Sau một hồi chuyện phiếm, ngài Truman khẽ thở dài, trong lòng dâng lên chút xúc cảm.

"Cuộc chiến này phải chấm dứt thôi."

Trong hai tháng qua, tổng cộng hai bên đã huy động gần năm triệu binh lực, giao chiến ác liệt tại khu vực trung nam Pengio. Hiện tại, thương vong của cả hai bên đã vượt quá hai triệu, con số cụ thể vẫn đang được thống kê. Phía Liên bang cũng chịu tổn thất nặng nề, Bộ Quốc phòng ước tính sơ bộ con số thương vong vào khoảng tám trăm đến chín trăm ngàn. Đương nhiên, số người chết ở phía Pengio còn nhiều hơn. Ngoài vấn đề thương vong, chi phí chiến tranh và hao tổn máy móc thiết bị cũng đến mức đáng kinh ngạc!

Cả hai bên đều nhận thức được rằng, nếu tiếp tục chiến đấu, chưa chắc sẽ có kết quả tốt đẹp hơn. Hoàng đế Pengio quyết tâm giữ lại chút thể diện cuối cùng. Dẫu Liên bang có điều động thêm một, hai triệu quân đội, rốt cuộc kết quả vẫn có thể chỉ tương đối.

Trước khi đại chiến bùng nổ, Quân đội Liên bang từng nêu ra ý tưởng "Đánh thẳng vào kinh đô Đế quốc Pengio", song cuối cùng vẫn không thể thực hiện được. Các chiến trường thứ cấp của hai bên đã bắt đầu ngưng chiến. Cường độ giao tranh trên chiến trường chính cũng đã giảm xuống, và các cuộc đàm phán hòa bình liên quan đến việc ngừng bắn đang được tích cực chuẩn bị.

"Lần này, rất có thể sẽ là cuộc đàm phán hòa bình cuối cùng đấy." Ngài Truman châm một điếu thuốc, hít một hơi thật sâu.

Hiện tại, ông ấy đang hút loại thuốc lá Mỗi Thời Mỗi Khắc giá hai đồng một bao, là loại thuốc lá cấp thấp trong dòng sản phẩm Mỗi Thời Mỗi Khắc, được chế từ sợi thuốc lá pha trộn Nagalil và Marillo. Khói rất nặng, rất hợp với thị trường tiêu dùng và tầng lớp bình dân. Rất nhiều người hút thuốc lá thuộc tầng lớp bình dân cần một loại thuốc lá nặng như vậy, chỉ có thế mới có thể thỏa mãn. Trước kia ngài Truman sẽ không hút loại này, nhưng giờ đây ông ấy lại hút loại thuốc lá nặng như vậy, điều này cho thấy ông ấy đang rất bối rối, cần nhiều nicotine hơn để bình ổn tâm trạng.

Thực ra, chính ông ấy rất rõ ràng rằng, một khi tình trạng chiến tranh kết thúc, Quốc hội sẽ lại bắt đầu vận hành như cũ, và ông ấy trước tiên sẽ phải đối mặt với các Nghị sĩ Quốc hội. Nhiều chính sách ông ấy thúc đẩy đều cơ bản dựa trên các đặc quyền độc tài mà Tổng thống trong thời chiến nắm giữ. Vào thời bình thì không thành vấn đề, nhưng giờ đây một khi chiến tranh kết thúc, Quốc hội liền sẽ phản đòn. Tiếp theo, ông ấy có thể sẽ phải dành thời gian để đấu trí với các Nghị sĩ Quốc hội. Đối với ông ấy mà nói, việc này tựa như đang lãng phí thời gian!

Nhưng may mắn thay, Rinky có thể hỗ trợ ông ấy từ bên cạnh. Bang Lloque hiện có không ít thành viên, cũng có vị thế nhất định trong Thượng viện. Chỉ cần Rinky đứng về phía ông ấy, thêm sự ủng hộ từ quân đội, ông ấy chưa chắc sẽ thua! Chỉ là trong một khoảng thời gian rất dài sau đó, ông ấy sẽ phải lãng phí thời gian và sức lực để đối phó với đủ loại chính khách xấu xí, các nhà tư bản tham lam.

