“Hôm nay là ngày mấy?”

Lister vẫn nhìn những người trên con thuyền kia. Làn da anh đã mọc lại, tóc cũng nhanh chóng mọc dài ra. Chưa đợi Galen kịp thốt lên lời nào, anh đã thu hồi túi tiền từ tay gã, tiện thể giật lấy thanh đao cong trên tay hắn. Lister nắm chặt búi tóc vừa mọc dài quá mức thành một chùm, rồi cắt phăng đi.

Sau đó, anh ném nó xuống biển như ném rác rưởi.

Chứng kiến thi thể cháy đen kia, vốn trông như một tạo vật của tử linh, lại khôi phục diện mạo một cách kỳ dị, nhưng đó vẫn chưa phải điều quái lạ nhất.

Galen và mấy người kia đều là những kẻ lênh đênh trên biển, tin tức thời sự vẫn phải nắm rõ. Chân dung của lão đại sẹo rỗ này đã sớm truyền khắp nam bắc, không còn là một cái tên mới nổi: lão đại đời đầu của Bắc Cảnh, sư phụ cướp bóc đoàn tàu, và trùm bến cảng Thiên Quốc.

“Mạc sầu tiền lộ vô tri kỷ, thiên hạ hà nhân bất thức quân.”

Có lẽ ngươi không hiểu “mở rương ra Đông Hải chi vương” là khái niệm gì, chúng ta thường gọi đó là “trúng mánh”.

Đầu óc Galen quay cuồng. Trên chiếc thuyền buồm ba lá chòng chành, hắn mồ hôi đầm đìa, nhận ra rằng chuyện này còn “khủng” hơn cả việc mở được bốn năm mươi kim long gấp vạn lần.

“Lis gia, chúng ta kính yêu ngài quá!”

Galen kịp phản ứng, thốt ra một câu nói như trong mơ.

Những thành viên còn lại chẳng trách khi nhìn thấy gương mặt này lại cảm thấy quen thuộc. Sau khi Galen nhắc nhở, họ cũng nhận ra.

Chẳng cần biết sự tồn tại trong truyền thuyết mang tên Lister này vì sao lại giống như một thi thể cháy đen trôi dạt đến đây, họ lập tức cúi đầu bái lạy.

Không phải hải tặc không làm được, mà là vớt xác có tỷ lệ hiệu suất cao hơn.

Galen và đồng bọn đâu phải không muốn ra khơi, chỉ là họ không có thực lực, cũng chẳng có chỗ dựa lớn, nên mới cả ngày loanh quanh vớt vát kiếm chác.

Lister hơi sững sờ, không biết có phải mình nghe nhầm không, sao nghe lại kỳ quái đến thế?

Nhớ lại lời nhắc nhở của Celine, với thân phận của mình, nếu không chào hỏi mà trực tiếp tiến vào biển Hẹp, người khác sẽ coi đó là hành vi vô lễ của bang phái ngoại lai.

Cây to đón gió. Với danh tiếng lừng lẫy ở Đông Hải, anh không thể lơ là bất cứ điều gì.

“Chỉ hỏi ngày mấy.”

Lister muốn giết người.

“Ngày tám, ngày mùng tám tháng năm.”

Galen tất cung tất kính đáp lời.

Lister tính toán thời gian, đoàn tàu có lẽ đã đến cảng Kim Lư thuộc Công Quốc Mục Long, nhưng họ sẽ còn lưu lại đó mười ngày.

“Chỉ hỏi ngày tháng thôi mà sao lắm chuyện thế. Một, hai… tổng cộng tám người. Giờ có hai phương án: Một là, trong số các ngươi chỉ có một người được sống sót, dẫn ta đến thành phố gần nhất có hội mạo hiểm giả. Hai là… tất cả các ngươi đều được sống, nhưng phải nộp đầu danh trạng.”

Trước khi tìm Sharon, Lister còn một việc muốn làm, đó là gửi một bức thư đến cảng Kim Lư.

