Sáng hôm sau, tại một công viên bên ngoài đường vành đai Bupen, Rinky đã gặp Chủ tịch Ủy ban Đảng Bảo thủ.

Ông ta ngồi trên ghế dài trong công viên, trông như một cụ già bình thường, tay cầm một túi giấy đựng bánh mì.

Thỉnh thoảng, ông lấy ra vài mẩu bánh mì vụn từ túi giấy rồi rắc xuống đất trước mặt.

Trước mặt ông trên khoảng đất trống, đã tụ tập không ít bồ câu xám.

Đàn bồ câu này sẽ không ngừng thay đổi vị trí theo những mẩu bánh mì ông rải ra, đôi khi, vài con bồ câu còn "cô cô cô" tấn công những con khác để độc chiếm nhiều thức ăn hơn.

Một góc công viên vào buổi sáng, hình ảnh cụ già và đàn bồ câu hòa hợp tự nhiên, ít ai ngờ cụ già ấy lại có một thân phận hiển hách.

Rinky rụt cổ một cái, vệ sĩ riêng của hắn khẽ gật đầu, ra hiệu xung quanh đã được kiểm soát và tuyệt đối an toàn.

Lúc này, hắn mới rời khỏi xe và bước vào công viên.

Có một kẻ lang thang trông thấy Rinky ăn mặc tinh tươm bước vào công viên, cũng định theo sau.

Đối với những kẻ lang thang, những ngày này quả thực khó sống.

Kể từ khi Chính phủ Liên bang ban hành "Thuế chiếm dụng công trình công cộng", ngay cả những kẻ lang thang cũng phải nộp thêm thuế.

Cảnh sát sẽ ngẫu nhiên chọn những kẻ lang thang gặp trên đường, yêu cầu họ xuất trình đơn báo cáo thuế và bằng chứng đã nộp thuế của cả bốn tháng.

Nếu không thể xuất trình, họ sẽ bị đưa đến nhà tù tạm thời chuyên dùng để tiếp nhận kẻ lang thang.

Những nhà tù tạm thời này, dù gọi là nhà tù, thực chất lại là các nhà máy.

Các nhà máy này đã được tư bản bao thầu, kẻ lang thang sau khi vào đó mỗi ngày đều phải lao động cường độ cao hơn mười hai giờ, sau đó nhận được chút thu nhập ít ỏi.

Họ phải nộp bổ sung khoản thuế và tiền phạt của quý trước, mới có thể rời khỏi nhà tù tạm thời.

Nếu họ mãi không hoàn thành được những yêu cầu này, họ sẽ phải tiếp tục công việc đó.

Nhưng nếu trong vòng sáu tháng không thể nộp bổ sung tiền phạt, họ sẽ bị đưa vào nhà tù thực sự, với thời hạn thi hành án từ sáu tháng đến mười năm tùy theo mức độ.

Đây chính là tân chính sách của Tổng thống Truman sau khi lên nhậm chức; những kẻ lang thang cũng từng phẫn nộ, từng biểu tình, nhưng sự thật chứng minh dù họ có đoàn kết lại cũng chẳng ích gì.

Đa số kẻ lang thang vẫn có một phần việc làm chính thức, còn số ít dựa vào ăn xin, trộm cắp, thậm chí cướp bóc, mới miễn cưỡng có thể nộp đủ tiền thuế.

Kẻ lang thang kia thấy Rinky mặc chiếc áo khoác đắt tiền vừa vặn, hắn nghĩ có thể xin Rinky một ít tiền.

Ba, năm đồng, hoặc hơn nữa.

Điều này sẽ giúp hắn rất nhiều trong việc nộp thuế!

Thế nhưng, một giây sau, hắn đã bị người chặn lại bên ngoài!

"Cút sang chỗ khác!"

Một gã mặc trang phục chính thức, thắt cà vạt, nhìn hắn với vẻ mặt khó coi nói: "Nơi đây tạm thời không chào đón ngươi."

