Thánh Linh lịch 2690 năm, ngày 10 tháng 4.

Tháng 11 năm ngoái, vụ cướp tàu hỏa quy mô lớn xảy ra. Nhờ tác động của bộ phận PR, làn sóng phẫn nộ đã hoàn toàn lắng xuống.

Tại Aram Vương Đình.

Ngay từ năm ngoái, dự luật « Đại Lục Vận Thâu Pháp » đã được soạn thảo và nay chính thức khởi động.

Nội dung của dự luật này đồ sộ đến mức khó mà lường hết được.

Tuy nhiên, sau khi chắt lọc những chủ trương cốt lõi, có thể thấy rõ mục đích của Aram.

Là một đại quốc đang ở thời kỳ đỉnh cao quyền lực chính trị, Aram tuyên bố sẽ cung cấp hỗ trợ miễn phí cho các nước phụ thuộc và đồng minh để xây dựng đường sắt, nhằm thúc đẩy hòa bình và tăng cường giao thương.

Dưới sự chỉ đạo của chính phủ quân sự do Hoàng đế đứng đầu, một lượng lớn tướng sĩ tài ba đã được chọn lựa từ lục quân và các bộ ngành. Họ được giao nhiệm vụ giám sát và tổng phụ trách việc triển khai dự luật này.

Và thế là, «Vận Động Thúc Đẩy Đường Sắt» chính thức mở màn.

Phía đông của hẹp biển, cũng là phía tây của Aram, là Công quốc Mục Long.

Vào tháng ba năm nay, Aram lại có thêm một nước chư hầu mới. Đó vẫn là chiêu bài cũ: dựng lên một thân vương bù nhìn, rồi áp dụng chính sách ràng buộc.

Cái gọi là chính sách ràng buộc này, là thiết lập một đơn vị hành chính, sử dụng áp lực chính trị và quân sự để kiểm soát. Đồng thời, ban phát một chút lợi lộc cho các dân tộc chính và thiểu số trong nước, rồi sau đó ra sức bóc lột đến tận xương tủy.

Theo quy hoạch đường sắt, tuyến đường sắt này sẽ vòng qua eo biển, thẳng tiến đến quốc gia Vadinia thuộc Lục Châu. Trên đường đi, nó sẽ phải băng qua vài tiểu quốc được xem là vùng đệm chiến lược.

Trên lục địa phía Tây hiện nay, Aram đang dẫn đầu một cách độc tôn, cùng với Lostra, Pedan, Zeon, Gureg, tạo thành đội hình ngũ đại cường quốc hàng đầu.

Dưới cấp độ đó là Bema, Đại Thấp Địa phía nam Mongos, Vadinia, và nhiều quốc gia khác, những nơi mà quyền lực cấp trên không thể lo liệu nổi tình hình dưới trướng.

Xuống dưới nữa thì nơi đâu cũng là các vị vua tự xưng, sống một cuộc đời tuy ngắn ngủi nhưng đầy vinh quang.

Công quốc Mục Long rõ ràng thuộc loại "vua tự xưng khắp nơi", nơi cuộc sống mang đậm tính côn đồ. Kỷ lục cao nhất là một ngày thay đến năm đời vua. MacArthur từng nói, "Rồng qua sông gặp Hổ xuống núi, xã hội không tự dưng là của ngươi, thế gian phồn hoa mê hoặc mắt người, không có thực lực đừng ham tranh đoạt."

Giờ đây, đường sắt đã được triển khai đến Công quốc Mục Long, băng qua vùng đất này, và đi qua vài quốc gia khác, thẳng đến Vadinia.

Thế nhưng, thái độ của chính phủ và người dân Công quốc Mục Long đối với Aram lại hoàn toàn khác biệt, tựa như hai tầng sữa và trà trong một ly trà sữa không hòa quyện.

Tầng lớp thượng lưu và hạ lưu có cách nhìn nhận hoàn toàn trái ngược.

Hai, ba trăm năm trước, Mục Long cũng từng là một đại quốc trong khu vực, nhưng từ đó suy yếu dần, và đến nay thường bị gọi là Tiểu Mục Long.

Chính phủ thì tỏ ra cực kỳ luồn cúi trước Aram, răm rắp nghe lời, bảo gì làm nấy, đến mức "muốn sao cũng được."

Thế nhưng, lực lượng phản kháng bản địa của Công quốc Mục Long lại không chịu ngồi yên chịu trận. Họ cho rằng những miếng mồi ngon Aram đưa ra quá ít ỏi, lại còn bị tên quốc vương bù nhìn tham lam bòn rút. Thế nên, họ tuyên bố "Pedan mời rượu ta không uống, Aram gắp thức ăn ta chuyển bàn, ta là dân man di, sợ gì chứ?"

Chính phủ bù nhìn có sức ảnh hưởng hạn chế, trong khi các thế lực liên minh bộ tộc ở đó mạnh mẽ hơn chính phủ gấp mấy chục lần. Chúng liên tục phát động các cuộc tập kích vào công trường xây dựng đường sắt, dùng thuốc nổ phá hoại đường ray hoặc sát hại nhân viên thi công.

