Mùa thu sắp đến...

Hoàng đế Gefra nhìn ra ngoài cửa sổ vào giữa mùa hè, trong lòng lại nghĩ đến khung cảnh tiêu điều của mùa thu. Tâm trạng của ngài đã nảy sinh đôi chút biến chuyển.

Thật ra, kể từ giai đoạn hậu kỳ của cuộc thế chiến, tình hình của Gefra đã không còn mấy khả quan. Chi phí quân sự đã vượt quá một nửa tổng thu nhập quốc gia, thế nhưng lại chẳng hề thu về được quá nhiều lợi ích thực tế thông qua chiến tranh.

Sự phát triển của quân sự và khoa học kỹ thuật đã biến trò chơi chiến tranh "đánh nhau ở cửa nhà" thành một cuộc chiến tranh ảnh hưởng đến toàn thế giới. Làm thế nào để chiến đấu, làm sao để thu lợi từ chiến tranh, và làm sao để hiện thực hóa lợi nhuận, thật ra, đối với tất cả mọi người mà nói, đều là những điều hết sức xa lạ.

Hơn nữa, cuộc chiến tranh này cũng chẳng hề kết thúc bằng một "chiến thắng" trọn vẹn, mà chỉ vì tất cả các bên đều không thể tiếp tục. Có người không chịu đựng nổi trước nên mới đầu hàng. Trên bàn đàm phán, nếu đòi hỏi quá nhiều, bên chiến bại cũng sẽ có dũng khí lật kèo tiếp tục chiến đấu.

Việc hoàn toàn từ bỏ duyên hải để cố thủ đất liền thì có gì lạ? Nếu có gan, người Gefra các ngươi cứ thử đổ bộ mà xem?

Nếu thử, ắt sẽ vong mạng!

Tất cả mọi người đều tin chắc Gefra không có một đạo lục quân tinh nhuệ để đổ bộ, liên quân cũng sẽ không vì lợi ích của Gefra mà hy sinh tiềm lực chiến tranh của chính mình.

Không thể xâm lược bản thổ quốc gia khác, không thể công phá thành trì, chiếm đoạt lãnh thổ, hạm đội bất khả chiến bại của họ nhiều lắm cũng chỉ có thể pháo kích ven biển vài bận. Ngoài việc khiến chính mình tổn thất càng thêm nặng nề, thật ra bọn họ cũng chẳng có cách nào khả quan hơn.

Bởi vậy, dù cuộc hòa đàm cuối cùng có lẽ nồng nặc mùi thuốc súng, nhưng trên thực tế, tất cả các bên đều đã cẩn trọng thỏa hiệp, đến mức có thể giành được Amelia đã là một khoản thu ngoài mong đợi.

Kể từ đó, tâm thái của Hoàng đế đã có những biến chuyển vi diệu.

Ngài tựa như một kẻ ác ôn dùng khăn trùm đầu che khuất chính mình, trong đêm khuya, tay cầm vũ khí, dưới ánh đèn đường lúc sáng lúc tối, đang ép buộc một cô bé. Ngài đẩy cô gái vào ngõ hẻm, dùng vũ khí kề vào cổ nàng, vất vả lắm mới tìm được cánh cửa, lại chợt nhận ra chính mình... có bệnh.

Cái cảm giác ấy chỉ khiến người ta thở dài một tiếng: "Có cửa cũng vô dụng."

Nếu không có trận hải chiến với Liên bang về sau, tâm trạng của ngài hẳn đã không biến chuyển nhiều đ��n thế. Thế nhưng, sau trận hải chiến ấy, Gefra chẳng còn lại điều gì đáng giá để dựa vào. Không chỉ riêng ngài, mà toàn bộ giới thượng tầng Gefra cũng đều nảy sinh những biến chuyển vi diệu trong tâm tính.

Những kẻ chuyên đi xâm lược người khác, điều đáng sợ nhất đối với họ chính là bị kẻ khác xâm lược lại. Bọn họ nhất định phải thay đổi hiện trạng này.

"Lần này... chúng ta có thể toại nguyện chăng?" Ngài thu ánh mắt từ bên ngoài đại điện về, đặt lên gương mặt của Hải quân Đại thần.

