"Ngươi phải nói rõ với hắn một chút, hắn đang đùa với lửa!"

Tổng thống sai thư ký ra ngoài, rồi đóng cửa lại. Ngài bước qua từ phía sau ghế sofa, đặt tay lên vai ngài Truman. Người mà ngài Tổng thống đang nói đến, chính là Rinky.

Báo cáo của Rinky cả hai người bọn họ đều đã đọc. Dù thế nào đi nữa, họ vẫn khó mà tin được một thương nhân của Liên bang... Được thôi, dù hắn có phần đặc biệt, nhưng cũng không đến mức tham gia vào cuộc chính biến ở Gefra. Phải chăng thân phận quý tộc đã phát huy tác dụng nhất định? Có lẽ vậy, dù sao hắn cũng là Nam tước do đích thân Hoàng đế Gefra bệ hạ sắc phong. Theo lý mà nói, hắn cũng là một trong những người tham gia cuộc chính biến này. Song... điều này thật khó chấp nhận.

Trong báo cáo an ninh cá nhân của Rinky, hắn cho rằng Gefra sắp sửa xảy ra chính biến. Hắn giới thiệu sơ lược về các phe phái và tương quan lực lượng giữa đôi bên, cuối cùng đưa ra phán đoán của riêng mình.

Tổng thống cảm thấy khó ngủ suốt đêm, ngồi thức trắng. Mãi đến sáng, ngài mới mơ màng chợp mắt được một lát. Mỗi khi nhắm mắt, trong đầu ngài lại hiện lên cảnh Đại chiến thế giới lần thứ hai bùng nổ: Liên bang tùy tiện can thiệp nội bộ Gefra, khiến Gefra quyết định liên kết với các nước đồng minh, cùng nhau tiến đánh Liên bang... Cuối cùng, ngài đứng trên ghế bị xét xử như tù binh chiến tranh, lắng nghe từng đoạn tuyên án dài dằng dặc chẳng liên quan gì đến mình, mơ hồ nhìn những người đang dự thính. Trong số những người dự thính đó, Rinky cũng ngồi đó, và trông hắn có vẻ phát đạt hơn trước. Giật mình tỉnh giấc, toàn thân ngài đầm đìa mồ hôi lạnh, không sao ngủ lại được nữa.

Ấn tượng của mọi người về Gefra trên thực tế không phải là việc họ "vấp ngã một lần" trong hải chiến với Liên bang. Mọi người chỉ cho rằng đó là một lần vấp ngã, không phải một thất bại, mà chỉ là một tì vết nhỏ. Về sau, người Gefra cũng đã chứng minh khả năng kỹ thuật về tàu ngầm của họ vượt xa Liên bang. Nếu lại xảy ra một trận hải chiến, thắng bại thật sự khó nói trước. Với nhận thức như vậy, Tổng thống khó lòng ngủ yên, ngài không muốn trở thành tội nhân của quốc gia. Sau khi chợp mắt được một lát lúc hừng đông, ngài Tổng thống lập tức cho gọi ngài Truman đến, chính là cảnh tượng hiện tại.

Ngài Truman cũng đã đọc phần báo cáo ấy. Trên mặt ông không hề có vẻ mệt mỏi hay khó xử, chỉ có một vẻ... bất đắc dĩ khó tả, ẩn chứa một tia mừng thầm.

"Thưa ngài Tổng thống, ngài biết đấy, nếu có ai đó có thể khiến hắn yên tĩnh một chút, có lẽ giờ đây chúng ta đã chẳng có ngần ấy việc phải làm!"

Khi nói ra câu này, ngài Truman có chút cảm khái. Trên thực tế, những thay đổi trong chính sách ngoại giao và thái độ đối với cộng đồng quốc tế đều được thúc đẩy bởi những lý thuyết của Rinky về quan hệ quốc tế, tài chính chiến tranh và những loại hình tương tự. Chính hắn là người đầu tiên đưa ra lý luận "Chiến tranh tương đương với sự tiêu hao tài phú", và cũng chính hắn là người đề xuất ý tưởng về "Cốt lõi cộng đồng quốc tế", với mong muốn lấy Liên bang làm trung tâm để thiết lập một trật tự quan hệ quốc tế mới. Hắn còn tham gia một số cuộc đàm phán ngoại giao, thúc đẩy sự thành lập của Tân Liên bang Nagalil. Ngay cả chính sách hiện tại đối với Marillo cũng do một tay hắn vạch ra. Nghĩ kỹ lại, người trẻ tuổi này rất có thể sẽ tạo ra nhiều rắc rối cho mọi người. Nhưng trớ trêu thay, không ai có thể dùng những điều này để chỉ trích hắn.