Rinky đối với việc chiến tranh kết thúc đã có dự cảm. Với số người chết nhiều như vậy, thực ra dù phía Pengio không chủ động đề xuất hòa đàm, Liên bang cũng sẽ sắp xếp người, tìm cách để họ đưa ra đề xuất trước. Trong vòng mấy năm, hơn một triệu người Liên bang đã chết, hơn nữa lại là những thanh niên trai tráng! Điều này có ý nghĩa gì? Điều này có nghĩa là ít nhất hơn một triệu gia đình đã mất đi thành viên, và cứ bảy người Liên bang thì có một người vĩnh viễn mất đi người thân! Cái giá phải trả như vậy, quá nặng nề! Hơn nữa, tổn thất lớn nhất lại nằm trong hai tháng giao tranh cường độ cao này. Nếu như lại tiếp tục kéo dài, người dân Liên bang sẽ sôi sục!

Trong phòng tràn ngập mùi thuốc lá sau khi đốt, mùi khói tỏa ra rất nồng. Chỉ mới hai điếu thôi, mà văn phòng gần như đã tràn ngập mùi thuốc lá. Nhưng mùi thuốc lá này cũng không quá khó chịu, Mỗi Thời Mỗi Khắc hiện tại là một nhãn hiệu cao cấp. Dưới sự thúc đẩy của Rinky, nhãn hiệu này đang tiến lên con đường từ cao cấp đến xa xỉ phẩm, nên vô cùng chú trọng chất lượng sản phẩm. Thêm vào đó, cùng với sự phát triển kỹ thuật, một loại thiết bị lọc mùi hương dành cho thuốc lá bản cấu hình thấp đã được nghiên cứu ra, sau đó được tích hợp vào các sản phẩm cấp thấp của công ty. Hiện giờ, trong mùi thuốc lá còn thoang thoảng chút hương gỗ.

Rinky không bị câu nói này của ngài Truman... làm cho kinh ngạc? Hoặc nói đúng hơn, hắn biết rằng đây chỉ là một cách diễn đạt không chính xác. Bởi vậy, phản ứng của hắn không mấy kịch liệt.

"Liệu sang năm có thể kết thúc hoàn toàn không?", hắn hỏi.

Ngài Truman suy nghĩ một lát, rồi gật đầu: "Không có vấn đề gì lớn lắm. Trước mùa hè sang năm, thế giới sẽ khôi phục hòa bình!"

Nói cách khác, vẫn còn một năm nữa. Trong khoảng thời gian một năm này, ngài Truman vẫn sẽ là Tổng thống thời chiến, cho đến khi tuyệt đại đa số các cuộc chiến tranh đều ngừng lại. Bởi vì Liên bang là quốc gia thành viên của Hội đồng Phát triển Thế giới. Chưa nói đến địa vị và vai trò của nó trong tổ chức này, chỉ cần các quốc gia thành viên khác còn chiến tranh chưa kết thúc. Là một liên minh kinh tế, chính trị và quân sự hùng mạnh, trạng thái thời chiến của Liên bang cũng sẽ không lập tức giải tán. Cùng lắm thì cấp độ chiến tranh sẽ giảm xuống, nhưng sẽ không hoàn toàn kết thúc.

Sau khi trả lời câu hỏi của Rinky, ngài Truman lại thở dài một tiếng: "Những chuyện sắp tới còn phiền phức hơn cả chiến tranh."

Rinky không nói gì, trong lòng hắn đại khái đã biết đó là gì. Ngài Truman thấy Rinky không mở lời, liền tự mình nói tiếp: "Trợ cấp là một phần, còn một phần là các khoản vay." Ông ấy liếc nhìn Rinky.

