Trong một căn phòng nghỉ của Cây Tri Thức, một người già và một người trẻ đang bí mật trò chuyện.

"Vượt qua thời không...? Ha ha ha, không ngờ trên đời lại có chuyện khó tin đến vậy."

Học giả Kroba nhấp một ngụm trà, đôi mắt già nua đầy trí tuệ lóe lên ánh nhìn sâu sắc, lay động lòng người: "Thế giới này, quả thực quá thần kỳ."

Sherlock khẽ gật đầu đồng tình: "Đúng vậy, mỗi khi con biết càng nhiều, con lại càng nhận ra mình còn vô vàn điều chưa biết."

"Cũng chính vì lẽ đó, con người mới cần ghi chép tri thức vào sách vở để bảo tồn." Học giả Kroba mỉm cười vuốt vuốt bộ râu, rồi mở rộng hai tay: "Đây chính là ý nghĩa tồn tại của thư viện này."

"Nó là tài sản của toàn nhân loại!"

Nghe vậy, Sherlock nghĩ đến số phận sau này của Cây Tri Thức, hắn hé miệng, muốn nói rồi lại thôi.

Học giả Kroba dường như nhận ra yêu thuật sư muốn nói gì, ông mỉm cười hiền hậu với Sherlock, ẩn ý nói:

"Lịch sử, sẽ không dễ dàng bị thay đổi."

Có lẽ, vị tiến sĩ sử học quyền uy nhất thế giới này cùng những học giả ngày đêm miệt mài nghiên cứu đều đã hiểu rõ họ sẽ phải đối mặt với điều gì.

"Lịch sử đã không thể thay đổi, vậy tại sao các ngài còn bất chấp nguy hiểm đến tính mạng để nghiên cứu?" Sherlock khẽ đẩy gọng kính, lộ vẻ khó hiểu: "Cái 'một trăm năm trống' đó, thật sự quan trọng đến vậy sao?"

"Ha ha ha, lời này của cậu lại giống hệt những gì ông cậu năm đó từng nói."

Vị lão tiên sinh có bộ râu hình cánh hoa nhếch miệng cười: "Cho nên nói Fresnel dù có kiến thức đáng có của một tiến sĩ khảo cổ học,

Nhưng lại không có cái tinh thần truy cầu chân lý vốn có của một nhà khảo cổ học!"

"Đối với một nhà khảo cổ học mà nói, còn có gì ý nghĩa hơn việc nghiên cứu lịch sử bí ẩn?"

Nói đến đây, khuôn mặt đầy nếp nhăn của học giả Kroba lộ vẻ cuồng nhiệt: "Tri thức, chính là lịch sử!"

"Và lịch sử, đương nhiên phải thuộc về toàn nhân loại!"

"..." Sherlock giật mình, hắn chợt nhận ra vị ngôi sao sáng trong giới khảo cổ học trước mặt mình kỳ thực rất giống một kẻ ngốc đội mũ rơm nào đó, bướng bỉnh, nhưng lại mang trong mình một giấc mơ vĩ đại.

Cũng giống như một khi ai đó đã quyết định, dù mười con trâu cũng không thể kéo lại được.

Thở phào một hơi, học giả Kroba dường như nhớ ra điều gì đó, ông đột nhiên đứng dậy khỏi ghế, bước về phía một giá sách.

"Nhân tiện, khi Fresnel rời Ohara, cậu ấy đã để lại những thứ đang nghiên cứu, còn dặn dò tôi tiêu hủy, nhưng tôi đã không làm vậy."

Học giả Kroba rút một quy���n sách từ giá ra, rồi nhấn một nút mở. Sau đó, tiếng bánh răng chuyển động vang lên, một ngăn bí mật lộ ra trên giá sách.

"Dù sao thì đây cũng là tâm huyết của cậu ấy năm đó." Nói rồi, học giả Kroba lấy ra một chiếc hộp da nhỏ màu đen từ ngăn bí mật, chỉ nhìn bề ngoài chiếc hộp này, dường như nó đã nằm đây từ rất lâu rồi.

