Giữa trưa, mặt trời đứng bóng, ánh nắng ấm áp chiếu rọi, ngay cả pháo đài Navarone lừng danh với biệt hiệu "tường đồng vách sắt" cũng không khỏi phảng phất chìm vào một vẻ lười biếng.

Kết thúc buổi huấn luyện suốt buổi sáng, các binh sĩ hải quân tại pháo đài G-8 đang từng tốp năm tốp ba kéo nhau về phía phòng ăn, vừa đi vừa trò chuyện.

"A, chết đói mất thôi, lát nữa tôi nhất định phải ăn một bữa thật no!" Tân binh A vươn tay ra sau gáy, than thở.

"Ha ha, đúng vậy, đúng vậy." Một tân binh B khác cười đáp lời: "Mặc dù Navarone của chúng ta là nơi khá hẻo lánh, nhưng về khoản ăn uống thì chắc chắn có thể sánh ngang với Tổng bộ Hải quân luôn đấy chứ."

Một bữa trưa thị soạn có thể bổ sung dinh dưỡng và năng lượng cần thiết mỗi ngày cho các binh sĩ hải quân. Còn đối với những tân binh đã huấn luyện suốt buổi sáng, bữa trưa càng là thời gian thư giãn hiếm hoi của họ.

"À phải rồi, nghe cậu nói vậy tôi chợt nhớ ra một chuyện." Tân binh C đập tay vào lòng bàn tay, thốt lên ngạc nhiên: "Nghe nói đầu bếp của Tổng bộ Hải quân sẽ đến pháo đài G-8 để giao lưu. Tính ra thì hình như là hôm nay đấy chứ!"

"Ây..."

Các tân binh đều ngây người. Họ hiểu rất rõ, cái gọi là "giao lưu" này, e rằng chính là một cuộc đối đầu nảy lửa trong gian bếp.

"À... Tôi nghe những người đã ăn trưa bảo, chất lượng thức ăn hôm nay được nâng lên đáng kể, dường như là mới có một đầu bếp tay nghề cực kỳ điêu luyện tới."

Tân binh A do dự một chút rồi nói tiếp: "Chắc là đầu bếp từ Tổng bộ tới đúng không?"

"Không biết rốt cuộc ai sẽ thắng đây."

"Nói vớ vẩn! Cậu nghĩ bếp trưởng Jessica sẽ thất bại ư? Bà ấy là phu nhân của Trung tướng Jonathan đấy!"

"Này này này, trình độ nấu ăn cao thấp thì có liên quan gì đến việc là phu nhân của ai đâu chứ?"

Nói rồi nói, mấy tân binh hải quân tràn trề sức sống liền bắt đầu thảo luận sôi nổi về kết quả cuộc thi nấu ăn. Cái khí thế hừng hực đó khiến những thủy quân xung quanh phải liên tục ngoái nhìn.

Đúng lúc họ đang thảo luận quên hết trời đất, một giọng nam trong trẻo đột nhiên vang lên từ phía sau họ.

"Này, mấy cậu tân binh đằng trước!"

Mấy người nghe tiếng nhìn lại, thì thấy người vừa cất lời là một sĩ quan hải quân khoác áo choàng. Tất cả liền theo phản xạ đứng nghiêm ngay lập tức.

"Rõ! Thiếu tá có gì dặn dò ạ!"

Sau khi chào kiểu hải quân chuẩn mực, mấy tân binh đáp lớn, đồng thời âm thầm đánh giá vị "chỉ huy" trẻ tuổi trước mặt.

Đây là một người đàn ông cực kỳ anh tuấn. Mái tóc đen nhánh của anh ta điểm xuyết vài sợi bạc, trông như được nhuộm ombre thời thượng. Làn da trắng trẻo và mịn màng, với ngũ quan thanh tú, đặc biệt đáng chú ý là đôi mắt đen như mực, sâu thẳm. Dưới ánh nhìn của đôi mắt ấy, mấy tân binh hải quân đều cảm thấy m��t áp lực vô hình.