Trong và ngoài nước đều cho rằng đại khủng hoảng sẽ tiếp diễn cho đến trước khi đại chiến tiếp theo bùng nổ. Nhưng chỉ trong vỏn vẹn ba năm sau khi Nagalil bắt đầu cung cấp máu cho Liên bang, tình hình ngày càng tồi tệ đã được ngăn chặn và bắt đầu chuyển biến tốt đẹp. Khi cả thế giới đang tích cực chuẩn bị cho cuộc chiến tranh tiếp theo, chiếc máy bay của Rinky một lần nữa đã thay đổi cục diện thế giới. Hắn tựa như một tay trống vô cùng cao minh, mỗi một lần gõ đều đánh trúng vào nút thắt quan trọng trong dòng chảy lịch sử. Lịch sử không ngừng tiến về phía trước theo nhịp điệu mà hắn tạo ra, không phải lịch sử đẩy hắn đi, mà là hắn đang thúc đẩy lịch sử!

Khi ngài Truman nhắc đến Rinky, ông không hề trách cứ, ngài Tổng thống cũng vậy. Cả hai đều rất rõ ràng người trẻ tuổi này đã mang lại điều gì cho Liên bang, và có lẽ đây cũng là lý do họ đôi khi nghiêng về phía Rinky. Ngài cũng không thể tỏ vẻ khó chịu với một người vừa trẻ tuổi, anh tuấn, lại có những đóng góp xuất sắc cho xã hội và đất nước, phải không?

Ngài Tổng thống mỉm cười, hiển nhiên không để tâm đến câu trả lời của ngài Truman. Sau đó, ngài dần dần nghiêm túc lại, tay vô thức đưa lên vuốt cằm, hỏi: "Ngươi nghĩ sao về chuyện này?"

Ngài Truman trầm ngâm một lát, rồi đáp: "Đây có lẽ là một cơ hội tốt. Ngài biết đấy, Rinky rất giỏi nắm bắt những thời cơ như vậy, và tôi thấy lý do hắn đưa ra là không sai. Điều chúng ta cần là một Chính phủ Gefra lý trí, chứ không phải một chính quyền Hoàng thất Gefra độc tài. Điều này chỉ có lợi mà không có hại cho chúng ta."

Ngài Tổng thống ngả lưng ra sau ghế sofa, lau trán rồi nhắm mắt lại. Hiện giờ, ngài có chút buồn ngủ. Có thể ngài thật sự buồn ngủ, hoặc cũng có thể là vẻ "thư thái" trên mặt Truman đã khiến thần kinh căng thẳng của ngài dịu đi. Trong vô vàn người, ngài tin tưởng Truman nhất. Ngoài mối quan hệ vô cùng vững chắc với quân đội, bản thân ngài Truman cũng rất thông minh, đồng thời lại rất quyết đoán, có khả năng đưa ra quyết định dứt khoát. Điểm này vừa hay lại là điều ngài Tổng thống thiếu sót nhất. Thực ra ngài không phù hợp với Đảng Tiến bộ, mà lại thích hợp với Đảng Bảo thủ hơn. Khi đối mặt vấn đề, điều đầu tiên ngài nghĩ đến không phải là cách giải quyết, mà là "Chết tiệt, rắc rối lớn rồi!". Thêm vào đó, ngài còn hay do dự, thiếu quyết đoán khi đứng trước lựa chọn. Sự xuất hiện của ngài Truman vừa vặn bù đắp mọi khuyết điểm của ngài. Cứ như thể trời xanh đã phái ông đến để phò tá ngài Tổng thống, nên ngài Tổng thống đặc biệt tin tưởng ông.

"Hãy nói rõ hơn xem nào..."

Ngài Truman xòe tay ra, nói: "Chúng ta không có cách nào nói lý với một người đang chìm đắm trong cảm xúc cực đoan. Một khi Hoàng đế Gefra nắm quyền, hắn sẽ rơi vào trạng thái nóng nảy cực đoan, và không ai trong chúng ta có thể thuyết phục được hắn. Trong tình huống đó, dù muốn hay không, chúng ta đều sẽ phải trực diện chiến tranh. Ngài biết đấy, có những người rất cố chấp, họ thà hủy diệt cùng với tất cả mọi người!"

Ngài Tổng thống hiển nhiên đã nghĩ ra điều gì đó, khẽ gật đầu đồng tình: "Vậy còn Thủ tướng và những người khác..."

"Thưa ngài Tổng thống, ngài nghĩ Quốc hội sẽ chấp nhận một hành vi bốc đồng nào đó của ngài ư?"

Chỉ một ví dụ của ngài Truman đã khiến ngài Tổng thống vỡ lẽ. Quốc hội chắc chắn sẽ không tùy tiện để ngài làm bừa; họ không những không đồng ý ngài gây rối, mà còn sẽ phát động chương trình nghị sự luận tội, phế truất ngài khỏi vị trí của mình.

"Nói như vậy, chính quyền Thủ tướng trên thực tế tương đương với việc hắn là Tổng thống của Gefra?"