"Đây dù sao cũng là đồ của ông cậu, giờ giao lại cho cậu, cũng coi như vật về chủ cũ, mong cậu sau này sẽ không cần dùng đến."

Sherlock nhận lấy chiếc hộp đen, không mở ngay lập tức, hỏi: "Bên trong rốt cuộc là gì? Ông con lúc đó đang nghiên cứu thứ gì?"

"Chính cậu xem sẽ rõ."

(Cái gì mà thần thần bí bí thế này...) Sherlock nghi ngờ liếc nhìn vị lão tiên sinh có bộ râu hình cánh hoa, rồi khẽ mở chiếc hộp.

Những thứ bên trong vô cùng đơn giản: Vài cuốn sổ ghi chép đầy chữ viết và được bảo quản bằng một kỹ thuật đặc biệt, một chồng ảnh cũ đã ngả màu, cùng hai quyển sách bìa đen.

Hai quyển sách bìa đen này lần lượt in hai chữ cái lớn mạ vàng: Một chữ là 【F】, chữ kia là 【J】.

(Hai quyển sách đen này, sao lại có chút tương tự với những gì mình thấy ở tiệm sách trong hoàng cung Alabasta nhỉ...) Sherlock nhíu mày, lật xem, quả nhiên, đều là thứ tiếng không phải của con người. Dịch ra cũng là loại cổ ngữ khó hiểu như mật mã.

(Ông mình lúc đó lại đang nghiên cứu những thứ quái dị này ư? Vậy ông đã nghiên cứu ra được những gì?) Mang theo câu hỏi này, Sherlock lật xem cuốn sổ ghi chép nghiên cứu mà tổ phụ để lại, lướt qua loa vài lần. Tiếp đó, sắc mặt hắn đột biến. Đồng tử trong khoảnh khắc co rút lại nhỏ như đầu kim.

(Cái này, đây là...)

...

Một bên khác, tiểu Robin đang ôm một quyển sách, tựa vào góc tường im lặng đọc.

Chỉ có điều lúc này sự chú ý của cô bé hoàn toàn không nằm trong sách.

(Chậm quá đi, Sherlock, học giả Kroba rốt cuộc muốn nói chuyện gì với anh ấy vậy?) Khép sách lại. Cô bé loli thở dài một tiếng, đôi mắt dần dần đánh mất tiêu cự...

...

Thời gian trôi ngược về con phố nơi đầy rẫy những khẩu súng lửa hư ảo.

"Đây căn bản không phải yêu thuật, chẳng qua là năng lực Trái Ác Quỷ thôi." Sherlock không thèm nhìn những người dân thị trấn vô tri xung quanh đang sợ đến tè ra quần, tay phải khẽ vẫy, những hình ảnh súng kíp hư ảo lơ lửng giữa không trung đều từ từ tan biến.

Hắn bước đến trước mặt tiểu Robin, ngồi xổm xuống, để mình ngang tầm với cô bé:

"Cho nên, em hoàn toàn không cần phải tự ti vì năng lực của mình, ngược lại nên kiêu hãnh mới phải. Dù sao ăn được Trái Ác Quỷ cũng là một chuyện vô cùng may mắn mà."

"Chỉ là cái mùi đó có chút 'tạm được'." Cái mùi vị địa ngục đó, Sherlock thật sự không muốn trải nghiệm lại lần nữa.

Này, mặc dù trước đó ở Alabasta hắn đã nhiều lần trải nghiệm qua thông qua Sangmona.

"Sherlock, anh... anh tại sao phải làm như vậy chứ." Viền mắt tiểu Robin hơi ửng đỏ: "Anh làm vậy, người ở đây rồi sẽ ghét anh."

"Điều này thì có gì mà phải băn khoăn? Người ở đây có ghét ta hay không thì liên quan gì đến ta."

Nghe câu hỏi này, Sherlock nheo mắt, hiếm khi để lộ một nụ cười rạng rỡ.

"Nhưng chúng ta không phải là 【bằng hữu】 sao? Mà kẻ nào bắt nạt bạn bè của ta, ta đương nhiên phải cho một bài học nhỏ chứ."

