Thời gian tựa hồ luôn vội vã. Người đời thường khuyên nhủ nên trân quý thời gian, song có lẽ buổi sáng khi họ vừa nhen nhóm ý nghĩ ấy, thì một ngày đã vội vã tuột khỏi kẽ tay.

Con người thường cảm thấy bất lực, thuở ấu thơ, mỗi ngày dài lê thê như cả một năm trời! Từng tiết học như sự giày vò và những giờ giải lao đầy sảng khoái đã khiến mỗi ngày, mỗi phút trôi qua đều được cảm nhận một cách rõ ràng.

Nhưng khi con người trưởng thành, thời gian lại trở nên vội vã. Thoáng chốc đã qua đi bao nhiêu năm tháng.

Cậu bé ngày nào nay đã là một thiếu niên mười ba tuổi, độ tuổi đẹp đẽ nhất của đời người. Khi trông thấy Rinky, cậu bé không hề tỏ ra... bất mãn hay oán giận.

Thuở nhỏ, cậu bé đã trải qua một quá trình điều trị tâm lý kéo dài, sự can thiệp của bác sĩ tâm lý đã giúp cậu trưởng thành hơn so với bạn bè cùng trang lứa. Góc nhìn và tâm tính khi đối diện với sự việc cũng trở nên chín chắn hơn.

Cậu hiểu rằng, việc mình có thể học tại ngôi trường tư nhân tốt nhất Liên Bang, lại được thầy cô và bạn bè yêu mến, không phải vì cậu xuất sắc đến mức nào. Cậu từng chứng kiến nhiều người tài giỏi hơn mình, nhưng những người đó trong trường học hoặc bị cô lập đến mức lập dị, hoặc thường xuyên bị ức hiếp.

Cậu không ưu tú, nhưng lại được hưởng thụ mọi điều tốt đẹp nhất, tất cả đều là nhờ Rinky.

Rinky từng tham dự lễ nhập học của cậu, và từ ngày đó, cậu trở thành một trong những người được sủng ái nhất trường. Ai nấy đều biết cậu có một thế lực chống lưng đáng nể, vả lại, những đứa trẻ trong trường tư nhân cũng có tâm trí trưởng thành hơn so với bạn bè đồng trang lứa bên ngoài.

Chúng hiểu rằng nỗ lực một đời của cá nhân không thể thay đổi được sự chênh lệch giai cấp, vậy nên chúng sẽ không làm những chuyện ngu xuẩn. Chẳng hạn như từ trước đến nay chưa từng có ai ức hiếp cậu bé, cho dù là vài tên "đại ca học đường" trong trường, khi nhìn thấy cậu nhiều lắm là không có vẻ mặt tươi cười, nhưng động thủ với cậu thì tuyệt đối không thể nào.

Tài phú, địa vị, sức ảnh hưởng, giáo dục tinh anh tại trường tư nhân không bao giờ chỉ để học sinh học được một cộng một bằng hai, mà là để dạy cho họ cách nắm giữ phương pháp sinh tồn một cách chính xác.

Cậu bé đối với Rinky có một sự nhạy cảm và thái độ vô cùng chuẩn mực, cũng rất lễ phép. Khi ngồi bên bàn ăn, cậu cố gắng không nói lời nào, nhằm hạ thấp sự tồn tại của bản thân.

Cậu từng nghe nói, có những kẻ trong tình cảnh tương tự mình... Tóm lại, giữ im lặng không phải là một sai lầm. Tuy nhiên, dù cậu trầm mặc, Rinky lại không hề có ý định để cậu kết thúc bữa tối trong sự ngột ngạt.

"Con có bạn gái chưa?"

Rinky đột nhiên hỏi một câu khiến không ai ngờ tới, thậm chí Vera cũng ngẩn người. Sau đó, ánh mắt của nàng cũng đổ dồn về phía cậu bé, có chút thấp thỏm, lại có chút mong chờ khó tả.

