Sáu năm trước, tại Đại Hải Trình, trên một hòn đảo cổ thuộc vương quốc cổ xưa.

Năm đó, Chopper vừa tròn chín tuổi, đang được Dr. Hiruluk chữa trị, còn kẻ đã ăn Trái Ác Quỷ kia vẫn đang làm mưa làm gió trên ngai vàng của quốc vương.

Bên trong một căn nhà cây ấm áp dễ chịu, lò sưởi đang cháy bập bùng.

"Sương mù bảy sắc? Vượt qua thời không?" Dr. Kureha ngồi trên chiếc ghế xích đu đang đung đưa, ngón tay gõ nhịp trên thành ghế.

"Thật không nghĩ tới, câu chuyện lưu truyền bấy lâu nay lại là sự thật."

"Quá khứ và tương lai? Mộng cảnh và hiện thực? Ha ha... Thật đúng là thú vị." Nói tới đây, Dr. Kureha phát ra một tiếng cười quỷ dị tựa tiếng cú đêm, khiến người ta sởn gai ốc.

"Nhìn vẻ mặt của cô bé lúc nãy, có vẻ như con bé biết tôi trong tương lai. Thật tò mò, không biết tôi của tương lai rốt cuộc sẽ trông như thế nào." Vừa lẩm bẩm một mình, vị phù thủy lập dị này ực một ngụm lớn rượu mơ yêu thích, đôi mắt bà ta lóe lên ánh sáng kỳ lạ.

"Chà, dù sao thì lúc đó tôi chắc chắn vẫn còn đang độ xuân sắc là được rồi! A hi hi ha ha..."

Khụ khụ khụ, quả là một bà già không chịu thừa nhận mình đã già mà...

***

Trong khi đó, ở một diễn biến khác.

Giữa vùng đất băng tuyết trắng xóa, hai người và một chú tuần lộc bước đi chậm rãi trên lớp tuyết dày đặc, tiến về phía thị trấn.

"Thật là, tại sao bà già độc địa kia lại nói chỉ cần đi cùng các ông thì tôi có thể quay về rồi?" Nami, người mặc một chiếc áo khoác lông nhung, xoa xoa tay, đôi má bị đông cứng đến đỏ bừng.

"Chà, cô bé, chuyện đó cháu đừng lo lắng." Dr. Hiruluk, người đang đi bên cạnh, nhếch mép cười, an ủi: "Ta biết bà ấy nhiều năm như vậy, mặc dù phù thủy đó cực kỳ tham lam, nhưng thực chất bà ấy vẫn là một người lương thiện hết mực đấy chứ."

"Bà ấy tuyệt đối sẽ không nói dối đâu."

Nghe vậy, chú tuần lộc nhỏ Chopper đang lặng lẽ đi bên cạnh gã lang băm, khuôn mặt lông xù lộ vẻ khó hiểu. Nó thật sự không tài nào hiểu nổi một bà già nóng tính, không có việc gì cũng ném phi đao loạn xạ thì có điểm nào thể hiện sự hiền lành của bà ta chứ.

Nami ngược lại thì gật đầu như có điều suy nghĩ, dù sao đối phương là một bà già hơn một trăm ba mươi tuổi, kiến thức rộng rãi, bà ấy nói vậy thì chắc chắn có lý của riêng bà ấy.

"À này, cô bé. Ta vẫn chưa tự giới thiệu. Ta là Hiruluk, một bác sĩ."

"Còn chú tuần lộc này." Dr. Hiruluk chỉ tay sang bên cạnh, tiếp tục nói: "Nó tên là Tony Tony Chopper, là một chú tuần lộc mũi xanh biết nói và biết biến hình đó."

"...Chú tuần lộc nhỏ im lặng không nói gì. Nó rụt rè ngẩng đầu lên, đập vào mắt lại là nụ cười ấm áp của Nami.

(Con người này... thế mà không sợ mình.) Chopper biểu cảm thay đổi, sau đó có chút thẹn thùng vội vàng cúi đầu xuống.

Nhìn hành động của chú tuần lộc nhỏ, cô hoa tiêu tóc cam đôi mắt đẹp cong cong như vầng trăng khuyết: "Tôi tên là Nami. Là một hải tặc."

"Hải tặc?!" Dr. Hiruluk và Chopper đồng thanh kinh ngạc.

"Thật phi thường đấy chứ, không ngờ cháu còn trẻ thế này mà đã phiêu bạt Đại Hải Trình rồi!" Ông liếc nhìn chiếc Log Pose trên cổ tay Nami, tiếp tục hỏi: "Cháu là hoa tiêu à?"

"Hừm, đúng vậy. Mà ngoài vai trò hoa tiêu, tôi còn có một nghề nữa là "Kẻ Trộm" đó." Nami hoạt bát thè lưỡi trêu chọc. Dù sao biệt danh Mèo Tặc không phải tự nhiên mà có.