Các gia đình có người hy sinh vì đất nước có thể chọn một học sinh cấp ba, để con em họ vào học đại học tại các trường đại học liên minh do Rinky thành lập mà không cần điều kiện. Chính phủ Liên bang chi trả một nửa chi phí, một nửa còn lại do Bảo hiểm Blackstone chịu trách nhiệm —— Không phải là Bảo hiểm Blackstone giúp họ thanh toán học phí, mà là cấp cho họ một khoản vay sinh viên. Nói cách khác, họ thực tế chỉ cần thanh toán một nửa học phí là có thể hoàn thành việc học đại học. Điều này đối với rất nhiều gia đình cũng vô cùng hấp dẫn, bởi vì học phí đại học thật sự rất cao! Sau đó còn có việc bố trí công việc cho một số quân nhân tàn tật, và đủ loại công việc hậu chiến khác.

Nói cho cùng, vẫn là tiền! Các vấn đề hậu chiến sẽ được giao cho Quốc hội giải quyết. Mà Quốc hội chắc chắn sẽ không quá tình nguyện chi tiền, họ tất nhiên sẽ làm khó Tổng thống Liên bang, bởi vì đây đều là những quyết định của ngài Truman. Rinky rất có tiền, ông ấy hy vọng Rinky có thể hỗ trợ mình một chút trong việc này. Hoặc là giúp ông ấy nghĩ ra vài biện pháp, trời mới biết Quốc hội những kẻ đó sẽ làm khó ông ấy thế nào.

Lúc này Rinky mới mở lời. "Vấn đề trợ cấp Liên bang có bộ phận tiền bạc chuyên trách, mà tôi cũng không thể can thiệp vào." "Về việc an trí, An ninh Blackstone của tôi có thể mở rộng thêm một bộ phận, nhưng nhiều nhất cũng chỉ chiêu mộ thêm khoảng mười ngàn người là đã đến cực hạn rồi." "Nếu nhiều hơn nữa, Bộ Quốc phòng khẳng định sẽ có ý kiến."

Bởi vì chiến tranh và sự phát triển của nghiệp vụ quốc tế, hiện tại An ninh Blackstone có khoảng ba mươi ngàn nhân viên. Trong đó, tầng quản lý chỉ chiếm chưa đến hai phần trăm, còn lại đều là nhân viên làm việc bên ngoài, cũng có thể gọi là "binh sĩ". Việc sở hữu một lực lượng quy mô lớn như vậy, đồng thời là những nhân viên thường xuyên thực hiện các nhiệm vụ quân sự trên lãnh thổ Liên bang, đã sớm khiến Bộ Quốc phòng và Bộ An ninh Nội địa bắt đầu lo lắng. Vạn nhất xảy ra loạn, tuyệt đối không phải chuyện đùa!

Ngài Truman cũng biết chuyện này, ông ấy khẽ gật đầu, bày tỏ sự công nhận với lời giải thích của Rinky.

"Còn về những vấn đề tiền bạc khác, tôi rất khó đảm bảo với ngài điều gì." "Tôi chỉ có thể công khai bày tỏ thái độ, rằng trong cùng điều kiện, tôi sẽ ưu tiên thuê mướn những binh sĩ xuất ngũ." "Cũng nguyện ý thành lập các câu lạc bộ quân nhân trong các ngành công nghiệp của tôi, nếu như quân đội không phản đối."

