Hai mươi tám năm trước.

Tình cảnh cung đình tràn ngập hiểm nguy. Dưới sự thống trị khủng bố của thuế máu quân vương và Cơ Mật Xử, lập trường cầu hòa của các đại quý tộc đã hoàn toàn sụp đổ.

Từ những tá điền không được trả nợ, những gia đình còn sống sót sau khi bị sát hại hoặc cướp công, cho đến những người lưu lạc cửa nát nhà tan vì chiến loạn của các lãnh chúa – tất cả họ đều là sản phẩm bi kịch của chế độ cũ Aram. Hàng loạt cuộc khởi nghĩa lớn nhỏ liên tiếp bùng nổ khắp cả nước.

Sự kiểm soát của Vương Đình đối với Aram đã trở nên lỏng lẻo như ngựa hoang mất cương.

Chỉ có thể đích thân Zotte ra tay, dùng bạo lực trấn áp tất cả những kẻ không tuân phục.

Chỉ có trời mới biết, cục diện này còn có thể duy trì được bao lâu.

Cũ Aram.

Lãnh địa Công Tước Sauterland (nay là tỉnh Casta)

Giữa ngọn lửa tàn phá, khói mù mịt bay lên trời, lẫn vào tuyết mịn đang rơi. Những tàn tích hoang tàn cháy thành than bụi, cùng với huyết lệ, bị sóng nhiệt cuốn vào đám mây đen kịt.

Trong cung điện pháo đài.

Theo mệnh lệnh của Zotte.

Marcus đã thanh lý tất cả hậu duệ trực hệ của Công Tước Sauterland, thậm chí cả những hài nhi còn nằm trong tã lót.

Hắn dùng tay áo lau đi máu trên thân kiếm. Thanh kiếm sắc bén ánh lên dưới ngọn lửa, phản chiếu khuôn mặt hắn.

Nhưng hắn hai mắt mù, không nhìn thấy gì.

"Thưa trưởng quan, trong thành còn một số thế lực kháng cự dân gian chưa bị nhổ tận gốc. Đại nhân Zotte lệnh ngài đến trấn áp."

Cấp dưới báo cáo với Marcus.

Nhưng Marcus không lập tức chấp hành mệnh lệnh.

"Ngươi giúp ta xem, xem thanh kiếm này."

Hắn gia nhập Cơ Mật Xử đã hơn mười năm, những năm liên tục chém giết đã khiến hắn quên mất gương mặt mình trông ra sao.

"Thật... lỗi?"

Cấp dưới không hiểu ý hắn.

"Trên này, trông như thế nào?"

Marcus để hắn tới gần nhìn, cẩn thận miêu tả.

Người cấp dưới nhìn cái bóng phản chiếu trên thân kiếm. Đó là một khuôn mặt kim loại đầy vết cắt, đôi mắt đục ngầu như bị axit mạnh đốt cháy, khiến hắn khó lòng hình dung. Anh ta hiểu rằng Marcus muốn hỏi liệu trên mặt mình có vết thương nào không.

"Mọi thứ bình thường, thưa trưởng quan, mọi thứ bình thường."

Viên phó quan ra lệnh cho những người khác thiêu hủy thi thể để tránh phát sinh ôn dịch. Dân số Aram hiện tại đã không còn đủ để gọi là một quốc gia hoàn chỉnh.

"À."

Marcus sờ lên mặt mình, nhưng không tài nào nhớ nổi.

Theo lời cấp dưới miêu tả.

Trong thành còn có một thế lực kháng cự dân gian, nhưng thực chất lại là một tiệm thợ rèn, mà chủ nhân của nó từng là một mạo hiểm giả giải ngũ.

Hắn không chần chừ nữa, rời khỏi pháo đài, nhưng bước chân lại chậm chạp.

Hắn có thể cảm nhận được, mọi thứ sắp kết thúc.

Dự cảm này rất mãnh liệt, hắn đã tìm được lối thoát cho mình khi bị thanh trừng sau này.

Dạo bước trong thành trì.

Máu thấm đẫm dưới đế giày, những vết bỏng do lửa vẫn chưa kịp đóng vảy. Bàn chân hắn vẫn có thể cảm nhận hơi ấm còn sót lại, mỗi bước chân đều tạo nên những gợn sóng đỏ tươi, nhớp nháp.

Khi đến nơi xảy ra sự việc, Marcus phát hiện tiệm thợ rèn này có quy mô không nhỏ, nhân viên lên tới hàng trăm người. Nơi đây có tường vây kiên cố, và vốn dĩ là một tiệm thợ rèn, bên trong lại trang bị đầy đủ khí giới và vũ khí.

