Quân đội Liên bang Byler không phải năm nào cũng chiêu mộ binh lính nhập ngũ từ xã hội. Trước khi Thế chiến bùng nổ, cứ bốn năm họ sẽ tuyển một đợt binh lính mới, đồng thời cũng có một đợt binh lính xuất ngũ.

Trong suốt thời kỳ Thế chiến, dù Liên bang kiên trì chính sách cô lập và không tham gia vào bất kỳ sự vụ quốc tế nào, Tổng thống và Bộ Quốc phòng lúc bấy giờ vẫn duy trì cảnh giác cao độ. Trong giai đoạn này, cứ hai năm họ lại chiêu mộ một đợt binh lính nhập ngũ, tích cực mở rộng quân bị.

Việc này đã giúp mở rộng đáng kể thực lực của các khu quân sự, với mục đích răn đe các quốc gia lân cận, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng cho khả năng chiến tranh bùng nổ bất cứ lúc nào.

Chiến tranh là hành vi dùng vũ lực phi lý. Nếu lời lẽ có thể giải quyết vấn đề, đã chẳng có chiến tranh. Vì vậy, duy trì số lượng quân nhân cao hơn mức bình thường là lựa chọn tối ưu để đảm bảo an ninh quốc gia.

Thế nhưng, năm nay lại không phải mùa xuất ngũ. Mùa xuất ngũ lẽ ra là năm ngoái và năm sau. Quân đội sẽ không cho phép binh lính rời ngũ trước thời hạn. Hơn nữa, vào mùa xuất ngũ năm ngoái, quân đội đã giải quyết cho tất cả binh lính đáng lẽ phải xuất ngũ. Vậy nên, năm nay không lý nào lại có một đợt xuất ngũ quy mô lớn.

Thượng sĩ, điều đó cũng đồng nghĩa với việc, hiện giờ lại có thêm một nhóm quân nhân được cho xuất ngũ.

Đối mặt với sự nghi hoặc của Rinky, Thượng sĩ đã giải thích qua loa một chút. Đại ý là Bộ Quốc phòng cho rằng quan hệ quốc tế hiện tại đang dần trở nên minh bạch hơn, không cần quá nhiều quân nhân tại ngũ, vì vậy năm nay sẽ dần dần cắt giảm một phần, nhằm giảm bớt gánh nặng chi phí quân sự.

Sau khi nghe Thượng sĩ thuật lại, Rinky đại khái đã hiểu rõ nguyên nhân. Các cuộc chiến tranh trên thế giới về cơ bản đã dừng lại hoàn toàn, các quốc gia đều bắt đầu một vòng phát triển mới. Nếu vào thời điểm này, một số quốc gia không tham gia vào Thế chiến mà vẫn duy trì quy mô quân đội tại ngũ lớn hơn rất nhiều so với trước chiến tranh, điều này rất có thể sẽ gây ra một số hiểu lầm.

Để tránh những hiểu lầm này nảy sinh, để tình người chan hòa chân thiện mỹ, Liên bang giải tán một phần quân đội có thể nói là một biểu hiện vô cùng thành ý. Điều này rất phù hợp với kỳ vọng của đa số quốc gia trên thế giới, và cũng có thể khiến mọi người yên tâm.

Thêm vào đó, do tình hình nội bộ Liên bang, ít nhất trong vòng hai năm tới, Bộ Quốc phòng sẽ không nhận được nhiều ngân sách quân sự. Các loại chi phí quân đội c��ng phải cắt giảm, vì vậy năm nay sẽ có thêm một đợt quân nhân ngoại ngạch được đưa vào danh sách xuất ngũ sớm.

Thực ra, làm như vậy cũng là để trấn an dân chúng, gửi đến họ một ám chỉ rằng "Chúng ta sẽ không gây chiến." Điều này rất phù hợp với tâm lý và lập trường vẫn còn dao động của người dân hiện tại, giúp họ dần dần an tâm.

