Preton cùng cô gái rời khỏi căn hầm bẩn thỉu hôi hám kia. Họ dùng thân phận của cô gái để tạm trú một ngày tại một quán trọ nhỏ. Đại khái là cô gái sẽ đứng ra thuê phòng, sau đó Preton mới đi vào.

Người ghi danh cũng chẳng thèm ngẩng đầu lên, cô ta chỉ nhớ mặt và tên của người đăng ký. Đối với những kẻ ra ra vào vào, cô ta nào có rảnh mà bận tâm.

Có thời gian để ý những kẻ ra vào đó, chi bằng chăm chú xem TV, ít nhất xem TV còn thấy vui, chứ nhìn những người đó thì không.

Trong khách sạn, Preton đẩy cô gái vào phòng tắm, như thể đang kỳ cọ một con ngựa con, hay dọn dẹp một loài động vật trong nông trại, mà tắm rửa sạch sẽ cho cô ấy.

Sau khi tẩy sạch lớp trang điểm đậm đà, một cô gái trẻ trung, có chút tàn nhang trên mặt, mái tóc nâu, cùng thân hình xinh đẹp, hiện ra trong gương.

Không có lớp trang điểm lòe loẹt, nàng trở nên rất thanh thuần. Đối với một cô gái vừa tròn mười tám tuổi mà nói, chỉ cần sạch sẽ, ắt sẽ toát lên vẻ thanh thuần.

Đây chính là vẻ đẹp của tuổi thanh xuân, nó có thể khiến người ta tự nhiên bộc lộ mặt tốt đẹp nhất của mình, chẳng cần cố gắng tạo hình, tô son điểm phấn, vẻ đẹp vẫn cứ tự nhiên toát ra.

Chỉ là cô gái trong gương đối mặt với chính mình trước đây, có chút bất an. Tay nàng không biết đặt đâu cho phải, vô định quờ quạng hai bên cơ thể. Ánh mắt cũng hoảng loạn đảo quanh, ẩn chứa một nỗi áy náy và sự hèn nhát không dám nhìn thẳng.

Nàng không dám nhìn thẳng vào chính mình, không dám đối diện với quá khứ của mình. Kỳ thực, nàng cũng biết cuộc sống của mình hỗn loạn, nhưng biết vậy thì sao?

Cuộc sống của ai mà chẳng rối bời, nàng không phải người gặp khó khăn nhất thì đã là tốt lắm rồi.

"Cô nhớ những gì ta đã dặn dò chứ?", Preton ném cho cô gái một bộ đồ ngủ vừa mua, dặn dò một tiếng.

Cô gái vừa mặc đồ ngủ vừa gật đầu: "Ông là một người hảo tâm, dung chứa tôi. Vợ ông đã qua đời mấy năm trước, tôi cảm thấy ông là người đáng tin cậy, cho nên..."

Đây là thân phận mà Preton tự biên ra cho mình. Hắn là một người đàn ông góa vợ sống ở một phía khác của thành phố, gặp được cô gái lang thang một thời gian trước, và quyết định cưu mang cô ấy.

Sau đó, một tâm hồn cô độc và một người cần được quan tâm đã cùng nhau tiến bước. Một câu chuyện thật dịu dàng, khiến người ta nghe vào không cảm thấy có gì bất ổn.

Lần này cô gái cùng hắn về nhà, cũng là dưới sự động viên c���a hắn. Nàng muốn báo tin về cho người nhà, ít nhất là cho mẹ nàng, để đảm bảo sẽ không có ai đau lòng vì nàng.

Chờ đợi một thời gian ngắn sau đó, họ sẽ rời đi.

Thật là một câu chuyện tuyệt vời.

Mọi thứ đều diễn ra đúng như Preton đã dự tính. Người cha dượng, kẻ mà cô gái từng kể là thèm muốn thân thể nàng, đã chọn tiền tài thay vì từ bỏ con riêng. Đồng thời, cũng giống như một người cha thật sự, bắt đầu bảo vệ con riêng, còn cảnh cáo Preton đừng làm càn, không được ruồng bỏ cô gái.

Đây là một cảm giác thật kỳ diệu. Cô gái chưa từng cảm nhận được tiền tài lại có sức mạnh đáng sợ đến thế. Nó không chỉ có thể thay đổi thái độ của một người, mà còn có thể thay đổi cả linh hồn.

Preton yên tâm ẩn mình. Hàng xóm xung quanh đối xử với hắn cực kỳ tốt, thậm chí còn cảm thấy cô gái thật may mắn, lại có thể tìm được một người đàn ông giàu có.

Trong những món quà nhỏ mà Preton thỉnh thoảng tặng mọi người, hắn đã hoàn toàn hòa nhập vào môi trường sống nơi đây.

Có người an nhàn, có người lại vô cùng khẩn trương.

Rinky sau khi kết thúc bài diễn thuyết tại đại học tiểu bang Curryland không ở lại lâu mà trở về thành phố Sabine ngay. Thời gian của hắn có hạn, rất nhanh còn phải về Bupen, nơi đó có cả đống việc đang chờ hắn.

