Hai ngày sau.

Thần Hi Cảng nằm ở phía tây Aram, bên bờ một vùng biển hẹp, nơi có thủy vực hoàng kim quý giá.

Từ đế đô, một tuyến đường sắt dài đã được xây dựng vươn tới đây.

Quốc giáo Aram phái các thánh chức giả đến từng ga tàu để hành hương, cầu mong phúc phận của Long Chủ ban ân cho Tây Bộ, giúp thương nghiệp phồn thịnh.

Dù Sharon đang ở đế đô và không phải chạy đôn chạy đáo mệt mỏi như các nhân viên cấp thấp, nhưng trong khoảng thời gian này cô cũng đã bị vắt kiệt sức.

Sau vài ngày xa nhà, khi trở về, cô phát hiện trong hộp thư ở tầng một, nơi cất chìa khóa phòng, có hai lá thư gửi đến.

Một phong từ Thiên Quốc Cảng, và một phong khác từ hội mạo hiểm gia của nước phụ thuộc gửi đến.

Điều này khiến Sharon mừng ra mặt, cô đã mong chờ thư đến mỏi mòn, cuối cùng cũng nhận được.

Cô vội vã vào nhà, mở thư ra để xem Lister đã viết gì.

Mấy năm gần đây, ngoài tên phản đồ William, người duy nhất Sharon giữ liên lạc chỉ là học trưởng Lostra.

Còn Lister, vì đang ở trong một khu vực hỗn loạn, được bao phủ bởi màn bí ẩn, việc liên lạc cực kỳ khó khăn. Cô tự hỏi liệu phong cách nói chuyện của anh ta có còn hài hước như trước không.

Cô vô cùng mong chờ.

Trong phòng ngủ, trên bàn học, cô dùng kéo cắt phong bì, lấy giấy viết thư ra, đọc lá thư từ Thiên Quốc Cảng trước.

Mở đầu đã sốc tận óc!

Lister gửi trả ba đồng kim long cô đã đưa cho anh ta, lại còn gửi thêm hai đồng nữa.

【Tiền ta xài mãi không hết, nếu không phải mang nhiều quá nặng, ta đã tự mình mang đến rồi.】

Anh ta vừa mở lời đã khoe khoang, ra vẻ một tên nhà giàu mới nổi hợm hĩnh.

“Cái gì thế này! Hóa ra ta đã hảo tâm vô ích sao?”

Sharon bực bội nói, cô đã phải dùng hơn mấy tháng lương mới gửi đi, chỉ sợ anh ta gặp khó khăn nên muốn giúp một chút tích cóp.

Nhưng Lister thì chẳng nói chẳng rằng, lá thư vỏn vẹn chưa đầy hai trăm chữ, chẳng đáng mấy trang giấy.

Mà tất cả đều là những lời khoe mẽ.

Nào là anh ta từ bến Thiên Quốc Cảng chặt chém vào nội thành, giơ tay chém xuống, dao trắng đâm vào, dao đỏ rút ra, mắt không hề chớp.

Rồi lại nói anh ta ở đó làm gì, muốn làm gì thì làm.

Tóm lại, anh ta nói năng dễ nghe, sắp bay lên trời sánh vai cùng mặt trời rồi.

Người biết thì hiểu anh ta vẫn đang làm chân sai vặt cho mấy ông lớn ở đó, người không biết lại tưởng anh ta là đại ca.

Mí mắt Sharon giật giật, rõ ràng là một gã đàn ông trung niên béo ú, lại còn khoác lác trước mặt bạn học khác giới đã lâu không gặp.

Cuối cùng, Lister dặn Sharon đừng làm chuyện ngu ngốc, hãy cứ thành thật đợi, chờ anh ta chặt đứt đầu năm tên gián điệp, bao gồm cả Mourin. Anh ta sẽ sớm đến Aram và sẽ gửi thư báo lại cho cô.

Xem ngày gửi, lá thư này đã được gửi cách đây hơn hai mươi ngày.

Cái gã này đúng là lẻo mép, khiến sự mong chờ của Sharon hoàn toàn tan vỡ. Anh ta không hề viết một bức thư tình mấy vạn chữ thâm tình, thật không đáng với những ngày cô ngày nhớ đêm mong! Đồ tồi!

Mở phong thư thứ hai ra, không ngờ cũng là thư của Lister.

“Cái gì… Anh ta đã đến rồi sao?”

Với tâm trí Sharon lúc này, cô cũng có chút hưng phấn như một thiếu nữ, trái tim đập thình thịch nhanh hơn hai nhịp, như có hươu chạy loạn. Hóa ra Lister đúng là người của hành động, không ngừng nghỉ tìm đến cô.

【Khi cô đọc được lá thư này, chúng ta đã đến Aram và sắp đặt chân tại Vân Tịch Thành, nơi chúng ta sẽ nghỉ ngơi một thời gian. Khi đến đó, ta sẽ ủy thác hội mạo hiểm gia tìm cô mỗi ngày, hãy mau đến nhé.】

Nội dung thư rất ngắn gọn.

