trên trán. "Trách nhiệm của một đầu bếp là để khách mời thưởng thức món ăn. Nhanh đi làm việc đi! Mấy người muốn chọc giận tôi đấy à!"

"Ông chủ!" Hai đầu bếp cao lớn hung tợn đang lôi theo một thiếu niên đội mũ rơm đi vào. "Chính hắn là kẻ đã gây ra chuyện này!"

"Tôi thực sự xin lỗi!" Thiếu niên trông có vẻ ngây thơ này đầu tiên cúi đầu thành khẩn xin lỗi, sau đó ánh mắt liếc nhìn chiếc chân giả bên đùi phải của Zeff, vẻ mặt lập tức trở nên sợ hãi tột độ.

"Ối trời ơi! Cái chân nổ tung kìa!!!" Thiếu niên kinh hãi nói, vẻ mặt cực kỳ khoa trương.

Zeff cùng đám đầu bếp "du côn" không khỏi đổ mồ hôi lạnh...

Tại chi bộ hải quân Thị trấn Logue.

Smoker vẫn như mọi ngày, ngậm hai điếu xì gà, ngồi vắt chân lên bàn, tay cầm tập lệnh truy nã mới nhất. Hắn vừa nhả khói lững lờ vừa xem, cho đến khi thấy tấm cuối cùng.

"Lại cao đến 70 triệu Beli." Smoker kinh ngạc nhíu mày, rồi riêng lấy tấm lệnh truy nã đó ra. Hắn cứ thế lặng lẽ nhìn, chăm chú đến mức dường như muốn nhìn thấu cả người bí ẩn đội mũ trùm trên tấm lệnh truy nã.

"Thượng tá Smoker." Một lính hải quân bước vào, chào Smoker theo đúng nghi thức quân đội.

"Ừm, Tashigi đi đâu rồi?" Smoker hỏi.

"Trung sĩ Tashigi ạ?" Người lính hải quân đó thoáng suy nghĩ một chút rồi đáp: "Trung sĩ Tashigi đi tiệm vũ khí để sửa chữa vũ khí, chính là cái tiệm chuyên bán kiếm đó ạ."

"Thế à?" Smoker đặt tấm lệnh truy nã xuống bàn, ra hiệu cho người lính hải quân đó có thể rời đi, rồi tự nhủ: "Yêu Thuật Sư, hừ! Dù ngươi là ai đi nữa, tuyệt đối đừng để ta gặp ngươi ở Thị trấn Logue. Ta không giống đám phế vật ở Phân bộ thứ tư đâu."

Chỉ trong chốc lát, khói thuốc cuồn cuộn bao trùm cả căn phòng. Ngay cả bóng người Smoker cũng trở nên mờ ảo, chỉ còn nhìn thấy đại khái hình dáng...

Tại trung tâm Thị trấn Logue sầm uất nhất, nơi đặt trụ sở chính của Hội thương Thiểm Kim.

Trong thư phòng rộng rãi, trải dài trên mặt đất là tấm thảm lông ngỗng mềm mại. Thứ vật phẩm xa xỉ mà nhiều quý tộc săn lùng này giờ đây lại trải khắp căn phòng như thể một tấm vải rẻ tiền.

Một mỹ nhân tóc vàng óng ả, đầy trí tuệ đang nằm trên chiếc xích đu gỗ mun rộng lớn. Cô đeo một cặp kính gọng bạc, bộ trang phục lịch thiệp tôn lên đường cong cơ thể hoàn mỹ. Phía trên khe ngực quyến rũ là mặt dây chuyền hình huy hiệu hoa diên vĩ, rất nổi bật.

Cô chính là Anna, từng là trợ thủ đắc lực của Sherlock và hiện là Hội trưởng đương nhiệm.

Anna một tay cầm tờ lệnh truy nã, tay còn lại nhịp nhàng gõ lên bàn, đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại.

"Đầu tiên là có người nhìn thấy một kẻ cực kỳ giống Sherlock tại Nhà hàng nổi Baratie."

"Không lâu sau đó, tên béo đáng ghét Duncan bị bắn chết, rồi Phân bộ hải quân thứ tư cũng bị san bằng thành bình địa."

