"Chàng không vui sao?"

Ban đêm, Joanna từ buổi xã giao trở về vừa thay quần áo vừa nhìn ngài Truman.

Ngài Truman vốn dĩ không thường để cảm xúc lộ rõ trên mặt, đây là tố chất cơ bản nhất của một chính khách.

Nếu chàng vui hay không vui đều biểu hiện rõ ràng trên mặt, thì các đối thủ chính trị ắt hẳn sẽ cười nhạo.

Phần lớn chính khách luôn giữ cho biểu cảm khuôn mặt không tiết lộ quá nhiều thông tin, song mỗi người đều có những phản ứng nội tâm thầm kín, hoặc thói quen sinh hoạt riêng biệt.

Ngài Truman rất ít khi uống rượu một mình, chàng là một sĩ quan, cũng là Tổng thống Liên bang.

Một bộ óc tỉnh táo, lý trí không bị cảm xúc ảnh hưởng là điều quan trọng nhất. Ngay cả trong các bữa tiệc, chàng cũng chỉ cầm ly Champagne hoặc rượu nồng độ thấp, thỉnh thoảng nhấp một ngụm cho có lệ.

Khi ở một mình, chàng hầu như không uống rượu, cũng không uống rượu mạnh.

Nếu chàng làm vậy, nhất định trong lòng chàng đang có chuyện.

Joanna nhớ rất rõ, lần đầu tiên nàng phát hiện phu quân mình say mèm một mình là khi chàng vừa được thăng hàm Thượng tá.

Không lâu sau đó, chàng liền rời khỏi quân đội.

Còn có vài lần trước đây, cũng có tình huống tương tự.

Mỗi lần chàng uống rượu một mình, uống rượu mạnh, đã cho thấy trong lòng chàng có tâm sự, và đó không hẳn là chuyện tốt.

Ngài Truman lắc đầu, "Không, không có gì."

Chàng nói dối. Ngay cả khi đối phó tập đoàn Jerry & Dyce chàng đã phải dốc hết sức, nên chàng có chút không chắc chắn rằng liệu việc đối phó Rinky trong tương lai có suôn sẻ như chàng tưởng tượng hay không!

Trừ phi Rinky chịu hợp tác, nếu không chàng khó lòng kiềm chế Rinky theo ý muốn của mình.

Thật ra chàng cũng đang tự vấn, liệu một số ý nghĩ của mình về Rinky có phải không đúng đắn lắm?

Rinky không làm sai điều gì, trên thực tế!

Nhưng rất nhanh chàng liền gạt bỏ ý nghĩ này. Trong khoảng thời gian chàng và Rinky qua lại, hai bên đã hoàn thành nhiều lần "hợp tác", bản chất đã không hẳn hợp pháp, hoặc nói đúng hơn là không phù hợp.

Đây chính là sự cấu kết giữa quyền lực và tư bản, chỉ là bản thân ngài Truman đã không ý thức được điểm này, giờ đây chàng đã nhận ra.

Rinky rất gan dạ, suy nghĩ rất độc đáo, thủ đoạn lại đáng sợ.

Hắn dám giết người, dám kích động chiến tranh, dám làm bất cứ điều gì, chỉ cần những chuyện đó có lợi cho hắn!

Cuối cùng, liệu hắn có hình thành một siêu tập đoàn bao trùm Liên bang hay không?

Không ai rõ, nhưng chàng không dám đánh cược.

Bởi vì lỡ ngày đó thực sự đến, đối với Liên bang có thể là một cơn ác mộng.

Song, những chuyện này chàng không thể nói cùng Joanna, bởi mọi người đều cho rằng họ là cặp đôi đồng hành gắn bó nhất, không ai có thể chia rẽ họ!

Chàng hít một hơi thật sâu, chuyển đề tài, "Gần đây quỹ từ thiện của nàng vận hành ra sao?"