Kẻ lang thang sững sờ, vừa định nói gì đó, thì gã kia vén áo lên, để lộ bao súng bên trong, nói: "Đừng tự chuốc lấy phiền phức."

Kẻ lang thang lập tức giơ cao hai tay lùi lại vài bước, hắn thề, hắn chỉ muốn xin vài đồng tiền từ vị lão gia tốt bụng kia thôi!

Lúc này Rinky không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài, mà cho dù có biết cũng sẽ không để tâm.

Hắn đi thẳng đến ghế dài và ngồi xuống, vì sự xuất hiện của hắn, một vài con bồ câu bay vọt lên.

Nhưng rất nhanh sau đó, chúng lại sà xuống mặt đất.

"Ngươi xem đám tiểu tử này, rõ ràng chúng đã nhận ra nguy hiểm, nhưng vẫn không muốn rời đi."

"Nếu ta là những kẻ lang thang đang đói lả kia, chúng có lẽ đã trở thành bữa tối của ta rồi."

Cụ già nói xong, lại bóp nát một ít bánh mì rồi rắc mạnh ra ngoài.

Đàn bồ câu đang đậu tại chỗ cũ lập tức bỏ hết cảnh giác, bay nhào đến tranh giành món ăn ngon miệng cùng những con bồ câu khác.

Rinky dường như cũng có điều muốn nói: "Bởi vì lợi ích vĩnh viễn là miếng mồi ngon nhất, chỉ cần ngươi ném ra đủ lớn, người ta cũng sẽ cắn câu!"

Cụ già hơi nghiêng người, nhìn Rinky.

Lúc này, nhiệt độ vẫn chưa hoàn toàn ấm lên, cuối tháng Hai, hơi thở trắng nhạt từ miệng và mũi ông ta nhả ra theo nhịp điệu.

"Ngươi không giống một người trẻ tuổi, Rinky, ngươi giống như một lão già vậy."

Cụ già hơi cảm khái: "Nhưng ngươi lại có chút khác biệt so với những lão già khác, đó là sự kiên quyết tiến thủ của ngươi."

"Rất nhiều người ở tuổi ta, ngươi biết đấy, nguyện vọng lớn nhất của chúng ta là sống qua ngày nào hay ngày đó."

"Chỉ cần không có phiền toái gì, chúng ta có thể tìm một chỗ ngồi xuống là coi như qua một ngày rồi."

"Điểm này ngươi khác biệt, ngươi luôn luôn hành động."

Ông ta ngừng một chút rồi nói: "Còn chúng ta, chỉ còn thiếu những người như ngươi."

Rinky phản ứng rất nhanh: "Ngài nói là ngài và những người như ngài, hay chỉ Đảng Bảo thủ?"

Cụ già bình thản rải thêm một nắm vụn bánh mì: "Cũng có thể là cả hai, điều đó có gì khác biệt sao?"

Rinky đáp: "Ta nguyện ý kết giao bằng hữu, nhưng ta không muốn trở thành 'kẻ phản bội' trong mắt người khác."

Cụ già nghe xong bật cười ha hả: "Từ này ta đã lâu không nghe ai nhắc đến, ngươi biết đấy, đối với chúng ta mà nói, đôi khi ranh giới không rõ ràng đến thế."

Ông vừa cười vừa lắc đầu, đồng thời lại dùng giọng thành khẩn nói: "Họ xa lánh Truman, ta tin rằng ngươi cũng đã nhận ra. Ta rất tôn kính ông ấy, một nhà thực tiễn chủ nghĩa lý tưởng."

"Thực ra ông ấy phù hợp hơn với phe chúng ta. So với những 'cải cách' mà các nhà tư bản vẫn nói, chúng ta có cùng quan điểm trên rất nhiều vấn đề."

Đảng Bảo thủ chưa chắc đã thực sự bảo thủ, bảo thủ chỉ là một hình thức thể hiện mà chính trị và xã hội cần đến.

