Sau sự cố phun nước vừa rồi, Ace lộ rõ vẻ nặng trĩu trong lòng. Nami cùng những người khác chỉ nghĩ anh trai Luffy đơn thuần là ngại ngùng nên không để tâm lắm.

Lúc này, Sherlock cũng không nhắc đến người chị Lisanna của mình nữa, mà chuyển sang hỏi Ace về những người sở hữu năng lực hệ Tự nhiên. Đối thủ mạnh nhất trong chuyến đi này của họ chính là Sir Crocodile, k��� đã ăn trái Sàn Sàn. Làm thế nào để khắc chế hệ Tự nhiên là thắc mắc Sherlock đã có từ Thị trấn Roger.

Hơn nữa, là một người dùng năng lực từ trái Đốt Đốt và là "tiền bối" từng chinh chiến ở Tân Thế Giới, Ace thật sự không ai thích hợp hơn để trả lời câu hỏi này.

"Khắc chế hệ Tự nhiên ư?" Ace hơi sững sờ, rồi chợt bừng tỉnh. "Cũng phải thôi, ở nửa đầu Đại Hải Trình, khả năng nguyên tố hóa của hệ Tự nhiên đúng là một vấn đề đau đầu."

Luffy cùng mọi người nghĩ đến cảm giác bất lực khi đối mặt với Smoker ở Thị trấn Roger lúc trước, liền gật đầu lia lịa đầy thấu hiểu.

"Kẻ sở hữu năng lực hệ Tự nhiên cũng có yếu điểm." Ace hắng giọng, bắt đầu giảng giải cho Sherlock và những người khác. Cũng may mắn đây đều là đồng đội của thằng em quý báu của cậu, chứ nếu là người ngoài, sao Ace có thể ngớ ngẩn đến mức tự mình bóc mẽ nhược điểm chứ?

"Đầu tiên là yếu điểm chung của những người ăn Trái Ác Quỷ: Hải Lâu Thạch. Mặc dù hiệu quả rõ rệt, nhưng muốn dùng Hải Lâu Thạch chạm đư��c vào một kẻ có thể tự do nguyên tố hóa thì vẫn quá khó."

"Ừm ừm!" Tất cả mọi người chăm chú lắng nghe những kinh nghiệm quý báu của Ace, ngay cả Luffy ngây thơ, tinh nghịch nhất cũng trợn tròn hai mắt, hiển nhiên là vô cùng để tâm đến lời anh trai nói.

"Tiếp theo là dùng những thứ có thể khắc chế năng lực của đối phương. Ví dụ, nước có thể dập tắt lửa, nên nếu ta bị dính ướt thì không thể nguyên tố hóa được."

Ace mỉm cười nói tiếp: "Cha già từng nói với ta, giữa các năng lực Trái Ác Quỷ cũng tồn tại sự khắc chế. Chẳng hạn như 'Kẻ Thù Tự Nhiên' trong Hải quân, năng lực Trái Ác Quỷ của cô ta có thể nói là khắc tinh của tất cả hệ Tự nhiên."

Nói đến đây, sắc mặt Ace trở nên vô cùng nghiêm trọng, hiển nhiên là có chút kiêng dè với cái gọi là khắc tinh của hệ Tự nhiên đó.

"Kẻ Thù Tự Nhiên..." Sherlock đẩy gọng kính, thầm ghi nhớ cái tên này trong lòng. Hắn vừa hé miệng định hỏi thêm chút thông tin về người đó thì bị một tiếng kêu gào cực kỳ phách lối của Luffy cắt ngang.

"Ha ha! Ace, nếu đã thế thì ta sẽ không đánh anh nữa đâu!"

Mọi người theo tiếng kêu nhìn lại, giật mình phát hiện Luffy chẳng biết từ lúc nào đã chạy sang một bên, bụng phồng to như quả cầu. Nhìn những chiếc thùng nước rỗng bày la liệt dưới chân cậu, không khó để đoán được thứ trong bụng cậu là gì.

"Thủy Luffy!!" Thuyền trưởng ngớ ngẩn đó tạo dáng về phía đám người đang sợ ngây người, rồi cười phá lên nói: "Ace, em đã biết yếu điểm của anh rồi, đấu với em đi! Lần này em nhất định phải trả mối thù lớn năm xưa anh cướp thịt nướng của em!!"