Mà bên cạnh vị thiếu tá này, còn đứng một nữ thủy quân tóc ngắn màu cam, với vẻ mặt đáng yêu, tươi tắn. Chỉ là không hiểu sao, biểu cảm của nữ thủy quân này lại vô cùng kỳ lạ. Đồng thời, vì khí chất của vị thiếu tá bên cạnh quá mạnh mẽ, khiến mọi người xung quanh theo bản năng bỏ qua "tài nguyên hiếm có" này của Hải quân.

(Vị chỉ huy đẹp trai ngời ngời này là ai thế nhỉ? Sao trước đây chưa từng thấy bao giờ?) Trong lòng mấy người dâng lên một tia nghi hoặc. Theo lý mà nói, một vị thiếu tá hải quân có dáng vẻ đặc biệt như vậy, họ phải có chút ấn tượng chứ?

Thú thật mà nói, vị thiếu tá này chẳng giống một sĩ quan hải quân chút nào. Anh ta càng giống một thanh niên quý tộc khoác lên mình chiếc áo choàng hải quân. Cái vẻ ưu nhã và cao quý đã thấm vào tận xương tủy đó, tuyệt đối không thể nào giả tạo được.

"Các cậu vừa nãy nói chuyện lớn tiếng quá." Vị thiếu tá hải quân vẫn giữ vẻ mặt không chút cảm xúc, với ngữ khí điềm tĩnh đến đáng sợ.

"Mặc dù bữa trưa là một cơ hội tốt để thư giãn, nhưng làm phiền người khác thì không hay chút nào."

"À, cái này..." Nghe vậy, mấy tân binh lập tức đỏ mặt xấu hổ, rồi đồng thanh đáp lời:

"Vâng, chúng tôi nhất định sẽ chú ý hơn ạ!"

"Ừm." Thiếu tá hải quân nhẹ gật đầu. Đôi mắt anh ta lần lượt lướt qua từng người lính hải quân, và dừng lại trên cổ áo của tân binh B.

"Thật tình là, đã là một binh sĩ hải quân, sao lại có thể luộm thuộm đến thế?"

Anh ta đưa tay vuốt phẳng cổ áo nhăn nhúm của tân binh B, rồi nghiêm nghị nói: "Từ giây phút cậu gia nhập Hải quân, mọi hành động của cậu không chỉ đại diện cho cá nhân cậu. Cậu đại diện cho Pháo đài G-8, cho Hải quân, và cho "Công lý tuyệt đối"!"

"Hãy luôn khắc ghi thân phận của mình, rõ chưa?"

Mấy tân binh cùng những thủy quân gần đó đều sững sờ trước hành động của vị thiếu tá này. Sau khi nghe lời khuyên răn ấy, trong lòng họ bỗng dâng lên một dòng nước ấm, bất giác ưỡn ngực tự hào. Mà biểu cảm của nữ thủy quân tóc cam lại kỳ quặc đến tột cùng, chỉ là lúc này không ai để ý tới điều đó mà thôi.

(Thật sự là một vị chỉ huy ưu tú, gần gũi đến thế này!) Tất cả các thủy quân chứng kiến cảnh này đều lập tức có thiện cảm sâu sắc với vị thiếu tá xa lạ, và sự nghi ngờ về thân phận của anh ta trước đó cũng trong khoảnh khắc tan thành mây khói.

"Ngài dạy chí phải! Tôi nhất định sẽ chú ý hình tượng của mình!" Lấy lại tinh thần, tân binh B mặt đỏ bừng lên vì xúc động. Anh ta cúi người chào thật sâu trước vị thiếu tá, với vẻ mặt vô cùng nhiệt thành.

Dù sao, được chính thiếu tá hải quân tự tay chỉnh sửa cổ áo, cái vinh dự đặc biệt này không phải tân binh nào cũng có thể nhận được.

"Rất tốt." Trầm ngâm một lát, thiếu tá nhìn về phía tân binh A, nhẹ nhàng hỏi: "À phải rồi, nghe cậu vừa nãy nói, hôm nay quán ăn có đầu bếp mới tới à?"

