Ngồi trên ghế bị cáo, Hoàng tử trưởng nhìn công tố viên liên tục mấp máy môi, hồi tưởng lại khởi nguồn của sự việc này.

Một vị địa chủ từ vùng nông thôn hẻo lánh, trong tay có chút tiền bạc, không biết đã nghe tin tức từ đâu rằng ở thành phố lớn kiếm tiền dễ hơn, chẳng mấy chốc liền cấu kết với một thương nhân nào đó tại đế đô.

Tại Gefra không tồn tại "nhà tư bản", ít nhất là theo cách nói chính thức.

Mọi thương nhân đều giống như những chú cừu non được Chúa Trời chăn nuôi, họ tuyệt đối không hề nguy hiểm. Khi các quý tộc có nhu cầu, họ sẽ bị cạo sạch lông.

Những chú cừu non này đã từng cố gắng phản kháng vào nhiều thời điểm khác nhau, nhưng kết cục chưa bao giờ nằm ngoài dự đoán: tất cả đều trở thành dê nướng nguyên con.

Bởi vậy, cừu non đã học được cách sống khiêm nhường và tuân phục.

Trong quốc gia lấy quyền lực làm trung tâm này, nhà tư bản vĩnh viễn không thể làm nên trò trống gì.

Vì thế, nơi đây không có nhà tư bản hung ác, chỉ có những thương nhân hiền lành, ngoan ngoãn như cừu non.

Vị địa chủ nông thôn này chẳng mấy chốc đã lợi dụng vẻ mặt ngu xuẩn và dối trá của mình để lừa gạt nhiều người, đồng thời cũng có được sự giao hảo của một số kẻ.

Có người đã giới thiệu cho hắn một công việc, một công việc rất tốn công nhưng không mang lại kết quả gì: xây dựng chung cư giá r���.

Gefra cũng có chung cư giá rẻ, nhưng về bản chất, loại chung cư này khác biệt rất lớn so với chung cư giá rẻ của Liên bang.

Trong chung cư giá rẻ của Liên bang, người thuê chỉ cần thanh toán không quá 50%, và phần lớn thời gian chỉ cần chi trả 20% đến 30% tiền thuê nhà là có thể dọn vào ở.

Phần còn lại sẽ được bù đắp bằng các loại tài chính trợ cấp. Ví dụ, tại thành phố Sabine, đối với chung cư giá rẻ, người dân chỉ cần thanh toán một phần ba tiền thuê là cả gia đình có thể sống rất tốt.

Ngân sách thành phố sẽ thanh toán 60% còn lại.

Đương nhiên, khi bàn về vấn đề này, không cần xét đến việc các nhà tư bản Liên bang đã lợi dụng chung cư giá rẻ để chuyển giao lợi ích và giành giật tài phú như thế nào. Ít nhất, nó đã giải quyết được vấn đề cơm no áo ấm cho rất nhiều người.

Tại Gefra, chung cư giá rẻ tựa như một loại... công trình bề nổi.

Nơi đây thiếu vắng khâu "nhà tư bản" vô cùng quan trọng này, đến mức các chính phủ địa phương chẳng mấy hứng thú với việc xây dựng chung cư giá rẻ.

Dù sao, càng nhiều người ở, áp lực tài chính của thành phố càng lớn; nên việc cố gắng xây dựng ít đi mới là lựa chọn đúng đắn nhất.

Đồng thời, loại công trình này cũng không mang lại nhiều lợi nhuận, hoàn toàn không giống như công tố viên nói rằng có thể thu lợi khoảng hai triệu.

Thật là quỷ quái, sau khi hoàn thành công trình đó, vị địa chủ kia còn lỗ mấy trăm ngàn!

Hắn nhận xây dựng hạng mục này, trên thực tế là để thiết lập quan hệ với các quý tộc.

Sở dĩ chuyện này có liên quan đến Hoàng tử trưởng là bởi vì lúc đó, Hoàng tử trưởng đang tích cực xây dựng hình ảnh tích cực cho bản thân.