Aram Vương Đình rất giữ thể diện.

Vương Đình Aram không muốn vừa chiếm đất đai, lại vừa biến người dân thành nô lệ lao động một cách công khai, điều đó sẽ gây ảnh hưởng xấu, bất lợi cho sự thống trị lâu dài. Ở một cấp độ cao hơn, họ muốn áp dụng chiến lược về ý thức hệ. Đối với các Man tộc phương nam như Á Long Nhân, họ có thể thẳng tay làm như vậy, nhưng với các quốc gia khác thì không thể.

Nếu đã bỏ tiền thuê công nhân, thì hiển nhiên phải ưu tiên công dân trong nước, vừa tăng tỷ lệ việc làm, vừa đẩy mạnh xuất khẩu lao động. Điều này cũng giúp những thanh niên trai tráng thất nghiệp, suốt ngày chơi bời lêu lổng, có nơi để tiêu hao sức lực, tránh gây ra những bất ổn xã hội.

Nói cách khác:

Aram đang bị "người nhà" lợi dụng!

Ta đánh ngươi, mà ngươi còn dám phản kháng sao?

Đây không phải là đối thủ tầm thường, nhất định phải trừng trị nghiêm khắc!

Từ khi Đại tướng lục quân Aram, Crocodile, đích thân dẫn binh tiến vào Công quốc Mục Long, tình hình đã khá hơn rất nhiều. Dưới sự trấn áp tàn bạo của ông ta, đừng nói lực lượng phản kháng.

Quân đội Aram đã trở thành tầng lớp có địa vị cao nhất tại Công quốc Mục Long. Mặc dù vẫn còn những thế lực ngoan cố nặng lòng với đất nước đang kháng cự, nhưng chúng đã không còn đáng kể.

Việc hoàn thành đường sắt giờ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Phía Đông Công quốc Mục Long, tại một vùng hoang nguyên đầy đá vụn, cỏ dại, nơi gió thổi cuồn cuộn và cái nắng gay gắt chiếu rọi. Hàng trăm công nhân trần trùng trục, mồ hôi đầm đìa dưới nắng chói chang đang hì hục xây dựng, bên cạnh là những binh lính cầm súng hỏa mai tuần tra.

Ven đường đã hoàn thành một đoạn đường sắt, nhưng vẫn còn lại một vệt đất nhuốm màu đỏ sẫm đã khô cứng, dấu vết của những trận máu đổ.

Nhờ nguồn cung cấp dồi dào từ khu công nghiệp Đế Đô Tân Thành, các phụ kiện và vật liệu từ xưởng thép dã chiến liên tục được đưa đến tiền tuyến, khiến tiến độ nhanh hơn nhiều so với dự kiến.

Trong khi đó, mấy vị sĩ quan cấp cao lại ung dung trốn trong buồng xe tránh nắng, tận hưởng khí mát. Họ cho rằng đời này mình đã chịu đủ cay đắng khi theo Hoàng đế Amma nhập quan thuở nào, nay có mỹ nữ Mục Long bản địa rót rượu, bóp chân hầu hạ.

"Thế nhưng…"

Trán chuyên gia địa chất lấm tấm mồ hôi, bởi những lời Đại tướng Crocodile nói quá vô lý.

Vị Đại tướng này thân hình khôi ngô, khoác quân phục sĩ quan màu đen của lục quân Aram. Bộ râu quai nón lởm chởm có vẻ luộm thuộm, mái tóc vàng ngắn dựng đứng như thép nguội.

"Cicero," Crocodile nói, "mỗi dặm đường tôi được phân 190 kim long, mà anh lại muốn xây thẳng tắp như vậy. Đây không phải vì lợi ích cá nhân tôi, mà là vì phúc lợi của nhân dân Mục Long. Nếu tuyến đường xuyên qua vùng hoang nguyên này, rồi lại vòng qua một thành phố khác, thì hai đầu đường ray sẽ được xây dựng đồng thời."

Crocodile thần sắc lạnh lẽo, một bên uống loại rượu tự ủ đặc trưng của vùng, một bên tay vẫn xoa vòng ba của mỹ nữ bản địa.

"Bên kia có đầm lầy, thổ chất ứ nát, không thích hợp…"

"Ngươi phải tìm cách! Chuyện này mà cũng không giải quyết được thì mời ngươi đến đây để ăn không ngồi rồi ư?"

"Cái này… Tôi muốn hỏi một chút, 190 kim long đó, đã bao gồm cả tiền bồi thường cho các thôn trang bị chiếm đoạt ven đường chưa?"

Chuyên gia địa chất biết rằng, theo « Đại Lục Vận Thâu Pháp », chính phủ sẽ bồi thường theo mức 550 ngân tệ mỗi mẫu đất bị trưng dụng. Nếu đất có công trình kiến trúc, còn phải tính thêm tiền theo đầu người, mỗi hộ bao nhiêu tiền.