"Vâng, vâng, thưa chỉ huy!" Tân binh A vì căng thẳng mà nói lắp bắp. Anh ta nuốt khan một tiếng rồi tiếp lời: "Hơn nữa nghe nói tay nghề nấu nướng của ông ấy cực kỳ tinh xảo."

"Ồ vậy sao, thế thì thật đáng mong đợi đấy chứ." Trong đôi mắt đen nhánh của thiếu tá hải quân chợt lóe lên một tia dị sắc, rồi anh ta giả vờ thuận miệng hỏi bâng quơ:

"À phải rồi, cậu có biết vị đầu bếp mới ấy trông thế nào không?"

"Cái này... Cái này thì tôi cũng không rõ lắm ạ." Tân binh A lắc đầu.

"À vậy à." Mặc dù không nhận được câu trả lời mong muốn, nhưng thiếu tá không hề tỏ ra thất vọng. Anh ta nhẹ nhàng phẩy tay: "Được rồi, các cậu đi ăn cơm đi."

"Rõ! Thưa chỉ huy!" Mấy tân binh lại một lần nữa chào theo kiểu quân đội, sau đó nhanh chóng rời đi. Những thủy quân vừa rồi vây xem cũng thu lại sự chú ý.

Đợi cho mấy tân binh kia đã đi xa, Nami, nữ thủy quân tóc cam, người nãy giờ vẫn im lặng, khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Phù ~~~ Vừa nãy đúng là dọa tôi chết khiếp."

Nami vừa nói vừa rụt rè vỗ vỗ bộ ngực đã khá đầy đặn của mình. Bộ quân phục cô ấy "mượn" từ phòng giặt không mấy vừa vặn, khiến cô có chút khó thở.

"Còn anh nữa, Sherlock." Nữ thủy quân tóc cam cẩn thận nhìn quanh trái phải, rồi thì thầm cằn nhằn với vị thiếu tá hải quân bên cạnh:

"Trời đất ơi, anh ta thật sự coi mình là một thiếu tá hải quân hay sao? Lại còn điềm nhiên như không đến giáo huấn những người lính khác! Anh... anh nhập vai sâu quá rồi đấy!"

Hải tặc giả dạng làm hải quân không lo giảm bớt sự hiện diện của mình, mà trái lại còn rêu rao để thu hút sự chú ý. Loại người này hoặc là đầu óc có vấn đề, hoặc là gan to tày trời.

"Nhập vai quá sâu? Trung sĩ Nami, cô đang nói gì vớ vẩn thế?"

Vị pháp sư trong bộ quân phục sĩ quan theo bản năng muốn đẩy gọng kính, nhưng rồi nhận ra trên sống mũi mình chẳng có gì cả, đành bực bội thu tay lại.

"Để lừa gạt người khác thành công, cô phải lừa dối chính mình trước đã. Như vậy mới không để lộ chút sơ hở nào, phải không?"

"Cái này..."

Nami nhất thời cứng họng không biết nói gì. Sau đó, cô làm bộ chào kiểu quân đội: "Được rồi, ngài nói đúng, Thiếu tá Sherlock. Usopp anh ta thật sự nên học hỏi anh nhiều một chút."

"Thế nhưng anh vừa rồi không sợ bị mấy người lính hải quân kia nhận ra sao? Đằng nào thì anh cũng là tội phạm bị Hải quân truy nã mà."

"Chuyện đó cô cứ yên tâm, Trung sĩ Nami."

Sherlock đưa tay chỉ vào mắt mình và khẽ mỉm cười đáp: "Hơn nữa, để không bị người khác dễ dàng nhận ra, tôi còn cố ý tháo kính ra đấy."

Nami, nữ thủy quân tóc cam, ngây người ra.

(Anh ta... anh ta ngầm thừa nhận, thật ra "chiếc kính" mới là "bản thể" của anh ta hay sao?) Nami thầm nghĩ trong bất lực.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.