Lúc này, đại đa số mọi người đều ngước nhìn chiếc máy bay đang lượn vòng trên bầu trời xanh thẳm. Ngài Tổng thống khẽ thở dài một tiếng, tựa hồ đang cảm khái rằng nhân loại lại tiến thêm một bước trong cuộc đấu tranh chống lại tự nhiên, hay cũng có thể là một nỗi bất lực trước sự nhỏ bé của con người. Dẫu chúng ta đã chinh phục được bầu trời, nhưng vẫn còn vô vàn điều chưa biết và bí ẩn đang chờ đợi.

Kỳ thực, tất cả những điều đó chỉ là biện pháp tu từ. Ngài ấy thực ra chỉ đơn thuần muốn thở phào một hơi, đôi khi con người làm một việc gì đó cũng chẳng có nhiều hoạt động tâm lý đến vậy.

Mọi người đều đang chăm chú nhìn chiếc máy bay, chẳng qua cũng có hai kẻ đặc biệt, sự chú ý của họ lại hoàn toàn khác biệt. Ánh mắt của họ đảo quanh khắp các khoang chứa đồ, thậm chí một người trong số đó còn định vơ lấy thứ gì đó nhét vào túi.

Mỗi người đều có nhiệm vụ và sứ mệnh riêng. Có người nhiệm vụ là thúc đẩy tiến trình văn minh, cũng không phải ai cũng nhất định phải vĩ đại đến thế. Bởi vì phần lớn mọi người, mục đích sống chỉ đơn thuần là tồn tại, nhằm để nâng đỡ một nhóm nhỏ những người phi phàm kia.

Kỹ sư trưởng ho khan một tiếng. Ông ta rất phục tùng mệnh lệnh của Rinky, chăm chú nhìn những người kia. Nhà khoa học của Bộ Quốc phòng, người đang định nhét một mẩu kim loại nhỏ như sợi lông, to bằng ngón cái, cắt từ thân máy bay xuống vào túi, liền nở một nụ cười vô tội, sau đó đặt món đồ đó trở lại chỗ cũ, thậm chí còn đưa tay lau nhẹ lớp bụi bám trên đó.

Tiên sinh Rinky nói quả không sai chút nào, thật sự không thể quá lơ là cảnh giác. Ai có thể ngờ những nhà khoa học của Bộ Quốc phòng này cũng chẳng thật thà chút nào? Ông ta hiểu rằng đối phương muốn kiểm tra thành phần kim loại để tìm hiểu về chiếc máy bay này, nhưng hành vi này thực sự không mấy tốt đẹp.

"Có thể cho họ xuống được rồi," ngài Tổng thống nói sau một tiếng thở dài, tâm trạng cuối cùng cũng đã hồi phục.

Bộ Quốc phòng và quân đội cũng bắt đầu theo dõi sát sao tình hình máy bay hạ cánh. Đối với máy bay, cho đến giờ vẫn chưa có dự án nghiên cứu phát triển quy mô lớn nào, chính vấn đề hạ cánh đã rất khó giải quyết rồi.

Đầu tiên là chiếc máy bay đầu tiên, với thân vỏ kim loại chế tạo hoàn toàn bằng nhôm, đang lượn vòng hạ độ cao, đồng thời giảm tốc độ quay của động cơ. Sau một vòng lượn cuối cùng, nó bắt đầu chính thức hạ cánh.

Một vài đặc vụ theo bản năng đứng chắn trước mặt ngài Tổng thống. Tại các hội chợ hàng không hàng năm, những chiếc máy bay khi lao xuống đã gây ra sự phá hủy không kém gì một quả đạn pháo. Hằng năm đều có một số người không may mắn bị thương do mảnh vỡ máy bay rơi xuống khi đứng quá gần đường băng cất cánh và hạ cánh, thậm chí còn từng xảy ra sự cố tử vong.

Mọi người đều nín thở, lặng lẽ dõi theo.

