Một đoàn xe chầm chậm lăn bánh trên đường tại Amelia, gương mặt mọi người mịt mờ, chai sạn, dường như đã mất đi niềm hy vọng vào cuộc sống. Họ tựa như những xác sống, tay cầm một cái bát sứt mẻ, hoặc một cái cốc, hoặc bất cứ vật dụng nào có thể đựng được đồ ăn, đứng xếp hàng dài bên vệ đường.

Nhìn từ xa, những người này không hề có chút sinh khí nào, không có dấu hiệu của sự sống. Họ giống như những người chết biết đi, khiến người ta cảm thấy bất an.

Bối cảnh hỗn loạn đã kéo dài như vậy, thực tế, không chỉ những người Gefra trong vùng đế quốc phải chịu ảnh hưởng, mà cả những người dân địa phương cũng bị ảnh hưởng nặng nề.

Mỗi khi quân nổi dậy phát động tấn công người Gefra, ngay sau đó là sự trả thù đẫm máu từ phía người Gefra. Họ lại rà soát toàn bộ thành phố, bất kỳ ai bị cho là thành viên phiến quân, hoặc có liên hệ với những người này, đều sẽ bị lôi ra xử bắn hoặc đưa đến trại cải tạo lao động.

Trong khi căm ghét người Gefra, trên thực tế, họ cũng bị chính đồng bào của mình hành hạ đến mức kiệt quệ. Trong sự giày vò như vậy, rất nhiều người đã suy sụp, hoặc trở nên chai sạn.

Bên vệ đường có một người phụ nữ, trông chừng ba bốn mươi tuổi. Bà nắm tay hai đứa trẻ chỉ mặc độc quần đùi, tóc dài ngang eo không thể phân biệt là trai hay gái. Gương mặt bà cũng tràn đầy vẻ chai sạn.

Cả ba người đều rất bẩn thỉu. Quần áo trên người người phụ nữ thậm chí không thể gọi là quần áo, nó giống như một tấm chăn bị khoét một lỗ, rồi bà chui đầu qua lỗ đó mà thôi.

Không lâu sau, một lão già trông chừng năm sáu mươi tuổi, dáng người không cao, toàn thân bẩn thỉu, bưng một cái ly sắt đi tới. Bên trong ly là đồ ăn, trông giống cháo yến mạch. Lão nói chuyện với người phụ nữ một lúc, người phụ nữ dặn dò hai đứa trẻ một tiếng, rồi cùng lão đi vào một căn phòng bỏ trống bên vệ đường.

Vài phút sau, bà và người đàn ông kia đi ra từ bên trong. Người đàn ông đổ một ít đồ ăn từ chén của mình vào cái bát sứt của người phụ nữ, rồi thỏa mãn liếm láp miệng chén dính cháo yến mạch nát, lảo đảo từng bước đi về phía xa.

Hai đứa trẻ dùng ánh mắt khát khao nhìn cái bát sứt. Người phụ nữ tự mình uống một ngụm, rồi nhường phần còn lại cho hai đứa trẻ.

Chẳng mấy chốc, người đàn ông thứ hai đi tới...

Đây không chỉ là một ví dụ đơn thuần, trên thực tế, ở toàn bộ Amelia, những cảnh tượng tương tự diễn ra rất nhiều. Rất nhiều gia đình có nam giới bị xử bắn, phụ nữ khó tìm việc làm, đồng thời còn phải nuôi con, căn bản là một chuyện không thể nào.

Về sau, khi xung đột giữa người địa phương và người Gefra leo thang, người Gefra, khi cấp phát lương thực cứu trợ, chỉ cấp cho những thị dân hợp tác. Chẳng hạn như những gia đình có người tham gia phiến quân, hoặc vì lý do khác mà bị xử bắn, thì vĩnh viễn mất đi quyền nhận lương thực cứu tế.

Những người này không có việc làm, không có lương thực và nguồn sinh hoạt, họ rất khó sống sót trong thành phố này.

Ban đầu, họ cũng có thể dùng một ít đồ vật để đổi lấy thức ăn, nhưng đến cuối cùng, họ không còn gì để đổi, chỉ có thể bán đi tôn nghiêm của mình.

Khi đoàn xe chầm chậm đi qua đây, người phụ nữ đã tiếp đón người đàn ông thứ ba. Khi bà bước ra khỏi phòng, vẫn còn dùng mảnh vải bẩn thỉu trên người lau đi những vết tích còn lưu lại trên đùi.

Sau khi nhìn người đàn ông kia đổ một ít đồ ăn vào bát của mình, bà nghỉ ngơi một lát, rồi một lần nữa nắm tay hai đứa trẻ đã được ăn no, chuẩn bị trở về nhà.

Trong nhà, vẫn còn người già cần thức ăn.

Đôi khi cuộc sống là như vậy, một sai lầm của một người có thể kéo một gia đình, thậm chí vài gia đình, vào vực sâu.

Đoàn xe của Rinky lúc này đi qua nơi đó, ánh mắt chai sạn của mọi người chậm rãi chuyển động theo. Người phụ nữ kia và hai đứa trẻ của bà cũng vậy, một vẻ mặt bình thản, như thể họ thật sự không hề đau đớn!