Thực tế, còn có nguyên nhân sâu xa hơn. Chẳng hạn, khi Thủ tướng Gefra, Chủ tịch Ủy ban Đảng Tiến bộ, đang thăm Liên bang Byler, và Hoàng đế Gefra bệ hạ nhắc đến việc Liên bang hòa nhập vào xã hội quốc tế, Hoàng đế Gefra đã bày tỏ rất rõ ràng: phải cắt giảm quy mô quân sự.

Lý do cũng rất đơn giản: hàng triệu quân nhân tại ngũ của Liên bang khiến người ta cảm thấy bất an. Nếu không thể cắt giảm số lượng quân nhân nghĩa vụ xuống 60 vạn người hoặc thấp hơn, Hoàng đế Gefra tuyên bố không chỉ sẽ không giúp Liên bang Byler hòa nhập vào xã hội quốc tế, mà còn có thể đề nghị mọi người cảnh giác những gì Liên bang Byler có thể làm.

Sau nhiều vòng trao đổi bí mật, cuối cùng Đảng Tiến bộ đã quyết định cắt giảm số lượng quân nhân tại ngũ của quân đội. Tuy nhiên, họ đã chơi một chiêu nhỏ: việc cắt giảm hàng triệu quân nhân xuống còn 60 vạn người rõ ràng không thể hoàn thành trong một năm.

Họ yêu cầu ít nhất khoảng bốn năm để hoàn thành việc này. Sau khi thương lượng, Hoàng đế Gefra và các quan chức ngoại giao của các quốc gia khác đã đồng ý với lời giải thích của Liên bang Byler, cho Liên bang bốn năm để giảm bớt quy mô quân sự, và tất cả đều thể hiện thiện chí lớn.

Nhưng rõ ràng, sự kiêu ngạo khó hiểu ăn sâu vào xương tủy của các chính khách Liên bang Byler sẽ không cho phép họ cứ thế bó tay chịu trận. Yêu cầu của Hoàng đế Gefra, người mà họ từng coi là phong kiến, ngu muội, lạc hậu, cũng không được họ chấp hành hoàn chỉnh.

Trong nội bộ Đảng Tiến bộ đã có một đối sách: đa số quân nhân xuất ngũ này sẽ được bố trí vào các đội dân quân địa phương. Sau đó, Bộ Quốc phòng và một số quỹ yêu nước tư nhân sẽ tài trợ kinh phí cho các tổ chức dân quân địa phương, đảm bảo những người này sau khi mất đi thân phận quân nhân vẫn có thể duy trì cường độ huấn luyện quân sự nhất định.

Vạn nhất tương lai thực sự xảy ra chiến tranh – điều này cũng là tất yếu, mọi người đều rõ ràng, trong xã hội quốc tế, khi rõ ràng đứng về một phía nào đó, tích cực tham gia các sự vụ quốc tế, một khi mâu thuẫn gay gắt không thể hòa giải nảy sinh, chiến tranh tất nhiên sẽ bùng nổ.

Liên bang Byler muốn chứng minh bản thân, cuối cùng vẫn phải là trên chiến trường, chứ không phải dựa vào lời nói suông.

Vạn nhất chiến tranh thực sự bùng nổ, những dân quân duy trì huấn luyện thường xuyên này sẽ có thể ngay lập tức bổ sung vào quân đội để tác chiến ở tiền tuyến. Kế hoạch này có thể đảm bảo sức chiến đấu của họ không bị suy giảm, đồng thời duy trì thể lực, giúp họ có sự chuẩn bị tâm lý đầy đủ.

Ngoài kế hoạch bồi thường ngân sách cho các tổ chức dân quân này, thực ra đối với một số công ty vũ trang tư nhân, ví dụ như các công ty bảo an, cũng có mức độ ưu tiên chính sách nhất định. Chỉ là những điều này tạm thời chưa tiện bộc lộ ra, ít nhất phải đợi sau khi Thủ tướng Gefra rời đi.