Sau một tiếng va chạm chói tai, khó nghe, bánh xe cao su ngay lập tức biến dạng khi tiếp xúc với mặt đất. Thân máy bay dường như cũng chìm xuống một mức độ nhất định. Điều bất ngờ là nó không hề bị hư hại, ngược lại còn nảy lên khỏi mặt đất. Nhưng chỉ với một lần tiếp xúc chưa đến một giây đồng hồ như vậy, đã giúp giảm tốc độ của máy bay xuống một mức khá thấp. Hiện tại, nó hoàn toàn dựa vào khung thân mà trượt đi.

Ba, bốn giây sau, lần tiếp xúc thứ hai diễn ra. Lần này, mức độ biến dạng của lốp cao su không còn quá lớn. Thân máy bay lại nảy lên một chút, nhưng rất nhanh đã ổn định trên mặt đất.

Trên hơn nửa đường băng, chiếc máy bay đã hạ cánh hoàn toàn. Phi công đầy phấn khích cùng nhân viên hậu cần mặt đất đẩy nó sang một bên. Trên trời vẫn còn một chiếc máy bay nữa đang chờ hạ cánh.

Chiếc máy bay bằng gỗ bọc nhôm hạ cánh êm ái hơn so với chiếc máy bay có thân hoàn toàn bằng hợp kim nhôm. Gỗ có độ bền dẻo tốt hơn hợp kim nhôm. Trong những cú va chạm khi hạ cánh tạo ra lực tác động, nó có thể chịu đựng được giới hạn lớn hơn.

Cả hai chiếc máy bay đều đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình. Từ cất cánh, bay lượn, cho đến hạ cánh, không hề xảy ra bất kỳ vấn đề nào! Bất kể là phi công, nhà nghiên cứu, hay các quan chức của Bộ Quốc phòng và quân đội, tất cả đều trở nên vô cùng phấn khích vào lúc này.

Người đầu tiên đặt câu hỏi là đại diện của Hải quân: "Thưa tiên sinh Rinky, loại máy bay này có thể bay xa nhất bao nhiêu?"

Đây là một vấn đề rất then chốt. Nếu nó không thể bay quá xa, dù có giá trị, nhưng giá trị đó sẽ không còn lớn như vậy. Thế giới rộng lớn như vậy, Liên bang không thể nào cả đời cứ khai chiến với các quốc gia khác ngay trước cửa nhà mình được. Đó không phải là một lựa chọn thông minh. Vạn nhất để chiến hỏa lan vào lãnh thổ, từ Tổng thống đến Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đều phải chịu trách nhiệm!

Vì vậy, tư tưởng cốt lõi là làm sao để tiến hành chiến tranh trên lãnh thổ của người khác một cách tối đa, đã khắc sâu vào tâm trí của người dân Liên Bang. Trong suốt các cuộc chiến tranh, họ đã phải đối mặt với rất nhiều bi kịch, và cũng thực sự rất lo sợ chiến hỏa bùng lên trên chính đất nước mình. Như vậy, điều này đòi hỏi những chiếc máy bay phải có khả năng bay liên tục tốt. Chỉ có như vậy mới có thể phối hợp với hải quân và lục quân để thúc đẩy các hoạt động quân sự.

Rinky nhìn mọi người, mỉm cười đi hai bước. Quay lưng lại phía cửa chính của viện nghiên cứu, ông ta cười hỏi: "Tại sao chúng ta không ngồi trong phòng ấm áp, vừa uống cà phê vừa thảo luận những vấn đề này nhỉ?"

Ngài Tổng thống không do dự nhiều, trực tiếp cất bước đi về phía trước. Đề nghị của Rinky được ngài ấy rất hoan nghênh. Tuổi tác của ngài ấy có lẽ là lớn nhất trong nhóm người này. Nhiệt độ tháng Hai vẫn chưa cao, năng lực công nghiệp chưa đủ phát triển nên chưa làm thay đổi khí hậu toàn cầu, bởi vậy mùa đông thực sự rất lạnh!

Bị gió lạnh thổi hơn hai mươi phút, ngài Tổng thống đã mơ hồ cảm thấy đầu gối mình hơi đau, khuỷu tay cũng có chút mỏi. Ngài ấy cần tìm một nơi ấm áp để ở lại.

