Phân bộ của tổ chức từ thiện Joanna không vươn tới quy mô toàn quốc, chỉ thiết lập một văn phòng tại các thành phố lớn thuộc mỗi tiểu bang trọng yếu. Tuy vậy, điều này chẳng hề ảnh hưởng đến việc nó trở thành một tổ chức từ thiện mang tính quốc gia, bởi lẽ, dưới sự can thiệp của quân đội và Bộ Quốc phòng, đơn xin hỗ trợ của tổ chức từ thiện Joanna đã được tiếp nhận tại Câu lạc bộ Cựu chiến binh. Nói cách khác, Câu lạc bộ Cựu chiến binh có thể gửi báo cáo yêu cầu đến tổ chức từ thiện.

Chiều hôm ấy, một người đàn ông mồ hôi nhễ nhại đẩy cánh cửa chính của Câu lạc bộ Cựu chiến binh bước vào. Giờ đây, Liên bang đang nóng lên, cái nóng trên ba mươi độ C đối với người dân Liên bang quả thực là muốn lấy mạng người! Hơn nữa, Câu lạc bộ Cựu chiến binh nằm cách xa nội thành, cho dù đi bằng phương tiện giao thông công cộng, vẫn cần phải đi bộ thêm một đoạn đường đáng kể. Dưới ánh nắng gay gắt ngày hè mà phải đi bộ mấy dặm đường, ấy tuyệt đối chẳng phải chuyện gì dễ chịu.

"Này, ông cần gì giúp đỡ chăng?"

Vừa khi người đàn ông bước vào câu lạc bộ, cô gái đang đọc tạp chí ở quầy liền vội vàng đặt cuốn tạp chí xuống, đứng dậy. Dù gọi là cô gái, nhưng thực tế nàng cũng đã hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, chỉ là cách ăn mặc khiến nàng trông trẻ hơn. Nàng là một nữ quân nhân xuất ngũ.

Vài năm trước, các tổ chức vì nữ quyền đã đấu tranh với khẩu hiệu "Nữ giới cũng có quyền lợi và nghĩa vụ tham gia quân ngũ", khiến một số nữ binh trẻ tuổi nhiệt huyết gia nhập quân đội. Đối với những nữ giới ấy, đây tuyệt đối chẳng phải tin tức tốt lành gì, bởi lẽ, phải biết rằng bất cứ chuyện gì đều cần có một quá trình phát triển. Trong quân đội, các công trình dành cho nữ giới chưa hoàn thiện, thêm vào đó, bản thân quân đội vốn là một cơ cấu tuyệt đối tuân thủ kỷ luật, thậm chí chuyên chế và bạo lực. Có thể hình dung được những nữ binh này đã phải đối mặt với những phiền phức đáng sợ đến nhường nào.

Chưa từng bị xâm hại ư? Vậy e rằng ngươi là một người lính giả!

Tình huống này cũng chỉ mới dần dần chuyển biến tốt đẹp trong vài năm gần đây, chiến tranh khiến các binh sĩ không còn thời gian lẫn tinh lực để mong muốn người khác làm điều gì. Vả lại, dù có nữ binh ra tiền tuyến, họ có lẽ còn cần giải tỏa hơn cả nam giới, hòng vơi bớt áp lực trong lòng.

Người đàn ông có chút luống cuống, xoa xoa hai bàn tay đẫm mồ hôi vào quần, nói: "Con trai tôi... cô biết đấy, nó vừa trở về, bị liệt."

"Mỗi tuần nó cần rất nhiều thuốc men, nó hoàn toàn mất khả năng làm việc, còn tôi cũng cần đi làm mới nuôi sống nổi bản thân và nó."

"Thêm vào đó, tôi hy vọng có thể mua xe lăn cùng một số thiết bị hỗ trợ điều trị khác, tôi nghe người ta nói các cô có thể giúp đỡ xin cứu trợ từ thiện..."

