"Bụi gai?"

"Ít ai chọn bụi gai làm biểu tượng!"

"Ở Gefra, bụi gai mang ý nghĩa 'trừng phạt' trong tôn giáo, có chút khác biệt so với nơi các ngươi."

"Khi các giáo sĩ cho rằng mình phạm lỗi, họ sẽ dùng bụi gai tự quất vào cơ thể cho đến khi cảm thấy mình đã chuộc lại tội lỗi."

"Trong luật pháp quá khứ, cũng có hình phạt liên quan đến bụi gai; chúng ta sẽ lột trần một số người rồi ném vào bụi gai. Chỉ cần họ có thể đi xuyên qua đến phía bên kia, họ sẽ không phải chịu bất kỳ hình phạt nào khác."

"Trong nhiều nền văn hóa trên đảo này, ý nghĩa của bụi gai có phần quá nghiêm trọng. Mọi người khi nghĩ đến nó đều liên tưởng đến tội lỗi, sai lầm và trừng phạt, bởi vậy không ai dùng nó."

Đây là vấn đề văn hóa địa phương. Ở Gefra, sắc thái tôn giáo đã khiến bụi gai dần trở thành một biểu tượng văn hóa.

Trong nhiều bức họa mang sắc thái tôn giáo, cũng thường xuyên xuất hiện hình ảnh Chúa Trời nằm trong bụi gai, bị đâm đến máu me đầm đìa. Những bức họa này, cùng ý nghĩa sâu xa phía sau, đã khiến người thường xa lánh bụi gai.

Rinky nghe xong, suy nghĩ một lát rồi đáp: "Chính là nó!"

"Ngài cần suy nghĩ kỹ lưỡng, bởi một khi đã đưa ra quyết định, sẽ không thể thay đổi." Genia vẫn cố gắng khuyên giải. "Thực ra, loại biểu tượng quá nghiêm trọng này không thích hợp dùng để thiết kế huy hiệu gia tộc."

"Nó sẽ khiến người ta cảm thấy phong cách gia tộc này có lẽ quá nghiêng về phía tôn giáo. Cuộc đấu tranh giữa tôn giáo và chính quyền chỉ mới kết thúc hoàn toàn trong thời hiện đại, cho nên... đây không phải một lựa chọn tốt."

"Đặc biệt hơn, trong một thời kỳ, bụi gai còn bị coi là vật đến từ Địa Ngục. Bởi vẻ ngoài xấu xí và gai nhọn của nó, mọi người tin rằng chỉ những nơi ma quỷ sinh ra mới có thể mọc loại thực vật đáng sợ này."

"Dù nói thế nào đi nữa, đó cũng không phải một lựa chọn hay."

"Ta thấy như vậy được, không thể cứ dùng mấy thứ như hoa hồng giống những người khác. Khác biệt mới thể hiện rõ cá tính của ta. Ta là người Liên bang, ta..."

"Ta hiểu rồi, ta hiểu rồi, cần có đặc điểm, cần tự do!" Rinky chưa kịp nói hết đã bị Genia ngắt lời. Rinky thường dùng những lời này để qua loa với nàng.

Đúng vậy, chính là qua loa. Mỗi khi quan điểm hai người có chút khác biệt, Rinky lại lôi những thứ của Liên bang ra nói.

Chẳng hạn như tôn trọng tự do, nguyện vì tự do mà chết các kiểu.

Ở Liên bang, thậm chí còn có một đứa trẻ tên là "Ta cùng mẹ đứa bé cũng không biết cho hắn khởi tên là gì". Đúng vậy, phía trước không phải một câu nói, đó chính là tên của đứa bé, và cái tên này thậm chí còn được công nhận!

Sau khi nhận thức được sự kỳ lạ của người Liên bang, Genia đã từ bỏ việc tranh luận với Rinky ở một số khía cạnh. Nàng không thể nào thắng được!

"Được rồi, bụi gai vậy. Ngoài bụi gai ra còn muốn gì nữa? Không thể nào chỉ có bụi gai được, đúng không?"

Rinky suy nghĩ một lát rồi đáp: "Ngọn lửa, và tiền vàng!"

Genia hoàn toàn im lặng trước những yếu tố huy hiệu gia tộc của Rinky. Mặc dù có một số người dùng hình tượng ngọn lửa, nhưng tuyệt đối không phải xu hướng chủ đạo.

Đối với các quý tộc, họ không quá sốt sắng với các yếu tố 'tự nhiên'. Ngọn lửa trông có vẻ có thể tăng thêm khí thế, nhưng lại giống như toàn bộ hình ảnh bị ngọn lửa vây quanh và thiêu đốt.

Về phần tiền vàng, chưa từng có quý tộc nào dùng tiền vàng làm yếu tố trong huy hiệu gia tộc mình. Điều này quá tục. Mọi người đều biết, quý tộc là tầng lớp ưu nhã, cao quý, làm sao có thể làm chuyện như vậy?

"Ta... ta hết nói nổi rồi, tóm lại cứ tùy ngài vậy!" Genia hoàn toàn từ bỏ ý định thuyết phục Rinky.

