Một chiếc bàn tròn nhỏ, xung quanh có năm quý ông ăn vận lịch sự, họ đang chăm chú chơi bài.

Đánh bạc luôn là một cách hiệu quả để nhanh chóng tạo dựng mối quan hệ. Khi Rinky chính thức chuyển đến khu dân cư này và lần đầu tiên ngỏ ý muốn tổ chức một buổi chơi bài thân mật quy mô nhỏ trong một hoạt động cộng đồng, anh đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của nhiều người.

Nhờ việc Rinky liên tục xuất hiện trên báo chí gần đây, thậm chí là hạ bệ tổ trưởng tổ điều tra Cục Thuế thành phố Sabine, một số người có thể theo bản năng tránh tiếp xúc quá thân mật với anh, nhưng cũng có những người sẵn lòng kết giao với anh.

Cục Thuế luôn là kẻ thù của những người có thu nhập cao. Có người có thể khiến Cục Thuế phải chịu thua, đối với những người hàng tháng vắt óc tìm cách trốn thuế, đây tuyệt đối là một chuyện khiến họ cảm thấy vui sướng.

Huống hồ, việc có thể chuyển đến khu dân cư này cũng có nghĩa là ít nhất Rinky đã có năng lực tài chính để nói chuyện ngang hàng với họ, nên họ cũng không ngại mở rộng các mối quan hệ của mình.

Trong hoàn cảnh và không khí như vậy, buổi gặp gỡ kết bạn qua trò chơi bài đầu tiên này đã được tổ chức thuận lợi.

Đây là một kiểu chơi bài khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ loại hình nào mà Rinky từng biết ở thế giới khác. Nó có năm người chơi, mỗi người mười lá bài, luật chơi đơn giản, c���t lõi là trao đổi bài, sau khi trao đổi xong sẽ tiến hành so bài.

Trước khi trò chơi bắt đầu, mỗi người phải tự đặt ra một hình bài hoàn chỉnh cuối cùng cho mình. Cuối cùng, bài trên tay phải thỏa mãn yêu cầu về hình bài đã đưa ra, sau đó dựa vào độ lớn nhỏ của hình bài của mọi người để tiến hành cộng và trừ điểm.

Việc đổi bài, ngoài dùng để trao đổi "bài" ra, còn dùng để tính điểm cược. Trước trận đấu, mỗi người đều bỏ ra hai trăm đồng, trong đó một trăm đồng trở thành tiền cược riêng của họ — một trăm xu.

Một trăm đồng còn lại thì trở thành tiền xu công cộng trong quỹ chung, tức là tổng cộng năm trăm xu.

Sau khi trò chơi kết thúc, mỗi người sẽ nhận được số tiền tương ứng với số điểm mình có được.

Đây là một kiểu chơi rất phổ biến, thịnh hành khắp thế giới. Nhiều người cho rằng nó đã có được trụ cột quan trọng nhất của thương mại. Mỗi ván cờ bạc đều là một trận chiến thương mại gay gắt; mỗi người đại diện cho một công ty, một thương hội thậm chí là một tập đoàn, còn quỹ chung thì đại diện cho ngân hàng.

Chiến thắng cũng không chỉ đơn giản là cố gắng thắng bằng mọi giá, bởi vì điểm giao dịch thường xuyên xuất hiện trong quá trình đổi bài. Đây là một ván cờ thực sự, có khi người tưởng chừng thắng cuối cùng lại thua tiền, còn người tưởng chừng thua lại có thể thắng được một chút.

Kiểu chơi này có tên là "Piava". Đây là một từ có rất nhiều hàm ý, có thể hiểu là "thanh toán" – cốt lõi của trò chơi, hoặc cũng có thể là "đòi lấy" sau khi chiến thắng. Sức hấp dẫn của nó không ai có thể cưỡng lại, nó thịnh hành khắp thế giới.

Không xa chỗ những quý ông này, vài quý bà đang ngồi trên ghế mây gần cửa sổ sát đất, vừa thưởng thức trà hoa thượng hạng, vừa trò chuyện đầy sôi nổi.

Đương nhiên, chủ đề của họ mãi mãi không thể rời xa những món đồ thời thượng: từ các buổi trình diễn thời trang, đến triển lãm thiết kế trang sức mùa mới, rồi phim điện ảnh vừa ra rạp cùng với xu hướng của một số ngôi sao, chính khách.

