"Thật vô cùng cảm kích khi ngài có thể đến, điều này khiến tôi nhẹ nhõm hẳn. . .", nụ cười trên gương mặt Tổng thống gần như phát ra từ tận đáy lòng. Những người xung quanh bản năng cho rằng ông ấy và vợ chồng Wardrick có mối quan hệ tốt, mà sự thật quả đúng là như vậy.

Ngài Wardrick trông chỉ khoảng bốn mươi hai, ba tuổi. Ông ấy được bảo dưỡng rất tốt, trên thực tế đã năm mươi mốt tuổi. Thế nhưng, dù là về ngoại hình hay tình trạng sức khỏe thực tế, ông ấy đều trông trẻ hơn rất nhiều so với số tuổi của mình.

Đây chính là lợi ích mà tiền tài, hay nói đúng hơn là của cải, mang lại. Sự giàu có cho phép ngài Wardrick cùng gia đình hưởng thụ những điều kiện và môi trường sống tốt đẹp nhất của Liên bang.

Họ có bác sĩ dinh dưỡng chuyên môn sắp xếp chế độ ăn uống hàng ngày. Họ có huấn luyện viên vận động riêng chuyên trách việc duy trì thể trạng thường xuyên. Định kỳ, họ còn được áp dụng kỹ thuật y tế tiên tiến nhất Liên bang để chẩn đoán xem liệu có bất kỳ bệnh hiểm nghèo nào tồn tại hay không, đồng thời tìm cách giảm thiểu khả năng mắc bệnh đó.

Như ai đó đã nói, sự tiến bộ của khoa học không phải để tạo phúc cho người bình thường và xã hội loài người. Mỗi lần tiến bộ khoa học kỹ thuật trong lịch sử loài người đều chỉ nhằm phục vụ tốt hơn cho một nhóm nhỏ người mà thôi.

Gia đình ngài Wardrick chính là một phần trong nhóm người nhỏ bé đó. Điều này cũng khiến ông ấy trông rất trẻ trung, và đây cũng là nguyên nhân chính khiến Rinky không chắc chắn về mối quan hệ giữa Severilla và họ. Họ đều có vẻ quá trẻ, đặc biệt là mẹ của Severilla.

Đó là một phu nhân đoan trang, tao nhã. Bà ấy mặc một chiếc dạ phục dài màu sẫm, trông tao nhã, phóng khoáng và xinh đẹp. Bà ấy có đến tám phần giống Severilla, như một người phụ nữ đã trải qua tháng năm lắng đọng, tỏa ra vẻ đẹp say đắm lòng người, trông cũng chỉ ngoài ba mươi tuổi.

"Tuy rằng giữa chúng ta có thể vẫn còn những bất đồng trong một vài vấn đề, nhưng mục tiêu lớn của chúng ta không hề xung đột. Vì lẽ đó, tôi sẽ ủng hộ ngài!", ngài Wardrick thẳng thắn bày tỏ thái độ.

Đối với các nhà tư bản lớn, họ thực sự hiểu rõ hơn về giá trị và lợi ích của thương mại quốc tế, hay nói đúng hơn là sự thôn tính vốn quốc tế. Nếu không phải Tổng thống Đảng Bảo thủ trước đây luôn ngăn cản vốn của họ tiến vào thị trường quốc tế, cho rằng hành vi tư bản như vậy sẽ khơi mào những sự kiện chính trị không lường trước được, thì họ đã sớm tạo nên một cơn bão trên trường quốc tế rồi.

Giờ thì tốt rồi, vị Tổng thống độc tài bảo thủ thuộc Đảng Bảo thủ kia đã bị những 'dũng sĩ' này đánh đổ. Còn lại là khoảnh khắc các dũng sĩ đứng trên xác của Ma vương mà ăn mừng.

Thế nhưng, trong đó thực chất vẫn tồn tại một vài vấn đề nhỏ. Giống như bất cứ điều gì cũng có hai mặt đối lập, gần đây, phe ôn hòa và phe cấp tiến trong Đảng Tiến bộ cũng đang đấu tranh gay gắt xoay quanh vấn đề ai đúng ai sai. Và điều này cũng liên quan đến kết quả quan trọng về việc ai sẽ được bầu chọn trong cuộc tổng tuyển cử nhiệm kỳ mới hai năm tới.

