Cứ tự nhiên ngồi.

Vừa bước vào thư phòng của ngài Wardrick, quý ông đầy sức hút cá nhân ấy đã nhiệt tình chào hỏi Rinky.

Ông ta đến bên quầy bar, lấy ra một chai rượu ngon đã cất giữ từ lâu, rồi hỏi: "Ngài có muốn dùng một chút không? Hay là nước trái cây, hoặc cà phê?"

"Được thôi!" Rinky ngồi thoải mái trên ghế sofa, ứng phó qua loa một câu. Hắn có thể rõ ràng cảm nhận được rằng, trước mặt ngài Wardrick, bản thân hắn đã có được một chút trọng lượng.

Nhưng cũng chỉ là một chút, chứ chưa phải là có trọng lượng lớn.

Nếu là trước kia, vị tiên sinh này có lẽ đã không hỏi hắn có muốn uống gì hay không, thậm chí sẽ không đề cập đến chuyện này, mà sẽ trực tiếp nói những gì cần nói, rồi bảo hắn rời đi.

Nhưng giờ đây, ông ta không chỉ hỏi Rinky có muốn uống gì không, mà còn tự tay rót và mang đến cho hắn. Đây chính là sự thay đổi, cũng là điều mà ai nấy đều theo đuổi: một sự chuyển biến về địa vị.

Ngài Wardrick bưng hai ly rượu đến, ngồi xuống bên phải Rinky. Ông ta đưa ly rượu trong tay cho Rinky và nói: "Mấy ngày nay, những tin tức và lời đồn liên quan đến cậu trên báo chí đã lan truyền ầm ĩ rồi đấy."

Liên bang, Liên bang Byler – xã hội và dư luận của quốc gia này về bản chất chính là một đấu trường khổng lồ nơi chính trị gia và các nhóm tư bản tranh giành. Đằng sau bất kỳ sự việc khó hiểu nào, trên thực tế đều là sức mạnh của chính trị và tư bản đang thao túng.

Theo lý mà nói, trong "thời kỳ trăng mật" giữa Liên bang và Gefra mà ai ai cũng biết hiện nay, sẽ không có những tin tức kiểu như "Gefra chắc chắn bại trận" xuất hiện dày đặc trên báo chí và truyền thông. Điều này tuyệt đối là một sự va chạm đối với quan hệ ngoại giao giữa hai bên.

Nhưng điều rất kỳ lạ là, văn phòng quản lý tin tức của Liên bang lại không đưa ra bất kỳ yêu cầu cưỡng chế nào đối với nội dung đăng tải của các phương tiện truyền thông này. Thậm chí, việc đưa tin dày đặc còn tạo cho người ta một cảm giác rất kỳ lạ, rất đặc biệt, cứ như có ai đó đang thúc đẩy những việc này vậy.

Những người không tiếp cận được thông tin cấp cao nhưng rất nhạy bén đã nhận ra điều này. Còn những chính khách hay nhà tư bản cấp cao có tầm nhìn rộng hơn thì nói chung đều đã biết vì sao dư luận lại điên cuồng thổi phồng việc Gefra chắc chắn bại trận.

Bởi lẽ, hải chiến có thể bùng phát bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu. Một khi hải chiến nổ ra và Liên bang giành chiến thắng, chắc chắn với tư cách là bên thắng cuộc, họ sẽ không để Gefra che đậy "điểm yếu" của mình. Ngược lại, họ sẽ thông qua nhiều phương thức để tuyên truyền sự thật này ra bên ngoài.

Việc Hải quân Hoàng gia Gefra bất bại lại thua trận trước Hải quân Liên bang trong cuộc hải chiến, tin tức này sẽ tạo ra ảnh hưởng rất lớn đối với trật tự thế giới, hơn nữa còn là ảnh hưởng tích cực.

Về bản chất, mọi người không muốn có ai đó ngự trị trên mình. Vì vậy, nếu có ai có thể thay đổi cục diện sức mạnh quân sự quốc tế hiện tại, thì đó tuyệt đối là một điều tốt.

Tốt hơn hết, bên đánh bại Gefra lại chính là Liên bang Byler – quốc gia không có tính xâm lược, tính công kích, và luôn muốn duy trì sự trung lập từ đầu đến cuối...

Ngài Wardrick tìm gặp Rinky chính là để trò chuyện về những chuyện này.

"Chúng ta sẽ thắng chứ?" Ông ta nâng ly chạm nhẹ với Rinky, rồi nhấp một ngụm.

Trước chủ đề đáng lẽ phải rất nặng nề này, Rinky lại tỏ ra đặc biệt thoải mái: "Đương nhiên, chúng ta không có lý do gì để thua trận."

"Nhưng Hải quân Hoàng gia Gefra cho đến nay vẫn chưa từng...". Ngài Wardrick cân nhắc từ ngữ, "...chưa từng hứng chịu đại bại. Họ sở hữu lực lượng hải quân mạnh nhất được thế giới công nhận."