"Ồ? Kẻ trộm sao? Mà nhắc đến, trước khi làm bác sĩ, ta từng là một 【Đại Đạo Tặc】 với vô số kho báu đấy chứ..." Nói tới đây, gã lang băm này nhắm mắt lại lắc đầu. Rõ ràng là ông ta rất hoài niệm giai đoạn làm đạo tặc ngày trước.

(Vô số kho báu?!!) Ngay lập tức nắm bắt được trọng điểm, đôi mắt cô hoa tiêu sáng rực lên như có hai đốm sáng.

"Vậy những kho báu đó của ông đâu rồi?"

"À, những kho báu đó, ta nhớ là đã giấu ở một hòn đảo hoang, nhưng đã nhiều năm trôi qua, chắc đã bị người khác đào mất rồi, A ha ha ha."

"Này, này, ông lão, ông nói rõ hơn chút đi chứ! Rốt cuộc là đảo hoang nào? Vị trí cụ thể ở đâu?" Nhìn vẻ vội vàng vàng vọt của Nami, dường như cô đã chẳng còn để tâm chút nào đến chuyện mình vượt qua thời không nữa rồi.

Không thèm quan tâm hai con người đang nói chuyện hăng say kia, chú tuần lộc mũi xanh thì đang lặng lẽ suy nghĩ chuyện khác.

(Hải tặc, cờ đầu lâu, đại dương, mạo hiểm... Người phụ nữ có mùi quýt thơm trên người kia là hải tặc mà bác sĩ đã nhắc tới sao? Có vẻ hơi khác so với những gì mình tưởng tượng nhỉ...)

Lúc này, chú tuần lộc nhỏ với khứu giác nhạy bén ngửi thấy vài luồng khí tức nguy hiểm.

!!! Chopper bỗng giật mình, nó tỉ mỉ hít ngửi, vẻ mặt lập tức trở nên cực kỳ hoảng sợ.

"Bác sĩ, không xong rồi, có một đám lạp bang đang xông tới đây!"

Gầm ngao!!!! Chopper vừa dứt lời, từ đằng xa bỗng truyền đến vài tiếng gầm rống, sau đó mấy con thỏ khổng lồ có hình dáng như gấu trắng liền chui ra từ khu rừng gần đó. Chúng di chuyển thoăn thoắt, lướt đi trên lớp tuyết dày đặc như đi trên mặt đất bằng. Chỉ cần nhìn hàm răng sắc bén của chúng, hiển nhiên những con thỏ ăn thịt hung ác này cũng không loại trừ việc ăn thịt.

"Cái quái gì thế này!!!" Nami, người trước đó còn đang trong trạng thái hôn mê, lúc này mới lần đầu nhìn thấy đám thỏ ăn thịt này, liền sợ đến đờ đẫn người ra.

Dr. Hiruluk mặt tái mét lại: "Đáng ghét! Hôm nay quả là quá xui xẻo, không ngờ ngoài đội cận vệ của quốc vương, lại còn đụng phải lạp bang! Này, cô bé, đừng ngây ra đó nữa, chạy nhanh lên!!!"

"A a a, tôi muốn quay về thôi!" Nami khóc không thành tiếng, sau đó không chút do dự ba chân bốn cẳng chạy trối chết.

Cứ như vậy, giữa trời tuyết bay mù mịt, hai người và một chú tuần lộc điên cuồng chạy thục mạng phía trước, còn phía sau là một đàn "đặc sản" từ hòn đảo cổ đang gào thét đuổi theo, tạo nên một cảnh tượng hết sức "hài hòa".

Mà nói đến chuyện muốn nhanh chóng quay về, không chỉ có Nami là người duy nhất.

***

Mười năm trước, tại Đông Hải, ngoại ô Vương quốc Goa - núi Corbo.

Khi đó, ba anh em ASL vừa mới uống xong rượu kết ngh��a, đại ca Ace mười tuổi, nhị ca Sabo mười tuổi, tam đệ Luffy bảy tuổi.

Ba cậu bé sống nhờ tại cứ điểm của băng sơn tặc Dadan. Đổi lại, ba anh em phải tự mình giải quyết vấn đề lương thực. Cũng chính vì thế, động vật hoang dã quanh rừng không ngừng gặp nạn...

Bất quá hôm nay, ba anh em ASL lại gặp phải một con "con mồi" vô cùng khác thường.

Trên một chiếc xe đẩy nhỏ chế tác vô cùng thô sơ, chứa vài con động vật đã bất tỉnh. Còn trên cùng của đống con mồi này, là một chú tuần lộc mũi xanh bị trói gô bằng dây thừng vải đay thô.

Mặc dù trước đó Chopper đã rất cố gắng trốn thoát, nhưng dưới sự truy đuổi không ngừng của ba "kẻ man rợ" kia, nó vẫn bị bắt.

