Thông qua Sách Tình báo, Lister biết Dollinger sở hữu một chiếc cự vô bá lâu thuyền, là một trong những thứ hắn dựa vào để chế bá Đông Hải.

Nhật ký hàng hải của Fumacqin tuyệt đối không thể sai. Nơi đây có tất cả mười sáu chiếc thuyền, không hề có tình huống lệch hàng.

Vậy căn bản không thể nào là một hòn đảo.

Trong thời đại chưa có vô tuyến điện, các thuy���n trong hạm đội giao tiếp chủ yếu qua tín hiệu cờ.

Tức là hai tay đều cầm cờ hiệu bắt mắt, dù không rõ nguyên lý, nhưng màu đỏ và vàng đất là những màu dễ nhận thấy nhất. Tín hiệu cờ được tạo thành từ những lá cờ hai màu này, thể hiện các ý nghĩa khác nhau qua từng cử chỉ, động tác.

Lister hoàn toàn không ngờ rằng, trước khi mình kịp trở về Thiên Quốc Cảng, Dollinger đã đến chặn đường. Anh ta khẩn trương ra lệnh cho người truyền tín hiệu trên thuyền phất cờ về phía các tàu chiến tuyến: đây không phải là hòn đảo, mà là một cứ điểm di động. Tất cả phải xoay trái bánh lái, tránh xa vòng vây, tuyệt đối không được tiếp cận.

Bản thân anh ta cũng không rảnh rỗi. Chân tay thoăn thoắt, anh ta leo lên dây buồm, dùng kính viễn vọng nhìn những chiếc thuyền khác phản hồi.

Cũng may.

Người của Taylor đều là những người chuyên nghiệp, thuyền viên cũng đều là lão thủy thủ, sẽ không phạm sai lầm cấp thấp. Người quan sát của họ đã phát hiện tín hiệu từ xa, và người truyền tín hiệu bên kia cũng đã phản hồi, cho biết họ đang lẩn tránh.

Dù vậy, nỗi lo trong lòng Lister vẫn chưa tan biến. Khoảng cách còn rất xa, không rõ kích thước chính xác là bao nhiêu, nhưng chắc chắn là cỡ một con quái vật, thậm chí còn lớn hơn vài lần so với tàu sân bay trên Trái Đất.

Với kích thước khổng lồ như vậy, tốc độ di chuyển của nó chắc chắn rất chậm. Cánh buồm khẳng định không thể đẩy nổi thứ đó dù có hàng trăm chiếc, chúng chỉ có thể là nguồn động lực phụ trợ. Để tiến lên, chắc chắn nó phải dùng ma tinh làm nhiên liệu.

Nếu thứ đó mà đuổi kịp được mình, thì có ma mới tin. Không biết sẽ tốn bao nhiêu năng lượng, động cơ chắc cũng hỏng hết. Điều này là hoàn toàn không thể.

Nó chỉ thích hợp cho chiến đấu đổ bộ gần bờ, còn trên biển thì nó chẳng khác nào một kẻ chân ngắn chẳng ai đuổi kịp.

Nhận thấy bầu không khí căng thẳng, Rennes tiếp quản vị trí trưởng buồm. Để đề phòng vạn nhất, Shady cũng tạm thời đảm nhiệm trách nhiệm chỉ huy pháo hạm.

“Ngươi biết đó là cái gì không?”

Celine cũng leo lên hệ thống dây buồm, bám vào bên cạnh Lister. Trên cao này cuồng phong gào rít giận dữ, người bình thường căn bản không đứng vững nổi. Cô cũng vươn tay dùng kính viễn vọng nhìn về phía “hòn đảo đen” nơi cuối chân trời.

Trước hành động kỳ lạ của Lister, cô không khỏi nghĩ như vậy.

“Đó là một chiếc thuyền.”

“Thuyền?”

“Không sai, một trong những thứ Dollinger dựa vào. Nếu đối đầu trực diện, sẽ không có kết cục tốt đẹp.”

“Ta sẽ bảo vệ ngươi trở về Thiên Quốc Cảng.”

“Bây giờ không phải là lúc nói chuyện này.”

Toàn bộ thủy thủ đoàn đã vào vị trí sẵn sàng chiến đấu. Nhưng dường như có thứ gì đó dưới đáy biển. Theo nhận định của sĩ quan hàng hải, với tốc độ gió hiện tại, không thể nào có những con sóng lớn đến vậy.