Rinky thờ ơ nhún vai, đặt ly rượu lên bàn trà và nói: "Ngài Wardrick, có lẽ Hải quân Hoàng gia Gefra quả thực rất mạnh mẽ, thậm chí có khả năng chúng ta thật sự không phải đối thủ của họ. Nhưng chúng ta cũng không có lý do gì để thất bại."

"Việc tôi đưa ra kết luận như vậy không phải là nói bừa một cách mù quáng, mà là có nguyên nhân."

Ngài Wardrick làm ra vẻ mặt và cử chỉ lắng nghe rất tốt. Ông ta chỉnh lại tư thế ngồi, vẻ mặt cũng rất chân thành.

"Đối với người Gefra mà nói, họ chỉ muốn thăm dò xem thực lực hải quân của chúng ta ra sao, tiện thể răn dạy những kẻ tùy tùng không nghe lời. Họ chưa từng nghĩ đến việc thực sự phát động một cuộc chiến tranh với chúng ta. Tất cả những điều này chỉ nhằm thỏa mãn các mục đích đó."

"Trưng bày sức mạnh quân sự của mình, xác định lãnh địa của mình, chỉ có vậy thôi. Có thể họ đã không quá xem trọng trận hải chiến này về mặt chiến lược quốc gia, đương nhiên, điều này không có nghĩa là đối phương không xem trọng chút nào."

"Nhưng ngài Wardrick, trận hải chiến mà người Gefra chắc chắn trăm phần trăm sẽ thắng lợi, đồng thời không quá xem trọng, thì đối với chúng ta mà nói, lại là điều chúng ta coi trọng nhất."

"Việc đụng độ với hải quân số một thế giới có thể giúp chúng ta phát hiện những ưu nhược điểm về chiến thuật và năng lực tác chiến của hải quân ta, giúp chúng ta phát hiện liệu có tồn tại vấn đề nào trong thiết kế tàu chiến của chúng ta hay không, và cũng giúp binh lính của chúng ta cảm nhận được không khí chiến tranh."

"Hơn nữa, không chút khoa trương, trận hải chiến không mấy quan trọng đối với Gefra này, lại liên quan đến vận mệnh quốc gia của Liên bang. Chúng ta đã có vô số sự sắp xếp kín đáo..." Rinky nói đến đây thì dừng lại một chút.

Hắn nhớ lại những chuyện đã đàm luận khi trò chuyện với ngài Truman. Hắn cũng từng hỏi liệu hải quân đã chuẩn bị đầy đủ chưa, chủ yếu là về mặt tâm lý.

Dù sao, đối đầu với một cường quốc hải quân hàng đầu thế giới, áp lực phần lớn vẫn là về mặt tâm lý. Đây không phải việc Ngu Công dời núi, dù ngươi có bẻ gãy đằng sơn thế nào đi nữa, nó cũng sẽ không đáp lại hay làm hại ngươi.

Đây là cuộc tấn công chống lại cường quốc số một thế giới. Ngươi bắn pháo, đối phương cũng biết bắn pháo. Hơn nữa, những người bên phía đối thủ có nhiều kinh nghiệm hơn, tố chất tâm lý vững vàng hơn. Trên chiến trường, sức chịu đựng tâm lý của binh lính đôi khi cũng sẽ ảnh hưởng đến chiều hướng của một trận chiến.

Đặc biệt là trong hải chiến!

Trong lục chiến, nếu không đánh lại thì vẫn có thể chạy. Nhưng trên biển khơi bao la, nếu không đánh lại thì ngay cả chỗ để chạy cũng không có. Vì vậy, một khi xuất hiện thế yếu, áp lực tâm lý của binh sĩ sẽ gia tăng mạnh mẽ.

Hoặc là, họ sẽ một lần nữa phấn chấn, liều chết đánh cược một phen, dù sao sống chết cũng chỉ có một. Vậy thì hãy kéo theo kẻ thù cùng xuống địa ngục.

Nhưng cũng có khả năng, điều kế tiếp xảy ra chính là sự sụp đổ cảm xúc toàn diện.

Họ sẽ chạy vào khoang thuyền, trốn trong góc tối đen, tay cầm thẻ bài, dây chuyền hoặc Kinh Thánh, rồi cầu nguyện mình có thể sống sót.

Ngài Truman nói với Rinky rằng hắn không cần lo lắng những điều này. Trong thời gian qua, ngoài việc tích cực chuẩn bị chiến đấu, hải quân còn tiến hành cố vấn tâm lý, hơn nữa, phía hải quân đã hạ "tử lệnh".

Ngay cả khi phải liều mình, cũng phải đánh chìm tất cả thuyền của Gefra, lấy mạng đổi mạng. Chỉ có thể thắng, không thể thua.

Còn những người có tâm lý có thể không đạt tiêu chuẩn, cũng đều được điều chỉnh kịp thời, chuyển sang những con tàu không tham gia trận hải chiến này.

Vì vậy, trận hải chiến này, Liên bang chắc chắn thắng!

Rinky nói rất có sức thuyết phục, điều này khiến ngài Wardrick liên tục gật đầu bày tỏ sự tán thành đối với quan điểm của Rinky. Đến cuối cùng, ông ta dường như cũng tràn đầy tự tin vào trận hải chiến này.