Và việc Thủ tướng Gefra thăm viếng Liên bang Byler cũng là một phần trong chuỗi giao dịch chính trị. Liên bang bắt đầu cắt giảm số lượng quân nhân tại ngũ, họ đến thăm Liên bang, tạo nên một hình ảnh Liên bang đã bắt đầu trở thành một thành viên mới của xã hội quốc tế.

Đại khái đã hiểu rõ một số chuyện, Rinky mỉm cười: "Làm sao vậy, ta chỉ có thể chê quy mô của chúng ta quá nhỏ, chứ không thể chê nó quá to lớn..."

Sau khi hai người đi thêm một đoạn đường, Rinky mới nói: "Tháng sau hoặc tháng sau nữa, ta có lẽ sẽ đi một vài quốc gia khác để đầu tư. Ngươi biết đấy, bên ngoài bây giờ rất hỗn loạn, vì vậy các ngươi phải đi cùng ta."

Khi hắn nói xong câu đó, bước chân của Thượng sĩ khựng lại một chút, nhưng rất nhanh lại theo kịp. Trên mặt hắn không hề có vẻ phấn khởi nào, trái lại còn có chút nghiêm túc.

Thực ra, người Liên bang rất mâu thuẫn. Chủ nghĩa cô lập khiến họ đánh mất nhiều thứ, chẳng hạn như lòng dũng cảm. Họ muốn chứng minh bản thân nhưng lại vô cùng sợ sệt, đặc biệt trong các vấn đề đối ngoại.

Rinky vỗ vỗ cánh tay hắn: "Hãy giúp ta chọn trước khoảng hai mươi, ba mươi chàng trai đáng tin cậy. Đến lúc đó họ có thể đi cùng ta để bảo vệ ta. Sau đó còn có thể điều thêm người dần dần. Lần đầu tư này rất quan trọng đối với ta."

Môi Thượng sĩ khẽ mấp máy. Hắn muốn hỏi Rinky rằng những binh lính này sẽ thực hiện nhiệm vụ gì ở ngoài Liên bang, nhưng cuối cùng vẫn không mở lời.

Tuân lệnh là sứ mệnh của quân nhân. Khi còn trong quân đội, mỗi ngày họ đều tiếp xúc với loại thông tin này: giáo quan, sĩ quan, tướng lĩnh cấp trên đều bảo họ phải làm gì thì làm ngay, không được hỏi tại sao, chỉ việc thi hành.

Thói quen này cho đến nay vẫn không thay đổi. Mặc dù trong lòng có chút nghi hoặc, nhưng hắn vẫn gật đầu đồng ý.

Buổi chiều, Rinky cùng Connor, người luật sư đã từng vài lần hợp tác với Rinky, cùng nhau đến trụ sở chính của Công hội Công nhân ở thành phố Sabine để đàm phán một số vấn đề hợp tác.

Việc mang theo luật sư là vì Rinky hiểu biết rất ít về những luật pháp liên quan đến công nhân. Thực ra không thể trách hắn, hắn đã rất nỗ lực dành thời gian để xem các văn kiện, án lệ và sách luật liên quan.

Nhưng mà, những luật pháp, điều khoản, pháp quy liên quan đến công nhân thực sự quá nhiều. Điều này cũng phần nào cho thấy mức độ kịch liệt của cuộc "chiến tranh" giữa chủ và thợ.

Hắn không thể nắm rõ những điều này, nên cần luật sư trợ giúp.

Đây là lần đầu tiên Rinky đến tổng hành dinh của công nhân. Ngay cả khi chưa bước vào tòa kiến trúc chỉ có năm tầng này, phong cách của nó dường như đã nói rõ tính chất của nó.

Phong cách tường ngoài đơn giản mộc mạc khiến nó trông như một khối bê tông vuông vắn, gọn gàng mà người ta có thể dễ dàng thấy trong nhà xưởng. Ở những góc cạnh, có vài vết gỉ sét như thể chúng đã đọng lại trên khối bê tông khi đắp nặn vậy.