Đôi khi, những người đàn ông rất khó nhận ra rằng vợ mình lại uyên bác, đa tài đa nghệ đến thế. Dường như họ biết một chút về mọi chuyện, hoàn toàn khác hẳn với vẻ ngây thơ, khờ dại khi ở một mình.

Giống như khi những người phụ nữ ngồi cạnh nhau, sự hiếu thắng không ngừng trỗi dậy, họ bắt đầu khoe khoang; khi những người đàn ông ngồi cùng nhau cũng sẽ tán gẫu nhiều chuyện, không chỉ là về bài trên bàn, mà còn là những chuyện bên ngoài ván bài.

"Hơn nửa năm qua, tốc độ tăng trưởng kinh tế tích lũy so với năm trước đã giảm mười một điểm. Suy thoái kinh tế đã trở nên rất rõ ràng. Các vị cho rằng tình trạng này sẽ kéo dài đến bao giờ?"

Người vừa nói là một quý ông ngồi đối diện Rinky. Ông ta mặc một chiếc áo sơ mi có viền bạc. Lúc này, ông ta không còn giữ vẻ lịch lãm mà xắn tay áo lên, để lộ hai cánh tay rậm rạp lông lá, tạo cho người ta một cảm giác rất kỳ lạ.

Cứ như thể... có một con tinh tinh giả dạng làm người, trà trộn vào giữa chúng ta.

Ông ta là một chủ xưởng. Thành phố cấp hai, nơi có nhân công giá rẻ và chi phí thấp, đã trở thành địa điểm yêu thích của các chủ xưởng. Mở xưởng ở thành phố cấp hai có thể tiết kiệm một khoản chi phí đáng kể so với việc mở xưởng ở thành phố cấp một.

Chi phí sử dụng đất, chi phí thuê kho bãi, bao gồm khoản chi phí lớn nhất: chi phí nhân công.

Một quý ông khác lắc đầu. "Chúng ta đều cảm nhận được thị trường đang nhanh chóng suy thoái, hàng hóa ế ẩm, tỷ suất lợi nhuận giảm, nhưng thị trường chứng khoán lại vẫn vô cùng phồn vinh. Có người nói, giá trị tích lũy của công nghiệp Byler lại đạt mức cao kỷ lục mới!"

Các quý ông khác, bao gồm cả Rinky, cũng không kìm được bật cười. Trong tiếng cười tràn đầy châm biếm, có thể họ không thực sự hiểu rõ tại sao mình lại có tâm trạng như vậy, tại sao lại cười.

Họ chỉ cảm thấy rằng những chuyện này không quá bình thường dựa vào trực giác của mình. Sự đình trệ, thậm chí thụt lùi của kinh tế không những không ảnh hưởng đến diễn biến thị trường chứng khoán, ngược lại còn liên tiếp tạo ra kỳ tích. Chắc chắn có vấn đề gì đó ở đây.

Thực ra, ngay cả trước khi Rinky xuyên không đến, đã có những nhà kinh tế học đưa ra quan điểm của mình, cho rằng kinh tế liên bang chẳng mấy chốc sẽ bị tổn thương nặng nề. Nhưng đa số mọi người, trong một trạng thái cuồng nhiệt như bị tẩy não, đã quên đi những quan điểm đó.

Việc đình chiến trên phạm vi toàn thế giới đã khiến hòa bình hiếm thấy giáng xuống trần gian. Đa số mọi người đều cho rằng chiến tranh đã lùi xa, mọi người bắt đầu phát triển kinh tế, và kinh tế chỉ có thể ngày càng tốt hơn, chứ không thể ngày càng tệ đi.

Một số nhà kinh tế học đã kịp thời đưa ra lời giải thích "phục hồi sau đỉnh điểm", một lý thuyết chưa từng được nghe đến bao giờ, và nó đã thành công trở thành nhận thức duy nhất trong mắt người dân. Họ cho rằng sự trì trệ ngắn hạn hiện tại chỉ là toàn bộ xã hội đang tiêu hóa thành quả kinh tế mà thôi, và rất nhanh kinh tế sẽ đón chào một vòng phát triển nhanh chóng mới.

