Johnny, một công nhân của nhà máy hóa chất Ristoane, sáu năm trước, trong một vụ "sự cố", hắn cùng một số đồng nghiệp đã mất đi một phần da thịt của mình.

Đúng vậy, da thịt của họ. Trời mới biết những hóa chất đó khi bị đun nóng sẽ sinh ra khí thể nhanh chóng ăn mòn làn da. Phần da lộ ra ngoài trang phục của họ nhanh chóng sưng đỏ, phồng rộp, rồi bong tróc sau khi tiếp xúc với hơi nóng.

Thời điểm đó, nhà xưởng cho rằng lỗi là do họ đã sai sót trong quá trình sản xuất, gây ra hậu quả nghiêm trọng. Cụ thể, họ đã không tuân thủ yêu cầu kiểm soát liều lượng chính xác, không sản xuất theo quy trình tiêu chuẩn, không mặc đầy đủ đồng phục bảo hộ, và sau khi sự cố xảy ra, họ cũng không xử lý hiện trường kịp thời theo quy định.

Lời giải thích của công ty nghe có vẻ vô cùng hợp lý, mỗi điều khoản đều có lý lẽ vững vàng. Tuy nhiên, trên thực tế, một số người trong số họ, bao gồm cả Johnny, đều biết rõ rằng đó là một lô vật liệu mới. Họ đã không hề làm sai bất kỳ bước nào, mà luôn sản xuất nghiêm ngặt theo yêu cầu của nhà xưởng.

Chỉ là phòng thí nghiệm của nhà xưởng đã mắc phải sai sót trong phương pháp pha chế, dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

Về phần lý do vì sao họ lại đồng ý, đó là bởi nếu họ không chấp thuận, họ không những không nhận được dù chỉ một xu tiền bồi thường, mà còn có nguy cơ bị công ty kiện ra tòa.

Lý do công ty đưa ra là do lỗi thao tác của họ, khiến công ty chịu tổn thất lớn về tiền bạc, hình ảnh và cả công nhân.

Sau đó, luật sư của công đoàn thông báo với họ rằng khả năng thắng kiện nhà xưởng là rất lớn. Nhưng ngay khi mọi người đang chuẩn bị vui mừng khôn xiết, luật sư lại nói thêm.

Nếu muốn giành chiến thắng trong vụ kiện này, họ có thể sẽ phải kiên trì một cuộc tố tụng kéo dài khoảng hai đến ba năm, cùng với khoản phí luật sư đắt đỏ. Đến cuối cùng, số tiền họ nhận được có thể còn không đủ để thanh toán chi phí pháp lý.

Hơn nữa, vào thời điểm đó, vấn đề sức khỏe của họ đã rất nghiêm trọng. Có một người đồng nghiệp vì quá căng thẳng hoặc một lý do nào khác khi sự cố xảy ra, đã hít thở từng ngụm lớn, khiến khí quản và phổi của anh ta bị tổn thương nghiêm trọng.

Cuối cùng, họ buộc phải ký kết hiệp nghị đó dưới sự giúp đỡ của luật sư công đoàn. Họ thừa nhận lỗi của mình đã dẫn đến sự cố, và công ty, dựa trên tinh thần nhân đạo, đã dành cho họ một khoản bồi thường thỏa đáng.

Khoản tiền đó chỉ đủ chi trả cho chi phí chữa trị ban đầu. Chưa đầy ba tháng sau, anh ta đã bị bệnh viện cho xuất viện. Sau đó, vợ anh ta ly hôn, các con anh cũng từ chối gặp gỡ, hét lên "Biến đi, quái vật!" mỗi khi anh muốn ôm ấp chúng với đầy lòng mong mỏi.

Giờ đây, anh sống trong một viện mồ côi. Công việc của anh chính là chờ đợi cái chết đến, và bị đẩy ra ngoài để biểu diễn sự thê thảm của bản thân, cũng như sự khắc nghiệt của viện mồ côi, mỗi khi có nhân vật lớn nào đó muốn đến thăm.