Vào thời kỳ này, Liên bang cũng không có nhiều ưu đãi dành cho quân nhân. Bởi vậy, khi Rinky đưa ra lời hứa ưu tiên thuê mướn quân nhân xuất ngũ, mắt ngài Truman liền sáng lên! Nếu như đa số doanh nghiệp cũng đưa ra lựa chọn như vậy, thì ông ấy sẽ không phải lo lắng quá nhiều. Quả nhiên, trò chuyện với Rinky rất có lợi. Ông ấy định hoàn thiện ý tưởng này, thúc đẩy việc áp dụng nó bằng hình thức chính sách. Điều này rõ ràng có lợi cho quân đội. Cho dù tình trạng chiến tranh được giải trừ, thậm chí sau này ông ấy rời khỏi vị trí này. Quốc hội cũng sẽ không mạo hiểm rước lấy phiền phức với quân đội để lật đổ những chính sách này. Đồng thời, những chính sách này không đòi hỏi Chính phủ Liên bang phải đưa ra quá nhiều lợi ích thực tế, nhưng lại có thể giành được thiện cảm của quân đội và các quân nhân. Đây tuyệt đối là một lựa chọn vô cùng tuyệt vời! Nó thậm chí có thể nói là đã giải quyết một phần phiền muộn trong lòng ngài Truman l��c này, khiến ông ấy cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Trong lòng đã có ý tưởng, con người ông ấy cũng trở nên thoải mái hơn, tiện miệng liền nhắc đến tình hình của Công ty Liên hợp Khai phát. Là doanh nghiệp có giá trị thị trường cao nhất Liên bang, mọi hành động của Công ty Liên hợp Khai phát đều nhận được sự chú ý của mọi giới. Thêm vào việc một số cổ đông nhỏ không ngại tiết lộ tin tức ra bên ngoài, nên ngài Truman đã biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Công ty Liên hợp Khai phát trong lòng ông ấy cũng là một cái gai. Dù ông ấy không thể hiện ý định đối phó Công ty Liên hợp Khai phát, nhưng cũng luôn tìm cách làm tan rã những quyền lực quá lớn của nó. Những quyền lực này, không nên thuộc về cá nhân hay tổ chức tư bản, nó chỉ có thể thuộc về quốc gia!

Ngài Truman chỉ đơn giản nhắc đến một câu, Rinky cũng không lảng tránh hay phủ nhận, mà là nói về nội dung cuộc họp. "Chủ trương của tôi là để những quyền lực này hòa bình chuyển giao cho Chính phủ Liên bang, đổi lấy một số lợi ích." "Các loại miễn giảm thuế, chính sách hỗ trợ sẽ thích hợp hơn là kháng cự." "Sau cuộc chiến, Liên bang sẽ bước vào một thời kỳ phát triển siêu tốc. Chúng ta không nên phí phạm chút tinh lực vốn đã không nhiều vào việc đối kháng giữa tư bản và chính trị, mà nên cùng nhau phát triển." "Khi Liên bang có thể trở thành đỉnh cao nhất thế giới, những gì chúng ta đã mất đi rồi cũng sẽ đổi một hình thức thể hiện, mà quay trở lại trong tay chúng ta!"

Ngài Truman vừa nghe vừa gật đầu, đây chính là lý do ông ấy thích Rinky. Khác biệt với những nhà tư bản khác. 99% nhà tư bản Liên bang vì lợi ích mà có thể tổn hại lợi ích của quốc gia. Họ mua chuộc chính khách để bảo vệ mình, để giành bạo lợi, thậm chí không tiếc chà đạp pháp luật và hiến pháp. Nhưng Rinky thì khác, hắn có cái nhìn tổng thể mạnh mẽ, cũng hiểu rõ hơn những người khác rằng một quốc gia cường thịnh mới là nền tảng của vạn vật. Như hắn đã nói, khi đối mặt với những lựa chọn lợi ích quan trọng, hắn có thể đứng về phía Liên bang, điều đó đủ để ngài Truman trước khi rời nhiệm sở, tin tưởng và ủng hộ đa số quyết định của hắn.

"Nếu như tất cả mọi người đều có thể giống như ngươi, thì tốt biết bao?", ngài Truman khẽ cảm thán.

Sau đó ông ấy lại cười nói: "Ta nghe nói có một số người vô cùng phàn nàn về ta, cho rằng ta đã làm tổn hại lợi ích của họ?"

Rinky không chút lo lắng hỏi ngược lại: "Chỉ là 'một số người' thôi sao?"

Từng dòng văn bản này đều là minh chứng cho sự tận tâm của đội ngũ dịch thuật truyen.free.