Sáng sớm, hắn gọi điện cho Feral. Không lâu sau, Feral đã xuất hiện trước mặt Rinky.

Vẻ mặt hắn có chút kỳ lạ, dường như... có chút ngượng ngùng: "Vừa hay, tôi cũng có chút chuyện muốn gặp anh..."

Rinky khẽ gật đầu: "Chúng ta ra chỗ khác nói chuyện."

Khi đã ngồi trên xe, Feral mới bắt đầu nói về chuyện muốn bàn bạc với Rinky: "Anh biết đấy, tôi vẫn luôn làm cố vấn cho công ty của anh...", Rinky tiếp tục gật đầu. Đây là do hắn chủ động mời Feral làm cố vấn cho công ty.

Lúc ấy, Feral quả thực có vai trò rất lớn đối với hắn. Cho dù hiện tại sự nghiệp của hắn đã phát triển đến quy mô này, cũng không thể nói là không hề có chút liên quan nào đến Feral.

Thông qua Feral, Rinky đã gặp Adelaide và đồng thời truyền đạt ý tưởng của mình cho Thống đốc bang. Điều này đã giúp hắn có cơ hội tham gia hoạt động chúc mừng do Ngài Tổng thống tổ chức, và quen biết Ngài Truman. Đó quả thực không phải một khoản đầu tư thất bại.

Chỉ là, Feral lại có một cái nhìn khác về thân phận của mình: "Anh biết đấy, kỳ thực, sự nghiệp của anh đến bước này rồi, những lời đề nghị mà tôi có thể đưa ra đã không còn đủ để thỏa mãn nhu cầu phát triển của công ty anh nữa."

Rinky hiện tại đã tiếp xúc đến những tầng lớp quá cao. Chỉ cần hắn nguyện ý, thêm vào việc Ngài Tổng thống quả thực có thời gian, hắn có thể dễ dàng được Ngài Tổng thống tiếp kiến tại Phủ Tổng thống, và trò chuyện một lát.

Ngoài ra còn có Ngài Truman. Lần này Ngài Truman đã liên tiếp thể hiện xuất sắc trong lúc nguy cấp, giúp ông ấy giành được không ít điểm. Có người nói ông ấy có khả năng sẽ đảm nhiệm một vị trí quan trọng hơn trong một bộ phận lớn, ví dụ như Bộ Ngoại giao.

Bộ trưởng Bộ Ngoại giao và Thứ trưởng ban đầu hoàn toàn không có thành tích hay năng lực nổi bật trong việc xử lý các cuộc khủng hoảng ngoại giao này. Nếu để Ngài Truman đến Bộ Ngoại giao làm Bộ trưởng thì chỉ có thể nói là vừa vặn hợp lý.

Rinky đã có thể tiếp xúc đến những nhân vật ở tầng lớp đó rồi. Một phụ tá thị trưởng như Feral, dường như có chút không được coi trọng lắm.

Không phải là nói hắn không xứng đáng làm bạn hay đối tác của Rinky, mà là lúc này vai trò của hắn không lớn. Hắn vẫn cứ mang danh cố vấn, và nhận khoản tiền lương kếch xù mà Rinky trả hàng th��ng.

Hắn cảm thấy có lỗi với công việc này, và cả khoản tiền kia nữa, dù sao thì hắn cũng chẳng làm được gì nhiều.

Rinky vỗ vỗ cánh tay hắn: "Nếu anh đã nói vậy, tôi sẽ tôn trọng ý anh..."

Con người ta, đôi khi cứ hay cố chấp. Trước khi Rinky nói chuyện này với hắn, Feral vẫn còn đang nghĩ cách làm sao để thuyết phục Rinky, hắn sợ Rinky không đồng ý.

Kỳ thực, việc hắn làm không hoàn toàn xuất phát từ suy nghĩ vô tư, hắn cũng có chút tính toán riêng.

Sau vài lần đột phá lớn về mặt ngoại giao và quân sự này, giá cổ phiếu Liên bang bắt đầu tăng cao. Liên tiếp mấy ngày, chỉ số công nghiệp Liên bang đều có vẻ tăng trưởng rõ rệt. Mặc dù tốc độ tăng trưởng rất chậm, chỉ số tăng lên cũng có giới hạn, nhưng đây quả thực là sự tăng trưởng trong nghịch cảnh.

Thị trường chứng khoán, giới tài chính, các tập đoàn tài phiệt cấp cao nhất của đế quốc đều tề tựu tại đây. Cổ phiếu tăng giá trị tài sản đã mang lại lợi nhuận lớn cho giới tư bản. Họ bắt đầu tự động đứng về phía Ngài Tổng thống, ca ngợi những điểm tốt của chính phủ mới và chính sách mới.

Tư bản từ trước đến nay đều trần trụi và trơ trẽn như vậy. Ai có thể mang lại lợi ích cho họ, người đó chính là cha của họ.

Thêm vào đó, Ngài Tổng thống đã đồng ý một số đề nghị và kế hoạch của Bộ Quốc phòng và quân đội, đồng thời tăng ngân sách quốc phòng. Điều này khiến quân đội, vốn dĩ không đứng về phía ông, cũng sẵn lòng giữ thái độ trung lập trong cuộc tổng tuyển cử một năm rưỡi sau.

