Khu vực bãi cát đã được dọn dẹp sạch sẽ, đợt tàu đổ bộ mới nhất đã đưa tới các trang thiết bị máy móc. Xe bọc thép, xe gắn máy, cùng pháo cối và một vài xe tăng. Để phục vụ cho trận chiến đổ bộ này, Ancock Industries còn đặc biệt phát triển một loại xích bánh dùng cho cát. Những chiếc xích bánh rộng hơn và có răng kim loại sâu hơn, giúp xe tăng vẫn có đủ lực kéo trên bãi cát!

"Nhanh lên, nhanh hơn chút nữa!"

Một thượng sĩ và một binh nhì vác một hòm đạn pháo cối cúi đầu chạy về phía trước. Hiện tại hỏa lực địch bên ngoài bãi cát quá mạnh, họ nhất định phải tìm cách nhanh chóng dọn dẹp một phần khu vực, nếu không, quân đổ bộ sẽ bị mắc kẹt trên bãi cát và chịu trận.

Binh nhì mặt đã sớm tái nhợt, hắn trông chỉ chừng hai mươi tuổi, đã trải qua ba tháng huấn luyện quân sự cơ bản, sau đó liền bị quăng ra chiến trường Nagalil. Đã từng, hắn cho rằng chiến trường Nagalil là nơi giao tranh kịch liệt nhất, cho đến giờ phút này!

Vô số đạn và pháo bay loạn trên đầu, đáng sợ hơn là, đôi khi thương tổn không chỉ đến từ quân địch, mà còn có thể từ phía sau! Ngay vừa lúc nãy, một viên đạn pháo rơi vào sau lưng hắn, một người lính trẻ phía sau bị nổ tan xác. Khi hắn bị nổ chết, có lẽ do bản năng cơ thể, tay đã bóp cò súng. Hai mươi viên đạn bắn ra tức thì đã hạ gục ba đồng đội đứng trước mặt hắn. . . Mà binh nhì, cũng suýt chút nữa thì trúng đạn, viên đạn sượt qua vai hắn, để lại một vết xước bỏng rát.

Hắn rất muốn nói mình cần được chữa trị, nhưng viên thượng sĩ đã tìm thấy hắn, mong muốn hắn cùng mình đưa đạn pháo cối ra tiền tuyến. Vào lúc này mà không tuân lệnh, có lẽ hắn sẽ không sống nổi đến giây tiếp theo, hắn chỉ có thể làm theo. Chiến tranh tuyệt không lãng mạn, càng không có sự thoải mái như trong phim, chỉ có sự kinh hoàng khiến linh hồn cũng phải run rẩy!

Hai người vác hòm đạn chạy mấy chục bước, chừng bốn năm mươi bước, một cột cát bốc lên, và giây sau đó, viên thượng sĩ bên phải hắn đột nhiên ngã trên mặt đất, hắn bị mảnh đạn xé toạc nửa cái đầu. Một con mắt còn sót lại vẫn trừng trừng nhìn hắn, điều này khiến binh nhì gần như muốn gục ngã!

Thế nhưng, một giây sau, một người lính khác lao đến, nhấc lấy tay cầm hòm đạn phía bên thượng sĩ, rồi nhìn hắn. Hai giây sau, binh nhì vác hòm đạn cùng người lính xa lạ đó tiếp tục lao lên phía trước. . .

Nhờ có xe tăng và xe bọc thép tham gia, khu vực phía Đông bãi cát đã thành công đánh sập hai lô cốt. Áp lực trên bãi cát tức thì được giải tỏa phần nào, số lượng lớn binh sĩ bắt đầu theo lệnh tập trung và tấn công vào các lỗ hổng phòng ngự. Hiện tại không phải là lúc toàn tuyến kéo ra tác chiến, điều chính yếu là phải cố gắng hết sức đứng vững chân!