Hắn là người thừa kế hoàng vị đã được định trước, một kẻ bạo ngược độc tài đã leo lên ngai vàng bằng cách tàn sát anh chị em, đồng thời cũng khiến con cháu mình chém giết lẫn nhau để thiết lập chế độ con trưởng kế vị.

Sau khi trưởng thành, Hoàng tử trưởng cần phải xây dựng hình tượng "Minh quân" cho bản thân trước mặt dân chúng Gefra.

Một vài công trình từ thiện, cứu trợ, hiển nhiên là những lựa chọn không tồi.

Chẳng cần tốn k��m gì, hắn vẫn có thể thu hoạch được một số lợi ích, đồng thời gầy dựng được tiếng tăm về sự tài đức sáng suốt cùng lòng thương dân của mình, vậy tại sao phải từ chối?

Tương tự, hắn đã "trên danh nghĩa" thực hiện rất nhiều công trình như vậy, đương nhiên, vị địa chủ nông thôn kia cũng đã đạt được thứ mình muốn.

Mặc dù hắn đã phải chịu lỗ.

Tròng mắt Hoàng tử trưởng khẽ chuyển, trong ánh mắt nhìn công tố viên lộ ra vẻ giễu cợt, tựa như đang chế nhạo một người vốn dĩ nên nói thật lại chỉ vì lý do chính trị mà bắt đầu nói dối.

Lúc này, đại não của Hoàng tử trưởng vận chuyển cực nhanh, nhanh đến mức hắn bắt đầu cảm nhận thế giới này với một cảm giác vô cùng rõ ràng.

Công tố viên bị ánh mắt của Hoàng tử trưởng nhìn thấy có chút không thoải mái, hắn giả vờ lơ đãng quay đầu, liếc nhìn Hoàng tử trưởng bằng khóe mắt.

Vị công tố viên cao cao tại thượng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt rũ xuống, không chú ý đến ánh mắt của Hoàng tử trưởng.

"Nếu ngài cần, ta có thể triệu tập nhân ch���ng, chính là vị thương nhân kia."

Trên mặt Hoàng tử trưởng vẫn là vẻ khinh thường, "Hắn có thể bán đứng và hãm hại ta, sau này cũng sẽ bán đứng ngươi và các ngươi."

"Hiện tại, các ngươi đứng trên đài hành quyết với tư cách đao phủ để chất vấn ta, nhưng trong tương lai, sẽ có một ngày các ngươi cũng sẽ đứng ở vị trí của ta, chấp nhận sự phán xét của người khác."

Lời nói ấy của Hoàng tử trưởng khiến công tố viên vừa có chút sợ hãi, lại vừa có chút tức giận. Hắn cảm thấy mình bị coi thường.

Lật đổ hoàng thất là ý nguyện nhất trí của toàn thể quý tộc, không ai có thể tùy tiện thay đổi tiến trình này.

Hắn cố tình giả vờ hung ác, ép sát, "Xem ra Hoàng tử trưởng vẫn không thừa nhận mình đã phạm sai lầm. Ta thỉnh cầu thẩm phán triệu tập nhân chứng."

Công tố viên quay người, nhìn về phía Chánh án tòa đồng thời xoay người hành lễ.

Tại Gefra, Chánh án tòa cũng do quý tộc đảm nhiệm.

Chánh án tòa khẽ gật đầu, chấp thuận yêu cầu của công tố viên, sau đó một thương nhân mập mạp xuất hiện trên ghế nhân chứng.

"Trông hắn cứ như chưa từng chịu đòn bao giờ," Rinky ngồi ở ghế dự thính, sau khi quan sát cẩn thận đã đưa ra kết luận này.

"Dáng đi không có vấn đề, biểu cảm và ánh mắt cũng bình thường. Hoàng tử trưởng gặp rắc rối lớn rồi."

Rinky đã học được rất nhiều kiến thức thú vị trong căn phòng nhỏ của mình, ví dụ như làm thế nào để phán đoán trạng thái của một người thông qua những chi tiết nhỏ trong thần thái.