Tỷ lệ thắng cử của Ngài Tổng thống là rất lớn. Nếu ông ấy có thể thắng cử, điều này cũng đồng nghĩa với việc một vị Tổng thống có khả năng tại vị mười năm sẽ ra đời.

Mười năm đủ để Ngài Tổng thống tạo dựng một lực lượng chính trị đáng tin cậy của riêng mình. Đây cũng là thời cơ thích hợp nhất để chính trị đồng thuận.

Một năm rưỡi sau, Thị trưởng thành phố Sabine Langdon rất có thể sẽ rời khỏi đây, làm chủ một địa phương khác hoặc thăng chức vào Chính phủ Tiểu bang. Ít nhất thì chen chân vào một chức danh nghị sĩ Thượng viện bang hoặc Hạ viện Quốc hội cũng không khó.

Feral vô cùng cần những người có thế lực mạnh mẽ ủng hộ hắn, để hộ tống và bảo vệ con đường tranh cử của hắn.

Trong đó, thái độ của Rinky là rất quan trọng. Nếu hắn giả vờ như không biết gì, tiếp tục làm cố vấn cho công ty của Rinky và nhận khoản lương kếch xù, thì trời mới biết liệu hắn có để lại ấn tượng tham lam trong lòng Rinky hay không.

Thật đến khi đại tuyển cử diễn ra, chỉ cần hắn khẽ hé môi, dù không nói gì về Feral, chỉ cần khen ngợi đối thủ của hắn một chút, sẽ có vô số phiếu bầu dồn vào phe đối thủ của hắn.

Các nhà tư bản lớn ở mỗi khu vực đều có quyền kiểm soát mạnh mẽ đối với phiếu bầu tại địa phương đó. Họ có cách để yêu cầu công nhân đứng về cùng một lập trường chính trị với họ thông qua đủ mọi thủ đoạn.

Vì vậy Feral nhất định phải nói ra những điều này. Nhưng sau khi nói ra, Rinky lại trực tiếp đồng ý yêu cầu của hắn, khiến hắn cảm thấy vô cùng hụt hẫng.

Hóa ra, trong lòng Rinky, mình lại chẳng quan trọng đến vậy sao?!

Đúng là con người, đôi khi cứ hay cố chấp. Nhưng Feral rất nhanh đã tỉnh táo lại. Thật ra thì như vậy cũng tốt, không có quá nhiều lợi ích xen vào, quan hệ giữa hai người cũng trở nên trong sạch hơn.

Chỉ là hắn đã nghĩ quá đơn giản. Rinky rất nhanh đã tung ra mồi nhử mới: "Tôi vừa mới cho người đăng ký một công ty môi giới lao động. Anh có người thân quen nào không, có thể cho họ vào góp cổ phần, anh hiểu ý tôi chứ?"

Feral ngẩn người một chút. Chuyện góp cổ phần vào công ty như thế này từ trước đến nay đều là đặc quyền của những người nắm quyền. Một phụ tá thị trưởng như hắn, nhiều lắm thì cũng chỉ được hưởng chút lợi lộc bình thường.

Chẳng hạn như một chút nguồn thu nhập ngoài định mức từ việc làm cố vấn, hoặc thẳng thắn hơn là một vài món quà nhỏ tinh xảo, ví dụ như một bộ gậy golf.

Rất ít, thậm chí chẳng có ai nói muốn cho họ cơ hội góp cổ phần, bởi vì họ vẫn chưa đủ tư cách.

Feral vừa rồi còn có chút buồn rầu, lập tức trở nên vô cùng kinh ngạc và vui mừng. Sự kinh hỉ này không phải là sự phấn chấn giả tạo, mà l�� sự kinh hỉ thật sự. Hắn đột nhiên cảm thấy Rinky quả thực là một người tốt, thiện lương, thân thiện, gần như tất cả những từ ngữ tích cực đều có thể dùng để miêu tả hắn.

Nhìn thấy Feral vẫn còn đang ngất ngây trong dư vị kinh hỉ chưa hoàn hồn, Rinky vỗ vỗ cánh tay hắn: "Tôi nghe nói Thị trưởng hai năm nữa sẽ rời chức, dù sao đi nữa, bản thân tôi đều ủng hộ anh tham gia tranh cử."

"Anh hiểu rõ hơn những người khác về mọi mặt của thành phố này, hiểu rõ những gì người dân nơi đây cần. Đây là ưu thế của anh, người khác không làm được những điều này, vì vậy tôi sẽ ủng hộ anh!"

"Ngài Rinky...", Feral có chút kích động. Niềm hạnh phúc ập đến quá nhanh, nhanh đến mức hắn chưa kịp chuẩn bị đã ùa vào mặt hắn. Hắn thậm chí còn dùng cách xưng hô "Ngài" để gọi Rinky: "Vô cùng cảm ơn!"

"Anh sẽ thấy, chọn tôi tuyệt đối sẽ không phải là một lựa chọn khiến anh phải hối hận!"

Tuyển tập những áng văn này đều được truyen.free dày công chuyển ngữ.