Trên bầu trời không ngừng có máy bay rơi xuống, máy bay cũng không ngừng dùng súng máy và đạn dược oanh tạc mặt đất. Ai cũng không biết giây sau sẽ có thứ gì từ đâu bay tới, cướp đi sinh mạng của mình. Nỗi sợ hãi đến cuối cùng chỉ còn lại sự chai sạn và phẫn nộ.

Các binh sĩ dần thích nghi với trò chơi chết chóc ngẫu nhiên này, họ biến nỗi sợ hãi thành sự kháng cự và phẫn nộ trước cái chết, điên cuồng phát động tấn công vào trận địa địch. Nếu chiến trường Nagalil đã giống như cối xay thịt, vậy nơi đây chính là cỗ máy nghiền nát!

Màu sắc bãi cát đã hoàn toàn bị màu đỏ thay thế, lính đổ bộ tiếp sau căn bản không có cơ hội lựa chọn, nhất định phải giẫm lên thi thể đồng đội ngã xuống mà tiếp tục tiến lên. Những binh khí đổ bộ tham chiến cũng vậy, bánh xích, bánh xe, hay bất cứ thứ gì khác, không ngừng đè ép, nghiền nát. Lúc này không có thời gian, cũng không có thời gian hay rảnh rỗi để thu gom những thi thể nằm rải rác khắp bãi cát, chúng bị giẫm đạp, nghiền nát, rồi dần dần hòa vào toàn bộ bãi cát!

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi kết quả của trận chiến đổ bộ này, nguồn lực đầu tư liên tục tăng thêm. Ngay từ đầu, các quan chỉ huy Liên Bang cho rằng người Pengio có thể sẽ từ bỏ khu vực bãi bùn, và giao tranh phòng thủ trên đất liền. Bởi vì ở bờ biển, lực lượng Hải quân Liên Bang ảnh hưởng quá lớn đến thắng bại của cuộc chiến, việc đặt chiến trường gần bãi bùn sẽ khiến người Pengio chịu quá nhiều thiệt thòi. Sau đó trinh sát trên không cũng cho thấy điều tương tự, họ không phát hiện bất kỳ sự bố trí nào bên ngoài bãi bùn, chỉ ở những nơi xa hơn, người Pengio mới thiết lập hệ thống công sự phòng ngự hoàn chỉnh. Điều này đã mang lại cho giới quân đội cấp cao Liên Bang một ảo tưởng, họ đã dự đoán sai tình hình chiến trường, điều này càng khiến cuộc đổ bộ này trở nên gian nan hơn!

Vỏn vẹn hơn hai giờ, ít nhất từ một ngàn năm trăm đến hai ngàn người đã bỏ mạng. Nếu như không thể nhanh chóng đẩy mạnh, thì số người chết sau đó sẽ chỉ càng lúc càng nhanh và nhiều hơn!

Tuy nhiên, không phải hoàn toàn không có tin tức tốt, tin tức tốt là Không quân đang giành được thắng lợi. Những chiếc máy bay chiến đấu kiểu mới vừa tham chiến đã một lần nữa giành được ưu thế đáng kể về mặt hiệu năng, quân đội trên bộ cũng ít bị lực lượng không quân địch tấn công hơn rất nhiều.

Từ lúc mới bắt đầu bàng hoàng, sợ hãi, đến sáng là phẫn nộ, chai sạn, rồi đến chiều lại bình thản, tất cả đều diễn ra quá nhanh! Rất nhiều người chỉ trong vỏn vẹn mười mấy giờ, đã trải qua những trạng thái tâm lý mà có người cả đời cũng không thể đạt được.

Ba giờ bốn mươi bảy phút sáng, lô cốt cuối cùng bên ngoài bãi cát bị san bằng, binh lính Liên Bang bắt đầu tiếp quản chiến hào. Mặc dù sự xuất hiện của xe bọc thép, xe tăng và Không quân đã khiến giá trị thực tế của chiến hào giảm đi rất nhiều, nhưng ít nhiều gì nó vẫn có tác dụng.