"Nhân tiện nói đến..." Ông ta cười khẽ hai tiếng, "Cuộc nổi loạn ở Amelia thật đúng là đúng thời điểm!"

Ông ta nhìn Rinky đầy thâm ý: "Gefra đã tập trung rất nhiều lợi ích và tinh lực vào Amelia. Giờ đây bên đó hỗn loạn cả lên, cuốn hút sự chú ý của Gefra, khiến cho mức độ coi trọng của họ đối với trận hải chiến này sẽ không còn như trước nữa."

Có ý gì đây?

Rinky không lộ vẻ gì nhìn ngài Wardrick: "Ngài Wardrick dường như rất quen thuộc với tình hình ở Amelia. Tôi từng đọc một vài tin tức trên báo chí, nói rằng sự cai trị của họ rất tàn bạo, rất độc ác."

Ngài Wardrick dường như cảm động, thở dài một hơi: "Đây chính là điều đáng sợ nhất của chế độ quân chủ chuyên chế. Quyền lực cao hơn nhân dân, kẻ thống trị có thể tùy ý đối xử với dân chúng dưới quyền theo ý thích của mình. Nếu kẻ thống trị là một bạo quân, thì đối với những người dân thường sống ở đó, đó sẽ là một cơn ác mộng."

Rinky quan sát biểu cảm, ánh mắt của ngài Wardrick, rồi hỏi: "Ngài có làm ăn gì ở Amelia không?"

Ngài Wardrick lắc đầu: "Người Gefra rất bài ngoại. Sức mạnh quân sự khiến họ cảm thấy mình hơn người một bậc, bao gồm cả người Liên bang trong mắt họ đều là nông dân và tầng lớp hạ đẳng."

"Những việc làm ăn tốt họ sẽ không để thương nhân nước ngoài làm. Những gì họ có thể cho thương nhân nước ngoài làm đều là những việc có tỷ lệ lợi nhuận rất th��p, thậm chí có khả năng phát sinh một vài vấn đề."

Rinky nhìn có vẻ rất đồng tình, nhẹ gật đầu: "Tôi còn tưởng rằng ngài Wardrick cũng đang kinh doanh chút gì đó ở Amelia chứ!"

"Không hề có!" Ngài Wardrick trả lời rất quả quyết.

Đây là một lần thăm dò nhỏ giữa hai người. Việc Amelia nổi loạn trùng hợp đúng vào thời điểm hải chiến sắp bùng nổ, ngay lập tức đã cuốn hút toàn bộ sự chú ý của Gefra.

Điều này khiến ngài Wardrick theo bản năng cho rằng Liên bang chắc chắn đã nhúng tay vào chuyện này, rằng cuộc động loạn này bùng phát chính là do họ ủng hộ.

Đương nhiên, thực tế chính ngài Wardrick cũng có ủng hộ các tổ chức kháng chiến. Ông ta rất thích làm những chuyện khiến người khác phải sứt đầu mẻ trán như thế này, hơn nữa còn là khiến cho những người Gefra ngạo mạn phải đau đầu.

Cuộc thăm dò của hai người có lẽ không có kết quả rõ ràng, nhưng cả hai đại khái đều có một sự hiểu ngầm tương đối: "Gã đối diện chắc chắn đã nhúng tay vào chuyện náo loạn ở Amelia."

Nhìn qua, cách thăm dò của ngài Wardrick có vẻ rất đột ngột, có chút... không khéo léo. Nhưng trên thực tế, ông ta đang phát ra một tín hiệu.

Rinky đã tham gia rất sâu vào hàng loạt sự kiện sắp bùng nổ, điều này khiến ngài Wardrick có cảm giác rằng Rinky cũng là một người hoạch định quan trọng.

Dù là dự án đại khai phá quốc gia Nagalil, hay những lợi ích tiềm ẩn ở vùng Amelia, tất cả đều đủ sức làm kinh động đến những nhà tư bản lớn tầm cỡ như ngài Wardrick.

Thứ nhất, việc khai thác lợi ích từ một quốc gia tuyệt đối là kinh người, nhưng rủi ro và hiểm nguy cũng kinh người không kém. Ngay cả ngài Wardrick và tập đoàn đứng sau ông ta cũng không thể nào không gặp phải bất kỳ rủi ro nào. Ông ta nhất định phải đoàn kết một số người cùng làm mới có thể biến hiểm nguy thành bằng phẳng, giảm bớt rủi ro cho mình.

Còn đối với điều thứ hai, không chỉ cần vốn liếng và lực lượng bán chính thức, mà còn cần sự hậu thuẫn chính thức để bảo vệ và hộ tống những công việc kinh doanh có thể bắt đầu ở đó.

Rinky tham gia sâu sắc đến vậy là để phát ra một tín hiệu, cũng là để chuẩn bị cho một số việc trong tương lai. Đến lúc đó, hắn sẽ là "người nhà", chứ không cần phải cố gắng để trở thành "người nhà" nữa.

Mọi ngôn từ trong bản dịch này đều là công sức chuyển tải từ truyen.free.