"Có chuyện gì trọng yếu đến mức phải gián đoạn hội nghị của ta vậy?"

Tổng thống Liên bang Byler đứng trong phòng nghỉ, vẻ mặt có chút không vui. Mới đây, vị phụ tá trưởng đã cắt ngang cuộc trò chuyện của ông với vài chuyên gia nghiên cứu vấn đề quốc tế. Điều này khiến ông cảm thấy mình là một người thiếu lịch sự, bởi vậy, giọng điệu của ông đương nhiên cũng chẳng lấy gì làm vui vẻ.

Phụ tá trưởng cười khổ, khẽ thở dài một hơi. "Thưa Tổng thống, vấn đề phiếu công trái đã bị phanh phui. Chúng ta nên xử lý ra sao đây?"

Ban đầu, trên mặt Tổng thống Liên bang Byler vẫn còn vương chút thiếu kiên nhẫn, nhưng khi nghe tin này, ông lập tức trở nên căng thẳng.

Trong khoảng thời gian trước khi Thế chiến kết thúc, phiếu công trái chiến tranh vẫn được ông tự nhận là một thủ đoạn chính trị vô cùng đắc ý. Thông qua việc mua trái phiếu quốc gia chiến tranh, một kiểu phương pháp gián tiếp trả phí bảo hộ, ông đã giúp ngọn lửa chiến tranh không lan tới Liên bang Byler.

Đồng thời, sau chiến tranh, những phiếu công trái này còn có thể chuyển hóa thành lượng lớn của cải. Ông cho rằng đây tuyệt đối là một chính sách sáng chói nhất trong sự nghiệp chính trị của mình. Vào thời điểm tuyên truyền lý niệm này, ông đã dùng khẩu hiệu "Chúng ta không tham dự chiến tranh, nhưng hưởng thụ thành quả của nước chiến thắng" làm lời hiệu triệu, được lòng dân.

Gần đây, ông vẫn đang tìm cách giải quyết vấn đề này. Kỳ thực, áp lực của ông cũng không hề nhỏ, bởi vì những bên có đủ tư cách hấp thụ lượng lớn phiếu công trái này về cơ bản chính là các ngân hàng và một số cơ quan tài chính có thể đại diện cho lập trường quốc gia ở một mức độ nhất định.

Những đoàn thể này thường hành động âm thầm, nhưng lại thao túng vận mệnh của rất nhiều người, và gắn liền mật thiết với đời sống của dân chúng.

Ý định ban đầu của ông là tìm cách lôi kéo một phần các nước trung lập để thành lập một liên minh bảo vệ quyền lợi, sau đó giải quyết một phần vấn đề phiếu công trái. Theo tâm trạng lo lắng của chính phủ, mọi chuyện về sau sẽ từ từ sắp xếp.

Ông và các phụ tá của mình cho rằng khó khăn chỉ là nhất thời, trừ phi các nước chiến thắng muốn dồn họ vào phe của các quốc gia bại trận.

Nào ngờ sự việc lại bùng phát ngay lúc này. Khi ông cảm thấy căng thẳng, ông lại có chút tức giận, "Là thằng ngu nào đã làm ra chuyện này?"

Lúc này, phụ tá trưởng mới kể rõ ngọn nguồn sự việc. Kỳ thực, Tổng thống cùng nội các của ông, bao gồm cả đội ngũ phụ tá, chưa từng nghĩ rằng những ngân hàng và cơ quan tài chính kia lại có thể trơ trẽn đến mức tái định giá rủi ro như vậy.

Họ đã biết rõ những phiếu công trái kia trên thực tế chẳng khác nào giấy trắng, vậy mà vẫn phân tán chúng cho các công ty tài chính, đồng thời thông qua một số thao tác để thổi phồng giá trị của các phiếu công trái nước ngoài này, khiến dân thường trở thành nạn nhân chính.