Với sự giúp đỡ của một thợ thủ công chuyên thiết kế huy hiệu gia tộc, Rinky đã đưa bản phác thảo thiết kế của mình lên Xu Mật Viện. Các quý tộc trong Xu Mật Viện đối với sự xuất hiện của Rinky không quá nhiệt tình, cũng không lạnh nhạt, có chút xa cách, nhưng không đến mức xa lánh.

Nói đến có chút phức tạp, đó chính là cảm giác không nóng không lạnh. Điều này là bởi vì bản thân Rinky không phải người đế quốc, không có huyết thống Gefra, và hơn nữa, ông ta chỉ là một tiểu quý tộc không thể truyền tước vị cho hậu duệ.

Sau khi ông ta qua đời, con cháu sẽ không còn là quý tộc nữa. Đối với loại quý tộc mạt đại này, những quý tộc thế tập trong Xu Mật Viện mới lười biếng thể hiện sự nhiệt tình.

Trên đường trở về, Genia đột nhiên hỏi: "Ngài sắp về rồi sao, thật chứ?"

Sau khi phong tước kết thúc, Rinky không còn lý do gì để tiếp tục ở lại đây, vả lại ông ta cũng tin rằng có một số người không còn quá muốn ông ta ở lại.

Ông ta biết lúc nào nên im lặng, lúc nào nên nói chuyện. Genia thở dài một hơi: "Cuối cùng vẫn phải chia xa. Đợi sau khi huy hiệu và cờ xí của ngài được lập hồ sơ, Xu Mật Viện sẽ theo thông lệ tổ chức một hoạt động chúc mừng các quý tộc mới như ngài. Ngài tốt nhất nên đợi tham gia xong rồi hãy rời đi."

"Các quý tộc trong Xu Mật Viện không có nhiều quyền lực, nhưng mỗi gia tộc của họ đều có lịch sử lâu đời và vẫn còn chút ảnh hưởng trong dân gian..."

Thanh quý, chính là chỉ những người này: không có quyền, nhưng có sức ảnh hưởng. Rinky nhẹ nhàng gật đầu: "Ta biết phải làm gì."

Hai người dừng lại bên đường ăn một ít quà vặt đặc sản địa phương. Thực ra, đối với Gefra mà nói, lãnh thổ nhỏ hẹp, căn bản không tìm được thứ gì thực sự đặc sắc.

"Hai ngày trước, ngài từng nói với ta rằng Viên Dung Tư Bản có vấn đề, ngài còn nhớ không?"

Lúc ấy hai người đang khiêu vũ, Rinky thuận miệng buông một câu, cứ như là tìm đại chuyện gì đó để bắt chuyện, hệt như nói "Hôm nay thời tiết đẹp".

Trên tay hai người cầm những cuốn bánh khoai tây chiên giòn, hơi lỏng lẻo. Vừa ăn vừa đi về phía trước, trên đường thỉnh thoảng có người qua đường ánh mắt dừng lại lâu hơn trên người họ.

Ở Gefra, vừa đi vừa ăn không phải là hành động ưu nhã, vả lại sẽ khiến thức ăn thừa vương vãi khắp nơi.

Tuy nhiên, cả hai người đều không mấy bận tâm về điều đó.

"Ta đã nói rồi. Ta đã xem xét phương thức kiếm lợi của công ty này. Lãi suất hàng năm gần như một trăm phần trăm. Ngài có biết năm ngoái, quỹ ngân sách kiếm lợi nhiều nhất của Liên bang có tỷ lệ hồi vốn là bao nhiêu không?"

Thực ra, Genia không hiểu nhiều về những điều Rinky nói. Những gì nàng có thể hiểu chỉ giới hạn ở vài từ khóa. Nàng rất phối hợp hỏi: "Bao nhiêu?"

"Không đến 13%. Dù nền kinh tế của chúng ta đã bắt đầu phục hồi, nhưng tất cả các quỹ ngân sách vẫn tỏ ra không mấy lạc quan về tình hình hiện tại. Mức thấp nhất chỉ đưa ra tỷ lệ hồi vốn 9,8%."

"Tình hình kinh tế hiện tại của Gefra thực ra cũng tương tự như chúng ta, đều gặp một số rắc rối và cần điều chỉnh để đi đúng hướng trở lại. Nhưng kinh doanh gì mà có thể khiến tỷ lệ hồi vốn hàng năm của một công ty lên đến gần một trăm phần trăm?"

Rinky lắc đầu. Ông ta cầm cuốn bánh khoai tây chiên trong tay, ăn vài miếng rồi ném túi giấy vào thùng rác ven đường. Không xa đó, quản gia lập tức tiến đến đưa khăn tay cho ông ta.

Ông ta lau sạch khóe miệng và vết dầu mỡ trên tay rồi trả khăn lại cho quản gia, đồng thời nói lời cảm ơn.

"Vậy nên, ta cho rằng điều này có vấn đề. Với tình hình kinh doanh hiện tại của Viên Dung Tư Bản, nó không thể nào chống đỡ nổi mức lãi suất đáng sợ như vậy."

Genia nghe xong, lắc đầu. Những lời này khiến nàng cảm thấy trí thông minh của mình đang bị sỉ nhục.

