Người thực sự khuấy đảo trận "phong ba" này kỳ thực không phải Rinky, mà là hai nhân vật chủ chốt: Thủ tướng và Hoàng đế. Rinky chẳng qua chỉ phát hiện ra một số vấn đề tồn tại trong giới quý tộc, tiện thể lợi dụng sự bất mãn của tập đoàn quý tộc đối với chính sách của Hoàng đế và các đại thần – những người vốn luôn kìm kẹp họ – để châm ngòi bùng nổ.

Nói cho cùng, các quý tộc đã thua lỗ nặng nề trong chiến tranh, lại thiếu thốn thủ đoạn để kiếm tiền về. Sự bất mãn của họ đối với chiến tranh và hoàng thất bị các đại thần cùng Hoàng đế kìm nén, không có chỗ để phát tiết. Loại mâu thuẫn này càng để lâu càng sâu, chắc chắn sẽ có ngày bộc phát. Theo Hoàng đế bệ hạ, người cho rằng, chỉ cần vùng Amelia phát triển, mang lại cơ hội kiếm tiền cho giới quý tộc, thì oán khí của họ sẽ tan biến.

Các đại thần cũng có cái nhìn đại khái tương tự. Mặc dù họ cũng đã đầu tư không ít tiền vào chiến tranh và cũng chưa thu hồi vốn, nhưng họ sẽ không có quá nhiều oán khí, bởi vì họ là đại thần. Trong tay họ vẫn nắm giữ quyền lực; thậm chí có thể nói, mục đích họ bỏ vốn thúc đẩy chiến tranh chính là để củng cố vị thế quyền lực của mình. Chỉ là, sự phát triển của vùng Amelia không thuận lợi như mọi người tưởng tượng. Chưa kể đến những mâu thuẫn gay gắt và phản kháng vũ trang trước đó, ngay cả hiện tại, các quý tộc cũng không dễ dàng tìm được cơ hội kinh doanh ở vùng Amelia.

Một thị trường hoàn toàn mở và tự do căn bản không phù hợp với những thương nhân đã quen dựa vào quyền lực để giành lấy tài sản. Họ quen thuộc giải quyết cạnh tranh thông qua phương thức quý tộc. Tựa như những gì diễn ra trong phim ảnh, vài vị quý tộc ngồi quanh bàn tròn vào một buổi chiều, có người tùy tiện, có người kiệt ngạo, có người trầm mặc, có người khinh thường. Cuối cùng, sau những cuộc thảo luận có thể kịch liệt hoặc không, mọi người định rõ "địa bàn" của riêng mình, ai kinh doanh lĩnh vực gì ở đâu, và người khác không được phép nhúng tay.

Kiểu kinh doanh độc quyền như vậy trên lãnh thổ bản xứ quả thực đã triển khai khá tốt. Các thương nhân không cần cân nhắc vấn đề cạnh tranh, chỉ cần nghĩ cách vắt kiệt chút giá trị cuối cùng từ thị trường là được. Còn tất cả những việc khác đều do các quý tộc đi đàm phán, thảo luận, thỏa hiệp; họ căn bản không cần động não mà vẫn có thể kiếm được tiền. Nhưng giờ đây, tại vùng Amelia, sức cạnh tranh của người Liên Bang thật đáng sợ. Thái độ của họ, thậm chí là sẵn sàng không kiếm tiền chỉ để chiếm lĩnh thị trường, đã khiến giới quý tộc bản xứ Gefra có chút không chịu nổi.

Họ chỉ muốn kiếm tiền, không muốn tiếp tục thua lỗ. Hoàng đế và các đại thần lại một lần nữa "đâm sau lưng" họ, những lời đã hứa đều bị lật lọng, khiến họ càng thêm bất mãn. Cộng đồng quý tộc biên giới bị xem nhẹ đã trở thành những người duy nhất chịu thiệt hại trong cuộc chiến này. Một số người trong số họ thậm chí có cảm giác bị hoàng thất và các đại thần phản bội. Đã nói cùng nhau khai chiến để kiếm tiền, kết quả cuối cùng lại chỉ có mình ta thua lỗ...