Dù sao thì ai cũng sẽ nghĩ rằng con cái của mình là tuyệt vời nhất, nếu cậu có tình yêu, điều đó chỉ có thể chứng tỏ cậu rất ưu tú. Thế nhưng, nếu nói chuyện này chỉ toàn là mong đợi thì cũng chưa hẳn đúng.

Câu hỏi của Rinky đã phá vỡ sự im lặng của cậu bé, sắc mặt cậu hơi ửng đỏ, cuối cùng vẫn quyết định nói thật. Cậu nghe nói Rinky có quen biết với chủ tịch hội đồng quản trị nhà trường, hiệu trưởng và những người tương tự, nếu Rinky muốn biết điều gì, cậu căn bản không cần phải giấu giếm.

Cậu đặt dao nĩa xuống, hai tay đặt lên đầu gối, làm ra bộ dáng chuẩn mực của một đứa trẻ thuộc gia đình thượng lưu, "Vâng, thưa ngài, con có một... bạn gái." Có thể thấy, khi trả lời câu hỏi này, cậu vẫn còn khá ngượng ngùng, kèm theo một chút xấu hổ.

Vera kinh ngạc đến mức gần như đánh mất khả năng nói, chỉ có thể khẽ thốt lên "Trời ơi" để cảm thán tin tức chấn động này! Nàng từ trước đến nay không hề hay biết chuyện này, đương nhiên cũng có thể nói rằng công việc bận rộn đã khiến nàng bỏ qua sự trưởng thành của con mình.

Rinky ngược lại thấy chuyện này chẳng có vấn đề gì, "Đã được bao lâu rồi?"

Cậu bé nhẹ gật đầu, "Vâng, được nửa năm rồi ạ."

Rinky khẽ gật đầu, "Ta tin là mẹ con chưa gặp cô bé ấy, thậm chí còn chưa biết về cô bé, chúng ta có lẽ có thể gặp mặt một chút." Rinky nghiêng đầu suy nghĩ, "Cuối tuần này chúng ta có thể đến công viên trò chơi, con hãy dẫn bạn gái theo."

Sự ngượng ngùng và xấu hổ mãnh liệt khiến cậu bé không biết phải làm sao, cầu cứu nhìn về phía mẹ mình. Nhưng lúc này Vera dường như lại càng tán đồng ý tưởng của Rinky, "Con thấy Rinky nói không sai, vừa vặn mẹ cũng có thể tìm hiểu cô bé ấy một chút."

"Mẹ hy vọng chúng ta có thể tôn trọng lẫn nhau, cũng hy vọng chúng ta có thể tăng cường hiểu biết lẫn nhau..."

Chuyện này gần như đã định đoạt như vậy, cậu bé biết mẹ mình 99% thời gian đều là một người rất ôn nhu. Chỉ khi đến một phần trăm còn lại, quyết định của bà sẽ không cho phép cậu phản bác.

Cậu nhẹ giọng nói, "Con không chắc cô ấy có đến không, có lẽ cả hai chúng con đều chưa sẵn sàng."

Rinky tủm tỉm cười, như thể đang xem một màn kịch vui, nói, "Nhất định sẽ đến, con cứ nói với cô ấy, ta cũng sẽ đi."

Khi chủ đề này kết thúc, cậu bé chủ động đứng dậy cáo từ, rời khỏi bàn ăn. Vera bỗng dưng cảm thấy xúc động nhẹ, chớp mắt một cái, đã qua bao nhiêu năm. Con trai mình, cũng đã bắt đầu hẹn hò.

Nàng thở dài một hơi, chủ động gọi một chút rượu mạnh, "Mẹ không biết phải làm sao để hòa hợp với cô bé đó, đột nhiên mẹ cảm thấy hơi sợ hãi..."

Rinky ngược lại thấy chuyện đó chẳng quan trọng gì, hương vị thịt nai vừa ăn cảm thấy không tệ, nhưng rõ ràng người đầu bếp chỉ là một nữ hầu bình thường, chỉ biết một vài kỹ năng nấu nướng cơ bản, không làm mất đi hương vị nguyên bản của thịt nai, cũng không làm cho nó thơm hơn. Chỉ là đơn thuần làm chín nó, thích hợp cho mọi người dùng bữa mà thôi, nếu nói về hương vị, rõ ràng là không được tốt cho lắm.