Lister không hề nói gì về chuyện hệ trọng, e sợ có biến cố xảy ra.

Sharon hít sâu một hơi, lập tức viết một lá thư gửi cấp trên trực tiếp, xin tạm thời thay đổi công việc để thăm người bạn cũ đang bệnh nặng ở Vân Tịch Thành, và sẽ nghỉ ngơi nửa tháng ở đó.

Sau đó cô cởi tu phục, nhanh như chớp thay thường phục, mang theo hành lý rời đi.

Vân Tịch Thành…

Thật đúng là một nơi xinh đẹp.

Và đúng vào lúc này.

Trong hành tỉnh Casta.

Đoàn người Lister đang đi trên chuyến xe khách du lịch, vào lúc hoàng hôn, đã đến được thành phố nghệ thuật nổi tiếng gần xa này.

Các thành phố bên trong Aram rất khác biệt so với các quốc gia khác.

Sự khác biệt chủ yếu nằm ở việc phân chia rõ ràng giữa cứ điểm quân sự và thành phố dân sự.

Các cứ điểm hoàn toàn phục vụ mục đích quân sự, dĩ nhiên các công trình thiết yếu cũng được trang bị đầy đủ. Gia đình binh sĩ có thể ở lại, và các thương nhân có giấy phép cũng được phép vào kinh doanh.

Trong khi đó, các thành phố không có tường thành, hoàn toàn mất đi chức năng quân sự, quyền lực của lãnh chúa tương đối bị hạn chế.

Sau đợt thanh trừng quyền lực khi lập quốc, rồi vài năm sau, khi ảnh hưởng của Hoàng đế đạt đến mức đáng sợ.

Ông ban bố «Pháp Án Lãnh Chúa» có ảnh hưởng sâu rộng trong toàn cõi Aram.

Hoàng đế vẫn công nhận giới quý tộc, công nhận tước vị thế tập, phân tán quyền lực xuống dưới để cai trị một vương triều rộng lớn đến vậy.

Thế nhưng, có một điều khoản trong «Pháp Án Lãnh Chúa» lại vô cùng thú vị.

Nó gần giống với lý thuyết chủ quyền hạn chế của Tây Đại Lục.

Không chỉ các nước phụ thuộc có chủ quyền hạn chế, mà ngay cả các lãnh chúa trong nước đối với lãnh địa của mình cũng bị hạn chế chủ quyền đến đáng sợ.

Ngươi vẫn là lãnh chúa, có tiếng nói mạnh mẽ trong lãnh địa, nhưng ngươi không được thu thuế và cũng không được sở hữu vũ trang cá nhân.

Không phải là ngươi sẽ không có tiền hay không có quân lính, mà là mọi thứ phải theo quy củ của ta.

Ngoài các khoản thu cơ bản dành cho quý tộc, Vương Đình sẽ cấp tiền thuê dựa trên sự phát triển và xây dựng của vùng đó. Ngân hàng Quốc gia sẽ cấp tiền thuê cho ngươi, và lực lượng vũ trang giữ gìn trật tự an ninh tại đó cũng do Đội Vệ Quốc Dân trực thuộc Vương Đình đóng quân.

Hoàng đế đã tạo ra vô số các cơ quan vũ trang một cách điên rồ, nuôi dưỡng chúng như thể hàng chục, hàng trăm bộ phận khác nhau đang đua nhau xưng tên, tạo thành một mạng lưới cơ quan khổng lồ để bảo vệ ván cờ lớn của ông.

Lãnh chúa nào không phục muốn gây chuyện, Hiến binh vệ đội, Binh đoàn thuế vụ, Đội cảnh vụ quốc phòng đều có quyền can thiệp. Ngay cả Đội Vệ Quốc Dân bản địa cũng sẽ quay lưng lại. Mà vị lãnh chúa đó lại không có binh quyền, nên xác suất làm phản thành công về cơ bản là không thể.

Nếu Hoàng đế không hài lòng, ông sẽ trực tiếp phái một quý tộc khác từ Vương Đình đến thay thế ngươi.

Bởi vì Hoàng đế sinh ra trong thời đại hỗn loạn, nơi cuộc săn lùng phù thủy bí mật hoành hành, và các lãnh chúa gây chiến. Ông hiểu rõ tầm quan trọng của ảnh hưởng Vương Đình đến mức nào, nhưng cũng không thể ngay lập tức phế bỏ tất cả mọi người, đành phải nuôi dưỡng họ.

Cùng lúc ban bố «Pháp Án Lãnh Chúa», Hoàng đế cũng biết rõ nhiều người không phục mình. Cho đến nay, nhiều phần tử phản đế trong Aram nổi dậy cũng bởi vì những điều luật này.

Vì thế, Hoàng đế đã làm một chuyện vô cùng kỳ lạ, không hợp lẽ thường.

