Rinky ngồi ở bàn kế bên, với một dáng vẻ vô cùng thư thái, lắng nghe chủ tịch Công hội Công nhân trình bày một đoạn mở đầu dài dòng. Nội dung chỉ đơn giản là nếu không giải cứu công nhân thì xã hội sẽ sụp đổ, đại khái là những lời lẽ tẻ nhạt, thứ mà mọi người vẫn nói hằng ngày, cho dù có nhấn mạnh đến mấy cũng không thể khơi gợi được sự đồng cảm lớn lao hơn.

Đợi khi ông ta nói gần xong, vị chủ tịch này mới lên tiếng: "Trước đây chúng tôi đã liên hệ với Tòa thị chính. Thị trưởng Langdon và ông Feralor nói rằng ngài có thể cung cấp cho chúng tôi một chút giúp đỡ. Xin mạo muội hỏi một câu, liệu sự giúp đỡ mà họ nói có phải loại tôi đang hình dung không?"

Rinky gật đầu, móc ra một bao thuốc, ánh mắt khẽ dò hỏi. Khi chủ tịch gật đầu xác nhận, hắn châm một điếu.

"Keng!"

Tiếng kim loại vang vọng lanh lảnh trong phòng, dư âm kéo dài. Khi Rinky rít sâu một hơi thuốc và đóng nắp bật lửa lại, tiếng ngân dài đó mới tan biến.

Hắn bắt chéo chân, tay cầm điếu thuốc đặt trên mép bàn hội nghị, hơi nghiêng người ngồi.

Tư thế ngồi này, trong một buổi đàm phán chính thống như vậy, thực ra không được xem là quá cung kính. Nhưng hắn vẫn cứ làm vậy, liệu hắn không biết sao?

Không, hắn biết chứ. Hắn chỉ đang thăm dò mà thôi.

Nhiều người chưa từng trải qua đàm phán thường không hiểu rõ, đàm phán không hề đơn giản như việc cò kè mặc cả ở những quán hàng vỉa hè: anh đưa giá này, tôi đưa giá kia, rồi từ từ xích lại gần để tìm tiếng nói chung.

Một cuộc đàm phán đường đường chính chính không hề đơn giản như vậy. Nói nó là một cuộc chiến tranh cũng không quá đáng, bởi nó thử thách không chỉ trí tuệ, tinh lực mà còn cả thể lực.

Theo một số ghi chép không chính thức, một phiên đàm phán dài nhất đã vượt quá hai mươi tiếng, và toàn bộ quá trình đàm phán kéo dài vài tuần, thậm chí vài tháng cũng không phải chưa từng xảy ra.

Trong những cuộc đàm phán như vậy, việc không ngừng thăm dò điểm mấu chốt, khả năng chấp nhận và mục tiêu dự kiến của đối phương trở thành nhiệm vụ then chốt nhất. Họ sẽ không câu nệ vào lời nói mà sử dụng đủ mọi phương thức.

Chẳng hạn như tư thế ngồi không mấy thích hợp của Rinky lúc này, nếu lập trường và thái độ của Công hội Công nhân rất cứng rắn, họ có thể sẽ nói: "Ông Rinky dường như vẫn chưa chuẩn bị kỹ càng cho cuộc đàm phán này, có lẽ chúng ta nên đổi một thời điểm khác", ngược lại thăm dò Rinky.

Nhưng không có điều đó xảy ra. Chủ tịch Công hội Công nhân thấy hắn làm vậy, chỉ khẽ nhíu mày, cười một tiếng rồi nói: "Các nhà khoa học nói hút thuốc không tốt cho sức khỏe."

Chỉ một câu nói, một thái độ, Rinky đã có được một vài thông tin quan trọng: thái độ của Công hội Công nhân không cứng rắn, lập trường không kiên định. Nói cách khác, những điều kiện họ đưa ra trên văn bản không phải là điểm mấu chốt của họ, hoàn toàn có thể tiến thêm một bước, "bóc" đi một lớp nữa.

Rinky khẽ gật đầu, đáp lại: "Cảm ơn lòng tốt của ngài. Giờ chúng ta hãy nói chuyện chính sự..."

Liếc nhìn điếu thuốc trên tay, lập tức có người bên cạnh đưa đến một gạt tàn. Hắn nói lời cảm ơn rồi gạt tàn thuốc, sau đó nói: "Tôi không cung cấp cho các vị vị trí công việc, mà là các đơn đặt hàng. Các vị có cần tôi giải thích không?"

Câu nói này nghe có vẻ hơi gây khó chịu. Ban quản lý Công hội Công nhân nhíu mày, trao đổi ánh mắt hoang mang một lát, dường như không hiểu Rinky đang nói gì. Chủ tịch công hội liền bật cười ha hả, khẳng định lời giải thích của Rinky: "Nếu không phiền, xin ngài nói rõ hơn một chút, để chúng tôi có thể hiểu rõ ràng hơn."

"Tôi không có ý định thuê bất kỳ công nhân nào. Các vị đều biết, hiện tại, các điều luật liên bang đã bảo vệ công nhân trong một chiếc hộp thép, và sự bảo vệ quá mức này đã phát sinh rất nhiều vấn đề."

