“Ngươi đang lo lắng!”

Sau nửa phút cả hai nhìn nhau không nói gì, Tổng đốc Soder đã nói thẳng ra nỗi lòng của Chủ tịch.

Chủ tịch vừa định nói gì đó, Tổng đốc Soder đã khoát tay ngăn lại. “Đừng phủ nhận. Ta hiểu rõ nỗi lo lắng của ngươi, áp lực của ta cũng chẳng kém gì ngươi. Mới đây không lâu, bệ hạ còn đã nói chuyện với ta, nhưng ta đã thuyết phục được ngài ấy.”

“Ta biết ngươi đang sợ điều gì. Giờ đây, ta sẽ gánh vác áp lực này. Các ngươi phải thắng, phải thắng một cách vẻ vang, chỉ có như vậy chúng ta mới có thể giữ vững lợi ích của mình tại khu vực này, và cũng chỉ có như vậy…”, ông ta mỉm cười nhạt nhẽo, “...mới có thể bảo vệ chính các ngươi.”

Nếu có ai đó cần bị loại bỏ, rõ ràng Chủ tịch thương hội là một đối tượng rất phù hợp.

Ông ta có danh tiếng nhất định, địa vị nhất định. Loại bỏ ông ta có thể thỏa mãn nhu cầu của một số người về sự phát triển của tình hình, đồng thời cũng không ảnh hưởng đến sự vận hành quyền lực thực tế tại địa phương, càng không khiến ai mất mặt, chẳng hạn như Tổng đốc.

Chính vì thế mà lúc này ông ta mới vội vàng đến tìm ý kiến, bởi vì vài ngày nay mọi chuyện biến chuyển quá nhanh, ông ta sợ mình sẽ trở thành người bị vứt bỏ.

Tài sản và quyền lực như ngày hôm nay là thành quả nỗ lực của mấy đời người, ông ta thật sự không nỡ buông bỏ những thứ ấy.

Nghe Tổng đốc an ủi như vậy, ông ta nhẹ nhõm thở phào, giấu đi ý nghĩ thật sự của mình mà nói: “Ta không hề suy nghĩ đến những điều đó. Có thể cống hiến sức lực cho ngài và Đế quốc là vinh dự của chúng tôi!”

Tổng đốc Soder chỉ tay vào ông ta, không chút do dự vạch trần thói nói một đằng làm một nẻo của ông ta: “Giả dối!”

Bị vạch trần, Chủ tịch thương hội chẳng dám bận tâm, ông ta cười hùa theo: “Vâng, ta có chút giả dối thật, nhưng bây giờ ta rất an tâm. Ngài có thể ủng hộ chúng tôi chính là tin tức tốt nhất trong năm nay rồi.”

Đây chính là vẻ đẹp mà quyền lực mang lại. Một Chủ tịch thương hội vốn cao không thể chạm trong mắt người khác, giờ phút này trước mặt quyền lực lại phải giữ thái độ cẩn trọng, sợ rằng một chút sơ suất nào đó sẽ khiến Tổng đốc không hài lòng.

Một người đã mấy chục tuổi đời còn phải hạ thấp tư thái mà chiều lòng như vậy, là vì tình yêu ư?

Là vì trách nhiệm ư?

Không!

Là vì quyền lực.

Nụ cười trên mặt Tổng đốc dần dần thu lại. “Ta đã sắp xếp đối sách tương ứng, ngươi cũng có một phần nhiệm vụ, đó chính là phải giành chiến thắng.”

“Phải thắng một cách quang minh chính đại, giành lấy tất cả các hạng mục, phải cho toàn thế giới biết rằng, dù giữa chúng ta có xảy ra một vài chuyện, nhưng khi đối mặt với Liên bang, chúng ta vẫn kiên quyết lựa chọn không lùi bước!”

Thất bại trong hải chiến đã giáng một đòn rất lớn vào người Gefra, đồng thời cũng gây ra một số vấn đề ngoài dự kiến trong nước.