Chợt, cả chiếc Fumacqin lẫn đại hạm đội do các tàu chiến tuyến dẫn đầu đều chao đảo dữ dội. Đây không phải là sự rung lắc bình thường, mà đã đạt đến cấp độ sóng gió cấp sáu. Một số thủy thủ mới đều bị lật tung trên mặt đất, không bám víu vào đâu thì không thể đứng vững.

Lister biết thứ đó di chuyển rất chậm.

Mà người phụ trách “Hải Thần” đương nhiên không cần phải nói, khẳng định là biết rõ hơn Lister.

Ngay cả tàu chiến tuyến cũng có thể tạo thành hạm đội, huống hồ là “Hải Thần”?

Chỉ có điều, hạm đội của Dollinger không chỉ có thuyền.

Hơn mười năm trước, Dollinger dùng nắm đấm đánh chết một con Hải Quái dài vài trăm mét, sống ở nơi sâu thẳm của Đông Hải. Đó là một loài sinh vật khổng lồ ít được ghi chép, có tên là “Phệ Kình Cự Yêu”.

Rất hiếm người từng thấy loại quái vật đó, ngay cả ấu thể của chúng nghe nói cũng dài hàng chục mét. Con mà Dollinger đánh chết, chính là vương giả trong số những Cự Yêu đó.

Mặt biển như thể bị đun sôi sùng sục. Khung cảnh kỳ dị biển cả sôi sục trên một vùng rộng lớn như vậy chưa từng thấy bao giờ. Toàn bộ thủy thủ đoàn trên mười sáu chiếc thuyền đều ở trong tình trạng cảnh giác cao độ, nhưng đa số dường như đã sợ đến ngây người.

Những đợt sóng lớn trào dâng, mười sáu chiếc thuyền bắt đầu chao đảo dữ dội, lắc lư tới lui. Lúc thì nửa mũi thuyền chúi sâu xuống dưới mặt nước, lúc thì lại bị hất bổng lên cao. Ngay cả những lão thủy thủ dày dạn kinh nghiệm cũng ngã lăn ra sàn.

Lister cũng thiếu chút nữa bị hất văng khỏi dây buồm, nhưng hắn vẫn bám chặt.

Sau đó là một màn quá đỗi kinh ngạc, khi quái vật từ biển sâu chính thức phô bày sức mạnh.

Hải Thần di chuyển cực kỳ chậm, nên cần m���t thứ khác để cuốn lấy Lister và đoàn người.

Những xúc tu đen như mực, dày hơn cả ba người ôm vào, vặn vẹo trồi lên khỏi mặt biển. Mỗi chiếc dài mười đến hai mươi mét, vươn cao như cột trời. Từ một xúc tu, hàng chục, hàng trăm xúc tu khác tiếp tục vươn ra, quật tới tấp, cuốn lấy những chiếc thuyền tuần tra. Chúng tạo thành từng vết nứt, khe rãnh trên vách thuyền, những tấm ván gỗ tầng tầng lớp lớp vỡ tung thành mảnh vụn. Còn các thủy thủ trên đó thì bị xúc tu quật nát thành một màn sương máu.

Dollinger không biết có năng lực gì, ngay cả Hải Quái cũng phải tuân theo hiệu lệnh của hắn, thậm chí không phải mệnh lệnh trực tiếp từ hắn, mà chỉ từ những kẻ dưới quyền.

Ba chiếc thuyền tuần tra của hạm đội đã bị tấn công, trước con quái vật này hoàn toàn không có sức kháng cự.

Trên những chiếc thuyền tuần tra đó cũng có hỏa pháo, chúng đồng loạt nổ súng vào xúc tu có giác hút đang bám vào thân thuyền của Hải Quái.

Pound! Pound! Pound!

Uy lực của pháo mười hai pound đã đủ đáng sợ, khói lửa bốc lên, xé nát huyết nh��c, tạo ra những lỗ thủng lớn.

Nhưng con Hải Quái này, chỉ là một dã thú vô tri, hoàn toàn không có tiếng rống đau đớn, chỉ lặng lẽ trở nên hung hãn hơn. Xúc tu tiếp tục quấn lấy thuyền, quật phá tan tành, cho đến khi boong và vách thuyền đều hoàn toàn tan nát.