"Ta nghe nói có vài người có chút ý kiến về việc xét duyệt tư cách báo cáo của các nàng."

Joanna khẽ cười hai tiếng, tiếng cười chất chứa đầy vẻ châm chọc.

Nàng khỏa thân bước vào phòng tắm, không lâu sau khoác khăn tắm bước ra.

"Quỹ từ thiện mới thành lập, số tiền có thể dùng để giúp đỡ các gia đình quân nhân còn hạn chế, không thể nào ai cứ tùy tiện đưa tay xin là chúng ta sẽ cho họ điều họ muốn."

Nàng đi tới trước bàn trang điểm, bắt đầu thoa kem lên mặt, và cả cơ thể.

Đã là vợ chồng già, giữa họ sớm chẳng còn gì phải kiêng kỵ.

"Mấy hôm trước có kẻ mong chúng ta xem xét cung cấp mười bảy ngàn năm trăm đồng cứu trợ, vì người đó muốn đổi một chiếc xe mới, nhưng thiếp cho rằng điều đó không nằm trong diện đối tượng chúng ta cần giúp đỡ."

Ngài Truman lắng nghe rất chân thành, hiển nhiên chàng cũng không ngờ tới yêu cầu đó.

Chàng chưa từng tham gia bất kỳ kinh nghiệm thao tác cụ thể nào của quỹ từ thiện, không rõ cũng có những loại người nào, cùng lý do nào.

Lúc này, lời giải thích của Joanna khiến chàng cảm thấy những tin đồn tiêu cực về quỹ từ thiện chưa chắc đã là sự thật.

Dù sao hiện tại có rất nhiều kẻ ném bùn đất vào chàng, nhưng không lay chuyển được chàng, nên họ quay sang ném vào phu nhân của chàng.

Tuy nhiên, chàng vẫn dặn dò hai câu, "Những gia đình thực sự khó khăn, đừng tiếc tiền trong tay nàng."

"Hơn mười triệu đồng bạc, có thể giúp được rất nhiều người!"

Joanna hơi tăng giọng: "Chúng ta chỉ giúp đỡ những ai thực sự cần giúp đỡ. Chàng cứ yên tâm, chúng ta có đội ngũ xét duyệt chuyên nghiệp, chưa hề làm điều gì sai trái."

Ngài Truman nhận ra trong lời nói của phu nhân ẩn chứa chút thiếu kiên nhẫn, chàng không tiếp tục can thiệp, giữ im lặng.

Hai vợ chồng ai nấy làm việc của mình, sau hơn mười phút, Joanna mặc áo ngủ và nằm xuống một bên giường.

Nàng tắt đèn ngủ, rúc vào trong chăn: "Chúc ngủ ngon, chàng yêu."

Ngài Truman liếc nhìn phu nhân đang quay lưng lại, chàng suy nghĩ một lát, đặt cốc rượu xuống, cũng nằm vào trong chăn, tắt đèn ngủ: "Chúc ngủ ngon, em yêu..."

Vào nửa cuối tháng hai, ảnh hưởng của trận mất điện quy mô lớn đang dần tiêu giảm, và cuộc chiến tranh quy mô lớn, dai dẳng ở tiền tuyến cũng gây ra thêm nhiều thương vong.

Liên bang đang đứng trước một thời khắc then chốt, chỉ cần vượt qua được, từ đây tiền đồ sẽ không còn trắc trở!

Ngài Truman đã một lần nữa dồn sự chú ý vào công việc. Còn về nỗi lo của chàng đối với Rinky, đợi mọi chuyện lắng xuống, chàng sẽ nói chuyện với Rinky.

Nhân sự các cấp Chính phủ tại ba châu Nagalil cũng đã được lựa chọn gần như xong, cuối tháng này họ sẽ nhậm chức.

Việc vây quét tập đoàn Jerry & Dyce cũng vẫn tiếp diễn.

Hai tầng áp lực từ quyền lực và tư bản chèn ép khiến họ không kịp thở.