Khi một cộng đồng vốn kiêu ngạo, thậm chí ngạo mạn, gặp phải đả kích mang tính hủy diệt, sự biến đổi cảm xúc của họ thường diễn ra theo hai thái cực.

Thứ nhất, họ sẽ không thừa nhận thất bại, sẽ tìm mọi lý do cho thất bại, rồi kiên quyết cho rằng cái gọi là thất bại chỉ đơn giản là kết quả của một sự trùng hợp không đủ để đưa ra phán đoán hiệu quả.

Thứ hai, thất bại sẽ ngay lập tức giáng đòn vào sự ngạo mạn của họ, khiến họ nghi ngờ, thậm chí phủ định chính mình. Những người này sẽ chìm đắm trong cảm xúc bi quan khó mà thoát ra.

Trong xã hội Gefra cũng xuất hiện tình trạng phân hóa hai cực này, đồng thời số lượng người thuộc loại thứ hai đang không ngừng tăng lên.

Những người này khi đối mặt với vấn đề Liên bang đã thể hiện mong muốn Đế quốc không nên cứng rắn. Ý nghĩ này có thể hiểu được, dù sao Gefra chỉ là một “quốc gia nhỏ bé”, không đủ chiều sâu chiến lược. Nếu hải quân và hải chiến – phương tiện quân sự chủ yếu của họ – không thể mang lại ưu thế quân sự, điều đó có nghĩa là chiến hỏa sẽ lan đến tận bản thổ Gefra.

Đối với một quốc gia đảo quốc mà nói, điều này tuyệt đối mang tính hủy diệt. Cảm xúc bi quan, thiếu tự tin, thậm chí sợ chiến tranh bắt đầu nhen nhóm.

Nếu lúc này, tại khu vực Amelia này, những người nắm quyền chọn chủ động nhượng bộ trước sự áp sát của người Liên bang, điều đó rất có thể sẽ làm sâu sắc thêm cảm giác sợ hãi trong lòng người dân.

Trước kia, khi chủ nghĩa trốn tránh thịnh hành ở Liên bang, mọi người đều đã thấy rằng người dân vì sợ hãi chiến tranh mà phản đối chiến tranh. Chuyện này rất có thể sẽ xảy ra ở Gefra, do đó việc nâng cao lòng tin dân tộc là vô cùng quan trọng.

Là một trọng thần của Đế quốc, đồng thời là Tổng đốc Amelia, Tổng đốc Soder hiểu rõ mình phải làm gì mới là đúng đắn.

Ông ta có thể nới lỏng một chút với người Liên bang về sau, nhưng ngay từ đầu, nhất định phải khiến họ ý thức được rằng nơi này không phải nơi tư bản Liên bang có th��� lấn át quyền lực. Ở đây, muốn làm gì đều phải tuân theo quy tắc của người Gefra, chứ không phải theo ý muốn của giới tư bản Liên bang.

“Cứ mạnh dạn làm đi, ta sẽ ủng hộ ngươi, bệ hạ sẽ ủng hộ ngươi, toàn thể quốc dân sẽ ủng hộ ngươi...”

Chủ tịch thương hội, người đã khôi phục lòng tin, nhanh chóng đứng dậy cáo từ. Ông ta đã nắm được thái độ của cấp trên và biết mình nên làm gì.

Cuối tháng Tư, thời tiết đã có chút nóng bức. Trở về cứ điểm tạm thời, Rinky đang cùng bảy, tám thương nhân Liên bang đã đến đây bàn luận về một vài ý tưởng sắp tới.

Để mang lại một môi trường thoải mái, dễ chịu cho mọi người, trong phòng được bố trí vài chiếc quạt điện.

Cánh quạt điện không ngừng quay mang đến làn gió mát, nhưng đột nhiên, tốc độ quay của tất cả quạt điện đều bắt đầu giảm dần, cho đến hơn một phút sau thì hoàn toàn dừng hẳn.