Diaz hiện đang thay thế anh. Lister cũng đã nhìn qua mặt nàng. Thật là kỳ dị, nghe nói những kẻ sở hữu kim đồng đều là bán nhân, mang trong mình huyết mạch ma vật từ cõi khác.

Lister biết Diaz không dám làm loạn, nàng sẽ chỉ cẩn trọng đóng vai của mình.

Ở vị trí của Lister, không phải chuyện gì anh cũng có thể hoàn toàn quyết định. Anh cần cân bằng mối quan hệ giữa phái chiến công và nhà đầu tư, không bên nào có thể đắc tội.

Hiện tại, dù là quy hoạch căn cứ quê hương hay chuyện đường sắt trên bờ, chiến lược lớn đều đã định. Ngay cả khi người khác chống đối cũng chỉ bị đẩy đi. Nếu “Lister” ở cảng Kim Lư hiện giờ mà đưa ra quyết định ngu xuẩn, rất dễ bị nhìn thấu. Nếu mất trí ra lệnh giải tán Hắc Phàm, lập tức sẽ bị lật đổ ngay.

Dù vậy, anh vẫn muốn báo tin vào trong. Không vội, cứ chơi đùa với nàng một chút đã.

Kẻ giả mạo là một thứ tốt. Hiện giờ anh nổi tiếng đến mức, chỉ cần tùy tiện trôi dạt đến một nơi nào đó, dù là lũ tép riu vô danh cũng biết đến anh. Những kẻ bảy năm trước có thể sẽ lần nữa tìm đến tận cửa.

Càng không thể không nhắc đến gã thuật sĩ thần bí kia, cùng với Mourin số 2 mà Mặc Vũ Đồng đã phỏng đoán.

Có một thế thân là rất tốt.

Bức thư này chỉ có thể gửi đi dưới dạng nặc danh. Lister vẫn chưa nghĩ ra muốn gửi cho ai. Suy nghĩ kỹ một chút, ai cũng cảm thấy không đáng tin cậy lắm, cần phải từ từ cân nhắc.

“Phương án thứ hai! Chúng ta đều chọn phương án thứ hai!”

Galen phấn khởi, nhập đội, đó chính là muốn làm việc cho… Hắc Phàm ư?

Hai giờ sau.

Lister đã hiểu rõ.

Đây là một đám lão ca mạo hiểm giả cả ngày rảnh rỗi không có việc gì làm, chuyên môn lênh đênh trên biển vớt vát kiếm chác, kiêm luôn nghề ngư dân. Dù sao cũng chẳng bao giờ tay trắng trở về: hải sản cũng vớt, thi thể cũng vớt, thế nào cũng có lời.

Thế nên mới nói, bình dân thì vẫn mãi là bình dân.

Có lẽ vì cảm thấy đã “dính” vào anh, trên chiếc thuyền buồm ba lá vốn có sẵn thùng sắt để hấp, họ liền hấp toàn bộ số hải sản vừa đánh bắt được sáng nay để ăn.

Họ nói là muốn khoản đãi Lister, còn khui mấy chai rượu ngon giá ba đồng bạc.

Đám người này có vẻ hơi… “thiếu muối”, nhưng Lister vẫn cảm nhận được sự nhiệt tình của những lão ca ấy. Đây chính là bức tranh chân thực về cuộc sống thường nhật của những mạo hiểm giả tầng lớp dưới đáy.

Anh bị đám người này tung hô suốt hai giờ, cũng thấy hơi lâng lâng.

Thật tình mà nói, cảng Thiên Quốc đông người phức tạp. Anh không thể trông mong những đồng đội từng cùng mình chèo thuyền khắp nơi lừa gạt, cướp bóc, đốt giết lại kính trọng anh như xưa được. Lister chưa từng cảm thấy mình là lão đại thực sự, nhưng giờ đây, anh mới có chút cảm giác về quyền uy đó, tự nhủ: mình cũng vãi nồi thật.