Rinky đã lợi dụng điểm này. Hắn là "Ngài Mười Tỷ" lừng danh thế giới, dù cho mười tỷ đó giờ chỉ có giá trị bằng giấy lộn, nhưng cuối cùng hắn vẫn có một danh tiếng vang dội như vậy. Ấn tượng của mọi người về Rinky rất đơn giản: trẻ tuổi, đẹp trai, giàu có, đồng thời biết cách kiếm tiền. Sau khi được phong tước, Rinky tích cực tham gia các hoạt động quý tộc, hòa mình với một số quý tộc biên giới, trở nên thân thiết với họ – khác hẳn với những cộng đồng chủ lưu trong Xu Mật Viện, các đại quý tộc thế tập, những người vừa có tư cách lâu đời, vừa có nội tình dày dặn.

Những người này sẽ không vì ủng hộ một cuộc chiến tranh không có hồi báo mà đến mức không có cơm ăn. Họ khó tiếp cận, và trên bản chất cũng không quá coi trọng Rinky. Những quý tộc có thể hòa mình với Rinky đều là những người đang vội vã muốn phát tài. Họ quá đỗi nghèo khó, giống như một vài Nam tước, Tử tước và vài Bá tước kém may mắn. Những người không có vốn liếng dồi dào này hy vọng có thể nhanh chóng kiếm được một khoản tiền để cải thiện tình hình hiện tại.

Cuộc sống của giới quý tộc rất xa hoa, cần rất nhiều nơi để chi tiêu tiền bạc, chẳng hạn như tổ chức các buổi vũ hội, tiệc rượu, hoạt động. Mỗi lần tổ chức đều tốn một khoản tiền lớn, và một số hoạt động thì không thể tránh khỏi. Để giữ thể diện, họ đã tự vắt kiệt bản thân đến cực hạn, chỉ còn thiếu nước phải cầm cố gia sản rồi lên tin tức toàn quốc: "Gia sản gia tộc xx được bán để duy trì cuộc sống". Rinky đã mang đến cho họ cơ hội này, đồng thời châm ngòi, phá vỡ thế cân bằng vốn chỉ miễn cưỡng duy trì giữa tập đoàn quý tộc, quần thể đại thần và Hoàng đế trong nước Gefra!

Nhìn có vẻ chỉ là một việc rất đơn giản, nhưng chuyện này lại chính là mấu chốt. Sự phẫn nộ của các quý tộc khiến họ phớt lờ cái gọi là lợi ích quốc gia, đi theo Rinky để phá hoại, đồng thời, để chuyển dịch mối thù hận, họ đã hướng mũi nhọn căm ghét về phía Tài chính Đại thần. Nếu không phải Tài chính Đại thần đã nhận hối lộ để Viên Dung Tư Bản lên sàn, thì sẽ không bùng phát vấn đề lớn như bây giờ. Thậm chí có thể nói, nếu họ đã thẩm tra kỹ lưỡng hơn một chút, có lẽ đã sớm có thể ngăn cản Viên Dung Tư Bản tiếp tục thôn tính tài sản của người dân.

Tài chính Đại thần phải chịu công kích. Rinky dẫn dắt các quý tộc này phá hoại chỉ số tài chính của đế quốc, và vị Thủ tướng vốn không có tiếng tăm gì ngay lập tức phát hiện cơ hội. Ông ta sẽ tấn công Tài chính Đại thần để kéo sự chú ý của Hoàng đế rời khỏi Rinky. Toàn bộ sự việc đã diễn biến từ "Rinky phá hoại chỉ số tài chính của đế quốc" thành "Cuộc đấu tranh quyền lực kinh tế quanh quốc gia". Họ tiếp tục đấu, Rinky tiếp tục kiếm tiền, đồng thời còn lôi kéo được một nhóm quý tộc đứng về phía mình.