"Những con chó hoang tham lam đáng chết này!", Tổng thống tiên sinh chửi bới vài câu, sau đó ông trịnh trọng nhìn phụ tá trưởng của mình. "Các ngươi mau chóng thảo luận ra một vài đối sách. Còn nữa, hãy kiềm chế truyền thông, bắt họ phải im miệng. Ta không muốn phải đứng trước buổi họp báo tin tức như một kẻ ngu ngốc khi ta còn chưa biết cách giải quyết những vấn đề này, hiểu chưa?"

Hàng năm, Tổng thống đều chi ra hàng triệu ngân sách cùng vô số lợi ích ẩn hình để duy trì đội ngũ phụ tá này. Giờ chính là lúc để họ thể hiện giá trị của mình. Phụ tá trưởng trịnh trọng gật đầu. "Tôi biết phải làm gì rồi, nhiều nhất 24 giờ, chúng ta sẽ đưa ra hành động cụ thể!"

Vẻ mặt của Tổng thống lúc này mới dịu đi một chút. Ông chỉnh lại cổ tay áo và cà vạt, rồi xoay người bước về phía phòng họp. "Ta hy vọng lần sau chúng ta gặp mặt, ngươi sẽ mang đến cho ta một tin tốt như lời ngươi đã nói!"

Sau đó, điện thoại từ văn phòng riêng của Tổng thống gần như đã thông báo tới tất cả các phương tiện truyền thông chủ lưu và không chủ lưu, thậm chí cả những tạp chí từ thiện và quảng cáo cũng nhận được thông báo. Hiện tại, họ đang chạy đua với thời gian.

Dù không thể ngăn cản tình thế bùng nổ đột ngột, họ cũng phải tìm ra một biện pháp giải quyết thực sự hiệu quả trước khi "vụ nổ lớn" xảy ra.

Nhưng tiếc thay, một số chuyện, rốt cuộc không thể diễn ra theo ý muốn con người.

Các phương tiện truyền thông chủ lưu như (Báo Giao Dịch), (Thời Báo Liên Bang), (Nhật Báo Byler), (Tin Tức Quốc Tế) quả thực đã tuân theo yêu cầu và sắp xếp từ văn phòng riêng của Tổng thống, đình chỉ việc đăng tải và in ấn tin tức này. Tuy nhiên, một số tờ báo nhỏ lại không làm như vậy.

(Niềm Vui Mỗi Tuần) chính là một tòa soạn báo như vậy. Tên của nó thực chất có liên quan đến nội dung đăng tải, tôn chỉ của họ là cung cấp đối tượng cần viện trợ cho những nhà từ thiện giàu có và sẵn lòng giúp đỡ một số cô gái.

Luôn có những người cần giúp đỡ, và cũng có những người sẵn lòng giúp đỡ người khác. Những nền tảng tương tự như vậy có mặt ở mỗi bang trong Liên bang, và mọi người cũng đã quen thuộc với điều đó.

Dù sao, việc tuyển dụng (ám chỉ mại dâm) ở nhiều bang đều là hành vi trái luật, thế nhưng việc "viện trợ" thì lại hợp pháp. Tòa soạn báo đương nhiên cũng sẽ thu được một ít tiền hoa hồng, đây chính là một trong những nguồn thu nhập kinh tế chính của họ.

Từ trước đến nay, những tờ báo làm về công việc "từ thiện" như thế này đều không hề liên quan đến đạo đức, luân lý hay thời sự, bởi vì họ rất rõ ràng rằng dù có đăng những tin tức đó cũng sẽ chẳng có ai đọc.

Độc giả ngược lại sẽ gọi điện thoại tới mắng tổng đài trực tổng cộng hơn nửa canh giờ, sau đó nói với tòa soạn rằng, nếu tuần sau trên trang nhất không thấy tin tức tốt thì họ sẽ không bao giờ đặt báo của họ nữa, cũng sẽ không gọi vào số điện thoại dịch vụ của họ.

Vì lẽ đó, bất kể bên ngoài xảy ra chuyện gì, những tờ báo kiểu này đều thờ ơ không động lòng. Nhưng hôm nay, thì khác.

"Thực tế, đại đa số khách hàng trong cộng đồng của chúng ta đều là người hưởng lợi từ các giao dịch tài chính!"