“Có chuyện gì vậy?”, Rinky nhíu mày. “Đi xem thử xem sao.”

Ông ta quay đầu nhìn các thương nhân phía trước, mỉm cười giải thích: “Có lẽ là vấn đề đường dây. N��i này so với Liên bang thì quá lạc hậu. Ta không rõ là kỹ thuật của người Gefra chỉ làm được đến thế, hay là họ chưa sửa chữa đường dây bên này.”

Mọi người đều bày tỏ sự đồng tình. Không lâu sau, một nhân viên công tác mang đến một tin tức ngoài dự liệu: “Thưa ông Rinky, đường dây không có vấn đề gì cả, vấn đề là bên này đã bị cắt điện.”

“Mất điện ư?”

“Không phải họ nói khu vực Đế quốc sẽ cung cấp điện liên tục sao?”

Khu vực Đế quốc có diện tích không lớn, hơn nữa ở đây có hơn chín mươi phần trăm dân số là người Gefra bản địa. Theo tình hình mà Rinky tìm hiểu trước đó, nơi này duy trì cung cấp điện liên tục hai mươi bốn giờ, sẽ không phát sinh vấn đề gì.

Môi của nhân viên công tác run run, sau đó dưới sự an ủi của Rinky, anh ta nói ra sự thật.

“Chỉ có khu vực chúng ta bị cắt điện, còn các nơi khác đều bình thường.”

“Khu vực của chúng ta lớn đến mức nào?”, Rinky ánh mắt lóe lên, đại khái đã hiểu rõ tình hình.

“Năm tòa nhà...”

Nghe vậy, Rinky không kìm được bật cười. Ông ta quay người nhìn về phía các thương nhân đến từ Liên bang, những người đang mang vẻ mặt có chút nghiêm túc hoặc lo lắng, cười nói: “Xem ra bọn họ rất sợ hãi chúng ta!”

“Điều này khiến ta nhớ đến một cuốn sách ta từng đọc. Trong sách có một cặp vợ chồng, họ rất không ưa nhân vật chính, nhưng lại sợ hãi nhân vật chính, mà trớ trêu thay nhân vật chính lại bước vào nhà của họ.”

“Để bảo vệ lợi ích của mình không bị xâm phạm, họ tìm mọi cách để đuổi nhân vật chính ra ngoài, nhưng lại không thể làm quá lộ liễu, bởi vì họ đang sợ hãi.”

“Họ ném chuột vào ấm đun nước, ném bùn vào bồn tắm, tất cả những điều đó chỉ để đuổi những người kia đi.”

“Hiện tại là cắt điện, vậy tiếp theo có phải nên cắt nước không?”

“Họ càng làm nhiều điều này, càng chứng tỏ họ e ngại sự hiện diện của chúng ta. Thưa các vị, đây không phải điều gì đáng sợ. Bản thân họ biết không thể đánh bại chúng ta trên chiến trường chính diện, nên chỉ có thể dùng những thủ đoạn bỉ ổi này để gây khó chịu cho chúng ta.”

“Họ càng làm nhiều, càng chứng tỏ họ càng sợ hãi...”

Một quan điểm rất độc đáo, lại vô cùng phù hợp với tình hình hiện tại. Cảm xúc của mọi người bắt đầu ổn định lại, cũng đúng lúc này, lại có một nhân viên công tác bước vào, khẽ nói: “Thưa ông Rinky, nước của chúng ta cũng đã bị cắt rồi...”

Các vị tiên sinh trong phòng liếc nhìn nhau, không những không hề có cảm xúc oán giận, ngược lại còn phá lên cười ha hả, dường như chẳng hề phẫn nộ hay bất an vì điều đó nữa.