Họ nhìn những chiếc xe, nhìn những vị tiên sinh quần áo chỉnh tề trong xe, nhìn họ tận hưởng cuộc sống như vậy, trong khi bản thân họ cũng tắm mình dưới cùng một ánh mặt trời, lại như thể đang sống trong Địa ngục.

"Ngươi thấy rồi chứ?"

"Những người này!"

Rinky hỏi Mã Khắc bên cạnh mình, Mã Khắc nuốt nước miếng.

Sống ở Liên Bang quá lâu, cái gọi là tinh thần tự do và bình đẳng đã sớm khắc sâu vào xương tủy hắn.

Ngay cả khi ở Nagalil, hắn cũng chưa từng chấn động như lúc này. Biểu cảm, ánh mắt, động tác của những người kia, mọi nơi đều tràn ngập sự tuyệt vọng.

Hắn run rẩy một cái, đó là một sự run rẩy, một sự run rẩy đến từ sâu thẳm linh hồn. "Vâng, tôi đã thấy, tiên sinh Rinky."

Thái độ của hắn trở nên rất nghiêm túc, những hình ảnh này khiến hắn bất an.

Rinky cũng thu ánh mắt từ bên ngoài về. "Lần này ta cho ngươi đến đây, là để chúng ta cùng góp vốn đầu tư một nhà máy thực phẩm."

"Hiện tại nơi đây cái gì cũng thiếu, hơn nữa đã vào mùa Hạ. Lúa mì năm nay chỉ còn lại một vụ mùa, từ lúc gieo hạt đến khi thu hoạch còn một khoảng thời gian dài. Mấy chục triệu nhân khẩu cần lương thực. Chúng ta không cần chiếm trọn toàn bộ thị trường, chỉ cần có một hai thành phố thôi là đã có thể kiếm được rất nhiều tiền."

"Ngươi đã từng làm ở nhà máy thực phẩm, ngươi có kinh nghiệm. Ngươi làm ta sẽ yên tâm hơn một chút." Hắn nghiêng đầu nhìn Mã Khắc, để lộ hàm răng trắng như tuyết. "Hơn nữa, chúng ta là bằng hữu!"

Mã Khắc vừa có chút thụ sủng nhược kinh, vừa có chút e ngại. Hắn gượng cười đáp lại Rinky, sau đó thận trọng nói: "Tiên sinh Rinky, trước đây tôi... Ngài biết đấy, khi chú tôi còn tại chức, tài chính sẽ trợ cấp cho nhà máy thực phẩm. Nhưng nếu không có tài chính địa phương trợ cấp cho chúng ta, nhà máy thực phẩm thật ra ch��ng kiếm được tiền gì."

Hắn nói rồi nhìn ra hàng người dài dằng dặc bên ngoài: "Những người này nhận lương thực cứu tế trông có vẻ không cần tốn tiền. Tôi không biết họ có tiền hay không, nhưng họ tuyệt đối không thể chi quá nhiều tiền để mua thức ăn. Điều này cũng có nghĩa là chúng ta rất có thể sẽ thua lỗ."

Sau khi nói xong, hắn rơi vào im lặng. Chi phí thực phẩm, theo một khía cạnh nào đó, rất minh bạch. Một trăm gram bột mì tinh là một trăm gram, năm mươi gram mầm lúa mạch là năm mươi gram. Giá trị của những thứ này đều minh bạch.

Hơn nữa, có vẻ như nguyên liệu sản xuất thực phẩm còn phải vận chuyển từ trong nước tới, cộng thêm phí vận chuyển, cho dù họ bán không kiếm lời, cũng chưa chắc đã bán chạy được.

Rinky nghe hắn nói nhưng không hề suy nghĩ gì thêm. Rất nhiều người trước khi bắt đầu một việc làm ăn, sẽ liệt kê tất cả các vấn đề mà mình có thể tưởng tượng được, rồi tự nhủ, làm như vậy là không được.

Loại người này không phải số ít, rất nhiều người đều như vậy, khi đối mặt với các loại cơ hội, họ cuối cùng sẽ lùi bước, luôn có thể tìm ra lý do để không vươn tay nắm lấy cơ hội.

Kỳ thực không phải họ thông minh đến mức nào, người đối mặt cơ hội mà còn muốn từ bỏ căn bản không phải là người thông minh. Họ chỉ là sợ hãi, e ngại, bởi vì họ chưa từng vươn tay ra, đương nhiên sẽ tràn ngập bản năng sợ hãi đối với mọi thứ xa lạ.

Mã Khắc chưa từng làm ăn bên ngoài chính sách, nên hắn lầm tưởng kinh nghiệm của mình là kinh nghiệm chính xác, vẫn cố gắng thuyết phục Rinky.

Rinky chỉ cười. Hắn nhìn Mã Khắc, ánh mắt hiền hòa, nhưng lại khiến Mã Khắc có chút bất an.