Những binh sĩ còn lành lặn bắt đầu thanh lý chiến trường, dựng lên công sự phòng ngự. Đôi bên tựa hồ cũng đã chiến đấu mệt mỏi, rất ăn ý tạm thời ngừng chiến nghỉ ngơi. Nhưng dù là người Liên Bang hay người Pengio, họ đều rất rõ ràng, đây chỉ là sự bình yên tạm thời. Chờ khi công tác chỉnh đốn kết thúc, cuộc chiến khốc liệt hơn vẫn đang chờ đợi mọi người.

Tại bãi cát phía sau chiến trường, trong các bệnh viện dã chiến tạm thời, số lượng lớn binh sĩ đang được điều trị. Đây đều là những người bị thương không nặng, những người bị đứt tay cụt chân, đều đã theo tàu đổ bộ quay về Nagalil. Họ ở đây cũng không phát huy được tác dụng gì, cũng không có nơi thích hợp để họ được chăm sóc y tế, chỉ có thể để họ trở về trước.

Bãi cát bị máu tươi nhuộm đỏ dưới ánh chiều tà mang một vẻ đẹp hoang đường, hít thở trong không khí cũng nồng nặc mùi máu tanh đến nôn ọe. Gần biển, một lượng lớn cá liên tục trồi lên mặt nước, đây đều là bị máu và thi thể hấp dẫn. Một số người trẻ tuổi có tâm lý yếu kém, lúc này đã hoàn toàn suy sụp.

Đối mặt kết quả như vậy, tất cả mọi người chỉ có thể im lặng chấp nhận. Trước đây không lâu, họ mới trong tư thế kẻ chiến thắng đã đẩy lùi người Pengio về mảnh đất này, vậy mà chỉ để đứng vững chân, họ đã phải trả giá đắt.

Tất cả tin tức từ tiền tuyến đều được gửi về Liên Bang với tốc độ nhanh nhất. Ngài Truman, khi nhận được thông tin về việc đã đứng vững và câu trả lời, đã liên tục thở dài một hơi, "Tình huống thương vong của chúng ta thế nào?"

Quan chức của Bộ Quốc phòng lấy ra một phần văn kiện, đọc lên, "Trước mắt, căn cứ vào thống kê chưa đầy đủ của chúng ta, tổng cộng có 2.996 người chết, 3.721 người bị thương ở các mức độ khác nhau, và 322 người mất tích."

"Hơn sáu ngàn người thương vong. . ." Ngài Truman nói xong câu đó liền im bặt, hắn cảm thấy con số thương vong này có phần hơi lớn. Chỉ là đổ bộ mà thôi!

Sĩ quan của Bộ Quốc phòng cảm nhận được sự bất mãn của ngài Tổng thống, nhưng vẫn phải nói, "Ngài Tổng thống, chúng ta dự kiến từ tối nay đến hết tuần tới, sẽ tiếp tục bùng nổ các cuộc giao tranh cường độ cao."

"Cho nên. . . Con số này có khả năng sẽ tiếp tục gia tăng."

Viên sĩ quan trầm mặc một lát, "Rất nhiều!"

Sự chú ý của ngài Truman bị thu hút, hắn cau mày hỏi, "Vì sao?" Lúc này, một sĩ quan quân đội tiếp lời. Những gì người của Bộ Quốc phòng thấy đều là văn bản. Trên đó viết "Địch nhân rất ngoan cường", họ chỉ biết nói với ngài Tổng thống rằng "địch nhân rất ngoan cường", nhưng kẻ địch ngoan cường vì sao, ngoan cường như thế nào, và ảnh hưởng ra sao đến chúng ta thì họ hoàn toàn không biết để nói. Đây chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa Bộ Quốc phòng và quân đội, họ không lên tiền tuyến, mọi sự hiểu biết về tiền tuyến của họ đều giới hạn trong các báo cáo văn bản.