Mấy thành viên Cơ Mật Xử nằm la liệt ở cửa ra vào, nhưng không ai chết, chỉ đều bị thương nhẹ.

Những người bên trong dường như không muốn giao chiến, chỉ không cho phép họ tiến vào.

Mệnh lệnh của Zotte là phải trấn áp nơi này.

Marcus chỉ còn cách rút kiếm, một mình tiến vào tiệm thợ rèn. Trong đình viện, những sợi dây sắt treo lủng lẳng từng thanh lưỡi đao, ngay cả dưới bầu trời đầy mây cũng ánh lên một thứ cường quang sắc lạnh.

Những kẻ chống cự trong phòng, dù có khoác thiết giáp hộ thối, cũng không phải là đối thủ của Marcus. Nơi mũi kiếm mang lực trường của hắn chạm đến, họ lần lượt bị chém đứt từ đầu gối trở xuống, quỳ rạp trên mặt đất, máu tươi không ngừng chảy xiết.

Hắn vẫn phải tiếp tục giết chóc. Với áo thuật gia trì, đôi chân hắn như có gió, lao đi nhanh như con thoi.

Chủ nhân nơi đây xuất hiện.

Đó là một thanh đại đao thẳng lưỡi được rèn từ tinh cương Tiên Cổ Thần Châu. Loại tinh cương này không thuộc về Tây Đại Lục, kỹ nghệ rèn đúc cũng đã thất truyền từ lâu, xứng đáng là một lợi khí hiếm có.

Người đó vậy mà có thể nhìn xuyên thấu lực trường kỳ dị đang biến đổi của Marcus.

Đao kiếm va chạm, hỏa hoa bắn ra như thác nước, tiếng leng keng chấn động tận phế phủ.

Người đó dùng hai tay chắn ngang, chặn đứng một đòn của Marcus.

Điều này khiến hắn chau chặt mày.

"Ngươi là ai?"

Một kẻ vô danh tiểu tốt không thể đạt được trình độ này.

"Ta từng là một mạo hiểm giả, chỉ cầu một con đường sống. Ta trung thành với quân vương, có thể cống hiến cho Vương Đình. Chúng ta vô ý mạo phạm các ngài, nếu muốn tiền tài, cứ lấy đi."

Henrik nói vậy. Hắn biết mình phải chịu trách nhiệm về tính mạng của tất cả mọi người trong tiệm, cùng với gia đình họ.

"Theo điều lệ, Aram hiện tại không cho phép đúc binh khí tư nhân. Đây đã là tội tử hình."

Mệnh lệnh là trấn áp dứt khoát, nghĩa là phải khiến đối phương hoàn toàn mất đi khả năng chống cự.

Marcus dồn lực tập trung vào tay, cơ bắp căng phồng. Lực trường sức gió xoáy cuộn quanh hắn, từng cột lửa xoáy cuộn như trường long chảy xiết, nhằm trấn sát tất cả mọi người nơi đây.

Henrik "Tuyệt Đao", mạo hiểm giả cấp cung điện vang danh một thời, cũng chỉ có thể tiếp tục ngoan cường chống trả.

Tro tàn bay lượn, tiếng đao rít lên, những bóng người thoăn thoắt nhảy nhót.

Tinh cương Tiên Cổ Thần Châu chém sắt như bùn. Henrik xông thẳng tới, đao quang uốn lượn nhưng đầy khí thế. Những cột lửa đang chảy xiết bị từng luồng đao khí phân tán rồi tiêu tan, khi hắn xông thẳng đến Manh Nhãn Ma Kiếm Sĩ để cận thân triền đấu.

Henrik không ngờ ma kiếm sĩ này có kiếm thuật cũng là cao thủ siêu nhất lưu, những chiêu trêu đùa, rút lui, chém cắt cực kỳ xảo trá, gần như ma quỷ.

Nhưng như thế vẫn chưa đủ để thắng hắn.

Không thể phân định ai nhanh hơn ai, chỉ biết cả hai đều muốn vượt qua đối thủ. Tiếng vũ khí va chạm không ngừng vang vọng bên tai, đao quang kiếm ảnh khiến những lợi khí treo dưới dây sắt xung quanh lay động, tạo thành những đợt sóng quang lấp lánh.

Các thành viên Cơ Mật Xử đều ngây người. Trong hơn mười năm qua, chưa từng có ai có thể cùng Marcus đang độ tuổi tráng niên giao chiến đến mức độ này.