Đối với giới tư bản mà nói, bảo thủ chẳng phải là một hình thức phòng vệ sao?

Nhìn từ một góc độ khác, các cuộc cải cách của Đảng Tiến bộ trên thực tế phần lớn là để thỏa mãn mong muốn của giới tư bản về mặt chính sách.

Chính phủ Liên bang đã cải tiến nhiều luật pháp và quy định, biến xã hội này thành mảnh đất màu mỡ hơn cho chủ nghĩa tư bản phát triển.

Ngược lại, Đảng Bảo thủ vốn tương đối bảo thủ, trong một số vấn đề, thái độ của họ lại có thể kiềm chế sự bành trướng nhanh chóng của tư bản!

Đương nhiên, đây đều là hai mặt của vấn đề, nói cách khác, đó là sự nhất trí đạt được dưới sự mong muốn chung của chính trị và tư bản; nó không có nghĩa là sự thật, càng không phải chân lý, mà chỉ là biểu tượng của sự thông đồng trong một giai đoạn thời gian nhất định!

Rinky im lặng, hắn đã nghe ra được lời mời gọi của cụ già.

Cụ già lại liếc nhìn Rinky: "Lịch sử tựa như một ván cờ luân phiên, giờ đã đến lượt chúng ta ra chiêu!"

"Cuối tuần này chúng ta cũng có một buổi tụ họp, nếu ngươi cảm thấy hứng thú, có thể đến tham dự."

"Chúng ta không yêu cầu ngươi hứa hẹn điều gì, ngươi có thể coi đây là một buổi giao lưu xã hội bình thường để mở rộng các mối quan hệ!"

"Ngươi không cần lo lắng chúng ta sẽ lợi dụng chuyện này làm điều gì mờ ám, buổi họp mặt của chúng ta sẽ có tương đối ít người tham dự."

"Đến lúc đó ta sẽ giới thiệu cho ngươi vài người thú vị để quen biết, ngươi sẽ thấy môi trường bên chúng ta thực ra hòa hợp và tự do hơn so với Đảng Tiến bộ!"

Rinky suy nghĩ một chút, hỏi: "Đây có phải là lời lôi kéo không?"

Cụ già mỉm cười đáp: "Không, đây chỉ là một lời mời!"

Sau đó Rinky đã đồng ý, hắn không cần từ chối, cũng không sợ người khác biết.

"Thư mời ta sẽ cho người gửi đến ngươi, đến lúc đó ta sẽ chờ ở cửa để đón ngươi!", cụ già nói xong, lấy nốt số bánh mì còn lại, bóp nát rồi rắc mạnh ra ngoài, càng nhiều bồ câu xám tụ tập trước mặt ông.

Khi ông đứng dậy, đàn bồ câu này cũng không bay đi, có lẽ trong mắt chúng, cụ già và chúng không có gì khác biệt.

Ít nhất là không có mối đe dọa nào.

Đảng Bảo thủ muốn tranh thủ Rinky, mục đích là vì cuộc tổng tuyển cử hai năm sau.

Điểm này không cần phải nghi ngờ, thực ra những người của Đảng Tiến bộ cũng đang tranh thủ những người ủng hộ đứng sau Đảng Bảo thủ.

Cái gọi là đảng phái, nói trắng ra chính là một điều đơn giản như vậy: đoàn kết càng nhiều người!

Sáu ngân hàng lớn từ trước đến nay sẽ không thể hiện quá nhiều trong vấn đề lựa chọn, bởi vì đối với họ mà nói, bất kể ai làm Tổng thống, đều phải đặt họ vào vị trí quan trọng.

Ảnh hưởng của sáu ngân hàng lớn đối với Liên bang là điều không thể nghi ngờ, tùy tiện kéo một ngân hàng đơn lẻ ra, đều có khả năng làm rung chuyển kinh tế của cả một khu vực!

Huống hồ sáu ngân hàng lớn tuy có đấu tranh lẫn nhau, nhưng vào lúc cần thiết, lại có thể liên kết lại.