Vì mất đi một phần da thịt, vi khuẩn có thể dễ dàng sinh sôi nảy nở trong cơ thể anh.

Mấy năm trước thì còn đỡ. Anh vẫn có chút tiền để được chăm sóc, bôi thuốc mỡ, và sức đề kháng cũng khá tốt.

Giờ đây mọi chuyện đã tồi tệ. Nhiều phần cơ thịt lộ ra của anh đã chuyển sang màu đen và xuất hiện những vòng tròn sẫm màu. Đó là biểu hiện của nhiễm trùng nghiêm trọng. Bác sĩ nói với anh rằng, nếu không thể gom đủ khoảng hai mươi vạn tiền thuốc men trong thời gian ngắn, anh có thể chết bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu do nhiễm trùng huyết hoặc suy kiệt nội tạng.

Đây đã là những tia nắng cuối cùng anh có thể nhìn thấy.

Nằm trên giường bệnh ngoài sân, Johnny ngước nhìn bầu trời mịt mờ, thầm nghĩ. Anh muốn cảm ơn công ty, ít nhất là vì họ đã cung cấp kính bảo hộ, nhờ đó mắt anh vẫn còn có thể nhìn thấy lờ mờ.

Không lâu sau, anh nghe thấy tiếng viện trưởng mắng mỏ, xung quanh vang lên nhiều âm thanh ồn ào, thậm chí cả tiếng mọi người kinh hô!

Họ đang hô hoán điều gì?

Thị trưởng?

Thị trưởng đến sao?

Đôi mắt Johnny khẽ động, rồi cuối cùng anh từ bỏ. Dù cho thị trưởng có đến, đối với anh cũng chẳng có tác dụng gì, thà cứ tận hưởng thêm chút khoảnh khắc cuộc đời bất cứ lúc nào cũng có thể chấm dứt này.

Cần biết rằng, bình thường chẳng có ai đẩy anh ra khỏi phòng để tận hưởng thiên nhiên cả.

Chỉ một ngày sau, vào ngày đầu năm, mùng 1 tháng 1, toàn bộ xã hội thành phố Sabine chấn động bởi bản tin "Địa Ngục Trống Rỗng, Ác Quỷ Tại Nhân Gian!".

Thực ra, mọi người đã sớm biết sự tồn tại của những nhóm người này, chỉ là bấy lâu nay họ vẫn tự trấn an bản thân rằng không nhìn thấy. Nay khi có người xé toạc tấm màn mê muội đó, họ cuối cùng không thể không đối mặt với thực hiện đẫm máu.

Người đầu tiên phản ứng là Thị trưởng. Ông đã cố ý chọn buổi sáng ngày hôm đó, từ chối mọi công việc khác để đến viện mồ côi thăm những nạn nhân của sự cố này.

Ngay sau đó, hội tụ tại đây là một số nhân vật có tiếng trong xã hội, một vài người có lòng quan tâm, cùng với các phóng viên và một số thị dân hiếu kỳ.

Trước công chúng và giới truyền thông, Thị trưởng bày tỏ sự đau xót cùng với nỗi kinh hoàng, phẫn nộ và chấn động của mình về những chuyện đã xảy ra.

Không khí tại hiện trường vô cùng trang nghiêm, nhưng họ lại không hề hay biết rằng, cách đó không xa, có một người tên Johnny đang cảm thán về sự tẻ nhạt của đám người này.

Thực ra, Thị trưởng đã sớm biết về những chuyện này, nhưng cách ông biết trước đây hoàn toàn khác với cách ông biết hiện tại. Trong quá khứ, những người này, bất kể họ trở nên thế nào, đại khái cũng chỉ là một phần nhỏ trong một con số nào đó trên một văn kiện nào đó.

