Hơn nửa canh giờ sau, Noah đứng dậy cáo từ. Hắn đến đây, một mặt là để bày tỏ sự coi trọng của thành phố Curryland đối với các nhà đầu tư, mặt khác cũng là một cách hay để bày tỏ ý nguyện kết giao thân tình với Rinky.

Các chính khách luôn công kích những nhà tư bản xấu xa trước màn ảnh truyền hình, trước mặt toàn thể công chúng cả nước; thế nhưng chỉ cần rời khỏi ống kính máy quay, họ rất có khả năng sẽ ngồi vui vẻ trong các buổi yến tiệc do các nhà tư bản tổ chức.

Hai bên đối lập gay gắt, thế nhưng đôi khi lại cần nương tựa vào nhau.

Rinky cảm thấy Noah là một "người trẻ tuổi" rất thú vị; trên nhiều phương diện, hắn chủ động hơn Thị trưởng Sabine, lại tích cực hơn Feralor – cũng có thể nói là lộ liễu hơn nhiều.

"Hắn là một nhân vật lớn sao?", sau khi Rinky tiễn Noah đi, Katharine bước ra từ phòng ngủ.

Rinky khẽ gật đầu. Trong cuộc trò chuyện vừa rồi, Noah đã ngầm ám chỉ Rinky rất rõ ràng rằng hắn có thể dễ dàng thay đổi thái độ và suy nghĩ của thị trưởng, điều này cũng khiến một số vấn đề có thể tiếp tục đàm phán, nhưng không phải ngay bây giờ.

Cả hai bên đều có ý định tiếp xúc sâu hơn, thế nhưng giữa họ vẫn còn một "cuộc thi" chưa hoàn thành, đó chính là hội chợ thương mại vào thứ sáu.

Katharine cũng không rõ hai người đã đàm luận những nội dung gì trong nửa tiếng đồng hồ đó, nàng chỉ cảm thấy Rinky đã thay đổi quá lớn, lớn đến nỗi nàng không cách nào bỏ qua cảm giác xa lạ ấy.

Mấy tháng trước, Rinky còn cả ngày suy nghĩ làm sao để tìm một công việc phù hợp với hắn, hoặc là dứt khoát chẳng làm gì cả; thế nhưng hiện tại, những nhân vật lớn này đã chủ động đến nhà bái phỏng.

Cảm giác khác biệt một trời một vực này khiến cô gái vừa kinh ngạc vừa có một suy nghĩ rất kỳ lạ, rằng Rinky bây giờ không hề giống Rinky mà nàng từng biết trước đây.

Nếu không phải cả hai đều quá quen thuộc đối phương, nàng thậm chí có khả năng sẽ nhận nhầm người trước mắt.

Sau khi vẻ mờ mịt trong mắt lóe lên rồi biến mất, cô gái không còn tiếp tục vướng bận những chuyện này nữa; cuộc sống đại học sắp bắt đầu đã thu hút toàn bộ sự chú ý của nàng, nơi đó mới là chiến trường tương lai của nàng.

Bất quá...

"Anh không định đi học lại sao?", buổi tối lúc ăn cơm, trên bàn ăn, Katharine hỏi vấn đề mà trong suốt một thời gian qua họ khao khát nhất: đi học.

Họ từng ước định, nếu ai tìm được một công việc tốt trước, thì người còn lại sẽ dốc toàn lực ủng hộ người kia đi học, theo đuổi ước mơ.

Thế nhưng hiện thực rất tàn nhẫn, nhưng cũng rất kịch tính; khi phá hủy ước mơ của họ, lại đưa họ đến nơi này.

Theo Katharine, Rinky cũng có thể đi học, dù sao đó cũng là điều mà họ từng theo đuổi và mơ ước.

Rinky đặt dao nĩa xuống, cầm khăn ăn lau nước tương dính khóe miệng. Hắn đặt khăn ăn xuống bàn, ngả lưng vào ghế: "Đương nhiên rồi, nhưng không phải bây giờ. Có lẽ sang năm hoặc năm sau tôi sẽ chọn một nơi để đi học, nhưng bây giờ thì không được, tôi không có nhiều thời gian như vậy."

Câu nói này khiến thứ gì đó mà chính Katharine cũng không biết trong lòng mình lại lắng xuống, trên mặt cô gái nở nụ cười không ít: "Anh định chọn trường nào, có muốn học cùng em không?"

Đối diện với ánh mắt mong đợi của cô gái, Rinky lại đưa ra một đáp án nằm ngoài tưởng tượng của nàng: "Tôi có thể sẽ theo học Viện Đại học Liên minh Thánh Hòa hội, học ở đó sẽ có ích hơn cho tương lai của tôi!"

Trong Liên bang có một thuyết âm mưu, nội dung của thuyết âm mưu này là tổ chức Thánh Hòa hội kiểm soát toàn bộ nền kinh tế và chính trị của Liên bang; hầu hết các nhà tư bản và chính khách thuộc tầng lớp thượng lưu đều xuất thân từ Viện Đại học Liên minh Thánh Hòa hội, giữa họ có Thánh Hòa hội làm sợi dây ràng buộc, họ ngay từ đầu đã là một thể.