Trong phòng làm việc của Xã trưởng tòa soạn báo, Tổng biên, Tổng trường, và các chủ biên đều tụ tập tại đây. Tòa soạn tuy nhỏ, nội dung tuy đặc biệt, nhưng những gì cần có thì đều có.

Xã trưởng ngồi trên ghế, ngậm chiếc tẩu, rít hai hơi thuốc. "Nếu thực sự xảy ra khủng hoảng tài chính, khách hàng của chúng ta sẽ không còn nhiều tiền. Và chúng ta cũng sẽ vì khách hàng trở nên nghèo khó mà trở nên nghèo khó."

"Sẽ không ai đặt báo, không ai gọi điện thoại đường dây nóng, không ai cho chúng ta tiền hoa hồng. Vì lẽ đó, chúng ta phải đăng tin tức này, nhắc nhở khách hàng của chúng ta, để họ cố gắng vãn hồi tổn thất!"

Lúc này, Tổng biên không nhịn được xen vào: "Nhưng văn phòng Tổng thống yêu cầu chúng ta không đưa tin tức này."

Xã trưởng gật đầu: "Đúng là như vậy, nhưng thì sao chứ?"

Ông nhìn những người trong phòng làm việc, thản nhiên nói: "Sau lưng các tòa soạn báo lớn kia không phải tập đoàn tài chính thì cũng là chính khách. Họ phải nghe theo chủ nhân của mình, và chủ nhân sẽ ném cho họ một khúc xương. Còn sau lưng chúng ta, chỉ có những khách hàng này thôi."

"Không có khách hàng thì chúng ta lấy gì mà ăn, mà uống? Các cô gái kia lấy gì mà sống?"

"Chờ đến khi chúng ta sắp phá sản, ngươi nghĩ Tổng thống cùng các tập đoàn tài chính kia sẽ cứu chúng ta sao?"

Xã trưởng lắc đầu. "Không, thứ duy nhất có thể lấp đầy bụng chúng ta chính là khách hàng của mình. Nghe ta đây, lập tức khởi động máy in đi." Ông dừng một chút, rồi nói ra điều mà mọi người đều muốn nghe thấy: "Cho dù thực sự phải thanh toán, sự kiện này cũng sẽ do một mình ta gánh chịu!"

Rất nhanh, tạp chí (Niềm Vui Mỗi Tuần) bắt đầu phát hành số báo phụ trương đặc biệt. Thông thường, số phụ trương chỉ được phát hành khi có chuyện lớn, chẳng hạn như có những cô gái mới cần được "viện trợ", hoặc một số nhà sản xuất phim người lớn chuẩn bị bán ra một loạt phim lớn.

Điều này cũng khiến nhiều người đặt báo cảm thấy tò mò. Rất nhanh, số báo tăng thêm chỉ trong một buổi tối đã bán hết sạch, các nhà phân phối khắp nơi đều gọi điện yêu cầu tăng số lượng in ấn.

Và hành động này, cũng kéo theo việc nhiều tòa soạn báo cùng phương tiện truyền thông khác bắt đầu đưa tin tức. Dù sao, họ chỉ là thuận theo chiều gió, kẻ gặp xui xẻo chỉ là người đầu tiên.

Chỉ trong một buổi tối, toàn bộ Liên bang đều biết đến sự kiện này.

Ngân hàng từ chối thanh toán phiếu công trái nước ngoài, các quốc gia phát hành ở nước ngoài cũng từ chối thanh toán các phiếu công trái trong tay người dân. Những phiếu công trái mà mọi người đã bỏ ra hàng ngàn, hàng vạn, thậm chí hàng trăm ngàn để mua giờ đây chẳng khác gì giấy vụn!

Điều đáng sợ hơn là có rất nhiều người cũng giống như Frank, họ vừa mới nhận được khoản vay tín dụng cá nhân, và ngay lập tức đã đăng ký đồng thời dồn số tiền này vào các giao dịch phiếu công trái.

Tình thế lập tức trở nên mất kiểm soát. Là hạt nhân của cơn bão này, Frank cùng với người môi giới của hắn có lẽ đều không ý thức được rằng, họ không chỉ lật tung một vết sẹo, mà là trực tiếp đâm thủng một động mạch chủ.