Ngài Truman khẽ gật đầu: "Đúng vậy. Nếu ngài chú ý đến việc họ còn có một Xu Mật Viện, ngài sẽ hiểu những gì Rinky đã nói trong báo cáo. Nội các Thủ tướng, cộng thêm Xu Mật Viện, điều này tương đương với Nội các Tổng thống, cộng thêm Quốc hội. Chúng ta sẽ đối mặt với một đối thủ có vô số điểm yếu. Họ sẽ không vì thể diện hay cảm xúc cá nhân mà thực hiện những hành động đối kháng chính trị vô nghĩa. Họ sẽ thỏa hiệp, sẽ nhượng bộ, dù điều đó có khiến họ mất mặt, nhưng họ vẫn sẽ làm, miễn là điều đó phù hợp với lợi ích của số đông. Khi đối đầu với một kẻ độc tài, ngài phải đề phòng không kích thích hắn quá mức. Nhưng khi đối đầu với một Nội các cùng với Xu Mật Viện tương tự Quốc hội...", ngài Truman nở nụ cười đầy tự tin, "Ở phương diện này, chúng ta có quá nhiều kinh nghiệm, họ không phải là đối thủ của chúng ta!"

Đúng vậy, thuyết phục Quốc hội là một kinh nghiệm rất đặc biệt. Loại kinh nghiệm này không có cách nào truyền dạy, phải tự mình trải qua mới có thể thấu hiểu. Xu Mật Viện trên thực tế phức tạp hơn Quốc hội nhiều. Ghế thế tập của các đại quý tộc sẽ khiến Xu Mật Viện trở thành một hố đen. Mâu thuẫn không tồn tại giữa các nghị sĩ Quốc hội, bởi vì mỗi chu kỳ ngắn ngủi hai năm, toàn bộ ghế nghị sĩ sẽ được đại thanh tẩy một lần. Đương nhiên, nói là đại thanh tẩy, nhưng trên thực tế, phần lớn những người thay đổi đều là Hạ nghị sĩ, còn Thượng nghị sĩ thì không dễ dàng bị hạ bệ như vậy. Nhìn qua họ cũng giống như thế tập? Không, họ không phải thế tập. Tối đa cũng chỉ mười hoặc mười mấy năm, hơn nữa họ không thể để đời sau của mình trực tiếp trở thành Thượng nghị sĩ. Con cháu họ cũng phải từng chút một vươn lên, cũng phải đối mặt với vô vàn cửa ải khó khăn. Không phải tất cả con cái của Thượng nghị sĩ sau này đều có thể trở thành Thượng nghị sĩ, điều này cũng giống như không phải mọi con trai của Tổng thống đều có thể là Tổng thống, hay cháu trai cũng có thể là Tổng thống vậy! Quyền lực không được truyền th���a sẽ tránh khỏi tình trạng "bán tháo", mâu thuẫn có thể sẽ tập trung nhưng sẽ không kéo dài mãi. Khi các nghị sĩ không ngừng rời đi, mâu thuẫn cũng sẽ dần biến mất. Nhưng cũng sẽ có mâu thuẫn mới phát sinh khi có nghị sĩ mới gia nhập. Đây chính là một vòng tuần hoàn, tựa như những bọt bong bóng trên mặt nước khi tắm, không ngừng vỡ tan nhưng lại sinh ra những bọt mới theo mỗi lần khuấy động. Từ đầu đến cuối, đó là một vòng tuần hoàn lành mạnh. Mâu thuẫn sẽ không kéo dài đến mức không thể hòa giải. Nhưng Xu Mật Viện thì khác. Với các nghị sĩ thế tập, mâu thuẫn cũng sẽ được thế tập. Sau khi thời kỳ ban sơ tưởng chừng vô cùng công chính trôi qua, họ sẽ tự phát hình thành phe phái và kết bè kết phái với nhau. Toàn bộ Xu Mật Viện sẽ biến thành một vũng lầy hệt như cống thoát nước, bốc mùi hôi thối. Đến lúc đó, Nội các Thủ tướng sẽ dồn nhiều tâm sức hơn vào việc đấu đá nội bộ, thay vì đối ngoại. Đây chính là điểm tốt của Nội các Thủ tướng. Ở một quốc gia trọng quyền lực mà lại áp dụng chế độ tự do, bình đẳng, công chính như Liên bang, Rinky đích thị là một thiên tài!

Tổng thống nhanh chóng hiểu ra cái lợi khi làm như vậy – tuy là nhờ ngài Truman giải thích rõ ràng, nhưng ít nhất ngài đã hiểu. So với việc đối mặt một kẻ độc tài hỉ nộ vô thường, mà trời mới biết khi nào sẽ bùng phát, có lẽ một Gefra trong tương lai luôn chìm trong đấu đá nội bộ mới là một Gefra tốt. Ngài dò hỏi: "Vậy chúng ta có thể ủng hộ Rinky làm như vậy không?"

Ngài Truman cũng đưa ra câu trả lời khẳng định: "Đương nhiên, chúng ta không có lý do gì để không làm như vậy. Điều này giống như Rinky đã nói ở cuối báo cáo. Đây không phải vì hắn, không phải vì chúng ta hay Liên bang, mà là vì toàn thể loài người trên thế giới kiên trì giữ vững hòa bình! Một Nội các Thủ tướng không thể phá hủy hòa bình mà toàn thể loài người cần có, nhưng một Hoàng đế độc tài thì có thể!"

Tuyệt tác văn chương này được chuyển ngữ đặc biệt cho độc giả của truyen.free.