Đáng sợ hơn là những tinh anh xã hội này còn có thể cho con trai của họ gia nhập Thánh Hòa hội, trở thành thành viên tinh anh thế hệ mới; trong một số gia đình có lịch sử lâu đời, đừng nói ba đời tổ tông, bốn, năm thế hệ, thậm chí nhiều thế hệ đều là thành viên Thánh Hòa hội cũng rất thường thấy, đồng thời họ vẫn coi đó là vinh dự.

Những lời mà Thị trưởng Sabine đã nói với Rinky trên bàn ăn trước đó, hắn đều đã nghe lọt tai. Có lúc xã hội này tàn khốc đến vậy, cho dù ngươi sở hữu năng lực ưu tú hơn người khác, nhưng nếu thiếu một tấm vé vào cửa, cũng đủ để ngươi cả đời luẩn quẩn bên ngoài "ngôi nhà" đó.

Nhưng khi ngươi nắm giữ tấm vé vào cửa, chiếc chìa khóa này, những người bên trong không cần ngươi tự mình đến mở cửa, họ sẽ tự động mở cửa ra đón tiếp ngươi.

Muốn đặt chân vào giới thượng lưu thực sự, trước tiên cần có một tấm huy chương học viên tinh anh của Viện Đại học Liên minh Thánh Hòa hội, sau đó trở thành thành viên chính thức của Thánh Hòa hội.

Năm nay thì không kịp rồi; sự kiện này không đơn giản là chỉ cần chi chút tiền là có thể làm được, nếu không nền kinh tế Liên bang đã không suy yếu nhanh như vậy.

Kỳ thực ban đầu, một số thế lực tư bản đến từ nước ngoài cũng muốn hòa nhập vào nhóm người chủ chốt nhất của Liên bang, thế nhưng những thành viên quan trọng tự cho là hơn người một bậc này đã từ chối sự xâm nhập của các thế lực nước ngoài; điều này cũng dẫn đến việc các nhà tư bản nước ngoài này thiếu đi lòng trung thành với Liên bang.

Không có lòng trung thành thì không có cảm giác an toàn, vì vậy họ mới càng mong muốn trở về nơi có cảm giác an toàn; cho dù họ có thể không có bất kỳ lợi ích kinh tế nào trong năm đến mười năm tới, họ cũng đồng ý quay về.

Sang năm, đợi khi kế hoạch của Rinky thực hiện gần đủ, hắn có đủ tiền vốn để điều động một vài người phục vụ cho hắn, lúc đó hắn có thể dễ dàng có được lời mời nhập học của Viện Đại học Liên minh Thánh Hòa hội.

"Liên minh Thánh Hòa hội?", đầu lưỡi cô gái khẽ lướt qua đôi môi rồi biến mất; điều này không giống như vẻ mặt sợ hãi, trái lại khiến người ta có chút rạo rực: "Nơi đó có lẽ chỉ hợp với người như anh thôi!"

Nàng thốt lên cảm thán như vậy; nàng đã biết đôi chút về ý nghĩa và giá trị của Viện Đại học Liên minh Thánh Hòa hội trong cuốn sách (Làm thế nào để nhanh chóng hòa nhập vào vòng xã giao đại học) kia. Trong sách, nữ chính với thân phận một người bình thường đã khuấy đảo phong vân trong ngôi trường này, và đương nhiên, để mọi người ý thức được ngôi trường này lợi hại đến mức nào, tác giả còn phổ cập đôi chút về những điều lợi hại của Viện Đại học Liên minh Thánh Hòa hội cùng Thánh Hòa hội.

Chỉ cần nghĩ đến những cảnh tượng tranh đấu tâm cơ trong sách, cô gái đã cảm thấy rất kinh khủng.

Đọc việc nhân vật chính trong sách giành chiến thắng trong những cuộc đấu trí là một chuyện rất sảng khoái, nhưng nếu tự mình trải nghiệm, thì chỉ có thể là rất thống khổ; nàng cảm thấy mình ở trong hoàn cảnh đó không sống quá ba trang giấy.

Rinky mỉm cười, kỳ thực cũng không kinh khủng đến vậy; cùng lắm cũng chỉ là một đám chim non mới bắt đầu tiếp xúc xã hội mà thôi, loại học sinh cấp bậc này trước mặt hắn, thực chất không có khác biệt quá lớn so với học sinh tiểu học.

Sau khi hai người ăn cơm xong, Rinky dẫn cô gái đi dạo trung tâm thương mại ở lầu hai khách sạn; lầu hai có không ít nhãn hiệu quý giá từ cấp thấp đến trung cấp, những cửa hàng này về bản chất là để tiện cho một số khách quen không mang theo hành lý có thể thay giặt quần áo bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu.

Đương nhiên, họ cũng không phản đối một số người bình thường vào tiêu phí, dù sao rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi.

Rinky dẫn cô gái đi đặt mấy bộ trang phục mùa hè và mùa thu, đồng thời đăng ký thẻ hội viên cho cô gái.