Một nhóm người theo Rinky vào phòng họp của viện nghiên cứu. Bảng đen trong phòng họp đã được lau sạch sẽ, những nội dung trên đó cũng đã được lưu lại bằng cách chụp ảnh phim.

"Chiếc Evangelion của chúng ta, nếu được trang bị đầy đủ thùng nhiên liệu phụ trợ, trên lý thuyết, quãng đường bay một chiều có thể đạt khoảng một ngàn cây số!"

Kỹ sư trưởng liên tục ho khan, ông ta bị sặc nước bọt của chính mình. Họ đã trì hoãn hơn một tháng mới báo cáo tình hình máy bay cho Rinky, cũng bởi vì luôn có một số chuyện nằm ngoài dự liệu của mọi người. Ví dụ như, để cung cấp khả năng vận chuyển ổn định hơn và tăng tốc độ cất cánh trên đường băng, họ đã hơi hy sinh một chút khả năng bay liên tục. Hiện tại, trong điều kiện không treo thùng nhiên liệu phụ trợ, quãng đường bay khứ hồi khi chở một người trưởng thành ước chừng khoảng hai trăm hai mươi cây số. Ngay cả khi chở thêm nhiên liệu phụ trợ, cũng không thể bay xa đến một ngàn cây số như vậy!

"Ông không khỏe à?" Rinky nghiêng người liếc nhìn ông ta. Không đợi kỹ sư trưởng nói gì, Rinky liền tiếp lời: "Nếu ông không khỏe thì có thể nghỉ ngơi một chút trước, tôi biết các ông đã rất vất vả để nhanh chóng nghiên cứu ra những thứ này."

Kỹ sư trưởng vốn định nhắc nhở Rinky một chút, không ngờ Rinky rất kín đáo liếc mắt nhìn ông ta, với ánh mắt như muốn nói: "Câm miệng đi, tôi biết ông muốn nói gì rồi, nhưng hãy im lặng!" Sau khi nhận được ánh mắt xác nhận, kỹ sư trưởng gượng gạo cười lớn, cảm ơn "sự nhân từ" của Rinky, rồi chủ động rời khỏi vị trí của mình.

Thực ra Rinky biết nó không bay được quá xa, nhưng điều đó không ngăn cản ông ta hơi khoa trương một chút về tính năng của nó. Dưới một ngàn cây số, một trăm cây số cũng là dưới một ngàn cây số, chín trăm chín mươi chín cũng là dưới một ngàn cây số. Huống hồ, việc chở thêm thùng xăng cũng không quy định thùng xăng phải lớn bao nhiêu. Họ chỉ hỏi về quãng đường bay xa nhất mà thôi.

Điều này cũng giống như những người bán ô tô vậy. Bạn nghĩ rằng họ đang nói về một chiếc xe hoàn chỉnh, nhưng ngoài lúc ban đầu thảo luận về chiếc xe, những lúc khác họ lại luôn nói về các linh kiện. Đợi đến khi bạn tin vào lời họ nói, bạn mới có thể phát hiện ra rằng điều họ nói và điều bạn nghe thấy không phải là một. Những linh kiện, trang bị khiến người ta ưng ý kia, trên thực tế đều là tùy chọn. Nói cách khác, muốn có được những thứ này, bạn phải chi thêm tiền.

Tuy nhiên, họ sẽ không nói điều đó. Họ sẽ dẫn khách hàng đi xem và lái thử chiếc xe cấu hình cao nhất. Đợi đến khi bạn đã quyết tâm, họ mới nói cho bạn biết rằng nếu muốn chiếc xe trong đầu bạn, ngài sẽ phải trả thêm tiền!

Hiện tại, Rinky cũng đang chơi trò tương tự với họ. Đừng nói là bay không đến một ngàn cây số, ngay cả độ cao tiếp cận tầng khí quyển ông ta cũng dám khoe khoang, chỉ cần có người hỏi thôi. Đến khi thực tế vận hành cụ thể, lại lấy đủ mọi lý do để không ngừng giảm bớt số liệu ban đầu, rồi đưa ra m��t số liệu thực tế. Dù sao thì, "trên lý thuyết", chúng ta đã hoàn toàn xác nhận tính khả thi của nó!