Khi Rinky vừa bước vào căn phòng nhỏ, hắn đã có mối quan hệ không tệ với một vị đại lão. Vị đại lão ấy hỏi hắn có biết tại sao mình lại lâm vào cảnh ngộ này không. Lúc ấy, hắn đã nói lên cái nhìn của mình, đại khái là do quy mô đã trở nên quá lớn, ảnh hưởng quá tệ hại, cuối cùng thì bại lộ. Nhưng vị đại lão ấy lại nói cho hắn biết rằng, hắn đã sai. Nguyên nhân hắn lâm vào cảnh này không phải vì hắn đã khiến quy mô trở nên quá lớn – kỳ thực còn rất nhiều quy mô lớn hơn hắn nhiều. Cũng không phải vì ảnh hưởng của hắn quá lớn, bởi vì có những người hoặc tổ chức có ảnh hưởng còn lớn hơn hắn.

Hắn sai là ở chỗ đã không làm rõ vấn đề lợi ích. Có những người đáng lẽ nên được lợi ích thì lại không được, có những người không nên được lợi ích thì lại có được những lợi ích đáng lẽ không thuộc về mình. Thế là có những người nảy sinh bất mãn, còn có những người trở nên tham lam. Bất mãn, cùng với tham lam, đã kích thích lẫn nhau mà lớn mạnh, cuối cùng bùng nổ chính là cái hạt nhân – tức là hắn! Vấn đề này, cũng giống như trước, kỳ thực cũng là vấn đề hiện tại của Đế quốc Gefra. Rinky đã tái hiện lại những chuyện từng xảy ra với mình lên Đế quốc Gefra một lần nữa.

Giờ đây hắn thậm chí cảm thấy, Hoàng đế Gefra hẳn phải cảm tạ hắn, bởi vì hắn đã khiến một vấn đề vốn có khả năng ủ thành tai họa được châm ngòi sớm hơn, và bùng nổ trong phạm vi kiểm soát. Đây không phải là tội phạm, đây là lập công! Vậy nên, chỉ cần cuộc tranh giành quyền kinh tế giữa Thủ tướng và Hoàng đế Đế quốc kết thúc, chỉ số tài chính sẽ ổn định trở lại – việc xác định lại quyền kinh tế thuộc về ai chắc chắn là một tin tốt lành đối với một môi trường hệ sinh thái tài chính như đế quốc này. Đặc biệt là khi quyền lực này thuộc về Thủ tướng, tập đoàn quý tộc và hoàng thất sẽ có năng lực đối trọng, giúp xã hội càng thêm ổn định, và mọi người cũng sẽ vì thế mà có thêm lòng tin vào quốc gia.

"Thưa ngài Rinky... Vậy tiếp theo, chúng ta nên làm thế nào?" Một quý tộc trông chừng ba mươi mốt, ba mươi hai tuổi, khá anh tuấn, đã hỏi câu hỏi này. "Ngài nói những chuyện này đã xảy ra, mâu thuẫn giữa Thủ tướng và Tài chính Đại thần đã bộc phát. Tôi được biết từ một vài nguồn tin rằng trước đó Tài chính Đại thần và Thủ tướng đã xảy ra một chút... xích mích ngay tại cổng chính hoàng cung." "Mâu thuẫn giữa họ tất nhiên sẽ lan sang phía chúng ta. Đến lúc đó, chúng ta phải xử lý những vấn đề này ra sao, chúng ta chắc chắn cần phải thể hiện thái độ?"

Có lẽ là Rinky đã giành được sự tín nhiệm của các quý tộc này trong vấn đề kiếm tiền, hoặc là khí chất, phong thái của hắn đã khiến hắn trông không giống một thanh niên chỉ mới hai mươi hai tuổi. Các quý tộc trong phòng đã bắt đầu trưng cầu ý kiến của hắn. Một số quý tộc khác cũng đều nhìn Rinky. Đôi khi có một người "dẫn đầu" là một điều rất hạnh phúc, điều này có nghĩa là mọi người không cần tự mình động não suy nghĩ. Rinky không hề né tránh vấn đề này, hắn vừa cười vừa nói: "Đương nhiên là chọn phe, thưa các quý ông."