Các cửa hàng này định kỳ sẽ cập nhật thông tin hội viên, trong đó bao gồm vóc dáng và số đo của hội viên trong quý hiện tại; khi hội viên có nhu cầu đặt may quần áo mới thì chỉ cần một cuộc điện thoại, sau một thời gian ngắn, nhà thiết kế sẽ mang theo một số bản nháp thiết kế đến tận nhà để đảm bảo bộ quần áo đặt may sẽ vừa vặn tuyệt đối với dáng người.

Trong suốt quá trình, cô gái biểu hiện vô cùng hào phóng, không hề tỏ ra chút nào xấu hổ hay e dè vì bộ trang phục trên người nàng lúc vào cửa hàng cộng lại chưa tới hai mươi đồng tiền.

Nàng biểu hiện vô cùng khéo léo, Rinky cảm thấy điều này rất thú vị; hắn liền đứng một bên nhìn cô gái bình tĩnh tự nhiên đứng trước gương, tiếp nhận các nhân viên cửa hàng đo đạc và ghi chép chi tiết dữ liệu cơ thể nàng – tất cả đều là nhân viên nữ.

Dựa trên nghiên cứu cho thấy, nhân viên nữ dễ dàng nhận được sự tha thứ của khách hàng hơn khi xảy ra sai sót, đồng thời trong xã hội này còn có một từ rất mới mẻ, gọi là "tiêu phí sắc đẹp".

Đây là một quan niệm do nhà xã hội học Liên bang đưa ra: mọi người rất khó từ chối những cô gái xinh đẹp, điều này cũng bao gồm cả những khách hàng nữ; vì vậy, trong những nơi kinh doanh càng xa hoa, số lượng nhân viên nữ xinh đẹp càng nhiều.

Chờ những cô gái đó ghi chép xong, Rinky mới bước đến.

Katharine nhìn như hời hợt nâng cánh tay hắn, nhưng thực tế hơn nửa trọng lượng cơ thể đều treo trên người hắn: "Đỡ em với, em hơi run chân, anh bình thường mua quần áo cũng thế này sao?"

Rinky không nhịn được bật cười ha hả, hắn đỡ cô gái đến ngồi xuống bên cạnh ghế sô pha: "Anh cứ tưởng em chẳng có phản ứng gì, vừa nãy anh nhìn em đâu có vẻ gì là run chân đâu."

Nàng cũng không nhịn được cười: "Em giả bộ đó!" Ngừng một lát, nàng lại hỏi: "Rồi tiếp theo, em còn phải làm gì nữa?"

"Đừng làm vẻ mặt như sắp lên đài hành hình vậy chứ. Lát nữa em sẽ chọn một số kiểu dáng mình thích, cũng có thể đưa ra ý kiến sửa đổi." Rinky từ trên bàn cầm một viên đường, xé ra rồi nhét vào miệng cô gái.

Đường có thể giúp tâm trạng con người ổn định lại, cô gái một miếng nuốt chửng viên đường vào miệng, đột nhiên oán giận một câu: "Anh nhất định chưa rửa tay, ngón tay của anh hơi mặn."

Động tác vừa nãy của Rinky khiến nàng vô tình chạm vào ngón tay hắn. Rinky bất ngờ đưa ngón tay chỉ hơi ẩm ướt ở đầu ngón tay vào miệng mút một cái: "Mùi sườn bò!"

Trong lúc hai người đùa giỡn, tâm trạng cô gái hoàn toàn ổn định trở lại, chân cũng không còn run rẩy.

Không lâu sau, một nữ nhân viên cửa hàng xinh đẹp bước đến bên cạnh họ; nàng cố ý ngồi về phía Katharine, chứ không phải phía Rinky, điều này là để tránh khách hàng hiểu lầm mục đích của nàng.

Một số người vốn tính đa nghi, hơn nữa trong giới thượng lưu có rất nhiều người hơi cuồng loạn, họ sẽ bùng phát ngay lập tức vì một chuyện nhỏ; để tránh tình huống như vậy, nhân viên của một số cửa hàng xa hoa đều phải trải qua huấn luyện cực kỳ nghiêm ngặt trước khi nhận việc.

Nàng đặt hai cuốn sách tranh ra trước mặt hai người trên bàn trà; nhìn bề ngoài, chúng dày gần hơn một tấc, được tạo thành từ nhiều loại giấy có màu sắc khác nhau: "Thưa ông, thưa bà, đây là những thiết kế mới nhất của các nhà thiết kế chúng tôi cho mùa hè và mùa thu năm nay. Các màu sắc khác nhau đại diện cho các nhà thiết kế khác nhau, hai vị có thể chọn kiểu dáng mà mình yêu thích, cũng có thể yêu cầu sửa đổi hoặc thiết kế lại theo ý muốn."

"Hiện tại cửa hàng chúng tôi chỉ có hai nhà thiết kế; nếu cần thiết kế hoàn toàn riêng biệt từ đầu, có lẽ sẽ cần thời gian chờ đợi từ hai đến ba tuần..."

Công trình biên dịch này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free.