Một người mà không cần phải trải qua bất kỳ cực hình tàn khốc nào đã có thể đưa ra quyết định phản bội, điều đó có nghĩa là sự phản bội này sẽ vô cùng triệt để.

Thậm chí, vị thương nhân này còn hy vọng hoàng thất kết thúc hoàn toàn hơn cả các quý tộc, bởi lẽ nếu không, kẻ phải kết thúc chính là hắn!

Trên mặt công tố viên hiện lên một nụ cười đắc ý được che giấu không mấy kỹ lưỡng. Hắn nhân lúc quay người, một lần nữa thu lại biểu cảm.

Hắn bước đến bên cạnh thương nhân và hỏi, "Mời ngươi đặt tay lên Kinh Thánh mà thề rằng những gì ngươi nói đều là sự thật, không hề dối trá."

Vị thương nhân dùng bàn tay mập mạp của mình gần như che kín cuốn Kinh Thánh, vừa cười tủm tỉm vừa có chút nghiêm túc thề rằng hắn tuyệt đối sẽ không nói dối.

Công tố viên rất hài lòng với biểu cảm và thái độ của hắn khi thề, liền tiếp tục đặt câu hỏi, "Hãy nói về giao dịch giữa ngươi và Hoàng tử trưởng..."

Theo lời tự thuật của thương nhân, thỉnh thoảng phía hàng ghế dự thính sau cùng lại vang lên vài tiếng kinh hô.

Không cần phải hiếu kỳ, những người đó đều là dân thường, bình dân, công dân đế quốc, dù gọi họ là gì đi nữa, tóm lại họ không phải quý tộc.

Chỉ có dân thường mới có thể kinh hô, còn những quý tộc ngồi ở hàng ghế dự thính phía trước, kỳ thực đều biết tất cả những gì vị thương nhân kia nói đều là giả dối!

Đúng vậy, ai ai cũng biết, bởi vì bộ quy tắc trò chơi này đã được áp dụng tại Gefra hơn trăm năm nay.

Mỗi quý tộc đều có bên mình những loại người này. Họ tìm mọi cách lấy lòng các quý tộc, chỉ mong rằng sau khi gặp phiền phức trong kinh doanh, có thể nói ra câu "Ta đã từng hợp tác với..." để né tránh rủi ro.

Vì lẽ đó, họ sẵn lòng trích ra một phần lợi nhuận, dù sao họ cũng hiểu rõ rằng việc lợi dụng danh vọng của quý tộc không thể nào là miễn phí.

Mọi người đều biết Hoàng tử trưởng bị hãm hại, nhưng những người biết chân tướng lại chính là kẻ đã hãm hại ông ta. Điều này thật vô cùng... bi ai.

Nỗi bi ai của Hoàng tử trưởng và hoàng thất.

"Đủ rồi..."

Khi thương nhân nói đến việc mình đã cởi bỏ y phục của con gái em gái mình và dâng lên trước mặt Hoàng tử trưởng, Hoàng tử trưởng đã ngắt lời hắn.

Trên mặt thương nhân lộ ra một nụ cười mâu thuẫn, xấu hổ, lại có chút hèn mọn và nhút nhát. Khi Hoàng tử trưởng nhìn về phía hắn, hắn khiêm tốn cúi đầu, không dám đối diện với ánh mắt của Hoàng tử trưởng.

"Cứ tiếp tục đọc tội trạng tiếp theo của ta đi," trên mặt ông ta đã không còn biểu cảm gì, chỉ còn lại sự thất vọng và chết lặng.

Sự thất vọng cho thấy ông ta chưa đủ trưởng thành, còn sự chết lặng lại chứng tỏ ông ta vẫn còn non nớt.

Công tố viên vốn định tiếp tục hỏi Hoàng tử trưởng liệu có thừa nhận tội trạng thứ nhất hay không, thì Hoàng tử trưởng nghiêng đầu nhìn hắn một cái.

Loài người, giống như nhiều loài động vật khác, thị giác ở trạng thái tĩnh không quá xuất sắc, nhưng thị giác động lại tốt hơn một chút.