(Ngay trước mặt anh trai cậu, tôi mà không làm trò hề thì sao được chứ?)

Đám người lặng lẽ nhìn vẻ mặt đắc ý của tên ngốc nghếch đó, trong lòng như có mười vạn con hải quái đang gào thét.

"Luffy..." Đôi mắt đẹp của Vivi mở to, nàng không biết phải dùng lời lẽ nào để diễn tả tâm trạng của mình lúc này.

"Sao cái chuyện bị cướp đồ ăn mà cậu nhớ rõ đến thế hả?" Trán Usopp đổ đầy mồ hôi hột.

Chopper nhìn chằm chằm cái bụng tròn vo của Luffy hồi lâu, có chút không chắc chắn nói: "Vậy, số nước chúng ta cần dùng trong mấy ngày tới..."

"Luffy, coi như tôi van cậu đấy..." Kiếm sĩ tóc xanh một tay siết chặt tay kia, cố ngăn mình rút kiếm: "Đừng bắt tôi phải rút kiếm chém cậu ngay trước mặt người anh trai đã lâu không gặp của cậu!"

Sanji rũ mắt, lặng lẽ hút thuốc không nói một lời. Dù vẻ ngoài anh ta có vẻ bình tĩnh đến lạ, nhưng tốc độ cháy của điếu thuốc nhanh hơn bình thường rất nhiều đã tố cáo rằng đầu bếp Sanji đang kiềm nén điều gì đó trong lòng.

"Cậu, cái tên ngớ ngẩn này!!!" So với mấy người đàn ông mạnh mẽ kiềm chế hơn lúc trước, Nami trực tiếp hơn nhiều. Cô ta tức giận giáng một cú đấm mạnh vào thuyền trưởng đang cười ngây ngô: "Cậu uống hết nước rồi, chúng ta sau này uống gì hả!!"

Phải biết, sau này họ còn phải đi ngang qua sa mạc, không có nước thì làm sao được chứ?

Có lẽ ý thức được mình đã phạm một sai lầm nghiêm trọng, Luffy vừa xoa cái đầu bị đánh sưng một cục to tướng, vừa thành khẩn xin lỗi: "Xin lỗi! Là lỗi của em, em sẽ nôn hết số nước đã uống ra..." Dứt lời, tên ngốc này thế mà lại nghiêm túc cầm một cái thùng gỗ lên, làm bộ muốn nôn.

Tĩnh lặng...

Hành động cực kỳ ngớ ngẩn này của Luffy không nghi ngờ gì nữa đã trở thành giọt nước tràn ly, đánh sập lý trí của mấy người còn lại.

"Cái này mẹ nó còn ai uống được nữa chứ!!!"

(Không thể chịu đựng được nữa! Dù cho ngay trước mặt anh trai cậu, hôm nay cũng nhất định phải đánh cậu một trận tơi bời!)

Zoro, Sanji, Usopp cùng Chopper trong hình dạng người bỗng chốc xông lên. Mất hết lý trí, họ vung ghế, chổi và đủ thứ vũ khí, gào thét nhào về phía tên thuyền trưởng ngốc nghếch kia...

Loảng xoảng loảng xoảng, đấm đá túi bụi, một trận hỗn loạn. Con thuyền Merry lại trở về với nhịp điệu thường ngày...

Nhìn thằng em ngốc đang bị mấy người đang nổi cơn thịnh nộ vây đánh túi bụi, khóe miệng Ace mấy lần co giật. Sau đó cậu vội vàng đứng dậy, một lần nữa cúi người thật sâu về phía Vivi và Sherlock, hai người duy nhất không ra tay.

"Thật xin lỗi, thằng em ngốc của tôi thật sự đã gây phiền phức cho mọi người rồi!"

"Đúng là ngốc hết thuốc chữa..." Charle bất đắc dĩ thở dài.

...

Chờ đến khi số nước trong bụng Luffy đều bị đánh ra ngoài, Sherlock mới điềm tĩnh ra tay hòa giải. Khi hắn lấy nước từ phòng bếp chiến hạm Hải quân ra từ không gian kính, mấy gã đã hóa thân Tu La kia mới chịu nguôi giận.

Một nhóm người lại trở về chỗ ngồi.

"À, Mr. Kính mắt..." Vivi nhỏ giọng hỏi vị yêu thuật sư đang ngồi bên cạnh: "Sao vừa nãy anh không lấy nước ra sớm hơn? Luffy vừa bị đánh thảm thương quá."

