Hầu hết mọi người đã đến đông đủ, vậy thì chúng ta chính thức bắt đầu hội nghị hội đồng quản trị lần thứ nhất của Công ty Liên hợp Khai phát. Trước tiên, tất cả chúng ta nên tự giới thiệu một chút để những người khác có thể hiểu rõ hơn về chúng ta. Tôi xin phép bắt đầu trước...

Người nói chuyện ngồi ở ghế chủ tịch, trông có vẻ hơn sáu mươi tuổi, tóc đã bạc phơ. Tuy nhiên, ở nơi đây, không thể đơn thuần dựa vào vẻ bề ngoài để phán đoán tuổi tác của họ.

Phần lớn những người có mặt đều sở hữu một môi trường sống khá tốt, đồng thời có được mạng lưới quan hệ xã hội mà người bình thường khó lòng với tới. Cuộc sống an nhàn, sung sướng đã giúp họ tránh được hầu hết các yếu tố gây lão hóa, nên mỗi người trong số họ đều trông trẻ hơn tuổi thật một chút.

Vị lão tiên sinh này trông chừng sáu mươi tuổi, nhưng rất có thể tuổi thật của ông đã gần bảy mươi hoặc thậm chí vượt quá bảy mươi. Dẫu vậy, thể trạng của ông chỉ tương đương với người bình thường ở tuổi sáu mươi.

Tiền bạc tuy không thể khiến thời gian ngừng lại trên cơ thể con người, nhưng nó có thể làm chậm lại bước đi của thời gian ở mức độ tối đa.

Theo lời tự giới thiệu của vị tiên sinh này, đoàn chủ tịch hội đồng quản trị xa hoa nhất của Công ty Liên hợp Khai phát đã hoàn toàn hiện diện trước mắt mọi người.

Nếu có ai đó lập ra danh sách "Mười tập đoàn hàng đầu Liên bang" hay "Những tập đoàn có ảnh hưởng nhất Liên bang", thì những cái tên đứng đầu bảng ngày hôm nay đều đã tề tựu ở đây.

Mọi người từ trước đã biết rõ những điều này, và khi góp vốn mua cổ phần của Công ty Liên hợp Khai phát, họ cũng đã xem qua danh sách đoàn chủ tịch hội đồng quản trị. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc này, khi thực sự được tận mắt chứng kiến những nhân vật đó, mọi người vẫn vô cùng kích động.

Họ kích động đến mức khóe môi một số người run rẩy, mí mắt không ngừng giật giật. Sự kính sợ đối với tư bản, đối với đồng tiền đã được giới tư bản khắc sâu vào bản chất của họ.

Nếu các thành viên đoàn chủ tịch lúc này đưa tay ra, e rằng rất nhiều người sẽ xếp hàng để bắt tay với họ, đồng thời tỏ ra vô cùng khiêm nhường.

Từng người một tự giới thiệu đã giúp mọi người có cái nhìn sâu sắc và đa chiều hơn về hội đồng quản trị của Công ty Liên hợp Khai phát.

Rất nhanh sau đó, đến lượt Rinky. Anh ta đứng dậy, mỉm cười đối mặt tất cả mọi người, "Kính thưa các vị chủ tịch, các vị đổng sự, một số người trong chúng ta là lần đầu gặp mặt, một số khác thì đã rất quen thuộc. Tôi là Rinky, rất hân hạnh được biết tất cả quý vị..."

Đó là một lời tự giới thiệu rất đỗi bình thường, không có gì quá nổi bật. Nhưng trong một trường hợp như thế này, sự bình thường lại là điều cần thiết.

Thái độ độc lập, khác người có thể rất hữu ích đối với những người dân thuộc tầng lớp xã hội thấp kém, những người đang chìm đắm trong thế giới xám xịt khó thoát ra. Chỉ có những điều độc đáo, khác biệt mới có thể khiến mắt họ sáng lên, tô điểm thêm chút sắc màu cho thế giới u ám của họ.

Tuy nhiên, đối với tầng lớp thượng lưu xã hội vốn đã đa sắc, rực rỡ muôn màu, thì việc độc lập, khác người lại đồng nghĩa với việc không hòa hợp.

Bạn có thể nói những lời ngông cuồng, làm những chuyện ngông cuồng, thậm chí hoang đường cũng chẳng sao. Sẽ không ai khiển trách bạn vì mọi người đều hiểu rằng "chúng ta là cùng một loại người."

Nhưng độc lập, khác người thì không được. Điều đó sẽ khiến người ta tự loại mình ra khỏi "chúng ta." Rinky hiểu rõ điều này, nên lời tự giới thiệu của anh ta rất đỗi bình thường, không hề phô trương.

Toàn bộ quá trình tự giới thiệu đã mất hơn nửa giờ. Có lẽ một số người nói chuyện chậm hơn, hoặc muốn trình bày nhiều điều hơn. Tóm lại, sau hơn ba mươi phút, cổ đông cuối cùng kích động ngồi xuống. Vị lão tiên sinh hơn sáu mươi tuổi, người phát biểu đầu tiên, lại mở lời.

