Khi Lister đang trên đường đi, thật không hề hay biết mình đã trở thành sĩ quan được Agares Dagon chính thức ủy quyền cho quân viễn chinh.

***

Ngày chín tháng năm.

Hắc Phàm Thuyền Đội đã đến Kim Lư Cảng được ba, bốn ngày.

Người của Đệ Thất Sửa Đổi Án đã xuất phát, hướng đến căn cứ địa của họ để gây rối, nơi chiếm cứ cổ họng của bốn quốc gia quanh Aram.

Lister, với vai trò lão đại của Đông Hải, việc phô trương thanh thế là điều cần thiết.

Ở cấp bậc này mà tự mình đưa đến cửa để nói chuyện hợp tác, ý nghĩa lại khác hẳn, cứ như thể đang đi van xin người khác. Phải chờ cột trụ trong KB tự mình tới đàm phán thì mới đúng điệu.

Sau khi thương lượng hợp tác xong, đã đến lúc gây sự.

Kim Lư Cảng đương nhiên còn kém xa so với những đại đô thị hàng đầu như Dugli, cũng không thể sánh bằng Thần Hi Cảng, nhưng dù sao đây vẫn là một điểm mậu dịch hàng hải quan trọng của Mục Long Công Quốc, dù có tệ đến mấy cũng chẳng thể nào kém hơn.

Đây là thành phố lớn thứ hai của Mục Long Công Quốc, chỉ sau thủ đô, đồng thời cũng là trung tâm thương mại và văn hóa.

Với diện tích rộng lớn khủng khiếp, kiến trúc Tây Đại Lục đương nhiên mang vẻ đẹp khác biệt so với Aram cổ xưa. Lối kiến trúc ở đây thịnh hành kiểu vòm đỡ bên sườn, tổng thể phong cách cao vút, mảnh mai, với việc sử dụng rộng rãi màu tối hoặc trắng để tạo vẻ trang nghiêm, uy nghi.

Trong khi đó, phong cách của Mục Long lại thiên về mái vòm và cấu trúc cột đá đối xứng lặp đi lặp lại. Những chi tiết như cạnh cửa, mái vòm được ứng dụng cấu trúc hình tam giác phức tạp cùng nhiều hình điêu khắc màu sắc rực rỡ, khiến người nhìn hoa cả mắt.

Istanbul, thường được gọi là Tiểu Kim Lư Cảng.

***

Thời kỳ Hắc Đỗ Hội hoạt động mạnh mẽ nhất đơn giản là lúc quyền lực đang trong giai đoạn chuyển giao, tạo nên một khoảng trống quyền lực. Mục Long Công Quốc vừa trở thành “tiểu đệ” của Aram, khoảng trống quyền lực trong đó càng dễ hình dung, những sự kiện hấp dẫn diễn ra còn phong phú hơn cả ở Mục Long Công Quốc.

Mặt khác, chính phủ bù nhìn của thủ đô Aram hiện tại đã bị người dân bản địa thống nhất coi là quân bán nước. Quốc vương đã không còn được coi trọng, và Tuân Mệnh Hầu của Kim Lư Cảng đã trở thành một trong những Hầu tước tuân lệnh hàng đầu.

Vì thế mà Kim Lư Cảng cũng tương đối hỗn loạn. Bề ngoài, Tuân Mệnh Hầu có vẻ như đồng tình và vâng lời, miệng liên tục “vâng, vâng, đúng vậy” khi được yêu cầu để Aram tiến vào xây dựng đường sắt. Thế nhưng, trên thực tế, hắn lại là một trong những người ủng hộ các thế lực kháng cự bản địa của Mục Long. Một vị quốc vương bù nhìn thì chắc chắn dễ dàng bị lật đổ, nhưng Aram lại là một đối thủ khó nhằn, cần phải lôi kéo thao túng. Hắn ngầm suy tính: “Nếu ta gọi người của Lostra đến, các hạ sẽ ứng đối thế nào đây?”

Trên danh nghĩa, Lostra và Aram không xâm phạm lẫn nhau. Tuy nhiên, nếu Tuân Mệnh Hầu của Kim Lư Cảng có thể lôi kéo được người của Lostra, thì sẽ tạo cơ hội cho cuộc nổi dậy của Đế Hoàng.