Chỉ một thay đổi nhỏ bé thoáng qua như vậy đã bị công tố viên nắm bắt.

Hắn bỏ qua vấn đề đó, bắt ��ầu tuyên đọc tội trạng thứ hai của Hoàng tử trưởng.

Hơn nửa ngày trôi qua, ngoại trừ một vài tội trạng thiếu nhân chứng, hầu hết các tội trạng khác đều có nhân chứng đến để tố cáo tội ác mà Hoàng tử trưởng đã phạm trong những vụ án này!

Khi rời đi, Rinky đã có thể hình dung ra một Gefra sẽ biến thành bộ dạng gì sau khi ngày mới đến!

Nói rằng tín ngưỡng sụp đổ có thể hơi cường điệu quá, nhưng quả thực, rất nhiều người thật sự coi hoàng thất là một tín ngưỡng.

Khi một nhóm các nhà khoa học, bằng đủ mọi phương thức, không thể chứng minh sự tồn tại của thần linh và thuyết vô thần bắt đầu hưng thịnh, ngay cả tín ngưỡng hoàng thất cũng sụp đổ. Đây thật sự là một thời đại tồi tệ!

Ngay khi dư luận xã hội toàn Gefra bắt đầu nhanh chóng bị đẩy đến đỉnh điểm, Rinky lại ngồi xuống đối diện với ngài Thủ tướng.

Chỉ là lần này, hắn không phải với thân phận quý tộc, mà là với thân phận một quan chức ngoại giao Liên bang.

"Khi nãy ta thấy ngươi bước vào đã nghĩ, sau khi buổi đàm phán hôm nay kết thúc, ta nhất định phải gọi điện thoại cho ngài Truman để ông ấy cử người khác đến!"

Thủ tướng nở một nụ cười, không quá rõ rệt, còn nhạt hơn cả một nụ cười mỉm, "Ta vốn nghĩ đối thủ của ta không hiểu nhiều về vấn đề chúng ta cần đàm phán, nhưng không ngờ ta lại gặp phải 'người một nhà'!"

Rinky hiểu rất rõ tình hình Gefra hiện tại, hắn có rất nhiều bạn bè là quý tộc, điều này có nghĩa là Thủ tướng không thể giấu giếm Rinky bất kỳ thông tin nào trong quá trình đàm phán.

Lợi ích thu được từ đàm phán thường liên quan đến lượng thông tin nắm giữ. Với tư cách là "chủ nhà" và người đưa ra mục tiêu đàm phán, Thủ tướng rõ ràng lẽ ra phải chiếm ưu thế nhất định.

Thế nhưng, những lợi thế này, sau khi đối mặt với Rinky, đã tan biến.

Rinky tay mân mê chiếc bút máy dùng để ghi chép, ánh mắt hắn đón nhận ngài Thủ tướng, ôn hòa, hàm súc, nhưng cũng đầy kiên cường.

"Chẳng phải quá thích hợp sao?", hắn hỏi ngược lại, "Ta hiểu rõ cả Gefra và Liên bang, ta có thể xóa bỏ những hiểu lầm không nên xuất hiện và càng không n��n tồn tại giữa chúng ta. Ta mới là người phù hợp nhất!"

Ngài Thủ tướng cười "a a" hai tiếng, rất qua loa, nhưng từ hai tiếng bật ra đơn giản ấy có thể nghe ra kiểu phản kích như "Thả mẹ nó cái rắm".

Rinky cũng "a a" hai tiếng, ý tứ đại khái là "Đầu óc là thứ tốt", cứ như thể ai cũng không biết vậy.

Nụ cười qua loa trên mặt ngài Thủ tướng thu lại, hắn trước tiên nói một lời xin lỗi, sau đó đeo kính lão vào, xem qua mấy lần tài liệu trong tay, rồi mới tháo kính xuống nhìn về phía Rinky, "Chúng tôi cần lương thực..."

Toàn bộ tinh hoa của bản dịch này, xin quý độc giả tìm đọc tại truyen.free để cảm nhận trọn vẹn nhất.