Vị lão tiên sinh này tên là "Geruno", có thể gọi ông là "Tiên sinh Geruno". Họ của ông là "Duncan", Geruno Duncan – một cái tên đọc lên có vẻ lạ tai, không giống tên của một nhân vật ghê gớm gì.

Nhưng chủ nhân của cái tên này thì hoàn toàn khác biệt. Gia tộc Duncan thuộc nhóm những nhà thám hiểm đầu tiên di cư đến Liên bang. Chỉ cần là những nhà thám hiểm thế hệ đầu tiên, đồng thời không gặp phải vấn đề "chết yểu" giữa chừng, thì hiện tại đều có địa vị không tệ. Ví dụ như gia tộc Akinr của Tiên sinh Patou.

Gia tộc Duncan cũng tương tự như vậy, chỉ là họ không nổi tiếng trong dân chúng như những người khác, bởi vì họ rất kín tiếng.

Họ phân chia cổ phần một cách tương đối công bằng cho mỗi thành viên trong gia tộc, cùng với nhiều quỹ tài chính trong và ngoài nước. Điều này khiến họ dường như không có một nhân vật đại diện nổi bật mà mọi người đều biết đến.

Thế nhưng, trong giới thượng lưu xã hội, trong tầng lớp cao cấp thực sự, gia tộc Duncan là một gia tộc không thể khinh thường. Họ rất giỏi trong việc đầu tư.

Trong gia tộc của họ đã có ba đời Tổng thống Liên bang, hơn nữa họ là những chủ sở hữu đất đai lớn nhất Liên bang, và có mối liên hệ rất mật thiết với năm công ty dầu mỏ lớn của Liên bang, nắm giữ không ít cổ phần trong các công ty này.

Phần lớn các công ty liên quan đến khai thác mỏ cũng có bóng dáng của gia tộc họ. Tóm lại, ngoại trừ chính họ, không ai biết họ thực sự giàu có đến mức nào.

Tuy nhiên, mọi người đều biết một điều: các tập đoàn như Star Dream Butterfly của Tiên sinh Patou, hay tập đoàn đứng sau Tiên sinh Wardrick, và cả trong các tập đoàn lớn khác, đều có sự hiện diện và cổ phần của gia tộc Duncan. Đây cũng chính là lý do Tiên sinh Geruno có thể đại diện cho đoàn chủ tịch hội đồng quản trị để phát biểu.

Những người khác không đủ tư cách này. Dù là Tiên sinh Wardrick vốn khá quen thuộc với Rinky, hay Tiên sinh Patou cũng đã có chút quen biết, nếu họ đại diện cho các chủ tịch khác phát biểu, chắc chắn sẽ có không ít người bất phục.

Liên bang không phải là một quốc gia trọng sự hàm súc. Nếu bạn không tự mình đòi quyền lợi, thì người khác càng chẳng thể nào quan tâm đến lợi ích của những người thậm chí không dám lên tiếng bảo vệ quyền lợi của mình. Đến lúc đó chắc chắn sẽ có những xung đột. Để Tiên sinh Geruno lên tiếng thì sẽ tránh được nhiều rắc rối hơn.

"Tôi đã xem qua báo cáo tài chính quý cuối cùng năm ngoái của công ty. Phải nói rằng chúng ta đã làm rất tốt...", Tiên sinh Geruno vừa nói vừa mỉm cười, "Mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của chúng ta. Chúng ta đã tìm thấy những cơ hội mới ở Nagalil."

"Cơ hội mới, sự phát triển mới, tương lai mới, nhưng cũng có những rắc rối mới." Tốc độ nói của Tiên sinh Geruno không nhanh lắm. Dường như khi con người đạt đến một độ tuổi nhất định, tốc độ nói chuyện của họ đều chậm lại.

Kỳ thực, không phải là họ không muốn nói nhanh, cũng không phải là họ nói không rõ ràng. Mà là họ sợ rằng mình nói quá nhanh thì người khác sẽ không hiểu kịp, nên họ mới giảm tốc độ nói.

Có thể là họ lo lắng việc diễn đạt của mình không đủ rõ ràng, nhưng Rinky cảm thấy, phần nhiều là họ lo lắng người khác không theo kịp tốc độ nói của mình. Anh ta cũng đã có tuổi, anh ta hiểu rõ điều này.

"Một số thổ dân trong số đó không mấy thân thiện với chúng ta. Điều này chúng ta đã gặp phải ngay cả trước khi khai thác Nagalil. Luôn có những người ngu muội cho rằng lối sống của họ mới là tốt nhất. Chúng ta không thể trách cứ họ điều gì, nhưng họ đang ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh của chúng ta."

"Vì những cuộc nổi loạn, vì những cuộc tuần hành, công ty đã chịu thiệt hại lớn. Đây cũng là một trong những chủ đề thảo luận chính của ban giám đốc chúng ta lần này: làm thế nào để đối xử với những thổ dân này."

Rinky nhận thấy rằng khi Tiên sinh Geruno nói về người dân Nagalil, ông ta liên tục sử dụng từ "thổ dân" mang ý nghĩa miệt thị. Trong giọng điệu của ông khi thốt ra những lời này, tràn đầy một sự ngạo mạn khó che giấu, cùng với thái độ khinh thường.