"Theo như tôi được biết, ở mỗi phân bộ công đoàn tại các nhà máy, đều tồn tại một số công nhân không cần đi làm. Công việc hằng ngày của họ chỉ là ngồi trong văn phòng được nhà máy phân cho để đọc báo, xem TV, đánh bài với người khác hoặc ngủ."

Tình huống như vậy là một hiện tượng phổ biến, nhưng chủ tịch công đoàn lại có cái nhìn khác: "Xin lỗi, xin phép ngắt lời một chút, ông Rinky. Ngài dường như đang hiểu lầm về công việc của chúng tôi."

"Mỗi phân bộ công đoàn tại các nhà máy của chúng tôi cũng có sự sắp xếp công việc thông thường. Những đại diện công nhân đó hằng ngày có nhiệm vụ xử lý các công việc thường nhật, đảm bảo trật tự sản xuất của nhà máy không bị ảnh hưởng bởi các yếu tố khác, cũng như giải quyết mâu thuẫn giữa công nhân với công nhân, giữa công nhân với chủ doanh nghiệp khi cần thiết."

"Tất cả các doanh nghiệp đã thành lập phân bộ công đoàn đều có hiệu suất rõ ràng cao hơn nhiều so với trước khi thành lập phân bộ."

Rinky không hề khách khí xen vào một câu: "Phiền phức cũng nhiều hơn, chi phí cũng cao hơn!"

Lời chen ngang này khiến không khí trong phòng có chút cứng nhắc. Không thể phủ nhận rằng câu nói của Rinky không sai, bởi mỗi nhà máy có phân bộ công nhân đều yêu cầu dành nửa ngày mỗi tuần để tổ chức hoạt động cho công nhân, đồng thời phải trong giờ làm việc. Lý do là nếu để vào cuối tuần sẽ chiếm dụng thời gian nghỉ ngơi của công nhân, điều này là vô nhân đạo.

Những công nhân này nghiễm nhiên tận hưởng nửa ngày thư nhàn mỗi tuần, hơn nữa họ còn có thể yêu cầu chủ doanh nghiệp trả lương cho nửa ngày này, và đây không phải là hành vi bỏ bê công việc.

Ngoài ra, việc ăn uống cũng có sắp xếp và yêu cầu riêng. Thỉnh thoảng, các phân bộ công đoàn còn có thể xúi giục công nhân đối đầu với chủ doanh nghiệp để tranh thủ thêm phúc lợi và lợi ích.

Tình huống như vậy xảy ra nhiều nhất trong những năm nền kinh tế liên bang phát triển tốt đẹp nhất. Trong giai đoạn đó, mọi người có ấn tượng cực kỳ sâu sắc về câu nói "Thời gian là vàng bạc", vì vậy các chủ doanh nghiệp để không ảnh hưởng đến việc khởi công, đã chủ động tăng cường các loại phúc lợi và đãi ngộ, lấy đó yêu cầu công nhân nỗ lực làm việc như trước.

Vì lẽ đó, nói rằng Công hội Công nhân là một tổ chức không mấy được lòng người, nó không hề "dễ nghe" như lời chủ tịch Công hội Công nhân nói. Đương nhiên, đó là đối với các nhà tư bản mà nói.

Rinky không phải nhà tư bản, nhưng hắn là một thương nhân, và về phương diện này, hắn đứng trên lập trường của một thương nhân.

Hai người nhìn nhau giây lát, chủ tịch bĩu môi cười một tiếng. Trong tiếng cười ấy đầy rẫy cảm giác "ngươi không hiểu". Ông ta bỏ qua chủ đề này và nói: "Vẫn nên để chúng ta nói chuyện về những đơn đặt hàng kia."

Rinky gật đầu, gạt tàn thuốc: "Tôi cần người giúp tôi sản xuất một số quần áo, đồ trang sức, thảm lông, giày da, thậm chí là những thứ khác, bao gồm đồ mặc trên người cho người lớn, trẻ em, nam giới, nữ giới – tất cả đều cần."

Chủ tịch công đoàn khẽ gật đầu sau khi nghe xong. Đây là một đơn đặt hàng lớn, lý do rất đơn giản: đối với một xưởng may hiện tại mà nói, sản xuất ba mươi, năm mươi món còn chưa đủ để họ tổ chức một đợt khởi công. Rinky không phải một thanh niên chẳng hiểu gì, hắn khẳng định cũng biết điều này.

Nếu là lên tới hàng ngàn, hàng vạn món, dù từng món hàng riêng lẻ có thể không mấy bắt mắt, nhưng tổng cộng lại thì đây chính là một đơn hàng lớn.

Lúc này, chủ tịch đã bắt đầu tính toán trong lòng xem nên giới thiệu đơn hàng này cho chủ xưởng nào. Đương nhiên, ông ta cũng không phải vô tư như vậy. Công hội Công nhân một mặt xúi giục công nhân đối đầu với các nhà tư bản, một mặt lại đứng trên lập trường của nhà tư bản để giúp họ xoa dịu tâm lý công nhân, khiến công nhân một lần nữa trở lại vị trí làm việc.