Sau khi nhân viên công tác rời đi, Rinky từ từ thở phào nhẹ nhõm. “Ta biết, có một số người cảm thấy ta quá nhạy cảm, quá căng thẳng, đã phóng đại một chuyện nhỏ bé lên quá mức. Họ cho rằng đó chỉ là một dự án nhà máy điện, không cần thiết phải đối đầu với thương hội ở đây.”

“Nếu họ muốn, cứ để họ... loại suy nghĩ này rất ngốc nghếch. Thưa các vị, đối với người dân nơi đây mà nói, chúng ta trên thực tế là những kẻ cướp bóc. Mặc dù chúng ta đang làm ăn, nhưng hành vi của chúng ta chẳng khác gì cướp bóc cả.”

Trong khoảng th���i gian này, những vấn đề mà Rinky gặp phải ở Zhuris đã lan truyền trong cộng đồng thương nhân Liên bang ở nước ngoài. Mọi người đều biết thái độ của người dân nơi đây đối với Rinky rất không thân thiện, thậm chí dã man thô lỗ, và cũng biết Rinky cũng đã đối phó lại một cách vô cùng cứng rắn.

Rất nhiều người không hiểu cách làm của ông ta. Hiện tại, ông ta cần giải thích những điều này, ít nhất là để những người Liên bang đã đến đây hiểu rõ tại sao ông ta lại hành động như vậy.

“Chúng ta xông vào nhà họ, tay cầm súng, cướp lấy những túi tiền đầy ắp của họ. Giờ đây, họ đột nhiên nói: ‘Này, hãy đặt túi tiền trong tay ngươi xuống!’”

“Mâu thuẫn giữa chúng ta là không thể hòa giải. Nếu chúng ta buông túi tiền xuống, tiếp theo họ sẽ yêu cầu chúng ta bỏ vũ khí, sau đó yêu cầu chúng ta cút khỏi nhà họ, và cuối cùng, còn sẽ yêu cầu chúng ta đóng cửa lại!”

“Vì vậy, ngay từ đầu, chúng ta đã không thể cho họ bất kỳ sự đánh giá nào, mà phải để họ hiểu rõ lập trường của chúng ta!”

“Kẻ cướp bóc sẽ không nói chuyện với người bị cướp, càng không có chuyện nhượng bộ. Chúng ta muốn để họ hiểu rõ rằng quyết tâm theo đuổi lợi ích của chúng ta sẽ không bao giờ dao động!”

Rinky đã dùng một phương pháp rất đơn giản, dựng lên một hình ảnh rõ ràng để nói cho những người này về mối quan hệ giữa họ với các thương nhân Gefra và giới quyền quý bản địa khi kinh doanh ở Amelia hiện tại.

Nếu có ai vẫn còn tưởng tượng rằng có thể hợp tác, có thể giải quyết ổn thỏa những vấn đề này, thì chỉ có thể nói rằng những người đó quá ngây thơ, không thích hợp để kinh doanh.

Lúc này, một thương nhân Liên bang cẩn trọng đặt ra một vấn đề: “Thưa ông Rinky, chúng ta cứ ngồi nhìn họ làm như vậy, không phản kích sao?”

“Ngoài ra, nơi này đối với chúng ta, đối với Liên bang mà nói, có thực sự cần thiết không?”

Có lẽ đây cũng là suy nghĩ của nhiều người: liệu có cần thiết phải chạy đến tận sào huyệt của người Gefra để giành giật mối làm ăn, giành giật địa bàn với họ? Nếu không cần thiết, hoàn toàn có thể không làm như vậy.

Nhìn những người trước mặt, Rinky không nói quá nhiều đạo lý cho họ, mà chỉ có một câu duy nhất.

“Trời sẽ không tự dưng rơi bánh xuống. Ngươi muốn gì, thì phải tự mình đi tranh, đi đoạt!”

Bản dịch tinh tuyển này chỉ có thể chiêm ngưỡng trọn vẹn tại truyen.free.