Anna với vẻ mặt bình thản đẩy gọng kính. Động tác đó như thể cô đã luyện tập theo Sherlock hàng ngàn lần, quả thật rất giống.

"Mức tiền thưởng mới chỉ 70 triệu Beli ư? So với giá trị thật của ngươi thì còn kém xa lắm..."

Anna chìm vào trầm tư. Cô theo bản năng chạm vào mặt dây chuyền hình huy hiệu hoa diên vĩ trên ngực, gương mặt khi thì ngọt ngào, khi thì bi thương, lúc hài lòng, lúc lại phẫn nộ. Thật không biết cô đang nghĩ gì mà lại c�� nhiều biểu cảm phong phú đến vậy.

Đồng Hồ Sên "Bù lu bù lu bù lu..." vang lên, kéo Anna ra khỏi dòng suy nghĩ miên man. Cô điều chỉnh lại tâm trạng rồi nhấc Đồng Hồ Sên.

"Anna hội trưởng, ngài Loki mời cô dùng bữa tối." Giọng nói nghe có vẻ rất cung kính, chỉ là sự lễ độ ấy lại khiến Anna cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ.

Loki, tên đầy đủ là Sasa Ryan Loki, con trai duy nhất của chú Sherlock, cùng tuổi với Sherlock. Chỉ có điều, ở mọi khía cạnh, hắn đều trái ngược hoàn toàn với Sherlock. Hắn là một kẻ chỉ biết ăn với ngủ, vóc dáng "ngang ngửa" Duncan, lại còn cực kỳ háo sắc. Điều đáng nói hơn cả là sau khi Sherlock gặp nạn, Loki đã bắt đầu điên cuồng theo đuổi Anna, khiến cô vô cùng phiền phức.

"Cứ nói với hắn là ta phải đi họp." Anna lập tức cúp Đồng Hồ Sên, rồi ngả người ra sau, một tay chống trán, đôi mắt ánh lên một tia hàn quang mờ ảo...

Cuộc họp tại Hải quân Bản bộ vẫn đang tiếp diễn.

"Cái danh hiệu "Yêu Thuật Sư" này chủ yếu xuất phát từ lối chiến đấu xuất quỷ nhập thần của hắn, với khả năng phản lại đòn tấn công như một thứ ma thuật." Chuẩn Đô đốc Brandnew nhấp một ngụm trà, giải thích cho các sĩ quan hải quân đang ngồi.

"Nhưng thưa Chuẩn Đô đốc Brandnew," một sĩ quan hải quân cau mày, nêu lên thắc mắc mà hầu hết các sĩ quan khác cũng đang băn khoăn:

"Mức tiền thưởng này, có phải là hơi quá cao không ạ? Theo tôi được biết, ở Tứ Hải, ngoại trừ Đại Hải Trình, mức tiền thưởng lần đầu cao hơn "Yêu Thuật Sư" chỉ có Nico Robin "Đứa Con Của Quỷ" từ 20 năm trước thôi."

Lần đầu tiên Nico Robin "Đứa Con Của Quỷ" bị treo thưởng: 79 triệu Beli.

"Mức tiền thưởng này do cấp trên quyết định." Brandnew đặt chén trà xuống, dùng ngón tay chỉ lên trên. "Yêu Thuật Sư không được định nghĩa là hải tặc, mà là một phần tử khủng bố công khai khiêu khích Hải quân. Đối với một kẻ coi trời bằng vung như vậy, đương nhiên không thể dùng lẽ thường mà đối xử."

"Hơn nữa, xét thấy năng lực của hắn quá mức khó nhằn, đây không còn là đối thủ mà một phân bộ hải quân có thể giải quyết được. Theo ý kiến của chúng ta, có thể vận dụng sức mạnh của các thợ săn tiền thưởng nổi tiếng bên ngoài, dưới sự hỗ trợ của Hải quân Bản bộ, để đưa hắn ra trước công lý." Nói đến đây, hai mắt Brandnew lóe lên một tia tinh quang dưới cặp kính râm, sau đó ông trầm giọng nói:

"Vì Công Lý Tuyệt Đối!"

"Vì Công Lý Tuyệt Đối!!" Hơn mười sĩ quan hải quân đồng thanh phụ họa.

Bản văn này được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free.