Vì thế, các nhà tư bản cần dành cho Công hội Công nhân một chút giúp đỡ đủ khả năng, chẳng hạn như ký một tờ chi phiếu.

Ai trả nhiều tiền, ai có quan hệ cá nhân tốt hơn với họ, chủ tịch sẽ giao những đơn hàng đó cho người đó.

Chỉ là ông ta quên mất một điều, sự việc này không chỉ đơn giản như vậy.

Đúng như dự đoán, Rinky rất nhanh lại nói: "Tuy nhiên, lần này, tôi dự định sử dụng một phương thức hoàn toàn mới: bỏ qua khâu sản xuất tại nhà máy, trực tiếp để công nhân tạo ra giá trị, để chính họ trở thành người hưởng lợi đầu tiên."

Chủ tịch công đoàn sững sờ một chút: "Nếu không có khâu nhà máy, làm sao đảm bảo tính thống nhất trong sản xuất? Hơn nữa, theo tôi được biết, trong nước ta dường như cũng không có phương pháp thuê mướn kiểu này..."

Rinky giơ tay, ngón trỏ khẽ động, ngắt lời chủ tịch: "Không, không phải thuê mướn. Tôi phải nhắc nhở ngài, thưa Chủ tịch, đây là hợp tác."

"Tôi tin rằng ở thành phố Sabine có rất nhiều công nhân tinh thông nghề may và một số kỹ thuật chế tác đồ trang sức đang trong tình trạng thất nghiệp...", chủ tịch gật đầu, Rinky tiếp tục nói: "Nếu tôi giao đơn hàng cho nhà máy, rồi nhà máy lại thuê họ, thì ở đây đã tăng thêm một khâu, chính là khâu nhà máy này."

"Điều này cũng có nghĩa là tôi phải dự trù đủ lợi nhuận cho nhà máy, khi đó nhà máy mới bắt đầu sản xuất. Rõ ràng điều này tôi không thể chấp nhận. Chúng ta đều biết, việc khởi công bây giờ đã không còn như trước, khởi công bây giờ đồng nghĩa với tổn thất."

"Vậy tại sao chúng ta không bỏ qua khâu này, trực tiếp để tôi làm việc với các công nhân?", Rinky dập điếu thuốc vào gạt tàn, rồi nhấp một ngụm cà phê. Mùi thuốc lá và hương cà phê nguyên chất hòa quyện tạo thành một thứ mùi vị mà các quý cô vô cùng ghét, nhưng đối với các quý ông mà nói, mùi này rất đặc biệt.

"Các công nhân tự nguyện thành lập các xưởng nhỏ lấy gia đình làm đơn vị. Tôi sẽ giao đơn hàng cho họ, họ làm càng nhiều thì kiếm được càng nhiều tiền. Nếu họ không muốn làm, tôi cũng không cần gánh chịu chi phí phát sinh thêm vì thế."

"Làm nhiều hưởng nhiều, thưa Chủ tịch. Tôi sẽ dựa trên số lượng sản phẩm đạt tiêu chuẩn mà họ hoàn thành để thanh toán thù lao. Không có khâu nhà máy, công nhân sẽ nhận được nhiều thù lao hơn, và tôi cũng giảm được chi phí. Đây chính là đề nghị của tôi."

Hắn đổi tư thế ngồi, tiếp tục nhìn những người đối diện.

Những người này khẽ xì xào bàn tán, họ dường như bị lời giải thích của Rinky làm cho bối rối, có vài người thậm chí không hiểu rốt cuộc Rinky đã nói gì, nhưng theo bản năng họ cho rằng chuyện này rất không ổn.

Không có nhà máy, sẽ không có chỗ trống cho công đoàn nhúng tay. Không có chỗ trống cho công đoàn nhúng tay, thì không thể thể hiện được vai trò của Công hội Công nhân trong xã hội, giá trị của nó đối với tầng lớp tư bản và công nhân. Điều này không phù hợp với tôn chỉ của công đoàn!

Thời điểm này rất khó có thể thương lượng ra kết quả. Sau đó, chủ tịch nói: "Chúng tôi xưa nay chưa từng tiếp xúc với những điều này. Chúng tôi cần thời gian để thương lượng, thảo luận một chút mới có thể đưa ra câu trả lời chính xác cho ngài."

"Nhưng trước khi có kết quả, tôi có thể đề cập đến một chuyện không? Vấn đề này đang làm tôi bận tâm."

Rinky gật đầu: "Đương nhiên là được rồi. Đây cũng là lý do chúng ta ngồi ở đây."

Chủ tịch vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng ánh mắt lại có chút thay đổi: "Trong phần miêu tả vừa rồi của ngài, tôi dường như không thấy được việc chúng tôi muốn làm, Công hội Công nhân, trong chuyện này có đóng vai trò gì không?"

Bản dịch này được phát hành độc quyền trên hệ thống truyện của Truyen.Free.