Trong phòng, vợ Henrik quỳ sát ở góc tường, ôm chặt đầu đứa bé, sợ đứa bé phải chứng kiến cảnh Henrik đầu một nơi thân một nẻo. Khi thấy thành viên Cơ Mật Xử có thể giao đấu ngang sức với chồng mình, nỗi tuyệt vọng đã bắt đầu bén rễ trong lòng cô.

Zotte ra lệnh cho các sĩ quan trưởng phải dẹp bỏ tất cả thế lực chống đối dân gian trong thành.

Marcus đã đến muộn.

Những khu vực còn lại trong thành đã hoàn tất việc trấn áp, Zotte cũng chạy tới nơi này.

"Thưa trưởng quan."

Marcus dùng lực trường nhanh chóng lùi lại hơn mười mét, không còn thiết tha giao chiến, khí tức đã trở nên rối loạn.

"Hiếm khi lắm ngươi mới không giết được ai."

Zotte không hề trách cứ Marcus.

Giờ đây hắn đang bận rộn điều động lực lượng đến khắp nơi để dập tắt các cuộc nổi dậy. Tình thế ngày càng bất ổn, quân khởi nghĩa mọc lên như nấm, lại còn được sự tương trợ của các lãnh chúa khắp nơi.

Trấn áp bằng bạo lực dần trở nên vô hiệu, chỉ mang lại phản ứng dữ dội hơn. Hắn đã đề nghị Ogne giành quyền, nhưng Ogne vẫn còn đang suy nghĩ.

Khí tràng cường đại của Zotte quá khủng khiếp, không chỉ khiến đông đảo thợ rèn trong tiệm kinh hãi, mà còn khiến Henrik toát mồ hôi lạnh.

"Nơi đây có rất nhiều đao nhỉ."

Zotte chắp tay sau lưng, tùy ý quét mắt nhìn quanh.

"Thưa trưởng quan, tôi trung thành với quân vương, nguyện cống hiến cho Vương Đình."

Henrik vẫn lặp lại những lời vừa nãy. Mồ hôi lạnh trên người hắn trong nháy mắt khô cạn, đầu ngón tay khẽ run, rồi lại nắm chặt chuôi đao. Ánh phản chiếu của thành thị đang rực cháy cuồn cuộn trong đôi mắt tỉnh táo của hắn.

Zotte không hề để ý đến hắn, chỉ đi đến dưới những sợi dây sắt treo trong đình viện, chạm tay vào từng lưỡi đao sáng loáng, ánh hàn quang.

"Việc buôn bán của ngươi chắc hẳn rất tốt, ai cũng cần đao mà.

Cầm đao trong tay, ai cũng muốn chém thứ gì đó.

Có người trở thành đầu bếp, có người trở thành đồ tể.

Có người... trở thành loại người như chúng ta.

Mới có thế giới như ngày nay."

Zotte khẽ cười, tùy ý lấy xuống một thanh đao từ trên dây sắt, ước lượng trọng lượng trong tay, rồi thử vung một nhát. Thanh đao nhẹ nhàng, linh hoạt và sắc bén, tay nghề quả thực không tồi.

"Trên đời không có gì mà đao không thể giải quyết.

Điều duy nhất cần cân nhắc chỉ là, đao có đủ nhanh hay không.

Ngươi thấy ngươi thế nào?"

Zotte chĩa mũi đao về phía Henrik, hỏi.

Phía sau hắn có quá nhiều sĩ quan trưởng, mỗi người đều là cường giả hiếm có ngàn dặm mới tìm được một. Dù có chắp cánh cũng khó thoát khỏi nơi này.

"Thưa trưởng quan... Tôi..."

Henrik vẫn giữ vẻ yếu thế.

Điều này thực sự chọc giận Zotte.

"Ngươi quá sợ những người đứng sau lưng ta rồi. Bây giờ chiến loạn không ngớt, ta phải dùng tính mạng mình để xem bói một quẻ hung cát. Sau đó ta sẽ đấu với ngươi một trận. Nếu ngươi giết được ta, Marcus... Ngươi sẽ trở thành Phó Trưởng Cơ Mật Xử, rồi thả tất cả những người này đi."

Zotte nói xong. Nếu thắng trận này, hắn cũng chẳng còn đường lui cho mình, chỉ còn chờ đợi cuộc quyết chiến ở Vương Thành.

Henrik vẫn giữ vẻ yếu thế.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.