Không chút nghi ngờ, Đảng Bảo thủ sẽ không có cơ hội trở lại. Ít nhất sáu năm tới sẽ là thời kỳ của Đảng Tiến bộ. Thế nhưng, chính sách nên cấp tiến hơn một chút hay ôn hòa hơn một chút vẫn còn là một vấn đề gây tranh cãi.

Phe cấp tiến chủ trương liên minh với các nước chiến thắng, trình diễn sức mạnh quân sự của Liên bang trên trường quốc tế, và giành được sự công nhận của cộng đồng quốc tế thông qua những phương thức cứng rắn.

Trong phe này, chủ yếu là những người thuộc quân đội. Trong quá trình Đảng Bảo thủ cầm quyền, những người trong quân đội gần như đã khó chịu đến chết rồi. Giờ đây, cuối cùng họ đã chờ được ánh bình minh, tự nhiên muốn làm nên điều gì đó.

Quan điểm của phe ôn hòa lại không hoàn toàn giống như vậy. Liên bang Byler vừa mới bắt đầu hòa nhập vào cộng đồng quốc tế, nên thể hiện một lập trường tương đối vô hại. Tuy rằng họ sẽ đứng về phía các nước chiến thắng, hỗ trợ phái quân đội duy trì hòa bình thế giới, nhưng không nên chủ động làm bất cứ điều gì.

Điều này cũng khiến cho hai lập trường đối lập trong Đảng Tiến bộ tồn tại một số bất đồng. Hiện tại, phe cấp tiến trên thực tế đang chiếm ưu thế nhất định, bởi vì họ nhận được sự ủng hộ lớn từ các tướng lĩnh quân đội cấp cao.

Những kẻ điên trong đầu chỉ có thuốc nổ kia không thể chờ đợi được nữa muốn thông qua hành động quân sự để cho người khác biết rằng Liên bang cũng rất hùng mạnh. Thậm chí có người còn nói muốn phát động chiến tranh mới.

Đương nhiên, những lời nói này đều là những lời vô nghĩa không qua suy nghĩ. Thế nhưng, đây cũng là một manh mối đáng sợ. Nếu Tổng thống thất bại trong cuộc tổng tuyển cử nhiệm kỳ mới sau hai năm nữa, điều đó có nghĩa là họ muốn đưa ra một Tổng thống Đảng Tiến bộ thuộc phe cấp tiến, và điều này sẽ là một thảm họa cho toàn bộ Liên bang.

Chính trị thật là thú vị như vậy. Khi có kẻ địch bên ngoài, mọi người đều đoàn kết lại cùng kẻ địch đó tiến hành chiến đấu một mất một còn.

Khi họ tiêu diệt kẻ địch bên ngoài rồi, nội bộ sẽ nhanh chóng phân chia thành nhiều phe phái, bắt đầu đấu đá lẫn nhau, cho đến khi một kẻ địch bên ngoài mới không thể bị đánh bại xuất hiện, họ mới một lần nữa hợp nhất lại.

Nếu tập đoàn tài chính mà ngài Wardrick đại diện có thể hỗ trợ Tổng thống giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử nhiệm kỳ mới, điều này sẽ giúp Tổng thống giảm bớt rất nhiều áp lực, và sự giúp đỡ này chủ yếu đến từ hai phương diện.

Phiếu bầu — Tập đoàn tài chính của ngài Wardrick có thể cung cấp một lượng phiếu bầu khổng lồ cho Tổng thống. Ngay từ khi bắt đầu chiến dịch tranh cử đã có thể duy trì một mức độ ủng hộ nhất định.

Tài chính — Mỗi cuộc tổng tuyển cử Tổng thống đều là một quá trình đốt tiền điên cuồng. Tổng thống muốn những tấm áp phích quảng cáo dày đặc của mình xuất hiện ở mọi bang, mọi thành phố, mọi ngóc ngách, mọi con đường. Thậm chí ngay cả trên thùng rác cũng phải dán lên một tấm ảnh chụp ông ấy nở nụ cười rạng rỡ với hàm răng trắng bóng loáng.