Vị quan chức ấy thận trọng gật đầu một cái: "Đương nhiên rồi, Bệ hạ, thần xin cam đoan với ngài."

Trên gương mặt Hoàng đế Gefra chẳng hề lộ ra chút vui mừng nào bởi lời cam đoan của Hải quân Đại thần. Ngài chỉ lạnh lùng nhìn vị Hải quân Đại thần ấy: "Tốt nhất là như vậy, nếu không sẽ có không ít kẻ phải chịu vận rủi."

Hải quân Đại thần khẽ nhíu mày, ông ta biết Hoàng đế đang ám chỉ mình. Trong Đế quốc hiện giờ, áp lực ngày càng gia tăng, cần một lối thoát để giải tỏa.

Trong dân gian, giới quý tộc, bao gồm cả các vị đại thần và thậm chí cả hoàng thất, đều chất chứa oán khí: oán khí vì thất bại trận chiến, oán khí vì không thu được đủ lợi ích, oán khí vì trọng tâm phát triển bị chuyển dịch.

Kẻ nào gặp chướng ngại vào thời khắc mấu chốt này, người ấy ắt sẽ trở thành đối tượng bị cả nước trên dưới chỉ trích. Quốc gia và Hoàng đế sẽ không bao giờ mắc lỗi, mọi người cần một phương pháp để trút bỏ bức bối.

Nếu kế hoạch lần này của họ không thể thành công, Hoàng đế và giới quý tộc sẽ phải đưa ra một lời giải thích cho quốc gia. Và lời giải thích ấy rất có thể chính là vị Hải quân Đại thần này.

Những người khác trong phòng đều im lặng, họ bắt đầu một lần nữa dồn sự chú ý vào màn hình TV lớn. Họ cũng đang theo dõi hình ảnh diễn tập quân sự liên hợp.

Kể từ khi Gefra và hạm đội Liên bang, dường như ăn ý đến lạ, bắt đầu thay đổi đội hình phòng ngự từ một thời gian trước, các quốc gia khác cũng đã cảm nhận được bầu không khí căng thẳng, khiến toàn bộ cuộc diễn tập quân sự liên hợp có một cảm giác không trọn vẹn.

Thế nhưng, mọi người vẫn theo dõi từng ngày, chính là muốn từ những chi tiết nhỏ nhặt mà tìm ra vài điều có thể ứng dụng.

Người Gefra trong hạng mục hiệp đồng lục quân gần như xếp hạng cuối cùng, đây là nội dung tệ hại nhất của họ. Cùng ngày, Hoàng đế bệ hạ của Đế quốc đã trực tiếp yêu cầu Lục quân Đại thần phải tự nhận lỗi và từ chức, may mắn thay, đây chỉ là một cách để ngài bày tỏ sự bất mãn của mình, chứ không phải một mệnh lệnh thực sự.

Giai đoạn tiếp theo, Đế quốc Gefra, ngoài việc tăng tốc nghiên cứu phát triển và thay đổi trang bị quân sự, cũng đã đưa việc mạnh tay cải cách Lục quân vào kế hoạch.

Họ cần một đội Lục quân có thể dùng hỏa lực mạnh mẽ để mở toang cánh cửa chính của quốc thổ kẻ địch, một đội Lục quân có thể xâm nhập nội địa, cướp đoạt tài phú, và chiếm giữ thế chủ động chiến lược, chứ không phải một đám phế vật chỉ biết tìm Đế quốc để xin trợ cấp.

Để tranh thủ thêm thời gian, để cục diện quốc tế hiện tại không đến mức mất kiểm soát, trên bàn sách của Hoàng đế Gefra, đã từng có một bản kế hoạch mang tên "Thi Chạy". Giờ đây, chính là thời điểm kế hoạch ấy được chấp hành.

Sau vài vòng diễn tập liên hợp, mọi người đã có cái nhìn mới về thực lực quân sự của nhau. Tiếp theo đây chính là trận đại quyết chiến đối đầu cuối cùng.

Hai phe cánh sẽ "nghênh chiến" một số lượng bia hạm tương đương nhau ở hai vùng biển khác nhau. Kẻ nào có thể đánh chìm những bia hạm này trong thời gian ngắn nhất, kẻ ấy sẽ giành được thắng lợi trong hạng mục này.