"Ngài Tổng thống, căn cứ vào tình hình chúng tôi thu thập được hiện tại, người Pengio ít nhất đã tập trung hơn một triệu rưỡi quân bao vây chúng ta."

"Đồng thời, còn có nhiều quân đội hơn đang được trang bị và chuẩn bị xuất phát. Chúng ta cho rằng trong tương lai ba tháng đến nửa năm, ước chừng sẽ có hai trăm ngàn đến ba trăm ngàn binh lính Liên Bang hi sinh vì điều này."

Người trong phòng không nhiều, đều là người của Bộ Quốc phòng và quân đội, không có người của Nội các hay các ban ngành khác, nếu không hắn đã không dám nói như vậy. "Nhiều như vậy sao?", ngài Truman vẫn rất khó tưởng tượng, "Chúng ta ở chiến trường Nagalil cũng không có nhiều người hi sinh đến vậy!"

Đại diện quân đội trầm mặc một lát, "Tình huống của Đế quốc Pengio chính là như vậy, nam nữ già trẻ, họ đều rất cuồng nhiệt với chiến tranh. Đa số người trưởng thành, bao gồm cả phụ nữ, đều đã trải qua huấn luyện quân sự."

"Tổng số binh sĩ tiềm năng của họ ước chừng hai mươi triệu. . ."

"Nhưng tin tức tốt là, họ hiện tại không có tiền. Năng lực sản xuất không đáp ứng kịp đã hạn chế việc họ trang bị số lượng lớn binh lực, điều này đã giúp chúng ta tranh thủ thời gian."

"Ngoài ra, chúng tôi cho rằng, họ chính là muốn cùng chúng ta tiến hành một cuộc chiến tranh tiêu hao."

Viên sĩ quan không tiếp tục nói hết, chính ngài Truman cũng đã ngẫm nghĩ rồi. Đế quốc Pengio là một quốc gia vô cùng khuyến khích sinh sản, tổng dân số còn nhiều hơn Liên Bang hiện tại rất nhiều! Một quốc gia toàn dân cuồng nhiệt với chiến tranh, càng nhiều nhân khẩu, ý chí chiến đấu càng sục sôi hơn, thật là đáng sợ!

Mà cũng bởi vậy, ngài Truman từ đáy lòng cảm tạ Rinky, bởi vì Rinky đã đưa ra những sách lược quốc tế mang tính cứng rắn, dẫn đến Pengio hiện tại không có tiền. Tiền của họ không thể giải tỏa, nguyên liệu sản xuất trong nước không đủ, nếu không họ sẽ phải đối mặt với một quốc gia bất cứ lúc nào cũng có thể vũ trang ra gần chục triệu, thậm chí hơn, binh sĩ!

Nghĩ tới đây, sau lưng của hắn đổ một lưng mồ hôi lạnh! Đồng thời, điều này cũng khiến hắn có một ít do dự, do dự rằng rốt cuộc nên chiến đấu đến mức độ nào mới là tốt nhất. Trước đó ý nghĩ của hắn là đánh đổ Pengio hoàn toàn, nhưng bây giờ, tình báo của quân đội đã tạt một gáo nước lạnh vào mặt hắn, khiến hắn nhận ra rằng ngay cả khi ý nghĩ này thực sự có thể thực hiện, Liên Bang cũng sẽ phải trả một cái giá nặng nề tương tự!

Ngươi muốn tiêu diệt không phải mấy trăm ngàn người, mấy triệu người, mà là hàng chục triệu người! Bất quá, hắn đã che giấu rất tốt suy nghĩ của mình, hắn quyết định ban đêm sẽ nói chuyện với Peleus một chút, hắn cần biết suy nghĩ của giới quân đội cấp cao.

Xin độc giả hãy thưởng thức tác phẩm này tại truyen.free để ủng hộ dịch giả.