Là quân chủ một nước, vậy mà ông lại hoan nghênh bất cứ ai thách đấu với mình.

Chỉ cần trong trận quyết đấu giết được ông ta, ngay lập tức sẽ được truyền ngôi.

Tuy nhiên, có thể hình dung được.

Trưởng quan cao nhất Ngự Tiền Vệ Đội là một nhân vật tàn bạo. Ông ta từng là sĩ quan tham gia thảo phạt bọn thú nhân man rợ ở Bắc Bộ, nhưng tàu của ông đã bị đắm.

Trong dòng nước đóng băng âm hai mươi độ, bụng đói meo, ông đã bơi ròng rã bảy ngày bảy đêm trên Bắc Hải để trở về bờ. Thậm chí một mình ông còn đánh bại đội quân thú nhân hơn trăm tên chuyên cướp bóc các làng mạc ven bờ Aram.

Ông chính là siêu nhân thực thụ của Aram.

Cho đến nay, những kẻ đến khiêu chiến chưa từng trụ được một chiêu dưới tay ông ta.

Thủ phủ hành tỉnh Casta, thành phố nghệ thuật Dugli.

Không có tường thành, nơi đây chỉ là một quần thể kiến trúc hùng vĩ, với đủ loại thiết bị ma năng phóng ra những chùm sáng cầu vồng rực rỡ.

Lúc này trời đã hoàng hôn.

Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả một vùng trời, ánh vàng rực rỡ chiếu rọi thành phố tràn đầy hơi thở nhân văn và sự lộng lẫy xa hoa này.

Dù là LA hay Tân Hương, cũng không thể sánh bằng.

Là một trong mười thành phố có nền kinh tế hàng đầu Aram, Dugli, dưới nền tảng Công nghiệp Ma Năng, có những tòa nhà cao tầng san sát, tất cả đều theo kiến trúc Gothic truyền thống bằng đá, không có tường kính bên ngoài. Dòng người tấp nập, xe cộ như nước, không thể nhìn thấy điểm cuối.

Trên bầu trời thậm chí còn có những nền tảng lơ lửng được điều khiển bằng Ma Hạch, cực kỳ hoa lệ, hẳn là một dạng nhà hàng trên không.

Cả đám hải tặc theo sau cũng trố mắt nhìn, sống ở vùng biên giới thế giới, làm sao chúng từng thấy cảnh tượng huy hoàng đến vậy.

“Chủ nghĩa đế quốc vạn ác này nhất định phải bị đánh đổ!”

Lister xoa cằm, suýt chút nữa đã bị chủ nghĩa tư bản ăn mòn, quên mất những chuyện hệ trọng, chỉ biết dùng số tiền lớn trên người mà ăn chơi trác táng trong thành.

Micah đã sớm nghe danh nơi này, nhưng mãi vẫn chưa có cơ hội đặt chân đến.

“Thôi được, trước hết cứ cảm nhận phong thổ nơi đây đã.”

Micah, với kinh nghiệm của một tài xế già, biết th��a cách thức. Trên bề mặt, Aram không có kỹ viện, nhưng đó chỉ là vỏ bọc thôi, thực ra thì chỗ nào cũng có.

“Ông vừa đến đã tìm được rồi ư?”

Lister chỉ thấy không thể tưởng tượng nổi, việc tìm kiếm loại địa điểm này ở một thành phố xa lạ, chẳng khác nào bảo một đứa trẻ ngốc nghếch dùng tuốc-nơ-vít và cờ lê để hoàn thành một cuộc phẫu thuật thần kinh tinh vi.

Micah lập tức ngâm một bài thơ.

“Tầm long điểm huyệt nhìn non xanh, Một lớp quanh, một cửa quan. Đầu tiên trạm khách thăm dò, Rồi dò làng thị náo nức. Xoa bóp chân, vật lý trị liệu, Kẻ rỗi khắp chốn đang chờ. Chủ quán chỉ lối vào nhà trọ, Ba ngày không tới, gái đã đoạn tình.”

Micah rít điếu thuốc, trông như một thế ngoại cao nhân.

Đoàn người Hắc Phàm đều cảm thấy rung động.

Lister ngớ người ra, Micah, còn được gọi là Tiểu Lý Bạch.

“Đúng là một cường giả cái thế!”

Ngay cả Morrison cũng bị chấn động tột cùng.

Giữa làn sóng hơi nước và máy móc, ai có thể chạm tới phi phàm? Trong sương mù của lịch sử và bóng tối, ai đang thì thầm bên tai? Ta tỉnh giấc từ cõi quỷ bí, mở mắt nhìn thế giới này.

Nhân thê, thục nữ, đồng nhan, loli, giọt nước, mâm tròn, bán cầu, ấm ngọc, hồ điệp, Rabindranath Tagore… Ánh sáng vẫn chiếu rọi, thần bí chưa bao giờ rời xa. Đây là một đoạn truyền thuyết về “khách làng chơi”.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý vị độc giả bản chuyển ngữ đầy tâm huyết này.