Lời lẽ của hắn có chút không rõ ràng, vốn là một người bình thường cả đời, đây là lần đầu tiên hắn hy vọng một tổ chức từ thiện quyên tiền cho mình. Thành thật mà nói, có chút xấu hổ, cũng có chút ngượng nghịu. Hắn vô cùng xấu hổ! Hắn cảm thấy yêu cầu như vậy có chút quá đáng. Kỳ thực hắn chưa từng nghĩ rằng, đáng lẽ ra kẻ nên xấu hổ phải là quốc gia này, là quân đội, cùng những tổ chức từ thiện kia, kẻ nhân danh việc cứu trợ quân nhân tàn tật mà đi khắp nơi quyên tiền.

"Chuyện này dễ thôi!" Cô gái lấy ra một tờ mẫu đơn, đưa tới, "Ông điền thông tin vào đây, sau đó trình bày rõ tình huống, và cho biết số tiền ông muốn."

"Chúng tôi sẽ gửi đơn này đến Bupen, nếu họ thấy yêu cầu của ông hợp lý và phù hợp, họ sẽ gửi tiền đến."

Người đàn ông không ngừng nói lời cảm tạ, tay run run cầm bút vụng về điền thông tin. Một người như hắn, kỳ thực đã rất lâu không còn động đến bút để viết chữ. Mỗi ngày đều là lao động chân tay cường độ cao, về đến nhà cơm nước xong xuôi, xem một chút truyền hình là liền mệt rã rời. Hắn sẽ chẳng đi đọc sách, càng chẳng đi viết chữ, bởi lẽ cuộc sống của hắn nào cần những thứ đó, những thứ ấy cũng chẳng thể bước vào đời sống của hắn!

Hắn chăm chú điền vào tờ đơn, trong lúc ấy lại có một người đàn ông khác bước vào, tuổi tác tầm tầm hắn, có lẽ trông già hơn một chút. Người đàn ông kia cũng có mục đích tương tự, là xin cứu trợ cho đứa con bị thương trong chiến tranh, mất khả năng lao động của mình. Hai người ngồi cạnh nhau, chữ viết đều xấu, hơn nữa có vài chỗ hắn cũng không chắc mình đã viết đúng hay chưa. Dù sao thì đã quá lâu không viết chữ, nhiều khi ông biết các chữ cái cấu thành từ ngữ, nhưng khi muốn viết, ông sẽ nhận ra, kỳ thực ông căn bản không biết chữ nào đứng trước chữ nào!

"Con trai ông ra sao rồi?"

Hắn điền xong tờ đơn, kiểm tra lại một lượt, rồi tiện miệng hỏi.

Người đàn ông bên cạnh thở dài một tiếng, nói: "Nó mất một cánh tay, một chân, trong vụ nổ ấy."

"Giờ vết thương nó vẫn đau đớn không ngừng, bác sĩ bảo cần một thời gian rất dài, hơn nữa nó... tinh thần có chút vấn đề."

Người đàn ông bên cạnh vừa nói vừa đặt bút xuống, đưa tay che mặt, "Nó thường xuyên có ý định tự sát, đôi khi còn xuất hiện ảo giác nữa."

"Chúng tôi đã tìm bác sĩ tâm lý, họ bảo đây là do chấn thương tâm lý dẫn đến tiêu cực, bi quan chán đời, và cả..."

"Số tiền họ cho chúng tôi không đủ chi tiêu lâu dài, nếu chúng tôi không xin được tiền quyên góp từ thiện, chúng tôi sẽ phải chuẩn bị bán nhà."

"Xin lỗi... lẽ ra tôi không nên nói những điều này."

Giọng người đàn ông bên cạnh có chút nghẹn ngào, mỗi khi nghĩ đến con mình thỉnh thoảng lại muốn tự sát, làm một người cha, tâm trạng người đàn ông cũng tan vỡ. Hai vợ chồng họ vẫn thay phiên nhau canh chừng nó, sợ nó bất ngờ làm điều dại dột với bản thân. Nuôi nấng hơn hai mươi năm, đổi lấy một kết cục như vậy, ai mà chấp nhận nổi.