Crocodile cười lạnh hai tiếng.

"Đương nhiên là như vậy, trong đó đã bao gồm chi phí công trình, vật liệu và chi tiêu quân đội, nhưng mà… nếu không kéo dài thời gian xây dựng thêm một chút, thì làm sao hắn có thể kiếm được tiền?"

"Bọn hắn sẽ không dám đòi bồi thường, dù tôi có đưa cho họ, họ cũng chẳng dám nhận."

Trong những trường hợp cần thiết, những thôn trang đó sẽ bị quy kết là nơi trú ẩn của lực lượng phản kháng, tất cả sẽ bị quy vào lực lượng phản kháng Mục Long và bị trấn áp không thương tiếc.

Chuyên gia địa chất không biết phải nói gì, trong thâm tâm, ông có chút lòng trắc ẩn đối với những cuộc kháng chiến chính đáng nhưng bị đàn áp dã man.

Crocodile uống quá nhiều rượu, mặt đỏ tía tai, nồng nặc mùi men. Men say đã xộc thẳng lên não, một tay ông ta gối đầu, mí mắt bắt đầu díu lại.

Người phụ nữ Mục Long bên cạnh ông ta, thực chất là một thành viên của quân phản kháng. Cô ta đã không tiếc chịu sự làm nhục từ Crocodile, giả làm thị nữ được triệu tập, cuối cùng cũng chờ được cơ hội.

Hiện tại trong buồng xe, ngoài Crocodile, chỉ còn lại một thị nữ khác, vài nhân viên văn phòng. Chuyên gia địa chất cũng đang miên man suy nghĩ điều gì đó, tâm trí có phần lơ đãng.

Cô đã chuẩn bị sẵn sàng cái chết, nghĩ rằng ít nhất có thể giúp quân kháng chiến tranh thủ thêm một hai tháng. Những quốc gia tiếp theo mà đường sắt sẽ đi qua, rồi cũng sẽ gặp phải tình cảnh như Mục Long hiện tại, và các thủ lĩnh quân kháng chiến đã đi cầu viện, họ hiểu rõ đạo lý môi hở răng lạnh.

Cô đang nắn vai cho Crocodile. Sau đó, từ búi tóc được tạo hình tinh xảo, cô tháo xuống một chiếc trâm cài đầu có mũi nhọn, nắm chặt trong tay, đôi mắt đẹp rằn lên tơ máu.

Ngay khi cô định đâm thẳng chiếc trâm vào yết hầu ông ta.

Crocodile cảm nhận được hơi thở dồn dập của người phụ nữ phía sau. Với thính lực đáng kinh ngạc, ông ta thậm chí còn nghe thấy nhịp tim cô đột nhiên đập nhanh hơn vài nhịp.

Ông ta nhanh chóng đứng dậy, quay phắt đầu lại, một bàn tay áp chặt lên đầu người phụ nữ.

Két!

Mũi nhọn đâm trúng ngực Crocodile, nhưng chỉ xuyên sâu chưa đến nửa tấc. Bàn tay kia của cô cũng đã mềm nhũn ra, chỉ còn sức đâm thêm vài nhát vô lực, chỉ đủ làm rách da một chút.

Còn đầu người phụ nữ thì.

Đỉnh đầu đã bị bóp nát, hộp sọ biến dạng, méo mó, máu tươi và chất xám bắn tung tóe, rồi cô ta ngã gục xuống sàn.

Phát hiện động tĩnh bên này, thị nữ còn lại hoảng loạn hét lên, và cả mấy vị học giả cũng đều nghẹn họng, mắt tròn xoe kinh hãi.

Thực ra, chuyên gia địa chất đã thấy hành động của người phụ nữ đó, đồng thời âm thầm ra hiệu ngăn cô ta lại, chỉ tiếc cô ta không hề nhận ra.

"Thật là mất hứng mà."

Crocodile liếm vết máu trên tay, mặc kệ thị nữ còn lại có phải là quân phản kháng hay không.

Đoàng!

Tiếng súng hỏa mai vang lên, khói súng bao trùm. Viên đạn xuyên từ trán lên đỉnh đầu, tạo thành một lỗ máu, khiến cô ta chết ngay tại chỗ. Vẻ mặt vẫn còn đông cứng trong sự hoảng sợ tột độ trước đó.

"Đi gọi thêm hai thị nữ khác đến đây. Cùng lúc đó, bảo cái lũ vô dụng kia tiếp tục điều tra xem các thôn trấn xung quanh có giấu quân phản kháng hay không. Ném hai con đàn bà này ra ngoài, để cảnh cáo những thị nữ sau này."

Crocodile không hề bận tâm, ngay cả vết máu trên tay cũng chẳng thèm rửa, ngồi trên ghế tiếp tục chợp mắt.

Chuyên gia địa chất thở dài một hơi.

Ông biết, đây mới chỉ là khởi đầu.

Truyện này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.