Chỉ là một phần nhỏ, không phải toàn bộ. Dù tính mạng của họ phải chịu bao nhiêu uy hiếp và hiểm nguy, ngay cả tên của họ cũng sẽ không xuất hiện trên văn kiện đó.

Bất cứ ai nhìn thấy dòng chữ "11 người bị thương" chắc chắn sẽ không hình dung được rằng mười một người này không chỉ đơn giản là bị đứt tay hay một vết bầm trên đầu.

Những sinh mệnh tươi sống, dù có tươi sống đến mấy, cũng không thể biến thành những con số khô khan, trừ phi mọi người có thể tận mắt chứng kiến.

Khi Johnny hoàn hồn trở lại, anh chỉ còn nghe được câu nói cuối cùng của Thị trưởng: "Sẽ điều tra nghiêm minh đến cùng!"

Sau khi kết thúc bài diễn thuyết nửa ngẫu hứng, ông cảm thấy đã đạt đến mức độ cần thiết, thái độ của ông cũng đã thể hiện rõ ràng trước mọi người. Thành thật mà nói, trước đó ông chưa từng nghĩ đến việc đối phó Antonio theo cách này.

Về bản chất, việc tiết lộ chuyện này không chỉ gây tổn hại cho Antonio và Tập đoàn Ristoane, mà còn là nỗi hổ thẹn của Công đoàn Lao động, Tòa thị chính, và thậm chí cả một xã hội thờ ơ.

Có lẽ cũng dựa trên điểm này mà ông chưa từng nghĩ đến việc sử dụng chiêu thức này, nhưng Rinky thì có.

Hôm qua, ông đã gọi điện cho Rinky để hỏi về sự kiện này, và câu trả lời của Rinky khiến ông hơi bất ngờ.

Khi đó Rinky nói rằng, thà thừa nhận những vấn đề này còn hơn lảng tránh, mọi người sẽ trân trọng những người có dũng khí và dám chịu trách nhiệm, cùng với những người sẵn lòng thay đổi. Đồng thời, họ cũng sẽ căm ghét hơn những kẻ gây hại mà cứ im lặng.

Sự im lặng không thể che giấu tội ác mà họ từng gây ra!

Quan trọng hơn nữa, điều này có thể biến Tập đoàn Ristoane thành một tấm gương phản diện. Sau đó, bất luận điều gì xảy ra với họ, mọi người cũng chỉ có thể vui mừng, và cho rằng đó là điều hiển nhiên.

Thế là chuyện hôm nay đã xảy ra. Thực ra, Johnny vừa nãy không để ý đến bài diễn thuyết, nhưng 70% trong đó là lời xin lỗi của Thị trưởng.

Trước công chúng và truyền thông, ông đã xin lỗi những người phải chịu đựng sự hành hạ và đối xử như vậy trong nhiều năm qua, xin lỗi xã hội này, khẩn cầu mọi người tha thứ, đồng thời kiên quyết đưa một số kẻ ra trước công lý.

Bài diễn thuyết của ông đã thành công rực rỡ. Dù là các nhân vật có tiếng, giới ký giả truyền thông hay những người hiếu kỳ, tất cả đều nhiệt liệt vỗ tay, đồng thời tràn đầy kỳ vọng.

Chỉ là, kỳ vọng của mỗi người có lẽ không giống nhau.

Các nhân vật có tiếng trong xã hội kỳ vọng Tập đoàn Ristoane sẽ sụp đổ hoàn toàn như Henghui, bởi điều đó sẽ là một cơ hội hiếm có cho mọi ngành nghề trên toàn xã hội.

Các doanh nghiệp trụ cột trong khu vực không phải lúc nào cũng chỉ mang lại lợi ích cho một địa phương. Từ một số góc độ, những tác hại mà họ gây ra cho xã hội còn lớn hơn những cống hiến của họ.