"Chúng ta là thương nhân, ngươi có biết mọi người đánh giá thương nhân như thế nào không?" Không đợi Mã Khắc nói gì, Rinky liền tiếp tục nói: "Mọi người sẽ gán các từ như gian trá, hèn hạ, keo kiệt, tham lam lên người thương nhân. Dù thực tế thương nhân đó không phải như vậy, nhưng họ tin vào phán đoán của mình, cho rằng thương nhân thì nên như thế."

"Cho nên chúng ta có thể nới lỏng giới hạn một chút!"

Rinky nói đến đây thì dừng lại một chút, rồi lại hỏi: "Ngươi biết vì sao người ta lại đói không?"

Sự nhảy vọt trong suy nghĩ khiến Mã Khắc không theo kịp tốc độ của hắn. Sau khi chờ đợi vài giây, hắn hỏi dò: "Bởi vì đã lâu không ăn gì sao?"

Rinky cười lắc đầu: "Bởi vì trong dạ dày không có gì. Cơ thể nói với đại não, đại não nói với chúng ta rằng chúng ta đói."

"Cho nên, chỉ cần trong dạ dày có thứ gì đó, người ta sẽ không dễ dàng đói như vậy, còn về dinh dưỡng thì là chuyện khác."

"Vậy ngươi có biết, thứ gì có thể lưu lại trong dạ dày lâu hơn không?"

Mã Khắc mơ hồ lắc đầu. Ngoại trừ sự tuyệt vọng và tĩnh mịch, lúc này vẻ ngu ngơ của hắn không khác mấy so với những người đang xếp hàng bên ngoài.

"Đồ ăn nhiều chất xơ thô, những thứ khó tiêu hóa, cũng sẽ lưu lại trong dạ dày rất lâu, khiến cơ thể không thể nhanh chóng báo cho chúng ta biết mình đói."

"Ngươi về trước mở nhà máy. Sản phẩm chủ yếu của chúng ta là một loại bánh quy. Đây có một công thức..." Rinky từ trong túi lấy ra một danh sách nguyên liệu đưa tới: "Cứ theo danh sách nguyên liệu này mà sản xuất là được rồi."

Mã Khắc nhìn một lúc, càng nhìn miệng càng há to, cuối cùng mắt trợn tròn, ngớ người ra, đến cả lời cũng không nói nên lời.

Mãi một lúc lâu, hắn mới hơi không chắc chắn hỏi: "Tiên sinh Rinky... Ngài... Ngài chắc chắn là công thức này sao?"

Rinky khẽ gật đầu: "Ngươi có nghi vấn gì về điều này sao?"

"Có một chút..." Hắn gãi đầu, đưa công thức ra trước mặt Rinky: "Cái này... 'Cỏ dại không độc' tôi không chắc nó là cái gì. Còn có những thứ này, 'mảnh vụn cây màu đỏ thẫm'..."

"A! Ngươi nói những thứ này à." Rinky nhận lấy công thức từ tay hắn, khẽ gập một cái, danh sách nguyên liệu theo đó chia làm hai: "Ngươi nên nhìn thế này."

Lúc này, danh sách nguyên liệu chỉ còn lại một nửa. Phía trên có trứng gà, sữa bò, thịt heo xay, thịt bò xay, thịt cá xay, và các loại vụn đồ ăn giàu dinh dưỡng khác.

Nhưng nếu lật ngược danh sách công thức này ra xem, thì chỉ còn lại một phần của các loại thực vật dại có thể thấy khắp nơi.

"Sau khi chúng ta cung cấp đủ dinh dưỡng cần thiết hàng ngày cho cơ thể mọi người, điều cần nhất chính là để họ không nhanh chóng đói khát. Những thứ này sẽ không gây hại gì cho con người. Giá trị duy nhất của chúng là lưu lại trong dạ dày mọi người lâu hơn."

"Không dễ dàng đói khát, có đủ dinh dưỡng. Ngươi sẽ không cho rằng... ta là một nhà tư bản gian xảo, hèn hạ, vô sỉ chứ?" Rinky cười đưa công thức trở lại tay Mã Khắc.

Mã Khắc nhìn công thức, đầu không dám ngẩng lên. Hắn rất muốn nói "Ngài chính là", nhưng bản năng nói cho hắn biết, tốt nhất đừng nói thật.

Rinky vỗ vỗ vai hắn: "Đây chính là lý do Lãng Đôn muốn ngươi đi ra ngoài dạo chơi thêm. Mã Khắc, ngươi quá trẻ tuổi, hoàn cảnh sống mà ngươi từng trải qua cũng quá ưu đãi, khiến ngươi căn bản không hiểu được thế giới này cần gì, những người ở tầng lớp dưới cùng cần gì."

"Chỉ cần có miễn cưỡng đủ dinh dưỡng tối thiểu mà cơ thể cần, cùng với việc không dễ dàng đói khát, cho dù ta có thêm một nắm bùn vào đây, họ cũng vẫn sẵn lòng ăn."

"Ngươi chưa từng nếm mùi đói, ngươi vĩnh viễn sẽ không biết nỗi sợ hãi khi đói bụng!"

Từng câu chữ trong đây được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin hãy trân trọng sự độc đáo này.