Đến tuần thứ hai, Frank tiều tụy xuất hiện trong văn phòng của Rinky.

Trên người hắn tuyệt nhiên không còn chút vẻ hăng hái và tự tin như trước, cả người tựa như một con gà trống đại bại.

"Chúng tôi đã tổn thất rất nhiều," sau khi hàn huyên đơn giản, Frank ngẩng đầu nhìn Rinky.

Trên người hắn có một mùi thuốc lá nồng nặc, và khi nói chuyện hắn lại bắt đầu hút thuốc.

"Tài sản của tập đoàn đã bị rút đi một nửa. Nếu các vị muốn trừng phạt chúng tôi, thì giờ đây chúng tôi đã cảm nhận được nỗi đau!"

"Đã đến lúc dừng lại, khi mọi việc chưa đi đến kết cục tồi tệ nhất!"

Rinky chỉ hơi nghiêng đầu nhìn hắn, không nói gì, trên mặt vẫn giữ nụ cười.

Sự im lặng này đúng theo cách thức khiến Frank càng thêm khó chịu, cảm xúc trong giọng nói của hắn cũng thể hiện rõ điều đó.

"Đánh chết chúng tôi, đối với ngài mà nói, cũng chẳng có lợi ích gì lớn."

"Hắn chỉ xem ngài như vũ khí để đối phó chúng tôi, ngài nghĩ mình sẽ có kết cục tốt sao?"

"Không, hắn hoàn toàn khác biệt so với tất cả các Tổng thống trước đây!"

Trong khoảng thời gian này, họ cũng đã nghiên cứu về con người ngài Truman. Quả thực, hắn hoàn toàn khác biệt so với tất cả các Tổng thống trước đây.

Mang trong mình chủ nghĩa lý tưởng lãng mạn nhất định, rất có chủ kiến, và đủ quyết đoán khi cần.

Hắn không giống Tổng thống tiền nhiệm, dễ dàng bị người khác thuyết phục.

Cũng không giống Tổng thống tiền tiền nhiệm cùng Tổng thống thuộc Đảng Bảo thủ, họ thường cân nhắc ảnh hưởng của một sự kiện đối với xã hội, và liệu có tác động đến cảm nhận của cử tri hay không.

Ngài Truman không để tâm đến bất cứ điều gì, chàng chỉ làm theo ý nghĩ của riêng mình, chẳng bận tâm cử tri hay nhà tư bản, chàng chỉ cân nhắc việc cải tạo quốc gia này theo ý mình!

Đúng vậy, cải tạo!

Chàng đã liên tục thúc đẩy sửa đổi hàng trăm điều khoản lớn nhỏ, hơn nữa còn nghe nói chàng dự định ra tay với «Luật chống độc quyền»!

Tất cả những điều này đều là dự luật sửa đổi nhằm ngăn chặn sự bành trướng của thế lực tư bản. Trong thời gian Ngài Tổng thống Truman tại vị, tư bản Liên bang lần đầu tiên không tiếp tục mở rộng và bành trướng, mà bắt đầu co lại!

Sự ác ý của chàng đối với tư bản đã thấu xương mà hiện rõ.

Rinky quay đầu nhìn về phía ánh mặt trời rực rỡ ngoài cửa sổ. Cuối tháng hai, đầu tháng ba, thời tiết đã ấm lên rõ rệt, nhiệt độ ở Bupen cũng đã lên đến âm năm, sáu độ.

Ánh mặt trời ngoài cửa sổ chiếu vào, rọi lên thân thể khiến hắn có cảm giác hơi nóng.

Ấm áp hơn cả sự ấm áp thông thường một chút.

"Frank, giờ đây mọi chuyện có thể dừng lại, không phải do ta, mà là do ngươi."

Frank sững sờ một chút, nhưng ngay sau đó sắc mặt càng trở nên khó coi hơn.