"Ừm, tôi đơn thuần là quên mất thôi." Sherlock khẽ đẩy gọng kính, nhếch mép nở một nụ cười hoàn hảo.

Thế nhưng, Nami ngồi đối diện lại một lần nữa đọc được suy nghĩ thật sự của hắn qua đôi mắt đen bình tĩnh và bất biến của Sherlock:

(À, tôi đơn thuần chỉ muốn để họ đánh tên ngốc Luffy thêm một lúc nữa thôi...)

"Ách..." Cô hoa tiêu không hiểu sao rùng mình một cái.

(Đừng nhìn Sherlock bình thường lúc nào cũng vẻ hòa nhã, lịch thiệp thế kia, thật ra gã đeo kính này bụng dạ xấu xa lắm đó...)

Nhìn thằng em ngốc bị đánh bầm dập mặt mũi nhưng vẫn cười vô tư lự, Ace cười khổ, nói tiếp: "Đối phó với hệ Tự nhiên còn một phương pháp nữa, đây cũng là cách thường dùng nhất."

Nói rồi, Ace đưa tay phải ra, dùng sức nắm chặt lại.

- Vũ Trang Sắc Cứng Hóa!

Xoẹt! Nắm đấm của Ace, từ cổ tay trở lên, da thịt lập tức như được nhuộm một lớp sơn đen, tỏa ra ánh sáng bóng loáng. Mọi người có chút giật mình nhìn lại, ai nấy đều không hiểu sao cảm thấy nắm đấm chỉ đổi màu này lại tràn đầy sức mạnh bùng nổ. Sherlock và Luffy thì càng không khỏi cảm thấy khó chịu, như thể nắm đấm này có mối đe dọa cực lớn đối với năng lực trái ác quỷ của họ.

"Chính là Bá Khí!" Dứt lời, Ace dùng nắm đấm phải gõ mạnh vào đầu thằng em ngốc Luffy.

"Đau quá!!" Luffy kêu lên một tiếng, ôm đầu khó hiểu hỏi: "Ace, sao nắm đấm của anh lại giống của ông nội thế?"

Sherlock và mọi người lộ vẻ kinh hãi. Tên thuyền trưởng ngốc nghếch này đã ăn trái Cao Su, theo lý mà nói thì không nên kêu đau vì một cú đấm kiểu này chứ.

"Bá Khí Vũ Trang Sắc, giống như một lớp giáp vô hình, có thể tăng mạnh lực tấn công và phòng ngự khi cận chiến, đồng thời có thể đánh trúng được thực thể của hệ Tự nhiên." Ace thu tay phải về, cười nói với Luffy: "Nếu cậu không biết Bá Khí thì không thể tồn tại ở "Tân Thế Giới" được đâu, Luffy."

(Không ổn rồi, cái thứ Bá Khí này dường như cực kỳ khắc chế năng lực của mình.) Sherlock, dù đã giải quyết được vấn đề làm mình băn khoăn bấy lâu, cũng không cảm thấy vui sướng bao nhiêu.

(À ~~ chỉ cần biết Bá Khí thì mình có thể đánh được tên đàn ông khói đó rồi!) Luffy thầm nghĩ trong lòng, hai mắt lấp lánh những vì sao nhỏ.

(À ~~ chỉ cần biết Bá Khí thì sau này dạy dỗ thằng ngốc cao su Luffy hẳn là có thể khiến nó ghi nhớ lâu hơn!) Sanji và những người khác thầm nghĩ trong lòng như vậy, nhìn về phía Luffy với ánh mắt lóe lên vẻ nguy hiểm.

"Dạy em nhanh lên đi! Ace!" Luffy phấn khích kêu lên, những người còn lại cũng đầy mong đợi nhìn về phía Ace.

"Ách, thật ra Bá Khí của anh cũng chỉ là tay mơ thôi..." Ace có chút lúng túng gãi đầu: "Vì trái ác quỷ của anh là hệ Tự nhiên, nên anh chú trọng phát triển năng lực của trái ác quỷ hơn, thể thuật và Bá Khí cũng không quá chú trọng."

"Nhưng nếu cậu hỏi cha già, ông ấy nhất định sẽ dạy được cậu. Bá Khí của ông ấy còn mạnh hơn anh rất rất nhiều."