Điều này không thể sánh bằng những bữa tiệc sau khi săn hươu của Rinky cùng các quý tộc ở Gefra, nơi các đầu bếp quý tộc, thậm chí là đầu bếp hoàng gia, có thể khiến những món ăn đó trở nên mỹ vị hơn rất nhiều.

Hắn ăn một chút, rồi đặt dĩa xuống, "Cô không cần bận tâm làm sao để hòa hợp với những cô bé đó, cô chỉ cần học cách quản lý gia đình này!"

Chuyến đi công viên trò chơi cuối tuần cùng gia đình Vera cũng là một cách thức thu mua, số lần Rinky đến đây không nhiều, nhưng rất có quy luật. Mỗi tháng đều sẽ có vài ngày như vậy để làm những việc có thể xem là góp sức, tựa như khơi thông cống thoát nước vậy.

Hắn duy trì tình cảm với Vera, đáp ứng nhu cầu sinh lý của nàng, và mang đến cho nàng chút động lực mới, cùng vài mục tiêu nhỏ bé.

Sau bữa tối, hai người lại bàn công việc đến tận khuya, việc thành lập ngân hàng không phải chuyện dễ dàng, đặc biệt là trong phương diện vận hành tiền bạc. Tin tức Rinky muốn thành lập Ngân hàng Blackstone nhanh chóng lan truyền trong giới ngân hàng Liên Bang, Hội đồng Tài chính vì thế còn đặc biệt ra một thông cáo, tuyên bố Ngân hàng Blackstone đã đăng ký từ sáu năm trước, và cũng đã chính thức đi vào hoạt động từ sáu năm trước.

Chẳng qua trước kia, nghiệp vụ của Ngân hàng Blackstone vô cùng hạn hẹp, nó chỉ giao dịch với các quỹ ngân sách thuộc hệ thống Blackstone và một số quỹ đầu tư tư nhân, chứ chưa hề tham gia vào hoạt động kinh doanh hướng đến xã hội.

Đến lúc này, mọi người mới chợt nhận ra, có lẽ Rinky đã sớm bắt đầu bố cục cho hiện tại từ rất nhiều năm trước. Tầm nhìn như vậy, độ cao như vậy, khiến người ta không khỏi rùng mình.

Vào ngày thứ Sáu, Joe Griman đột ngột đến thăm, điều này khiến Rinky có chút bất ngờ. Kể từ khi nghiệp vụ chính của hắn thoát ly khỏi thành phố Sabine, thậm chí cả bang York, liên hệ giữa hắn và Joe Griman đã ít đi rất nhiều.

Ngay cả khi hắn trở thành chủ tịch ngân hàng Goldexchange ở Nagalil, liên hệ với Rinky vẫn tương đối ít. Sau khi thoát khỏi giai đoạn tích lũy sơ bộ, tình hình tài chính của Rinky vô cùng lành mạnh, đây cũng là lý do hắn có thể mở ngân hàng.

Hắn có đủ tiền để ứng phó mọi tình huống, thêm vào đó, hắn còn có một lượng lớn dự trữ vàng trong kho, tất cả những điều này đều có thể làm nền tảng cho ngân hàng.

Hai người đã gặp nhau vài lần từ Nagalil, sau đó liền không còn liên lạc nữa. Không phải vì quan hệ trở nên nhạt nhẽo, mà chỉ là do sự khác biệt về giai tầng xã hội, đã thoát ly giai đoạn lợi dụng lẫn nhau.

Chẳng có lợi ích gì để mong muốn, thì ai hơi đâu mà ngày nào cũng dính lấy nhau? Đều là người trưởng thành, đừng làm chậm trễ thời gian của nhau.