Rinky là một thế lực tồn tại bên ngoài sáu ngân hàng lớn, nghe nói Ngân hàng Blackstone sắp tiến vào Gefra!

Tin tức này chưa được công bố rộng rãi, nhưng đã có một số ít người nhận được.

Rinky lấy lý do Gefra còn nợ hắn bốn tỷ, đưa ra kế hoạch tái thiết kinh tế Gefra.

Khoản nợ bốn tỷ này trên thực tế vẫn tồn tại, nhưng Ngân hàng Blackstone đã tận dụng nó cùng với điều kiện ký kết các thỏa thuận tiếp theo về việc chậm trễ và thực hiện từng giai đoạn để tiến vào thị trường Gefra.

Nói cách khác, Ngân hàng Blackstone sẽ trở thành ngân hàng đầu tiên trong lịch sử vượt qua biên giới hai quốc gia và được chính phủ cả hai nước công nhận, không có ngân hàng thứ hai!

Các ngân hàng khác có nghiệp vụ ở nước ngoài cũng chỉ là nghiệp vụ đơn thuần, địa vị thua xa vị trí ngân hàng trung ương quốc gia, còn Ngân hàng Blackstone, lại thay đổi hoàn toàn tình hình này.

Với thân phận của Rinky là Thân vương Gefra, lại là cha nuôi của Nữ hoàng, Ngân hàng Blackstone ở Gefra tất nhiên sẽ có một địa vị tối thượng!

Thêm vào đó, Ngân hàng Blackstone được Liên bang chống lưng, càng thêm an toàn và đáng tin cậy. Có thể hình dung rằng, một khi thỏa thuận được đàm phán thành công, Ngân hàng Blackstone lập tức có thể bao phủ toàn bộ khu vực đảo chính Gefra, trở thành ngân hàng có thực lực mạnh nhất, không có ngân hàng thứ hai.

Thậm chí Ngân hàng Hoàng gia còn chưa chắc đã sánh kịp Ngân hàng Blackstone!

Một thế lực có thực lực như vậy, làm sao mọi người có thể bỏ qua?

Trước đây, vì mối quan hệ của Rinky với Tổng thống Truman quá đỗi thân thiết, thân thiết đến mức thường xuyên tham gia các buổi yến tiệc gia đình, nên Đảng Tiến bộ hay Đảng Bảo thủ đều không cần thiết phải đến đàm phán với hắn.

Đàm phán cũng chỉ là vô ích, còn có thể khiến mọi người mất mặt.

Tình hình bây giờ đã khác, các bên đều bắt đầu lôi kéo hắn.

Cụ già không nói nhiều, nhưng những gì ông truyền đạt lại chứa đựng rất nhiều ý nghĩa.

Ngồi nhìn một lúc, đàn bồ câu sau khi ăn xong liền sốt ruột đi lại, phát hiện không còn gì nữa thì lập tức giải tán, cực kỳ giống những nhà tư bản kia.

Khi có lợi lộc, chúng lập tức vây quanh, dù có rủi ro cũng chẳng bận tâm.

Chỉ khi lợi ích biến mất, chúng liền lập tức giải tán, không hề chần chừ!

Rinky ngẩng đầu nheo mắt nhìn về phía thành phố xa xăm, ánh nắng chín giờ sáng từ bầu trời phía Đông Nam bao trùm mặt đất.

Ánh nắng mang hơi ấm đến nhân gian, phá tan cái lạnh giá của ngày đông, đánh thức thế giới.

Không lâu sau, Rinky đứng dậy rời công viên, khi đoàn xe của hắn đã đi khuất, một vài nhân viên an ninh canh gác xung quanh mới thu đội, lên một chiếc xe khác rời đi.

Kể t�� khi Tổng thống Truman bị ám sát, Rinky đã nâng cấp độ bảo đảm an toàn cho bản thân lên vài cấp.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản chuyển ngữ đặc sắc này.