Nhắc đến cha mình, Râu Trắng, hai mắt Ace sáng rực. Như thể chợt nhớ ra điều gì, cậu nói với thằng em ngốc của m��nh: "Đúng rồi Luffy, cậu có muốn gia nhập băng hải tặc Râu Trắng không? Đồng đội của cậu cũng có thể đi cùng."

"Râu Trắng?" Luffy nghiêng cổ hỏi với vẻ khó hiểu.

"Đúng vậy, Râu Trắng." Ace tự hào khoe hình xăm sau lưng mình với đám Mũ Rơm, trong giọng nói tràn đầy sự kính trọng phát ra từ tận đáy lòng: "Ông ấy là hải tặc tuyệt vời nhất mà ta từng gặp! Ta muốn ông ấy trở thành Vua Hải Tặc, không phải cậu đâu, Luffy."

(Đúng vậy, nếu bọn họ đều gia nhập băng hải tặc Râu Trắng, vậy Lisanna tóc bạc sau này có muốn gây rắc rối cũng chỉ tìm cha già thôi. Hơn nữa, cha già hình như vẫn muốn biến con nhỏ ma đầu này thành con gái của ông ấy nữa... Ha ha, mình đúng là quá thông minh!) Ace thầm nghĩ trong lòng.

"Không được!" Luffy không chút do dự từ chối dứt khoát. Cậu nhẹ nhàng gỡ chiếc mũ rơm của mình xuống, nâng niu trong tay.

"Tôi đã hứa với Shanks rồi, tôi nhất định phải trở thành "Vua Hải Tặc"!" Luffy hoài niệm nhìn chiếc mũ rơm bảo bối của mình, ánh mắt lộ vẻ chuyên chú đặc biệt.

"Luffy..." Những người còn lại nhìn về phía thuyền trưởng của mình, đều nở một nụ cười thấu hiểu.

(Cái tên ngốc cơ bắp này mà chịu đồng ý thì tôi cũng nghi ngờ hắn là Mr. 2 giả mạo nữa là...)

"Phải không, cậu vẫn không thay đổi gì cả, Luffy." Ace nhìn sâu vào mắt em trai mình, sau đó nở một nụ cười tươi rói: "Dù sao, đây là chiếc mũ bảo bối Tóc Đỏ đã tặng cho cậu..."

(Khoan đã!!!) Ace nhìn chiếc mũ rơm trên tay Luffy, trong đầu như có một tia chớp xẹt qua. Cậu đột nhiên hiểu vì sao Lisanna lại thích gây phiền phức cho mình đến vậy.

(Mình nhớ nữ kiếm sĩ dùng nhị đao lưu trên thuyền của bọn họ từng nói với mình rằng, thuyền trưởng tóc bạc của họ từ nhỏ đã rất ngưỡng mộ Vua Hải Tặc. Hơn nữa, cô ta cũng có mối quan hệ rất thân thiết với Tóc Đỏ, mà chiếc mũ rơm của Shanks lại là thứ Vua Hải Tặc từng đội...)

(Chẳng lẽ, cô ta vì Luffy đã cướp mất chiếc mũ rơm mà cô ta coi trọng, nên quay ra ghi hận mình, người làm anh sao?!)

Cũng chỉ vì một chiếc mũ rơm mà phải chịu tội thay em trai, đường đường là đội trưởng đội 2 của băng hải tặc Râu Trắng mà lại phải đi làm lò nướng chuyên dụng cho một đám hải tặc nữ, nướng cánh gà, xiên thịt dê, khoai lang nướng, bắp nướng...

Ace càng nghĩ càng thấy uất ức. Cậu chỉ cảm thấy trong lòng có một ngọn tà hỏa cần được giải tỏa gấp. Thế là, không nói hai lời, cậu túm cổ áo Luffy, kéo cậu ta ra ngoài khoang thuyền. Sherlock cùng mấy người khác cũng đều ngơ ngác đi theo ra.

"Luffy, anh đột nhiên muốn xem bây giờ cậu mạnh đến mức nào rồi." Ace mặt mày đen sạm, nghiến răng nghiến lợi nói: "Giống như hồi bé, đấu một trận đi!"

Luffy chỉ cảm thấy một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.

Mười phút sau...

Vì đang ở trên thuyền, cả hai đều không dốc hết toàn lực, nhưng kết quả trận quyết đấu vẫn như hồi bé.