"Ê a nha nha nha, Luffy! Mau thả tôi ra đi, tôi là Chopper, Tony Tony Chopper, tôi là đồng đội của cậu, thuyền y của cậu đấy!" Chú tuần lộc nhỏ ra sức kêu khóc.

"Này, Ace, Sabo, tên này nói nó là thuyền y của mình." Tiểu Luffy vừa đẩy xe đẩy, vừa nói với hai người anh của mình: "Chúng ta thả nó đi."

"Cậu là đồ ngốc à? Luffy, Mèo Hoang thì biết y thuật sao?" Tiểu Ace dùng ánh mắt nhìn mà tiếc rèn sắt không thành thép liếc nhìn thằng em ngốc của mình: "Nó nói như vậy, đơn giản chỉ là muốn thừa cơ trốn thoát thôi."

Bất quá Ace lúc đó rõ ràng là một kẻ ngốc nghếch, hoàn toàn không để ý đến một vấn đề như thế này: Bình thường Mèo Hoang ngoài việc không biết y thuật, cũng đâu có biết nói tiếng người đâu chứ!

"À, ra là vậy à, con Mèo Hoang này quả là quá xảo quyệt!" Tiểu Luffy sâu sắc gật đầu, lúc đó cậu vẫn vô cùng nghe lời các anh của mình.

Lúc này, nhị ca Sabo trầm ngâm một lát rồi nói: "Bất quá, ta nghĩ tốt nhất là đừng ăn con Mèo Hoang này."

"Hả? Vì sao? Chúng ta mất cả buổi trời mới bắt được nó mà." Tiểu Ace móc mũi, rất khó hiểu nói.

"Bởi vì loại động vật biết nói này thật sự quá hiếm thấy, ta nghĩ nó chắc chắn có thể bán được giá cao!" Dù sao thì Sabo vẫn từng được giáo dục theo kiểu quý tộc, điều này thì vẫn phải có đầu óc kinh doanh chứ.

"So với da cá sấu hay các loại hàng hóa khác, một con Mèo Hoang biết nói chuyện chắc chắn đáng giá hơn nhiều!"

"Đợi có đủ Beli, chúng ta sẽ có thể mua thuyền hải tặc!" Nói tới đây, Sabo nhếch miệng cười một tiếng, chiếc răng khuyết của cậu ta rất nổi bật.

"Hừm, nói cũng phải, căn cứ bí mật tương lai của ba anh em chúng ta cũng thiếu rất nhiều vật tư cần thiết, những thứ đó cũng cần tiền cả..." Ace sờ cằm, trong lòng lặng lẽ bắt đầu tính toán.

"...Tiểu Luffy im lặng không nói gì, ra vẻ mọi chuyện đều do hai anh quyết định.

Nhưng mà đúng vào lúc này, chú tuần lộc mũi xanh nào đó không thể nhịn được nữa, đột nhiên lớn tiếng nhấn mạnh rằng:

"Tôi không phải đã nói rồi sao! Tôi là tuần lộc! Tuần lộc mũi xanh! Không phải Mèo Hoang!!! Các cậu lẽ nào không thấy sừng hươu của tôi à???"

(Tuần lộc???) Ba anh em ASL đồng loạt ngây người.

"Hả? Nếu nó thật sự là tuần lộc."

Tiểu Ace đột nhiên lộ ra vẻ mặt hoài niệm: "Ta lại nghĩ tới món thịt hươu nướng ở phố Trung Tâm mấy hôm trước, cái mùi vị đó, chậc chậc..."

"Món thịt hươu nướng ư?" Luffy và Sabo đồng loạt ngây người, sau đó hơi suy nghĩ một chút.

Thịt tuần lộc tươi non, m��ng nước, ăn vào mềm mượt mà lại dai ngon khó cưỡng, hương vị thơm lừng khắp nơi, thật khiến người ta muốn ăn mãi không ngừng!

Lau đi dòng nước bọt tưởng tượng, ba anh em ASL lập tức liếc nhìn nhau, rồi đồng loạt gật đầu nhẹ:

"Quyết định rồi, hôm nay sẽ ăn thịt hươu nướng thôi!"

Thôi được rồi, trong mắt ba kẻ háu ăn nhỏ này, món ngon trước mắt vẫn là thứ hấp dẫn nhất.

(A a a!! Sao mình vừa rồi lại lắm lời thế! Rõ ràng ba tên đó đâu có ý định ăn mình đâu chứ!!!) Chú tuần lộc mũi xanh, kẻ tự mình tìm đường chết, nghe thấy thế suýt nữa thì ngất xỉu.

(Nếu đây là một cơn ác mộng, xin hãy cho mình tỉnh dậy ngay đi!!!)

Bản chuyển ngữ này, từ những dòng chữ đầu tiên đến hơi thở cuối cùng, đều thuộc về truyen.free.