Quan trọng hơn nữa là, hạng mục này đã chính thức cho phép tàu ngầm tham chiến!

Đại đa số quốc gia đều đã điều động tàu ngầm tham gia cuộc diễn tập quân sự liên hợp này. Đối với bối cảnh quân sự quốc tế hiện tại mà nói, tàu ngầm tương đương với một vũ khí chiến lược.

Trước khi có những thủ đoạn phản chế thiết thực và hiệu quả, mọi người đều chẳng có bất kỳ biện pháp nào đối với thứ vũ khí này, trong khi tàu ngầm lại có thể gây ra những tổn hại chí mạng cho các chiến hạm cỡ lớn.

Điều đáng sợ hơn là tàu ngầm có chi phí tương đối rẻ, thời gian thi công cũng ngắn hơn đôi chút. Chỉ cần được tàu chuyên dụng kéo đến vùng hải phận chiến khu rồi lặn xuống, hiệu suất hành trình đường dài của nó cũng rất tốt.

Vì vậy, bất kể tàu ngầm của họ có đạt được những thông số kỹ thuật như của Liên bang hay không, họ đều mang ra sử dụng. Dù là tính năng không tốt, thậm chí lặn xuống lại rò rỉ nước, họ cũng đều mang chúng ra.

Việc có tốt hay không là một chuyện, nhưng ít nhất chúng ta có nó. Các ngươi đừng có mà trêu chọc ta.

Thái độ này rất quan trọng. Có thứ này, thì tương đương với có một tấm bùa hộ mệnh, ít nhất không ai dám thử nghiệm phát động tấn công qua đường mặt biển.

Hơn nữa, cuộc chiến tranh bùng nổ giữa Gefra và Liên bang cũng lấy tàu ngầm làm chủ đạo. Vì vậy trên thực tế, trận đại quyết chiến đối đầu cuối cùng này, chính là một đấu trường để các quốc gia phô diễn tính năng tàu ngầm của mình.

Theo tín hiệu tổng tiến công được phát ra, các tàu ngầm được kéo đến khu vực chỉ định lần lượt bắt đầu lặn xuống. Trong khoảnh khắc, trên mặt biển chẳng còn nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Dù là trên chiến hạm, hay trên các tàu quan sát từ xa, trên mặt biển chỉ còn sự khúc xạ ánh sáng, khiến bất cứ ai cũng không thể nhìn thấy những chiếc tàu ngầm ấy đang ở đâu.

Tất cả những người đang quan sát cảnh tượng này, bất kể có hiểu rõ về hải chiến hay không, có phải là người trong quân đội hay không, đều không khỏi hít vào một hơi khí lạnh.

"Bóng ma trên đại dương bao la" – đây chính là biệt danh mà mọi người đặt cho loại tàu ngầm mới này, sau khi tàu ngầm của Liên bang báo cáo chiến thắng đầu tiên trong chiến tranh.

Nó chỉ cần lặn xuống biển, tựa như một bóng ma. Ngươi biết nó đang ở quanh mình, nhưng lại chẳng thể nào dò xét được tung tích của nó.

Cho đến khi nó tiếp cận ngươi, rồi phóng một quả ngư lôi, thổi tung ngươi lên trời.

Thật khó lường!

Trên tàu khu trục Gefra, đột nhiên vài chiếc khí cầu trinh sát nhanh chóng bay lên. Các quan sát viên quân sự lập tức phát hiện sự bất thường này. Họ quan sát hoặc chụp ảnh, dường như đang suy đoán mục đích của việc thả khí cầu trinh sát vào lúc này là gì.

Ngay sau đó, khí cầu trinh sát của Liên bang cũng bay lên, nhưng mọi người vẫn như cũ không hiểu ra sao.

Lúc này, Hoàng đế Gefra đã căng thẳng đến mức lòng bàn tay vã mồ hôi. Ngài nắm chặt bàn tay, móng tay đã hằn sâu vào lòng bàn tay, một vệt máu tươi từ từ rỉ ra mà ngài cũng chẳng hề cảm thấy.

Ánh mắt của ngài, toàn bộ sự chú ý của ngài, đều hoàn toàn bị mọi thứ trên màn hình TV thu hút.