Thật ra, đa số thành viên chủ chốt của các đại gia tộc có lịch sử kéo dài từ thời kỳ lập quốc của Liên bang đều có thái độ tương tự. Chẳng hạn như Tiên sinh Patou cũng có thái độ như vậy đối với những thổ dân đó, ông ta thậm chí còn muốn làm cho họ "rửa sạch", không hề có chút thân thiện nào.

Thái độ này thực chất bắt nguồn từ "vinh quang gia tộc" của họ. Bất kỳ ai quen thuộc với lịch sử Liên bang đều biết rằng, sự phát triển của Liên bang được xây dựng trên cơ sở không ngừng tàn sát các thổ dân bản địa.

Các đại gia tộc khởi nguồn từ thời kỳ đó càng tàn sát thổ dân nhiều hơn. Hiện tại, họ không công khai tuyên truyền những điều này ra bên ngoài, thế nhưng trong quá trình giáo dục nội bộ gia tộc, khó tránh khỏi sẽ truyền thụ cho con cháu những câu chuyện mà họ cho là "vinh quang của tổ tiên".

Nghe nói, một số gia tộc có lịch sử khá cổ xưa... Thật ra cũng không phải quá nhiều đời, thậm chí còn lưu giữ một số chiến lợi phẩm đặc biệt, một phần cơ thể từ những thủ lĩnh thổ dân có địa vị, chẳng hạn như những ngón tay cái đã phơi khô trông khá đáng sợ, hoặc những tròng mắt ngâm trong lọ thủy tinh.

Đương nhiên, những vật phẩm này không phải là chủ đạo. Cái chủ đạo vẫn là những bức ảnh cũ, nơi các vị tiên sinh râu ria, dáng vẻ đường hoàng, đội mũ dạ tượng trưng cho văn minh, cầm gậy chỉ huy, đạp lên thi thể của từng người thổ dân.

Những người này chính là những di dân thế hệ đầu tiên của Liên bang. Vào thời điểm đó, việc tàn sát thổ dân được coi là một việc vinh quang. Những "sự tích vinh quang" này gần như đã xuyên suốt giai đoạn trưởng thành quan trọng của các thành viên đại gia tộc đó. Họ từ đó mà tự nhiên bộc lộ sự ngạo mạn và khinh miệt đối với thổ dân.

Không chỉ là thổ dân Liên bang, tất cả những người mà họ cho là không văn minh đều là thổ dân. Những người Nagalil này rất rõ ràng phù hợp với tất cả đặc điểm của người bản địa trong mắt họ.

Giọng nói của Tiên sinh Geruno không hề dừng lại vì những suy nghĩ thoáng qua như chớp của Rinky. "Hiện tại trong nội bộ hội đồng quản trị có hai loại ý kiến xử lý. Một loại là phương thức tương đối hòa hoãn, một loại là...", ông liếc nhìn những người khác cũng có bối cảnh gia tộc sâu xa, "...hơi nghiêm khắc một chút, để những thổ dân kia biết thế nào là quy củ."

"Công ty Liên hợp Khai phát không phải của riêng một cá nhân nào, kể cả các vị trong đoàn chủ tịch chúng ta cũng không phải là chủ nhân của công ty. Công ty này thuộc về mỗi một vị đang ngồi ở đây. Do đó, chúng ta cần phải thống nhất ý kiến."

"Tôi phải nói rõ với các vị ngay từ bây giờ: một khi chúng ta đã thống nhất ý kiến trong hội nghị hội đồng quản trị, thì sau đó sẽ không ai được phép làm trái ý chí tập thể của chúng ta. Chúng ta là một chỉnh thể, bất kỳ hành vi chia rẽ nào cũng đáng bị khiển trách mạnh mẽ!"

Bầu không khí dường như ngay lập tức trở nên nặng nề. Về mặt hình thức, Tiên sinh Geruno đang nói một điều có vẻ rất công bằng, nhưng trên thực tế, mọi người đều biết rằng những người thực sự có thể phát biểu ý kiến và được mọi người chấp nhận, chỉ có những thành viên trong đoàn chủ tịch hội đồng quản trị mà thôi.

Nói cách khác, ý kiến của những người bình thường như họ không quan trọng, họ cũng không cần phải đề xuất ý kiến gì. Họ chỉ cần tuân thủ ý kiến của đoàn chủ tịch là đủ rồi!

Dù cảm thấy bị tổn thương, nhưng họ chẳng có cách nào khác. Dù sao thì cánh tay nhỏ bắp chân sao có thể sánh với cánh tay và bắp đùi to lớn của những người kia. Mọi người cũng chỉ đành phải vâng theo.

Nói xong, Tiên sinh Geruno nhìn về phía Tiên sinh Patou, "Tiên sinh Patou, tôi nghe nói ngài có một vài quan điểm riêng về chủ đề thảo luận này?"

Bản dịch này, với tất cả tâm huyết và công sức, chỉ thuộc về độc giả truyen.free.