Bởi lẽ, dựa vào sức mạnh kinh tế thống trị về mặt tài chính trong khu vực, họ gần như vô độ cướp đoạt tài nguyên địa phương để tự cường. Tất cả các doanh nghiệp vừa và nhỏ chịu sự "chăm sóc" như vậy đều suốt đời làm việc cho kẻ khác, không có bất kỳ cơ hội nào để phát triển lớn mạnh. Bởi một khi họ phát triển, sẽ tạo thành cục diện cạnh tranh với các doanh nghiệp trụ cột địa phương, và cuối cùng sẽ thất bại, trở thành dĩ vãng.

Hiện tại, tảng đá đè nặng lên các nhà tư bản và doanh nhân này sắp được đẩy đi, họ chẳng có lý do gì mà không vui mừng cả.

Còn những người khác thì sao?

Các phóng viên thì phấn chấn vì có được tin tức lớn. Chuyện này có nghĩa là sẽ tạo ra tiếng vang xã hội cực kỳ lớn, họ có thể thu về nhiều tài sản hơn, và gia tăng ảnh hưởng cá nhân của mình.

Còn những người bình thường, họ lại tương đối đơn thuần, chỉ mong muốn thấy một vài kẻ có tiền, có quyền thế gặp vận rủi, chỉ có vậy mà thôi.

Dưới sự tích cực thúc đẩy của Mark, mọi người bắt đầu một kiểu "thông lệ" nào đó, đó chính là quyên góp tiền.

Dường như mọi bất hạnh, chỉ cần khởi xướng việc quyên tiền là có thể biến bất hạnh thành may mắn. Lúc này, Johnny trở nên nghiêm túc. Anh rất muốn biết rõ những người này sẽ quyên góp bao nhiêu tiền, và anh có thể nhận được bao nhiêu để chữa trị cơ thể mình.

Lúc này, Thị trưởng cũng tiện thể rời khỏi tầm mắt của mọi người, ông đi đến rìa đám đông và đứng cạnh Rinky.

Trợ lý của ông đưa một chiếc khăn tay để ông lau chùi hai bàn tay. Ngay từ lúc nãy, tiểu trợ lý đã phát hiện Thị trưởng lén lút lau lòng bàn tay hai lần, hẳn là do tâm trạng bồn chồn hoặc nhiều nguyên nhân khác khiến lòng bàn tay ông đổ mồ hôi.

"Ngươi làm sao lại nghĩ đến việc tham gia cuộc chơi này?", Thị trưởng hơi tò mò hỏi. Hôm qua, khi gọi điện thoại không tiện nói nhiều, có một số chuyện không tiện bàn qua điện thoại, giờ đây ông mới có dịp hỏi rõ.

Rinky không hề đùa cợt hay lảng tránh chủ đề. Lúc này, hắn nhất định phải trình bày rõ lập trường và yêu cầu của mình, cố gắng không để xảy ra xung đột với yêu cầu của người khác. Đây cũng là một quá trình quan trọng để hình thành sức mạnh đoàn kết.

"Ta đã để mắt đến những cỗ máy trong nhà xưởng của Tập đoàn Ristoane, nào là máy may, máy cắt, máy ủi hơi nước và một vài vật dụng nhỏ khác...", Rinky xoay người nhìn Thị trưởng, "Ông cảm thấy, nếu đem tất cả những thứ này đấu giá, liệu có đủ để bồi thường cho những người đã chịu đựng hành hạ bao nhiêu năm qua không?"

Mí mắt Thị trưởng khẽ giật. Ông đột nhiên có chút đề phòng, "Ngươi muốn gì?"

Rinky thản nhiên dang hai tay, "Ta nghe nói Tổng giám đốc Antonio của Ristoane là người ủng hộ Tổng thống đương nhiệm. Có lẽ chúng ta có thể nhân cơ hội này, tung ra một tin tức chấn động!"

Trên mặt hắn hiện lên nụ cười đầy ẩn ý, "Mọi người đang cần những thứ này!"

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương này đều được bảo hộ bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.