Ngoài ngài ra, còn có Hải quân Đại thần, Quốc phòng Đại thần, và cả... Thủ tướng. Mỗi người đều nín thở ngưng thần. Việc có thể thay đổi cục diện Gefra đang bị coi là suy yếu hay không, tất cả đều trông vào lần này.

Cùng lúc đó, trong Bộ chỉ huy liên hợp trên Đại Tây Dương, Tổng tư lệnh Liên bang cũng đang nhìn màn hình, gương mặt lộ vẻ nhẹ nhõm.

Mặc dù không thể nói Liên bang thể hiện xuất sắc nhất, nhưng xét về thực lực tổng hợp, họ đã vươn lên vị trí thứ nhất. Gefra bám sát phía sau.

Liên bang không phải hạng mục nào cũng thể hiện xuất sắc. Trái lại, ngoài việc giành hạng nhất trong phương diện cướp bãi đổ bộ, trong các hạng mục khác và nhiều hạng mục nhánh hơn, họ thường chỉ đạt được thành tích thứ ba, thứ tư.

Thế nhưng Liên bang thắng ở sự đồng đều, không có những điểm yếu rõ rệt, thực lực tổng hợp lại vọt lên vị trí số một.

Trái lại, người Gefra lại thể hiện vô cùng xuất sắc trong rất nhiều hạng mục. Họ sở hữu những thủy thủ mà tất cả các quốc gia trên thế giới đều khao khát, thế nhưng trong hạng mục phối hợp thủy lục, họ lại xếp hạng chót toàn bộ.

Đồng thời, sự cố thương vong duy nhất trong cuộc diễn tập của Liên quân lần này, cũng đã xảy ra với Lục quân Gefra. Khi họ tiến hành cướp bãi đổ bộ, hàng chục binh lính đã bị thương hoặc đau chân vì không quen chạy với trọng lượng trên bãi cát, còn có một người lính khi nhảy qua chiến hào đã ngã bị trọng thương...

Khi ấy, huyết áp của Hoàng đế Gefra đột ngột tăng cao, toàn bộ gương mặt ngài đỏ bừng. Nếu không phải nhờ sĩ quan quân y cung đình phát hiện kịp thời, có lẽ các Hoàng tử đã phải cất lời ca tụng rồi.

Trò hề và sự ngu ngốc của Lục quân đã khiến điểm số quân sự của Gefra tụt dốc thảm hại. Nếu không phải vì những điểm số xuất sắc khác của họ, có lẽ Gefra đã không lọt vào top ba rồi.

Tổng tư lệnh Liên bang không cho rằng Gefra còn có thể làm nên trò trống gì. Mọi người đều biết, kỹ thuật tàu ngầm của Liên bang là đỉnh cao nhất, kỹ thuật ngư lôi cũng là đỉnh cao nhất. Những kẻ đến sau, trong thời gian ngắn ngủi, vốn không thể nào nghiên cứu ra được những thông số vượt trội hơn tàu ngầm Liên bang.

Đừng nhìn những quốc gia kia công bố các loại quy cách và tính năng tàu ngầm, trong lòng mọi người đều rõ, tám phần mười những con số ấy đều là giả dối, cũng giống như những số liệu mà chính Liên bang công bố, chẳng có chút độ tin cậy "chính thức" nào cả.

"Có thể quan sát được tàu ngầm của Gefra không?" Vị Tổng tư lệnh ngậm một điếu thuốc, vẻ mặt nhẹ nhõm, tựa như đã nắm chắc phần thắng trong tay.

"...Thật xin lỗi, thưa Chỉ huy trưởng, chúng ta tạm thời chưa phát hiện tung tích của họ, địa điểm xuất phát của họ quá xa chúng ta..."

"Không sao, họ sẽ không buộc chúng ta phải chạy nhanh hơn đâu!" Tổng tư lệnh vừa nói vừa tìm một chiếc ghế ngồi xuống, vẻ mặt hài lòng: "Chúng ta chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi..."

Thế nhưng, sự khoan thai của ông ta không kéo dài được bao lâu, khi một hình ảnh khó tin đột nhiên xuất hiện, chặn lại tầm nhìn.

"Th��� quỷ quái gì thế này?!"

Chỉ tại truyen.free, quý vị độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn phiên bản chuyển ngữ tinh tuyển này.