Dù không sử dụng năng lực của trái Đốt Đốt, với sự giúp đỡ của Bá Khí, Ace vẫn đánh Luffy một trận tơi bời, khiến Usopp rưng rưng nước mắt, gọi thẳng "Tình nghĩa anh em qua những cú đấm chân mới thật sự là thứ khiến người ta cảm động!"

"Hô ~ cảm thấy khá hơn nhiều rồi..." Ace trút bỏ xong bực tức, thở phào nh��� nhõm, rồi kéo thằng em ngốc đang nằm dài trên boong thuyền dậy.

"Ha ha, Ace, anh vẫn mạnh như vậy!" Luffy nhếch miệng cười lớn, cứ như vừa rồi người bị đánh không phải cậu ta vậy.

"Hừ, dĩ nhiên rồi, thằng nhóc con, muốn thắng anh thì còn sớm một trăm năm nữa!" Ace cũng cười theo.

(Quan hệ của hai người này thật sự rất tốt!) Nami và những người khác thầm cảm thán trong lòng.

"Đúng rồi, cái này cho cậu." Ace nói rồi móc từ trong túi ra một mảnh giấy, đưa cho Luffy: "Đây là Thẻ Sinh Mệnh, để chúng ta có thể gặp lại nhau lần sau."

"Cậu phải luôn mang theo nó đấy!"

"Há, em biết rồi." Mặc dù không biết mảnh giấy nhỏ như vậy có thể làm được gì, nhưng Luffy vẫn trân trọng cất đi cẩn thận.

Dù sao, đây là thứ anh trai cậu tặng.

Ace khẽ gật đầu, sau đó cầm ba lô của mình lên, đeo vào: "Tốt rồi, thấy cậu vẫn vui vẻ nhảy nhót thế này, tôi an tâm rồi."

"Có một thằng em độc nhất vô nhị như thế này, tôi làm anh cũng thật chẳng dễ dàng gì." Ace hơi bất đắc dĩ cười cười.

Sherlock và mọi người rất tán đồng, khẽ gật đầu.

Ace lần lượt lướt mắt qua mọi người, dừng lại trên mặt Sherlock thêm một lát, sau đó một lần nữa cúi người chào một cách trang trọng: "Thằng em ngốc của tôi, xin nhờ mọi người đấy! Tạm biệt!"

Luffy kinh ngạc nói: "Ace! Anh đi nhanh vậy sao?!"

"Thật đáng tiếc, tôi còn định làm một bữa thật thịnh soạn khoản đãi cậu nữa chứ." Sanji có chút tiếc nuối nói.

"Cái con thuyền buồm nhỏ đó hình như lấy ngọn lửa làm động lực thì phải!" Usopp dường như rất hứng thú với động cơ trên con thuyền nhỏ của Ace.

"Đúng vậy, tôi có chuyện quan trọng phải làm."

Ace giải thích: "Lần này tôi ra đi là để bắt một người đàn ông tên Râu Đen!" Nhắc đến kẻ phản bội đã sát hại đồng đội, sắc mặt Ace tái đi đôi chút, cậu kể vắn tắt tội trạng của Râu Đen cho đám Mũ Rơm nghe một lần.

"Râu Đen??" Sherlock nhíu mày. Đây là lần thứ ba hắn nghe đến tên Râu Đen này, hắn thực sự không ngờ tên này lại có lai lịch không nhỏ, thế mà từng làm việc dưới trướng Tứ Hoàng.

(Nhưng những hành động khó hiểu này của hắn rốt cuộc là vì điều gì chứ?) Sherlock khẽ đẩy gọng kính. Mặc dù hắn không rõ mục đích của Râu Đen, nhưng hắn có thể khẳng định, tên này nếu không phải bị tâm thần, thì chắc chắn đang âm mưu một chuyện kinh thiên động địa nào đó!

"Luffy! Anh hy vọng lần sau hai anh em chúng ta gặp lại..." Ace khẽ kéo thấp vành nón cao bồi của mình, lạnh lùng nói:

"... Sẽ là ở đỉnh cao nhất của hải tặc!"

Luffy khẽ nhếch miệng cười, như thể ngầm thừa nhận, tất cả đều không cần nói thêm.

Mọi quyền sở hữu của bản dịch này thuộc về truyen.free, mong độc giả không tái bản dưới bất kỳ hình thức nào.