Nàng thậm chí không dám hỏi thẳng như "Vì sao phương thức kinh doanh của Viên Dung Tư Bản không chống đỡ nổi lợi nhuận cao đến thế?", chỉ biết trợn tròn mắt nhìn Rinky.

Rinky cười cười: "Ta nghe nói ngài đã mua cổ phiếu của Viên Dung Tư Bản?"

Biểu cảm của Genia trở nên sinh động hơn một chút, nàng đã hiểu chủ đề này. "Đúng vậy, hơn ba triệu, giờ đã tăng gần đến tám triệu rồi. Vả lại, ta nghe cố vấn quản lý tài sản của ta nói, báo cáo tài chính quý bốn của Viên Dung Tư Bản sẽ rất đẹp mắt, đến lúc đó sẽ thể hiện rõ trên thị trường chứng khoán..."

Chỉ trong vài ngày đã kiếm được mấy triệu, tốc độ này còn nhanh hơn cướp tiền, khiến Genia có chút say mê vào sự biến đổi số tiền mỗi ngày sau khi thức dậy.

Mặc dù là quý nữ hoàng thất, nhưng nàng không hề giàu có như mọi người tưởng tượng. Bởi vì tiền bạc và quyền lực của hoàng thất đều nằm trong tay Hoàng đế, những thành viên hoàng thất như họ chỉ được chia một ít tiền hàng năm mà thôi.

Số tiền không nhiều, đây cũng là lý do nhiều thành viên hoàng thất sẵn lòng xuất đầu lộ diện. Họ cần kinh doanh sự nghiệp của riêng mình, nếu không sẽ sống rất chật vật.

Cố vấn quản lý tài sản của Genia nói với nàng rằng đã đến lúc lại kiếm thêm một đợt nữa, nàng rất động lòng.

Nhưng nàng láng máng nhớ Rinky từng nói về chuyện này, nên hôm nay cố ý hỏi.

"Ngài có thể chờ thêm, nhưng lời khuyên của ta là nên xử lý sớm. Mã cổ phiếu này có vấn đề rất lớn."

Ông ta đứng bên thùng rác chờ Genia lau sạch tay và miệng xong, sau đó cả hai cùng song song tiếp tục đi trên đường.

"Bản thân nó có một số vấn đề lớn. Nếu nó không được niêm yết trên sàn, rất ít người có thể thấy được nó, và nh��ng vấn đề này sẽ không bị bại lộ ra."

"Nhưng nó đã được niêm yết, hơn nữa còn tạo ra nhiều kỳ tích. Ánh mắt của nhiều người chú ý đều tập trung vào đây, chắc chắn sẽ có người vì ghen ghét hay những cảm xúc tương tự mà đi vạch trần lời nói dối này."

"Huống chi, việc vạch trần lời nói dối này bản thân nó cũng có thể kiếm lời."

Genia khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ: "Ta tin ngài!"

Cân nhắc đến số tiền trong túi mình, Genia liền tách khỏi Rinky giữa đường và trở về nhà.

Nàng gọi điện thoại tìm cố vấn quản lý tài sản của mình. Cố vấn này làm việc cho ngân hàng Hoàng gia, mà ngân hàng Hoàng gia lại là sản nghiệp của hoàng gia. Nói cách khác, tất cả bọn họ đều là người một nhà theo một ý nghĩa nào đó.

"Ta muốn ngài giúp ta bán hết số cổ phiếu Viên Dung Tư Bản đang nắm giữ," vừa gặp mặt, nàng đã nói ra yêu cầu của mình.

Cố vấn quản lý tài sản có chút khó hiểu. Hôm qua họ vẫn còn thảo luận chuyện mua thêm cổ phiếu, hôm nay đã phải bán hết cổ phiếu. Chắc chắn đã có chuyện gì đó mà anh ta không biết xảy ra.

"Thưa Công chúa điện hạ, ta có thể mạo muội hỏi một câu, có phải ai đã khiến ngài làm như vậy không?"

"Hay là ngài đã nghe được tin tức gì đó từ đâu chăng?"

Anh ta không tin Genia có thể tự mình đưa ra phán đoán, chắc chắn có người đã tác động đến nàng.

Genia cũng không né tránh vấn đề này, nói thẳng ra tên Rinky: "Hôm nay ta đã cùng Nam tước Rinky trò chuyện về mã cổ phiếu này. Ông ấy cho rằng mã cổ phiếu này rất nguy hiểm và khuyên ta tạm thời không nên động vào nó."

"Ta đã suy nghĩ kỹ. Ta đã kiếm được mấy triệu từ nó rồi, ta vô cùng hài lòng với khoản thu nhập này. Lịch sử đã dạy chúng ta rằng tham lam thì chẳng có kết cục tốt đẹp, vậy nên hãy giúp ta xử lý nó đi."

Cố vấn quản lý tài sản vẫn còn có chút tò mò: "Ta có thể biết lý do cụ thể không?"

Để độc giả có được trải nghiệm trọn vẹn, bản dịch này được truyen.free cẩn trọng chắp bút và lưu hành độc quyền.