Sáng ngày thứ hai, khoảng hơn chín giờ, bên ngoài một căn biệt thự độc lập bỗng vang lên tiếng động lớn, thậm chí có cả tiếng còi xe cảnh sát.

Frank, người đang ngủ vùi trên chiếc ghế sofa êm ái suốt một đêm, giật mình tỉnh giấc. Chiếc ghế sofa này quá thoải mái, còn hơn cả giường của hắn, đây chính là giá trị của đồng tiền.

Đầu óc còn hơi mơ hồ, hắn đi đến bên cửa sổ, nhìn ra bên ngoài. Lập tức, mọi buồn ngủ đều tan biến vì kinh ngạc.

Bên ngoài căn biệt thự, một lượng lớn cảnh sát đã tập trung, đồng thời còn có cả cảnh sát vũ trang và một số người rõ ràng thuộc về quân đội. Miệng lẩm bẩm chửi rủa, hắn rụt đầu lại khỏi cửa sổ.

"Tên môi giới chết tiệt!" Hắn thầm rủa, chắc chắn hắn ta đã báo cảnh sát. Kỳ thực, tối qua khi tên môi giới không trở về, Frank đã có linh cảm như vậy rồi. Chỉ là hắn vẫn đang đợi, đợi một tia hy vọng, hay nói đúng hơn, việc tên môi giới báo cảnh sát cũng là một phần trong kế hoạch của hắn.

Nếu tên môi giới thực sự không thể hiện thực hóa những phiếu công trái đó, nơi đây sẽ trở thành hiện trường của một vụ án. Hắn đã xem rất nhiều phim truyền hình và điện ảnh, đều có nội dung tương tự.

Khi tội phạm đe dọa con tin, họ có thể đưa ra một số yêu cầu, chẳng hạn như yêu cầu phóng viên và truyền thông tập trung tại đây. Như vậy, hắn có thể nói rõ nguyên nhân mình làm như vậy.

Khi đó, toàn bộ Liên bang chắc chắn sẽ vì chuyện này mà náo động. Mọi người cũng sẽ vì đồng cảm mà đứng về phía hắn. Cho dù sau này hắn phải ngồi tù, ít nhất tiền của hắn đã được bảo toàn.

Không thể phủ nhận rằng ý nghĩ này quả thực rất có tính kiến thiết. Ít nhất, một người bình thường muốn tập hợp một lượng lớn truyền thông về cơ bản là không thể, thế nhưng một tên tội phạm muốn làm như vậy lại dễ như trở bàn tay.

Chỉ là có những chuyện, đặc biệt là trong thực tế, không nhất định sẽ diễn ra theo kịch bản phim ảnh.

Ngay khi Frank đang chờ đợi chuyên gia đàm phán gọi điện thoại trong phòng ngủ, một tiểu đội hành động đặc biệt đã bắt đầu phá cửa. Ngay từ đầu, mục đích của những người này đã vô cùng đơn giản — hạ gục Frank, khiến hắn im lặng.

Sự việc đã bị phanh phui, không thể cứu vãn. Sự sống chết của Frank cũng trở nên không đáng kể. Ngược lại, một số người cần phải trút giận, và một Frank đã chết hiển nhiên có thể thỏa mãn nhu cầu của họ.

Từ khi hành động bắt đầu cho đến khi tiếng súng vang lên, đại khái chỉ kéo dài chưa đến năm phút.

Cuối cùng, đội trưởng đội hành động với vẻ mặt lạnh lùng báo cáo tình hình với chỉ huy hiện trường. Hắn dùng giọng điệu đầy tiếc nuối kể lại một câu chuyện rất đáng sợ.

Frank đã dựa vào nơi hiểm yếu chống cự, đồng thời cầm trong tay vũ khí gây sát thương, ý đồ làm hại con tin. Vì sự an toàn của con tin, họ buộc phải bắn hạ Frank, kẻ bắt cóc có ý đồ gây thương tích, ngay tại chỗ.

Chỉ huy hiện trường nhíu mày. "Đó quả thực là một chuyện đáng tiếc!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.