Quân chính quy không thể lay chuyển, nhưng lại có những nhân vật khác xuất hiện, chẳng hạn như Bắc Cảnh OG, đoàn tàu cướp bóc Tiên Sư, hay "lão đại" Đông Hải.

Celine, một quan trên khác, tính toán sẽ không để Lister dễ dàng có được lợi lộc, dù có thể tạm thời buông thả nhưng khi đã nhập cuộc thì cần phải chỉnh đốn lại.

Hắc Phàm Thuyền Đội được Tuân Mệnh Hầu của Kim Lư Cảng xem như khách quý, đều được sắp xếp nghỉ lại tại khách sạn quy cách cao nhất trong thành.

Tương tự, hiện tại có một liên minh bốn phía đang cùng nhau tạo dựng đại nghiệp: Tuân Mệnh Hầu, Đệ Thất Sửa Đổi Án, Lostra và Hắc Phàm.

Tuân Mệnh Hầu thì khỏi phải nói, ý nghĩ của hắn khó lường. Rất khó để nói liệu hắn là người muốn giúp đỡ quốc thống, chống cự đến cùng, hay chỉ đơn thuần muốn đạt được những điều kiện bán nước tốt hơn.

Đệ Thất Sửa Đổi Án thì rõ ràng là một phe gây rối, sẵn sàng hành động bất chấp lý lẽ, kiểu "ngươi không cho ta yên ổn thì ta cũng không để ngươi ăn Tết". Dù sao thì cứ gây phá hoại là được.

Lostra, với vai trò đối thủ lâu năm của Aram, chỉ cần hợp tác là ổn.

Chỉ có thế lực Hắc Phàm đến từ Đông Hải là chỉ hành động vì lợi ích.

***

Trong một căn phòng áp mái tại khách sạn Mộng Lệ Đại Tửu Điếm của Kim Lư Cảng, nơi vốn dùng để tiếp đón sứ giả cấp cao của các quốc gia khác, trang trí đều theo phong cách Mục Long cực kỳ hoa lệ. Điều này thể hiện qua những tấm thảm và rèm cửa thêu thùa tinh xảo, mang lại cảm giác mềm mại như tơ lụa.

Kaiden, khoác lên mình gương mặt của Lister, một mình đi đi lại lại trong phòng. Cái vai "lão đại" Đông Hải này thật sự không dễ đóng chút nào, áp lực lớn đến mức muốn khiến người ta sụp đổ tinh thần.

Heywood đã ngả bài với nàng. Dưới sự can thiệp của “Lister”, Heywood cũng có dự án của riêng mình, ngoài Wallman và Oaks.

Dự án đó là thành lập một bộ phận điều tra di tích, mỗi quý sẽ có một nghìn hai trăm kim long được cấp phát làm ngân sách. Nhiệm vụ của họ là điều tra chân tướng về việc "thiên địa thông" bị cắt đứt từ một nghìn tám trăm năm trước, thân phận thật của Vô Danh Chiến Sĩ, cùng với lịch sử bị lãng quên của Cổ Kỷ Nguyên.

Một quyết định bất thường đến vậy, vậy mà sau khi “Lister” lên tiếng ủng hộ, nó quả thực đã được thông qua. Đối với Hắc Phàm hiện tại, một nghìn hai trăm kim long mỗi quý, dù không thể gọi là quá ít ỏi, thì cũng chỉ ở mức trung bình, khá khiêm tốn. Đây là để mua lấy một cơ hội, biết đâu lại khám phá ra được món trang bị thần thoại nào đó.

Nếu Heywood thích đương đầu với những kỳ tích đau khổ, hoặc những thứ liên quan đến Thần Thánh Chân Chủ, thì coi như hắn đã tìm được mục tiêu cuộc đời. Cứ để hắn giày vò, biết đâu lại có thể ngăn chặn những hành động điên rồ của tà giáo.

Đối với Hắc Phàm mà nói, điều tra chẳng khác nào cướp bóc.

Kaiden giờ đây đâm lao phải theo lao. Mấy ngày nay, nàng phải gắng gượng ép mình chịu đựng, và theo một ý nghĩa nào đó, nàng đã trở thành... gián điệp của toàn bộ Tây Đại Lục, Nam Đại Lục, Quần Đảo Viễn Đông, Tiên Cổ Thần Châu, tức là của cả thế giới.

Thế nhưng, Kaiden căn bản không thể nào từ chối Heywood. Trời mới biết mối quan hệ giữa Lister và Ác Ma này là gì, có lẽ nó sẽ khiến thân phận ngụy trang của nàng bại lộ.