"Cái gọi là chính trị, chính là tập hợp những người có thể đoàn kết l��i với nhau, sau đó công kích kẻ thù của chúng ta. Người thắng sẽ viết nên lịch sử, họ trở thành phe chính nghĩa; kẻ thất bại chỉ có thể biến mất, trở thành phe tà ác trong sách sử." "Chúng ta cần chọn một phe giữa Thủ tướng và Bệ hạ để ủng hộ, sau đó giúp họ giành lấy thắng lợi." Các quý tộc nhao nhao gật đầu, cái nhìn như vậy quả thực rất phù hợp với môi trường sinh thái chính trị của giới quý tộc.

Cái từ "tập đoàn quý tộc" này cũng hình thành từ việc chọn phe mà ra. Họ không hề xa lạ với điều này, chẳng qua chỉ là việc một lần nữa tổ chức một tập đoàn quý tộc mới, hoặc xây dựng một kiến trúc mới trên nền tập đoàn quý tộc cũ. "Ngài coi trọng ai?" Người đặt câu hỏi tiếp tục truy vấn. Lợi ích mà việc chọn đúng phe mang lại tự nhiên là điều không cần phải nói, đó chính là truyền thống của Gefra. Kẻ thắng cuộc sẽ hưởng trọn, kẻ thất bại thì chạy về hang ổ liếm láp vết thương, chờ đợi cơ hội tiếp theo.

Rinky ngồi trên ghế, hai tay đan mười đầu ngón tay chống cằm, vẻ mặt điềm tĩnh nở nụ cười: "Chúng ta đứng về phe nào, không phải do ý nghĩ của chính chúng ta quyết định, mà là xem ai có thể mang lại lợi ích nhiều hơn!" Lối nói của hắn khiến các quý tộc trong phòng... có chút không quen, bởi quý tộc là một quần thể trọng thể diện. Họ chọn phe nhiều hơn là vì thể diện. Ví dụ như, một người nào đó có quan hệ không tệ với mình, một người nào đó khác lại có quan hệ không tệ với người đó, vậy thì chúng ta nên đứng về phe của người đó.

Họ không cân nhắc vấn đề thắng thua, dù sao họ là quý tộc, ngay cả hoàng đế cũng không có quyền lực giết chết họ. Điều này cũng khiến đôi khi họ trở nên có chút quật cường trong một số vấn đề – nói thẳng ra chính là ngu xuẩn. Cách nói của Rinky, lấy lợi ích làm trung tâm, không giống lắm với phương thức chọn phe trước đây của họ. Nó giống với cách của những thương nhân buôn bán, mà quý tộc lại khinh thường thương nhân nhất, nên họ tự nhiên sẽ có chút mẫn cảm với sự lựa chọn của Rinky.

Chẳng qua cũng may, không có ai đưa ra dị nghị về điều này. Hiện tại họ không đủ tư cách để phản đối, Rinky mới là người có tiếng nói nhất trong số họ. Thậm chí lần này đi theo Rinky mà làm nên một phen "quốc nạn tài", còn khiến họ có chút hưng phấn. Chỉ cần vận dụng một vài mối quan hệ tưởng chừng vô nghĩa, số tiền trong tài khoản liền không ngừng tăng lên. Điều này so với việc họ phải đối chọi gay gắt với các quý tộc khác trên bàn đàm phán thì "thân sĩ" hơn nhiều.

Hơn nữa, kiếm được càng nhiều tiền, lại càng thoải mái và dễ dàng hơn. Đây mới chính là phương thức kiếm tiền của giới quý tộc!

Tất cả tinh hoa của nguyên tác, nay đã được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.