Trong phòng, các vị tiên sinh nhao nhao gật đầu. Một ngàn cây số, nếu trên Đại Tây Dương xây dựng thêm một vài trạm tiếp tế trung chuyển, họ thậm chí có thể trực tiếp lái máy bay đến lãnh thổ của Gefra. Mặc dù họ không rõ tại sao khi nghĩ đến vấn đề này, lại theo bản năng coi Gefra là kẻ thù giả tưởng.

Mọi người hỏi rất nhiều câu hỏi khác, chẳng hạn như tính năng chiến đấu thực tế, độ chính xác khi ném bom, tính nhanh gọn khi tiếp tế. Vào khoảnh khắc này, Rinky hóa thân thành chuyên gia trong lĩnh vực máy bay, không có vấn đề nào mà ông ta không thể trả lời. Ông ta không phải đang khoác lác một cách thiếu căn cứ, ông ta là dựa trên số liệu mà kỹ sư trưởng và các nhà nghiên cứu cung cấp, sau khi đã "chế biến" một chút mà thể hiện ra.

Lý thuyết đẹp mắt hơn thực tế về mặt số liệu là một lẽ thường tình. Điều này giống như khi những cô gái ưỡn ngực, dù là chắc chắn, cũng có thể trở nên hơi có phần nhấp nhô. Nếu đã hơi nhấp nhô, nói không chừng sẽ là sóng lớn mãnh liệt. Vì vậy, lý thuyết có sự sai lệch là điều rất bình thường!

Sau khi kết thúc phần hỏi đáp ngắn gọn liên quan đến các vấn đề về tính năng và hiệu quả, Rinky nhanh chóng nắm quyền chủ động. Ông ta thông qua đề tài "Xu thế phát triển của chiến tranh tương lai", biến phần hỏi đáp thành bài diễn thuyết của chính mình. Bởi vì khi ông ta nhận thấy rằng nếu những người đó cứ hỏi tiếp, ông ta có thể sẽ không trả lời được, đó là lúc ông ta biết đã đến lúc phải thay đổi chủ đề.

"Máy bay là phát minh quan trọng nhất trong lịch sử nhân loại, đồng thời cũng là cốt lõi then chốt giúp chúng ta tiến tới chiến thắng trong chiến tranh. Trước đây tôi từng nói về chiến tranh ba chiều. Khi các quốc gia khác vẫn còn dừng lại ở chiến tranh trên một mặt phẳng, thì năng lực chiến tranh của chúng ta đã phát triển thành đa chiều, chúng ta nắm giữ chìa khóa để giành chiến thắng. Chúng ta có thể không bị bất kỳ hạn chế nào để tấn công bất kỳ thế lực, bất kỳ công trình nào, thậm chí phát động chiến thuật chặt đầu, trực tiếp đặt nền móng cho chiến thắng trong chiến tranh!"

Những người trong quân đội rất thích nghe điều này. Vị thiếu tướng đại diện liền hỏi: "Thưa tiên sinh Rinky, ngài vừa nói chiến thuật chặt đầu, cụ thể là chỉ điều gì?"

Rinky rất thích kiểu bạn bè tiềm năng đầy thiện ý, biết cách phối hợp như vậy. Ông ta lắc lắc ngón tay: "Đại não của con người điều khiển cơ thể người, vậy thì chúng ta hãy nhân cách hóa chiến tranh. Bộ tư lệnh tác chiến chẳng khác nào là đại não của một cuộc chiến tranh. Nếu máy bay của chúng ta đột nhiên xuất hiện trên không phận bộ tư lệnh của nước đang giao chiến, sau đó thả xuống từng quả bom, điều gì sẽ xảy ra? Nếu máy bay của chúng ta đột nhiên xuất hiện trên bầu trời thủ đô của nước đang giao chiến, thả bom vào trung tâm quốc gia đó, điều gì sẽ xảy ra? Thưa các vị tiên sinh, từ giờ phút này, hình thái chiến tranh đã thay đổi! Không theo kịp, sẽ bị tụt hậu. Tôi hy vọng người bị tụt hậu không phải là chúng ta!"

Mọi nội dung trong bản dịch này được giữ quyền phát hành riêng tại truyen.free.