Joe Griman bước vào phòng và ngồi xuống, trước tiên bày tỏ sự tiếc nuối về Nell. "Khi tôi nghe tin này, thật khó mà tin được đó là sự thật, tôi vô cùng lấy làm tiếc, và cũng rất xin lỗi, Rinky!"

"Nếu anh ấy nói cho tôi biết anh ấy muốn đi, anh ấy hoàn toàn có thể cùng tôi đi!"

Điều này cũng không phải Joe Griman nói sau đó để lấy lòng, khi chiến hỏa Nagalil bùng lên, sáu ngân hàng lớn đã bắt đầu chuẩn bị rút lui. Họ có rất nhiều nghiệp vụ tại chỗ, nhưng xét đến sự an toàn của tiền bạc ngân hàng, cuối cùng họ đã bí mật đạt được một số hiệp nghị với Hải quân, lấy lý do hành động quân sự, để Hải quân hộ tống tàu vận tải của họ trở về Liên Bang. Nghe nói trên tàu toàn là tiền mặt, vàng, châu báu, tác phẩm nghệ thuật...

Có nửa hạm đội hộ tống, căn bản không cần lo lắng xảy ra vấn đề gì.

Rinky nhẹ gật đầu, "Đây cũng là điều ta tiếc nuối nhất, và cũng là lý do ta tức giận, hắn trước khi trở về đã không nói với bất cứ ai..."

Nếu như anh ấy nói, những chuyện này đã không xảy ra, nhưng giờ truy cứu những điều đó đã trở nên vô nghĩa. Hai người đều trầm mặc một lúc, sau đó Joe Griman trấn tĩnh lại, nói về mục đích chuyến viếng thăm Rinky lần này của hắn.

"Sáu ngân hàng lớn có mối quan hệ vừa cạnh tranh vừa hợp tác, ngoại trừ Ngân hàng Dự trữ Liên Bang, năm ngân hàng lớn còn lại đối với sự gia nhập đột ngột của anh có một chút..." Hắn cười cười, "Anh biết đấy, sự tăng trưởng nghiệp vụ của Liên Bang có hạn, chúng ta đều không muốn mình nhận được phần ít hơn."

"Nhưng đây cũng là một sự thật không thể thay đổi, họ biết mối quan hệ của tôi và anh không tệ, nên đã phái tôi đến để nói chuyện với anh..."

Joe Griman có thái độ rất thân thiết, trực tiếp bày tỏ mục đích của mình, không hề giấu giếm chút nào. Đương nhiên, cũng chẳng cần thiết phải giấu giếm.

Rinky có thể tự mình rửa sạch mọi vết nhơ, những thủ đoạn của hắn đến giờ vẫn khiến Joe Griman không ngừng tán thưởng mỗi khi nhớ lại.

Hai năm trước, Dyson tuyên bố phá sản, phía thành phố Sabine còn điều tra một thời gian dài, cuối cùng vì không tìm được người sáng lập công ty, ngài Dyson, vụ án này đành đi vào ngõ cụt.

Tất cả những gì không hợp pháp, không hợp quy của Rinky, đều triệt để bị cắt đứt cùng với việc Dyson đóng cửa.

Giờ đây, hắn chính là một người không thể tìm ra bất kỳ khuyết điểm nào.

Ngược lại, Joe Griman thì khác, quá trình tích lũy nguyên thủy của Rinky tràn đầy mùi máu tanh, Joe Griman cũng có phần tham gia vào đó.

Thậm chí có thể nói, những lợi ích hắn đạt được lúc bấy giờ, chẳng kém bao nhiêu so với những gì Rinky đã kiếm được!

Do đó, mối quan hệ giữa hắn và Rinky kiên cố hơn nhiều so với những gì người ngoài tưởng tượng! Đây cũng là lý do hội đồng quản trị sắp xếp hắn đến, người khác có thể không nhìn thấu, nhưng những lão cáo già trong hội đồng quản trị thì nhìn rất rõ.

Rinky không mấy kinh ngạc trước lời giải thích của Joe Griman, hắn hỏi thẳng thừng, "Các anh định làm gì?"

Từng dòng văn chương này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.