Nàng suy nghĩ một phen, có nên báo việc này cho Diaz hay không. Nhưng nàng cũng có hai lòng, không thể nói là tuyệt đối trung thành với Diaz. Việc này ảnh hưởng sâu xa, khiến nàng khó lòng quyết định.

Ngoài ra, điều khiến nàng mở rộng tầm mắt chính là Hắc Phàm cất giấu quá nhiều bí mật. Không chỉ có bia đá, mà còn có một con Rồng thật, tên là Valrhona, cùng với Jarsek. Hai con rồng đang ở Thiên Quốc Cảng, khái niệm này thật quá kinh khủng. Hơn nữa còn có Alicia... hậu duệ của Bá Vương.

Kaiden hiện giờ như đi trên băng mỏng. Tấm bia đá không ở trong hạm đội này, mà đang ở Thiên Quốc Cảng quê nhà. Hiện tại nàng không thể quay về được. Hơn nữa, nếu trở về, chính thê của Lister lại là một h���p huyết quỷ, cực kỳ nhạy cảm với năng lượng sinh mệnh. Ngay cả khi giả bộ giống Lister, nàng vẫn có khả năng bại lộ. Nàng còn chưa làm xong việc này, không thể để cho con hấp huyết quỷ kia được thoải mái.

***

Hôm qua, trong buổi nói chuyện tại phủ Tuân Mệnh Hầu Kim Lư Cảng, Kaiden nhận ra mình đang bị đẩy lên vị trí này, chỉ là một biểu tượng của Lister. Nàng đang bị cả khối lợi ích của Hắc Phàm đẩy đi theo dòng chảy lớn, rất khó để đưa ra bất kỳ quyết sách mang tính xây dựng nào.

Sau đó, để hợp tác với Lostra và duy trì dòng tiền mặt của Hắc Phàm, nàng đành phải kiên nhẫn chờ đợi người của Đệ Thất Sửa Đổi Án đến tại Kim Lư Cảng.

Khi mọi việc đã dàn xếp xong, nàng sẽ lập tức xâm nhập đất liền, tiến thẳng đến công trường xây dựng đường sắt, cho Crocodile một bài học, làm chậm tiến độ xây dựng đường sắt.

Hiện tại, tướng quân phụ trách khối Mục Long Công Quốc là một đại tướng lục quân tên Crocodile, nghe đồn là một kẻ quái thai cực kỳ ngang ngược.

Ban đầu Kaiden không hề có thói quen hút thuốc.

Thế nhưng mấy ngày nay, nàng không ngừng hút thuốc, cứ như thể muốn đốt cháy cả bản thân mình vậy.

Bên ngoài vọng vào tiếng gõ cửa.

“Mời vào.”

Kaiden càng ngày càng thành thạo trong việc đóng vai Lister. Nàng dần hiểu ra Lister là một người hỉ nộ vô thường, đôi khi lịch sự, nhã nhặn một cách giả tạo, đôi khi lại cực kỳ thấp kém, hạ lưu. Tóm lại, hắn là một kẻ khá tùy tính.

Chỉ cần nắm bắt được vài nét tính cách trừu tượng, việc đóng vai cũng không quá khó, tùy tiện ứng biến là được. Dù sao thì hắn cũng là một người khá... tùy hứng và khó đoán.

Một đặc công cấp cao thường không lộ diện, nhưng một khi đã lộ mặt thì sẽ trở thành người phụ trách lâu dài của một hạng mục nào đó. Celine cũng đang trong tình cảnh này, nàng đã trở thành chuyên viên của Đông Hải.

Nàng không nhất thiết phải luôn khoác lên mình bộ đồ bó sát cần thiết, giờ đây nàng đang mặc một chiếc lễ phục dạ hội hở lưng màu đỏ rực rỡ, ôm sát thân hình.

Nhìn thấy người đến, Kaiden hơi nhướng mày. Đồ khoe mẽ này, dù mặc gì cũng vẫn là đồ khoe mẽ! Lại còn toàn bộ màu đỏ rực như máu thế kia! Kaiden có chút ghen tị với đường cong tuyệt mỹ của vòng ba và bộ ngực Celine, bản thân nàng cũng có dáng vẻ vô cùng thu hút.

“Thế nào?”

Mọi bản dịch thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.