Hắn biết Rinky có ý gì.

Chỉ cần hắn tuyên bố phá sản, đẩy nhanh quá trình tách rời tập đoàn, hắn liền có thể giữ lại rất nhiều thứ.

Trong một số tác phẩm nghệ thuật, người ta thường nhắc đến việc công ty bị mua lại và ông chủ cũ phá sản, nhưng trên thực tế, đó là một cách hiểu và khái niệm sai lầm.

Dù cho hiện tại Frank tuyên bố phá sản, sau đó bắt đầu tái cơ cấu tài sản, tuy không dám nói là nhiều, nhưng còn lại bảy tám trăm triệu cũng không phải vấn đề.

Những tài sản chất lượng tốt này chắc chắn sẽ phải trải qua phân phối lần hai, nhưng lần phân phối này họ sẽ ít bị tổn thất hơn rất nhiều, vừa có thể giữ lại ba, năm trăm triệu cho mình, lại vừa có thể tái gia nhập vào tập đoàn mới, chiếm giữ một vị trí nhất định.

Đơn giản mà nói, chính là những cổ đông nguyên thủy của tập đoàn này sẽ trở thành các cổ đông trung, tiểu của tập đoàn mới, nhượng lại phần lớn tiền tài.

Cách này để tự bảo toàn mình, cũng coi như là một ân huệ.

Chỉ là hắn cùng gia tộc Dyce sẽ không còn là người cầm lái thực sự của tập đoàn này, mà chỉ là những cổ đông trung tầng bình thường mà thôi!

Frank im lặng. Thật ra trước khi đến, hắn đã biết có thể làm như vậy, nhưng một người từng là bậc đế vương, làm sao cam lòng đi làm đại thần?

Huống hồ lại là một đại thần không mấy quan trọng?

Hắn không cam lòng, và người của gia tộc Jerry cũng không cam tâm!

Họ cho rằng mọi chuyện cốt lõi vẫn nằm ở Rinky, chỉ cần Rinky dừng tay, những chuyện còn lại sẽ dễ giải quyết.

Frank không nói gì, Rinky cũng im lặng.

Một lát sau, trên mặt hắn lộ rõ vẻ hối hận. Sớm biết Ngài Truman cứng đầu đến vậy, thì hà cớ gì phải đối đầu gay gắt?

Tổng thống thua cuộc thì đơn giản là tự nhận lỗi mà từ chức. Mà đây lại là Tổng thống trong thời chiến, cho dù tự nhận lỗi từ chức cũng phải đợi chiến tranh kết thúc.

Nhưng họ thua, thì lập tức mất hết tất cả!

"Ta không cam tâm!" Frank nắm chặt nắm đấm, rồi lại buông tay, vẻ mặt đầy chán nản.

"Hơn hai trăm năm, mười mấy đời người nỗ lực, ta không thể trơ mắt nhìn nó biến mất như vậy."

Hắn cố gắng thử một lần cuối cùng.

Rinky quay đầu lại, nhìn hắn với vẻ nửa cười nửa không, "Nhưng các ngươi đã tự tay chôn vùi nó!"

"Niết Bàn hay hủy diệt, thời gian của các ngươi không còn nhiều!"

Frank quyết định vẫn phải đánh cược một phen, đây cũng là ý nghĩ của những người khác.

Hắn dụi tắt điếu thuốc, đứng dậy, nhìn Rinky với vẻ bề trên, "Các ngươi rồi sẽ phải hối hận."

Lời nói tràn đầy giọng điệu uy hiếp này, đối với Rinky mà nói, cũng thật buồn cười.

Hắn lắc đầu: "Ngươi biết không?"

"Ngươi đang tự tay đẩy chính các ngươi, vào vực sâu càng thăm thẳm!"

Khúc dạo đầu của câu chuyện này, xin được trân trọng gửi đến quý độc giả từ bản dịch duy nhất của truyen.free.