Tại sao lại muốn khoe hàm răng trắng bóng rạng rỡ đến vậy?

Đó là vì tập đoàn y tế nha khoa lớn nhất Liên bang cũng là một trong những nhà tài trợ quan trọng của cuộc tổng tuyển cử. Vài năm trước, họ thậm chí đã thuyết phục được người dân đồng ý tách bảo hiểm nha khoa tổng hợp ra khỏi gói bảo hiểm xã hội tổng hợp, trở thành một hạng mục bảo hiểm tổng hợp riêng biệt.

Đương nhiên, điều này cũng khiến người dân trên thực tế ph��i tốn nhiều tiền hơn để có thể nhận được dịch vụ và bảo đảm mà trước đây chỉ cần một khoản chi phí nhỏ là có thể có được. Nhưng ai quan tâm chứ? Người dân cảm thấy làm như vậy mới có thể nhận được dịch vụ khám chữa bệnh và bảo đảm tốt hơn. Quốc gia giảm bớt gánh nặng, tập đoàn y tế nha khoa cũng nhờ vậy thu được lợi nhuận khổng lồ, mọi người đều cảm thấy mình có lợi, vậy thì không còn vấn đề gì.

Nói chung, tổng tuyển cử không thể thiếu sự ủng hộ của các nhà tư bản. Khi không có nhà tư bản ủng hộ, dù là một chính trị gia chân chính cũng chỉ có thể than thở rằng mình sinh không gặp thời.

Thế nhưng, có sự ủng hộ của các nhà tư bản, dù là một tên hề, một diễn viên hay một thương nhân, đều có khả năng đứng trên vũ đài sáng chói nhất của Liên bang.

Sau khi thì thầm vài câu, hai người bắt tay Tổng thống rồi tạm thời rời đi. Phía sau còn có một số nhân vật quan trọng khác đang chờ.

Mọi người chủ động dãn ra một lối đi cho vợ chồng Wardrick. Sau đó họ phải vào phòng khách quý để nghỉ ngơi, có lẽ c��n cần thay một bộ quần áo khác, chủ yếu là phu nhân Wardrick cần thay. Chiếc dạ phục dài không thích hợp cho tiệc rượu sắp tới, bà ấy cần một chiếc váy tiện lợi hơn một chút, ít nhất là không có tà dài. Đây cũng là đặc quyền mà những nhân vật lớn mới có được, nhưng đồng thời cũng là một loại gánh nặng.

Ít nhất, người bình thường không cần phải làm như vậy mà vẫn khiến người khác cảm thấy họ rất đỗi bình thường. Còn những nhân vật lớn kia, nếu họ không làm thế, e rằng sẽ có chút. . . thất lễ.

Ngay khi vợ chồng Wardrick sắp rời đi, bước chân của cả hai đột nhiên khựng lại. Cả hai không hẹn mà cùng nhìn thấy Rinky đang đứng một bên, cùng với cô con gái Severilla đang khoác tay Rinky.

"Ta có nên ngạc nhiên không?", ngài Wardrick cười nhìn con gái mình. Thế nhưng, phần lớn ánh mắt của ông ấy vẫn là đang đánh giá, xem xét kỹ lưỡng Rinky đứng cạnh con gái mình.

Một lát sau, ông ấy đưa tay ra, "Wardrick, tôi có thể biết tên cậu không?"

Rinky bắt tay ông ấy, "Ngài có thể gọi tôi là Rinky, ngài Wardrick."

Đồng thời, Rinky cũng gật đầu chào hỏi mẹ của Severilla đứng cạnh ông ấy. Anh ta không tiện chủ động đưa tay ra bắt tay, điều đó không phù hợp, cũng không đúng với lễ nghi xã giao.

"Ta vốn nghĩ con gái ta giờ này chắc đang ở nhà luyện tập khúc nhạc mà con bé đàn mãi vẫn không tốt. Thế nhưng, ta thật không ngờ lại gặp con bé ở đây. Dù sao thì đã đến rồi, mong các cháu có một buổi tối vui vẻ!"