Quân đội và Bộ Quốc phòng bồi thường cũng không nhiều, bởi lẽ nó tuy tàn tật, nhưng vẫn chưa đến mức bị liệt hoàn toàn. Tổng cộng bồi thường mười tám tháng tiền lương, ước chừng hơn bảy ngàn đồng, số tiền này đã tiêu gần hết. Chi phí chữa trị ở Liên bang vô cùng đắt đỏ, bệnh viện toàn kê thuốc đặc hiệu, mà những loại thuốc này lại không nằm trong danh sách bảo hiểm y tế. Nói cách khác, mỗi ngày đều tốn mấy chục đồng tiền thuốc, gia đình họ đã gần như không thể chịu đựng nổi. Số tiền ấy ngay cả nửa tháng cũng không đủ trang trải, dù cho tiền tiêu hết rồi mọi thứ cũng giải quyết, thì những chi phí phục hồi và chân giả về sau cũng là một gánh nặng lớn. Đừng quên, còn có chi phí chẩn đoán điều trị của bác sĩ tâm lý, cùng một số tiền thuốc an thần. Khắp nơi đều có khoản cần chi tiêu!

Những gia đình như vậy kỳ thực rất nhiều, với hơn một triệu người thương vong, trong đó hơn hai trăm ngàn người tàn tật, Liên bang ít nhất có hơn hai trăm ngàn gia đình phải đối mặt với cảnh thiếu thốn tiền bạc! Dù cho Bộ Quốc phòng đã kêu gọi các tổ chức từ thiện xã hội tham gia, cũng vẫn còn xa mới giải quyết được lỗ hổng lớn đến nhường ấy!

Người đàn ông thở dài một tiếng: "Con trai tôi cũng vậy, nó bị liệt, nhưng may là cảm xúc vẫn giữ được ổn định, tôi không biết về sau sẽ ra sao nữa."

"Chỉ hy vọng thứ này có thể hữu ích, nếu không tôi thật sự không biết phải làm sao bây giờ!"

Hắn vừa nói vừa vỗ nhẹ vào lưng người đàn ông bên cạnh, "Hy vọng sẽ có tin tức tốt." Hắn có chút không nỡ tiếp tục nhìn người đàn ông với cảm xúc đã sụp đổ kia, hắn rất đồng cảm với đối phương, nhưng cũng chỉ giới hạn ở đó, bởi vì chính bản thân hắn cũng đang cần được giúp đỡ.

Cô gái cất kỹ tờ đơn, lưu lại thông tin liên lạc của người đàn ông, rồi nhìn theo hắn rời đi.

Sáu giờ tối, người đưa thư đến tận nơi thu gom tất cả thư từ, những lá thư này đã được chuyển đến bưu cục trước sáu giờ rưỡi. Đây là một thành phố nhỏ, có lẽ chỉ rộng bằng một quận lớn của Bupen, khối lượng công việc cũng chẳng nhiều nhặn gì. Sau khi được phân loại, các thư từ được đóng gói cẩn thận và chuyển đến những địa điểm khác nhau. Chúng nằm trên xe lửa, trải qua một đêm vận chuyển, sáng hôm sau, tại một thành phố khác, được người đưa thư cùng toàn bộ bọc hàng đặt ở ghế sau. Chẳng bao lâu, nó được đưa vào một văn phòng.

Trong văn phòng, một nữ sĩ cầm dao rọc thư mở bọc, hé lộ bản báo cáo bên trong. Nữ sĩ này trông hơn ba mươi tuổi, đeo một cặp kính, ăn mặc hơi cũ kỹ, tổng thể khiến nàng trông có vẻ khô khan. Nàng mặt không cảm xúc, nhanh chóng đọc xong toàn bộ biểu mẫu, khi thấy trên mục số tiền yêu cầu ghi "Năm ngàn đồng", nàng liền cầm lên một con dấu trên bàn, đóng xuống.