Mọi người đều sẵn lòng tin vào những lời giải thích có lợi cho mình, cho dù trong sâu thẳm nội tâm họ biết rõ rằng cách nói này có thể không chính xác, họ cũng muốn ép mình tin rằng đây chính là sự thật.

Vị quý ông ngồi bên trái Rinky tiện tay rút một lá bài đặt lên bàn, đến lượt ông ta xướng bài. "Một điểm, tôi cần một lá Ⅸ◆..." Ông ta cầm một điếu thuốc đang đặt trên gạt tàn lên rít một hơi, từ từ nhả khói, "Nếu thị trường chứng khoán cứ duy trì đà tăng trưởng cao như vậy từ đầu đến cuối, e rằng tình hình này còn kéo dài rất lâu."

Nói xong, một quý ông khác lấy ra lá Ⅸ cơ ném cho ông ta, và nhận lại lá bài mà ông ta dùng để trao đổi cùng với một con chip đại diện cho một điểm cược.

Trò chơi vẫn tiếp diễn, mọi người thực ra đều hiểu rõ: sự phồn vinh bất ngờ của thị trường chứng khoán đại diện cho việc vẫn còn rất nhiều người đang hưởng lợi. Lợi nhuận từ thị trường chứng khoán đang bù đắp những tổn thất hiện tại của họ, thậm chí còn mang lại lợi nhuận khổng lồ. Vì thế, ngày càng nhiều tiền bắt đầu chảy từ nền kinh tế thực vào thị trường chứng khoán.

Trò chơi số liệu trên thị trường, nhờ dòng tiền nóng đổ vào nhanh chóng, lại càng thêm phồn vinh. Rất nhiều chủ doanh nghiệp đều đang thu hẹp việc kinh doanh thực tế của mình, đem tiền đầu tư vào thị trường chứng khoán để dùng tiền kiếm tiền. Điều này đơn giản và dễ dàng hơn nhiều so với việc họ phải chờ đợi khoản tiền về từ những món hàng tồn kho chưa bán được.

Các quý ông trong căn phòng này, hầu như ai cũng có tài khoản cổ phiếu và tài khoản kỳ hạn giao hàng riêng của mình. Mỗi ngày, ngoài việc giao thiệp đó đây, họ chỉ nghe các nhà môi giới chứng khoán hoặc môi giới kỳ hạn giao hàng báo cáo về số tiền mà họ đã kiếm được ngày hôm đó.

Mặc dù họ vẫn đang kiếm tiền, nhưng họ vẫn không ngừng lo lắng. Đây là một hiện tượng đi ngược lại lẽ thường, nhưng họ lại không biết phải làm gì, chỉ có thể im lặng thuận theo sự phát triển của thời đại, bị dòng chảy của thời đại cuốn đi về phía một tương lai không xác định.

"À phải rồi, Rinky, tôi có thể gọi anh như vậy chứ?" Sau khi nhận được sự xác nhận của Rinky, người vừa nói tiếp lời, "Anh làm nghề gì vậy?"

Rinky và một quý ông khác đã đạt được ý định trao đổi. Anh vừa sắp xếp lại bài trên tay, vừa đáp: "Tôi có một công ty dịch vụ và một nhà đấu giá. Nếu quý vị có mối làm ăn tốt nào, xin hãy ưu ái và tìm đến tôi bất cứ lúc nào."

Mọi người đều tỏ ra tò mò về những điều mình chưa biết. "Nhà đấu giá ư? Ngành này có dễ kiếm tiền không?"

Rinky lắc đầu. "Không có ngành nghề nào dễ dàng cả, thưa các quý ông. Chúng tôi chỉ kiếm tiền bằng mồ hôi công sức mà thôi."

Mọi người lại hỏi thêm một vài câu hỏi, chẳng hạn như tên và loại hình nhà đấu giá của Rinky. Nhưng khi họ nghe nói nhà đấu giá của Rinky không hướng đến tầng lớp trung và thượng lưu xã hội, họ liền mất hứng thú.

Đương nhiên, ván bài vẫn tiếp diễn... Để độc giả có thể chiêm nghiệm trọn vẹn tinh hoa văn chương này, truyen.free giữ bản quyền duy nhất.