Khi ngài Wardrick nói chuyện, ông ấy không tạo cảm giác quá nghiêm túc hay nặng nề cho người đối diện. Ông ấy luôn mỉm cười nhẹ, thái độ hòa nhã khiến người khác cảm thấy vô cùng thoải mái. Rinky cũng có ấn tượng rất tốt về ông ấy; đây là năng lực mà một nhân vật lớn nhất định phải có.

"Vậy Rinky, và cả Rella nữa, hẹn gặp lại nhé?"

Rinky gật đầu, cùng Severilla hơi lùi lại một bước. Vợ chồng Wardrick mỉm cười chào hỏi những người xung quanh rồi nhanh chóng rời đi.

Họ phải đợi sau khi hoạt động chính thức bắt đầu mới lại xuất hiện. Tuy nhiên, lần dừng chân ngắn ngủi này cũng khiến không ít ánh mắt đổ dồn về phía Rinky.

Ngài Wardrick, đã đi ra khỏi đám đông, khẽ xúc động nói: "Một chàng trai trẻ tuổi, cũng rất đẹp trai. Ta ước gì con trai ta cũng được như cậu ta, chỉ cần dựa vào vẻ bề ngoài cũng có thể thành công. Nhưng ta lại không mong con gái ta gặp phải người như vậy, bởi điều đó sẽ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ."

Người vợ đứng bên cạnh ông ấy mỉm cười, khẽ thì thầm, "Họ đứng cạnh nhau trông rất xứng đôi."

Ngài Wardrick không nói gì, chờ đến khi họ vào phòng khách quý riêng để nghỉ ngơi, ông ấy mới thở dài một tiếng, "Luôn phải chọn một người, đâu phải ai cũng có thể may mắn như chúng ta!"

Ý trong lời nói của ông ấy đại khái là: những cuộc hôn nhân trong gia đình như họ về cơ bản không thể do chính họ tự quyết định. Ngài Wardrick và vợ ông ấy cũng vậy, hôn nhân của họ trên thực tế cũng thuộc về một cuộc "chính trị thông gia".

Quyền lực và của cải kết hợp mới có thể sản sinh ra những điều tốt đẹp rực rỡ, ví dụ như Severilla. Nhưng đối với cô bé, sự tốt đẹp chỉ giới hạn ở hiện tại. Mấy năm qua, họ đã bắt đầu tìm kiếm một số đối tượng kết hôn phù hợp cho cô con gái.

Một khi họ tìm được người phù hợp, Severilla nhất định phải hoàn thành nghĩa vụ của mình. Từ khi sinh ra, cô bé đã được hưởng thụ tất cả những điều mà 95% dân số trên thế giới này không thể hưởng thụ, thậm chí ngay cả con cháu của họ cũng không thể hưởng thụ được.

Vậy thì, vì những quyền lợi đã được hưởng thụ này, cô bé cũng cần hết chức trách hoàn thành nghĩa vụ của mình.

Đó chính là tình yêu, hôn nhân, tự do!

Có thể điều này rất tàn nhẫn đối với một cô gái như Severilla, nhưng những người đó lại vĩnh viễn không biết rằng, những điều họ cho là đau khổ mà mình đang trải qua, lại là điều mà tuyệt đại đa số người trên thế giới này nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Thế nhưng cô gái cũng không phải không có lựa chọn. Nếu cô bé chọn từ bỏ tất cả, thoát ly gia đình và không sử dụng dòng họ nữa, thì cô bé có thể đạt được tất cả những gì mình muốn.

Điều này nghe có vẻ rất đơn giản, nhưng trên thực tế, trong gần trăm năm qua, tất cả những người trẻ tuổi làm như vậy cuối cùng đều quay trở về gia tộc, quỳ gối cầu xin sự tha thứ từ các thành viên gia đình, đồng thời chấp nhận mọi sự lựa chọn mà gia tộc đã dành cho họ.

Ngài Wardrick ngồi xuống trong phòng rồi lại đứng lên. Ông ấy đi đến góc tường, nhấc điện thoại lên. Ông ấy muốn điều tra tình hình của chàng trai trẻ Rinky này, để chuẩn bị tốt cho bất kỳ tình huống bất ngờ nào có thể xảy ra.

Tuyệt phẩm dịch thuật này, chỉ truyen.free mới có quyền giữ gìn và phát tán.