Hủy diệt ba chiếc thuyền tuần tra, các thủy thủ trên đó kẻ nhảy xuống biển, còn một số trực tiếp bị Hải Quái nuốt chửng vào trong xúc tu. Giác hút trên xúc tu không chỉ là giác hút thông thường, bên trong còn có những lớp răng xoáy chồng chất, ngọ nguậy. Những thuyền viên đó thà nhảy xuống biển còn hơn bị nuốt chửng.

Xúc tu đảo lộn trên mặt biển. Con Hải Quái kia với hình thể không rõ chi tiết, chỉ riêng xúc tu đã to lớn kinh khủng, đang tiến về phía con tàu chiến tuyến trung tâm nhất cùng với Fumacqin. Đó không phải là đùa giỡn, chỉ là đang cuộn mình.

“Đ!t mẹ mày chứ! Thao mày!”

Rennes hoảng loạn. Dư chấn của những đợt sóng lớn khiến chiếc Fumacqin vẫn còn đang chao đảo. Hắn chỉ có một ý nghĩ duy nhất: trốn! Bằng bất cứ giá nào cũng không thể để con Hải Quái đó tiếp cận chiếc thuyền này.

Cảnh tượng chiến đấu này làm Lister choáng váng trong giây lát. Tràng diện này thật quá kinh người. Đối mặt với tốc độ không biết nhanh hơn thuyền buồm bao nhiêu lần, dưới ánh nắng chói chang trên mặt biển, bóng đen khổng lồ vẫn tuần tra qua lại. Dường như bất kỳ mệnh lệnh nào đưa ra lúc này cũng đều vô ích.

Anh ta đột nhiên ngẩn người, như thể đã cảm thấy mình là một người chết.

Bảy năm trước.

Ngày xuất sư, chết vinh còn hơn sống nhục.

Lister nhảy xuống dây buồm, tiếp đất vững vàng, đã đưa ra quyết định.

“Hỏa pháo, ta ra boong tàu điều khiển hỏa pháo……”

Một thủy thủ mới đã hoàn toàn sợ đến choáng váng.

“Thánh Linh ở trên…… Mau cứu tôi, mau cứu tôi……”

Một thuyền viên mới chắp hai tay vào nhau đặt lên trán cầu nguyện, cả đời chưa từng thành kính đến vậy.

Lister có vẻ mặt lạnh lùng. Làm thuyền trưởng, anh ta không thể chùn bước. Nếu ngay cả hắn cũng sợ hãi, thì mọi chuyện sẽ kết thúc.

“Phải làm sao đây? Chúng ta sẽ chiến đấu ư?”

Shady ý thức được cho dù có nã pháo cũng vô dụng. Cô vội vàng chạy xuống từ boong tàu, đến hỏi Lister, “Thật quá sức dọa người!”

“Không……”

Lister cực kỳ tỉnh táo. Anh ta lấy kính viễn vọng ra, nhìn thoáng qua vị trí của người truyền tín hiệu trên tàu chiến tuyến. Dù anh ta cũng không nghĩ tới, người của Taylor lại tin phục mình đến vậy.

Mà nói một cách lý trí, trong tình huống này họ đáng lẽ phải hoàn toàn hoảng loạn mới phải. Nhưng người truyền tín hiệu bên kia vẫn giữ vững vị trí, dù mặt mày hoảng hốt, vẫn kiên nhẫn chờ đợi chỉ thị của anh ta.

Lister ra lệnh cho người truyền tín hiệu: “Nói cho bọn họ, chúng ta phân tán ra và rút lui. Nếu cứ co cụm lại một chỗ, chỉ có nước toàn quân bị diệt. Làm như vậy mới có cơ hội, ít nhất vẫn có thể cứu được vài chiếc thuyền.”

Sau khi mệnh lệnh được ban ra.

Lister biết mục tiêu chính là mình. Nếu không giết chết con Hải Quái này trước, thì anh ta không thể nào chạy thoát. Tốc độ di chuyển của thứ đó còn nhanh hơn thuyền buồm rất nhiều.

“Đây là lệnh của thuyền trưởng! Hướng về phía con Hải Quái kia mà tiến tới!”

Lister gọi ra Quân Lâm Kiếm.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, đọc thêm để khám phá những bí ẩn tiếp theo.