"Không chấp thuận"

Vết mực xanh khi nàng cầm con dấu đã hơi trượt một chút, khiến nội dung của con dấu từ chối trông có phần mờ nhạt. Nàng tiện tay đặt nó sang một bên, rồi xem đến tờ tiếp theo. Toàn bộ tiểu bang hiện tại đã gửi đến hơn bốn trăm đơn, trong khoảng thời gian này, loại báo cáo yêu cầu này mỗi ngày đều có rất nhiều. Nàng không ngừng cầm con dấu màu xanh ấy đóng lên, chỉ có một số ít, rất ít, mới nhận được con dấu màu đỏ "Sơ duy��t thông qua".

Sau khi hoàn tất các công việc này, nàng sắp xếp lại những đơn không được chấp thuận, gói chúng lại vào trong bao, rồi gọi điện thoại bảo người quản lý hồ sơ đến lấy đi. Những văn kiện này cần được lưu giữ một thời gian, sau đó mới có thể tiêu hủy. Còn lại năm đơn yêu cầu được chấp thuận, thì được nàng đóng gói lại, đặt gọn ghẽ bên tay. Những đơn này sẽ được gửi đến Bupen để tiến hành xét duyệt lần hai.

Nàng vẫn còn nhớ, khi họp, tầng quản lý tổng bộ Bupen đã nói rằng, mọi đơn xin vượt quá hai ngàn đồng đều sẽ không được phê duyệt! Thế nên, từ dưới lên trên, chỉ cần đơn xin vượt quá hai ngàn đồng, toàn bộ đều không được phê duyệt. Điều này kỳ thực cũng là một loại quy tắc ngầm của hoạt động cứu trợ từ thiện. Ông lấy mười ngàn đồng cứu trợ một gia đình, ông hoàn thành điều gọi là cứu rỗi, đạt được niềm vui sướng khi nắm giữ sinh mệnh người khác. Nhưng mà, đưa tin thì sẽ viết ra sao? Viết rằng quỹ từ thiện nào đó cứu trợ một hộ gia đình ư? Dân chúng muốn thấy chẳng phải điều này, người quyên tặng muốn thấy cũng chẳng phải điều này.

Nhưng nếu chia mười ngàn đồng này thành một trăm phần, cứu trợ một trăm gia đình mà mỗi gia đình chỉ cần một đồng. Gấp trăm lần sự cứu rỗi nhân đạo, gấp trăm lần niềm vui sướng. Truyền thông, báo chí cũng sẽ dễ dàng đưa tin hơn — Quỹ từ thiện XX trong tháng này đã hỗ trợ tổng cộng một trăm gia đình, giải quyết những khó khăn của họ, giúp một trăm gia đình này đạt được cuộc sống mới! Thật là một bản tin vĩ đại biết bao!

Vả lại, khi các quỹ từ thiện báo cáo ra bên ngoài, họ thường sẽ mơ hồ, lẫn lộn hai khái niệm. Thứ nhất, họ sẽ chỉ nêu rõ đã giúp bao nhiêu đối tượng xin hỗ trợ riêng lẻ, để họ thoát khỏi cảnh cùng cực. Kế đến, họ sẽ chỉ nêu rõ tổng số tiền mình đã quyên góp cho xã hội là bao nhiêu, chứ không phải số tiền đã dùng để giúp đỡ! Phần lớn các tổ chức từ thiện đều là như vậy. Dù sao thì tiền quyên góp được bằng khả năng của mình, dựa vào đâu mà phải cho người nghèo? Còn phải cho nhiều đến thế ư?

Đêm xuống, nhân viên quản lý hồ sơ kiểm tra lại các ghi chép đăng ký trong ngày, sau đó tắt đèn, đóng cửa, kết thúc một ngày làm việc. Ngay khoảnh khắc căn phòng hồ sơ chìm vào bóng tối, có hàng trăm gia đình cũng đang rơi vào cảnh u ám...

Bản chuyển ngữ này, một tác phẩm tinh tuyển, được dành riêng cho độc giả truyen.free.