Trên khối bê tông này, người ta đã đục ra một vài cửa sổ và cửa lớn, đồng thời gắn một tấm biển hiệu Công hội Công nhân. Nội dung trên tấm biển này rất phù hợp với nó.

Bước vào sảnh chính của trụ sở Công hội Công nhân, mặt đất là sàn xi măng rất đỗi bình thường. Có lẽ vì có quá nhiều người ra vào, nhiều chỗ trên nền đất đã bị đế giày mài bóng loáng, màu sắc trở nên sẫm hơn, thậm ch�� còn ánh lên một chút phản quang như mặt gương.

Quầy tiếp tân bằng gỗ mộc mạc không có gì đặc biệt, cô gái ti��p tân dung mạo bình thường. Mọi thứ ở đây đều vô cùng giản dị, giản dị đến mức khiến người ta cảm thấy đây thực sự là nhà của công nhân.

Mãi cho đến khi... Rinky nhìn thấy các vị cấp cao của Công hội Công nhân địa phương trong phòng họp trên tầng năm, đó là một đám người ăn mặc trang phục chỉnh tề, khéo léo.

Nhìn từ độ vừa vặn của trang phục, những bộ quần áo này đều được làm thủ công, ít nhất cũng phải vài trăm đồng một bộ.

Họ chải chuốt mái tóc cẩn thận tỉ mỉ, tóc vuốt sáp phản chiếu ánh sáng bóng bẩy dưới đèn. Những người này dường như còn thường xuyên rửa mặt, khuôn mặt họ sạch sẽ như mông em bé, hoàn toàn khác hẳn với những gương mặt lấm lem tro bụi của đám công nhân kia.

Khi Rinky bước vào phòng, trên mặt họ lập tức nở nụ cười, đồng thời đứng dậy. Người dẫn đầu nhiệt tình chào hỏi Rinky, và sau khi bắt tay, giới thiệu những người khác cho hắn.

Tất cả những điều này mang lại cho Rinky một cảm giác: hắn không phải đang tiếp xúc với đại diện công nhân, mà đang tiếp xúc với một đám nhà tư bản, hoặc một vài chính khách. Đây là một trải nghiệm rất kỳ diệu.

Sau khi mọi người đã được giới thiệu xong, tất cả phân ngồi hai bên bàn. Nhìn qua, Rinky có vẻ hơi đơn độc, phía hắn chỉ có hai người là hắn và Connor.

Sau khi thư ký công hội mang cà phê và điểm tâm tới, cửa phòng họp đóng lại. Những nội dung sắp tới thực sự không thích hợp để người ngoài nghe, ít nhất là trước khi nó nhận được sự tán thành của cấp cao Công hội Công nhân, không nên truyền ra ngoài.

Chủ tịch Công hội Công nhân thành phố Sabine là một quý ông khoảng năm mươi tuổi. Ông có mái tóc hoa râm, dung mạo cũng rất ôn hòa.

Ông lật xem tài liệu trước mặt, sau khi thu hút được sự chú ý của mọi người xung quanh, ông mới ngẩng đầu nhìn Rinky, nở nụ cười nói: "Thưa ngài Rinky, toàn thành phố Sabine có mười vạn người mất việc, đại đa số gia đình đều rơi vào cảnh khốn khó. Chúng tôi cần sự giúp đỡ của các tầng lớp xã hội. Vô cùng cảm ơn ngài hôm nay đã có mặt ở đây. Ít nhất điều này cho chúng tôi niềm tin rằng xã hội của chúng ta muốn giải quyết những vấn đề này..."

Giọng điệu rất quan cách, điều này thực sự càng khiến vị Chủ tịch này và những người khác không giống công nhân chút nào. Ít nhất các công nhân sẽ không nói chuyện đường hoàng như vậy.

Nguyện từng câu chữ trong bản dịch này, mãi mãi thuộc về suối nguồn truyen.free, không dời đổi.