“Ra ngoài lăn lộn, vẫn phải có đầu óc. Ta từng dựa vào việc làm tiền giả mà kiếm được món tiền đầu tiên. Các ngươi đều đi vớt xác, nghề này cũng không ít người làm. Vậy nên phải mở ra một lối đi riêng biệt, khác biệt. Tìm ra điểm yếu của ngành nghề, tìm hiểu nhu cầu của người dùng. Các ngươi vốn là người lương thiện thì nên tìm chính phủ, đề xuất thành lập một tổ chức vớt xác bên ngoài, dưới sự bảo hộ của bên thứ ba. Ở đây hải tặc hỗn chiến, không biết bao nhiêu thi thể hải quân không được tìm thấy. Các ngươi nên trình bày phương án của mình với chính phủ, để quả phụ hải quân hoặc gia đình của họ có thể nhìn thấy thi thể người thân, gia tăng sức ảnh hưởng của chính phủ, để họ cấp giấy phép, biên chế, nhận tiền trợ cấp từ quỹ người nghèo. Chẳng phải còn tốt hơn việc ngẫu nhiên 'kiếm chác' nhiều sao?”

Lister rút một điếu thuốc lá Galen đưa tới. Chậc, không phải Hoa Tử, cay xè cổ họng.

Ba năm nay, Lister chưa từng hút thứ thuốc lá dởm như vậy. E là Galen tự cuốn lấy.

“Lis gia nói đúng. Ngài không làm lão đại Đông Hải thì ai làm?”

Galen dù nghe không hiểu nhiều lắm, nhưng vẫn cảm thấy chấn động.

Phó đoàn trưởng ngẫm nghĩ lời Lister nói, quả thực có lý. Quân gia Aram làm sao có thể hạ thấp tư thái đi làm những việc này? Mỗi người cũng có thể kiếm được mười mấy, hai mươi ngân tệ trợ cấp mỗi tháng, lại còn có tình báo từ phía quan phương hỗ trợ, biết được nơi nào xảy ra giao chiến, nơi nào có khả năng tìm thấy di thể cao hơn.

Hải tặc ở vùng biển Hẹp này khác với Đông Hải. Chúng cướp bóc và giao chiến nhiều hơn không phải vì tiền, mà chỉ để tranh giành địa bàn, tranh giành tuyến đường biển. Thường thì chúng đập nát thuyền, giết sạch không chừa một ai, chẳng có công ước nào giữa các phe cả, nên thi thể trôi nổi khá nhiều.

Nhâm nhi hải sản với rượu, bệnh đau khớp cũ hành hạ, vừa hút thuốc, Lister vừa dò hỏi về vị trí địa lý hiện tại.

Có tin tức xấu, cũng có tin tức tốt.

Hội mạo hiểm giả không phải nơi nào cũng có, phải đến các thành phố lớn.

Tin xấu là nơi Lister dạt đến hơi lệch một chút. Thành phố gần nhất có hội mạo hiểm giả cách đó hơn ngàn dặm, và không thể đi đường biển.

Không phải cảng nào cũng như cảng Thiên Quốc. Ở các cảng lớn, tàu tuần tra rất nhiều, không có giấy tờ sẽ bị trục xuất ngay. Mà với tính cách của quân gia, họ sẽ không vắt kiệt ngươi đâu.

Với gương mặt của Lister, càng không thể đi đường đó được. Anh chỉ có thể lên bờ gần nhất, rồi đi đường bộ.

Tin tốt là anh dạt đến vùng biển của Aram. Điều này cũng chẳng có gì lạ, bờ biển phía Tây của biển Hẹp, với diện tích lãnh thổ khổng lồ của Aram, chiếm một nửa, nên đây là một sự kiện có xác suất cao.

Tuy nhiên, điều đó cũng giảm bớt không ít phiền toái. Là cường quốc số một thế giới, biên giới ở đó kiểm tra rất nghiêm ngặt, nhưng giờ anh có thể lén lút tiến vào Aram một cách trực tiếp.

Lister không thể ngờ rằng, mình lại về quê hương sớm hơn cả Micah.

Cảng Thần Hi. Micah không thể nói là thuộc hàng “cây đa cây đề” của Aram, nhưng cũng là người bản địa Aram.

Bản quyền dịch thuật đoạn văn này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.