(Bạn bè... bạn bè...)

Nhìn nụ cười của Sherlock, tiểu Robin không kìm được nữa, sống mũi cô bé cay xè, đưa tay ôm lấy cổ yêu thuật sư, khóc nức nở, như thể muốn trút hết những tủi thân bao năm qua.

Mặc dù cô bé rất hiểu chuyện, rất thông minh, nhưng về bản chất, Robin lúc này chỉ là một cô bé gần bảy tuổi mà thôi.

"..." Sherlock không nói gì, hắn ôm tiểu Robin vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng cô bé. Cảm giác đó, chẳng khác gì lúc trước Robin ôm hắn an ủi hắn.

Có lúc, một cái ôm ấm áp còn hơn vạn lời an ủi.

...

Nghĩ đến việc mình trước đó đã có chút mất bình tĩnh mà khóc thút thít trong lòng Sherlock, vẻ mặt tiểu Robin hơi xấu hổ, lúc đó cô bé quả thực đã có chút thất thố.

(Thế nhưng, cũng là ăn Trái Ác Quỷ, sao năng lực của Sherlock lại ngầu lòi đến thế? Lại có thể biến ra nhiều khẩu súng như vậy, còn năng lực của mình thì chỉ hợp để làm việc nhà...)

Khụ khụ, trên thực tế, năng lực của Trái Kính Kính (Mirror-Mirror Fruit) trong việc làm việc nhà cũng xuất sắc một cách kỳ diệu, có thể thấy rõ từ boong tàu Merry sạch bong không chút tì vết.

(Dù sao thì, ở điểm này mình và Sherlock là 【giống nhau】.) Robin lộ ra một nụ cười ngọt ngào, dường như cô bé cảm thấy có điểm tương đồng với Sherlock là một điều đáng để vui mừng.

Lúc này.

"Đang nghĩ gì mà vui vậy?" Theo một chất giọng nam trầm ấm quen thuộc, bóng dáng cao gầy của Sherlock bất ngờ xuất hiện sau lưng tiểu Robin, làm cô bé đang ngẩn ngơ giật mình run bần bật.

"Hù ~~ làm em sợ chết khiếp, Sherlock sao anh lại xuất quỷ nhập thần thế!" Liếc nhìn yêu thuật sư đầy oán trách, tiểu Robin vỗ vỗ bộ ngực nhỏ xẹp lép như tấm ván giặt đồ của mình, thở phào một hơi.

Và theo động tác của Robin, ánh mắt Sherlock dịch xuống, dưới cặp kính, đôi mắt đen thâm thúy lóe lên ánh nhìn khó hiểu.

("Sự khác biệt" này thật sự lớn quá. Dù sao cũng đã hơn hai mươi năm trôi qua rồi, chẳng lẽ là thời gian thấm thoắt, bể dâu hóa nương dâu sao?) Tốt thôi, Sherlock đôi khi có những điểm chú ý thật kỳ lạ.

Hoàn toàn không nhận ra ý nghĩ trong lòng đối phương, tiểu Robin tò mò hỏi: "Đúng rồi, học giả Kroba đã nói gì với anh vậy? Mà trò chuyện lâu đến thế."

"Không có gì, ta có một người thân là bạn cũ của học giả Kroba, chúng ta chỉ nói chuyện phiếm một lát thôi." Sherlock bình thản đáp lời, sau đó hắn quay đầu nhìn đồng hồ treo tường gần đó.

"Ôi, đã giờ này rồi à, giờ ăn trưa đã qua lâu lắm rồi. Robin, em ăn xong chưa? Giờ có đói không?"

Trả lời Sherlock là một tiếng bụng réo rất nhỏ, dù vô cùng khẽ, nhưng trong khu vực đọc sách yên tĩnh vẫn trở nên rõ ràng.

"Thôi được, ta hiểu rồi." Sherlock bình tĩnh đẩy gọng kính.

Đằng ~~ Mặt tiểu Robin lập tức đỏ bừng, tiếng bụng réo thật đúng là quá đúng lúc.

--- Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với sự tôn trọng tối đa đối với bản gốc.